Bölüm 323: Koruma 2

"Pftt..."

Hizmet merkezinden çıkarken, kıkırdadım.

Orada olanları hatırlayarak başımı salladım.

'Bir cevher için bu kadar çıldıracağını kim tahmin edebilirdi ki?'

Okleum'u çıkardığım anda Malvil çılgına döndü ve her yere bağırmaya başladı. Bir an için elimdeki cevheri doğrudan çalacağından korktum.

Neyse ki öyle bir şey olmadı. Boy avantajımı kullanarak, sadece elimi kaldırarak cevheri çalmasını engelleyebildim.

Ama elimdeki cevherin ne kadar değerli olduğunu fark etmemi sağlayan, onun abartılı davranışlarıydı.

Onun bu davranışı olmasaydı, bunu asla anlayamazdım.

Malvil'in cevheri kapmak için havaya zıplaması oldukça komikti.

Aslında o kadar komikti ki, şu anda bile hala gülüyorum.

"Hehe."

"En azından, ideal kılıcımı dövme hayalime bir adım daha yaklaştım."

Evet.

Sakinleştikten sonra Malvil sonunda benim için bir kılıç yapmayı kabul etti. Şey, bir nevi.

Benim için kılıç yapacağını açıkça söylemedi, ama kılıç kullanma becerimi, bana kılıcı vermekte tereddüt etmeyeceği bir düzeye kadar geliştirirsem, bunu yapmaya daha istekli olacağını söyledi.

Ben de elbette onun şartlarını kabul ettim.

"Bunu daha önce göstermeliydim."

"Hmm, ama pek bir fark yaratmazdı."

Her halükarda, Malvil, buna layık olduğumu kanıtlamadığım sürece bana kılıç yapmayacaktı. Dolayısıyla, ona cevheri göstermesem bile şartlar aynı olacaktı.

"Cüceler teknolojik olarak bu kadar gelişmişken, nasıl olur da lanet olası bir asansör yapamazlar?"

Kuzey kulesinin merdivenlerini tırmanırken içimden homurdandım. Hizmet merkezi dördüncü kata kadar aşağıda olduğu için, merdivenleri çıkmak aslında oldukça uzun bir yürüyüş oldu.

Dayanıklılığım olmasaydı, yorgunluktan çoktan bayılmış olurdum.

"Yeterince dinlendiniz mi?"

Sonunda kuzey kulesinin orta kısmına ulaştığımda, beni karşılayan Ava ve diğerleri oldu.

Onları bıraktığım zamana kıyasla, yüzleri çok daha iyi görünüyordu. Giysileri ve saçları hâlâ dağınıktı, ama artık kabul edilebilir bir dağınıklık haline gelmişti, eğer bu bir anlam ifade ediyorsa.

"Oh, Smallsnake, Ryan, sizi de görmek ne güzel."

Uzun zamandır görmediğim Ryan ve Smallsnake'i görünce içten bir gülümseme attım.

"Çok uzun sürdü..."

"Ren!"

Ryan heyecanla bağırarak bana doğru koştu.

"Ren, Ren, sanırım kafandaki çip konusunda sana yardım etmenin bir yolunu buldum."

"Öyle mi?"

Anında ilgim uyandı.

"Bak..."

Ama Ryan konuşamadan, Smallsnake onun sözünü kesti.

"Çipi çıkarmana yardım edebilecek birini tanıyoruz."

"…Smallsnake."

Bulduklarını paylaşmak için heyecanlanan Ryan, Smallsnake'in sözünü kesmesiyle hayal kırıklığına uğradı.

Ne yazık ki Smallsnake, bunu hiç umursamadı.

"Lojistik merkezinde çalışan cücelere sorduktan sonra, eserlerle ilgilenen iki farklı meslek türü olduğunu öğrendik."

"Demirci ve Mühendis."

Kollarımı kavuşturup sakin bir şekilde söyledim.

Smallsnake'in dediği gibi, eserlerle ilgilenen iki meslek vardı: Demirci ve Mühendis.

Demirciler eserleri yaratmaktan sorumluyken, mühendisler eserlerin planlarını ve tasarımlarını geliştirmekten sorumluydu.

"Her neyse, şu anda çok yoğun olduğumuz için Ryan'ın çip konusunda sana yardım edecek kadar zamanı olmayacağını düşündüğümüzden, amirimiz Bemus'tan bilgi almaya karar verdik."

Konuşurken Smallsnake, Ryan'ın omzuna hafifçe vurdu.

Nedense, Ryan'ı kızdırmaktan zevk alıyor gibi görünüyordu.

Ama belki de sadece bana öyle gelmişti.

"Ona göre, bu tür sorunlar genellikle mühendislik alanında yer alıyor ve kafanın içindeki çip konusunda Jomnuk Dramegrip adında bir adam yardımcı olabilirmiş."

Birkaç kez gözlerimi kırpıp, birden gözlerimi açtım.

"Dur, dur, adının ne demiştin?"

Bu isim bana çok tanıdık geliyordu.

"Jomnuk Dramegrip mi?"

"…ha?"

Kaşlarımı sonuna kadar kaldırdım.

Ne düşündüğümden habersiz, Smallsnake başını salladı.

"Amirimiz Bemus'a göre, o en iyi cüce mühendis."

'Dünya gerçekten de küçük…'

İşte o anda her şey kafamda netleşti.

Korumam gereken kişinin, çip sorununu çözmeme yardım edebilecek kişi olduğu ortaya çıkmıştı.

Ne tesadüf ama.

"Daha fazla anlat."

"Tabii."

Ve Smallsnake, Jomnuk hakkında bildiği her şeyi anlatmaya başladı. O konuşurken, tek bir ayrıntıyı bile kaçırmamaya özen gösterdim.

Onun hakkında ne kadar çok şey bilirsem o kadar iyi.

*

Sonraki iki saat boyunca, Smallsnake'in Jomnuk hakkında bildiği tüm bilgileri bana anlatmasını dinledim. O konuşurken, söylediği her şeyi dikkatle not aldım.

Bundan sonra, ona ve diğerlerine benimle gelmelerini teklif ettim, ancak cephede kalmak isteyen herkes tarafından hemen reddedildim. Bunun nedeni, orada en fazla gelişebileceklerini düşünmeleriydi.

Onları beni takip etmeye ikna etmeye çalıştım, ancak biraz düşündükten sonra onları bırakmaya karar verdim. Aslında, bu en iyisi olabilir.

Zamanım kısıtlı olduğu için, ayrılmadan önce onlara kısa bir veda ettim.

"Burası mı?"

Douglas'ın bana önceden verdiği haritayı takip ederek, sert kaya tabanına sıkıca tutturulmuş büyük metal bir kapının önünde durdum.

O ana kadar, labirent gibi tünellerden geçerek geldiğim için nerede olduğumu çoktan unutmuştum. Ancak bu beklenen bir şeydi, çünkü yerin gizli olması gerekiyordu.

Dahası, Waylan'ın bana söylediğine göre, bana verilen harita sadece bir gün geçerli olacaktı.

Görünüşe göre tüneller her gün yeniden düzenleniyordu ve bu yüzden her gün yeni bir harita yapılması gerekiyordu.

"Burası olmalı."

Başımı eğip saatimde görüntülenen haritayı tekrar kontrol ettim.

'İmleç doğru yerde olduğumu gösteriyor, yani sanırım yanılmıyorum...'

İlerleyerek elimi kaldırdım ve metal kapıyı çaldım.

Do Dong—!

"Kim o?"

Kapıyı çaldığımda, diğer taraftan soğuk bir ses duyuldu.

"Ben göreve atanan muhafızlardan biriyim."

Boyutsal alanımdan küçük bir cihaz çıkardım ve onu kapının yuvasına yerleştirdim.

Cihazı kapıya yerleştirdikten hemen sonra, hafif bir tıklama sesi duyuldu ve kapılar açıldı.

Çın—!

Kapı açıldığında, arkasında devasa bir oda ortaya çıktı. Odanın dekorasyonu oldukça sadeydi. Odanın yüksek tavanında, tüm odayı aydınlatan parlak altın rengi bir avize asılıydı.

Salonun yanlarında büyük tablolar asılıydı ve yerde yumuşak kırmızı bir halı uzanıyordu.

Salonun çevresinde, yeraltı malikanesinin farklı yerlerine açılan birçok kapı vardı. Burası Jomnuk'un uzun bir süre yaşamak zorunda olduğu yer olduğu için, kendisine ait geniş bir alana sahip olması anlaşılabilir bir durumdu.

"Bu taraftan."

Mekanın girişinde beni karşılayan bir cüce muhafız, beni doğrudan yeraltı malikanesinin belirli bir odasına götürdü.

Çın—!

Kapıyı açtığımda karşımda yine geniş bir oda vardı. Ancak bu sefer oda boş değildi; odanın ortasındaki büyük kırmızı kanepede oturan birkaç kişi görünüyordu.

Odaya girdiğim anda, tüm gözler bana çevrildi.

Şaşırtıcı bir şekilde, odada büyük bir çeşitlilik vardı; sadece cüceler değil, birçok ork ve elf de vardı.

"Oh, Ren, sonunda geldin."

O anda, kırmızı kanepede oturan Waylan beni selamladı.

"Gel Ren, seni biriyle tanıştırayım."

Ben bir şey söyleyemeden, Waylan beni diğerlerinin oturduğu yere doğru sürüklemişti.

Yerimi bildiğim için ayakta kalmaya karar verdim.

Ne de olsa, oturanların her birinden yayılan aura benimkinden çok daha güçlüydü. Oturmak onları rahatsız edebilir.

Waylan bunu pek umursamış gibi görünmüyordu; oturup ellerini birleştirdi. Ardından, kanepelerin ortasında oturan cüceyi işaret ederek konuşmaya başladı.

"Muhtemelen fotoğraflardan da gördüğünüz gibi, bu Jomnuk, sizin korumanız gereken kişi."

Sonra dikkatini tekrar Jomnuk'a çeviren Waylan, beni işaret etti.

"Jomnuk, bu da Ren. Yanımda getirmeme karar verdiğim bir insan. Ama sakın aldanma. Onu sırf insan olduğu için buraya getirmedim. Burada kalacak yetenekleri var."

"Anlıyorum... Tanıştığımıza memnun oldum."

Jomnuk basit bir baş sallamayla beni selamladı.

"Ben de tanıştığımıza memnun oldum."

Ben de karşılık olarak başımı salladım.

Düzgünce örülmüş uzun gri sakalı ve kel kafasıyla Jomnuk, yaşlı bir cüce gibi görünüyordu. Yüzünün kenarındaki kırışıklıklar da bunu doğruluyordu.

Konuşmamız kısa sürdü, ama olması gereken de buydu.

Ben buraya Jomnuk'u korumaya gelmiştim, onunla arkadaş olmaya değil.

Yanımızdan gülümseyerek Waylan, odadaki diğer insanlarla tanıştırdı.

"Bu tarafta, benim şahsen seçtiğim Angus var. O, son derece yetenekli bir cüce..."

Waylan konuşurken, zihnim başka yerlere dalmıştı.

Daha spesifik olarak, Smallsnake'in söylediklerini düşünüyordum. Jomnuk ile ilgili olanları.

Ona göre Jomnuk, son derece yetenekli bir mühendisti. Şehri çevreleyen bariyerin veritabanına nasıl erişileceğini bilen tek kişi olduğu için son derece önemliydi.

Sistemin yaratıcısı olduğu için onu yok edebilecek tek kişi oydu.

Ve tam da bu nedenle şu anda duergarların, yani yeraltı cücelerinin hedefi haline gelmişti. Onu kaçırıp sistemi nasıl kapatacaklarını söylemeye zorlarlarsa, savaşı tek seferde bitirebilirlerdi.

"...ve son olarak Komoluk var, o da Jomnuk'u korumakla görevli, son derece yetenekli bir ork savaşçısı."

Düşüncelerimden beni koparan, Waylan'ın Jomnuk'tan çok da uzak olmayan bir yerde duran iri bir orku işaret ederkenki sesiydi.

Farkına varmadan, Waylan odadaki herkesi tanıtmıştı bile.

Başımı sallayarak Komoluk'a selam verdim.

"Anlıyorum; tanıştığımıza memnun oldum."

",,,"

Ne yazık ki, ork benim duygularımı paylaşmıyor gibiydi, çünkü beni hemen görmezden geldi. Ama sanırım bunun büyük ölçüde onun kültürüyle ilgisi vardı.

Waylan konuşmasını bitirince, Jomnuk nihayet ağzını açtı.

"Herkes burada mı?"

"Evet, herkes burada."

Waylan cevapladı.

"Güzel. Beni korumak için buraya gelmek size çok zor gelmiş olmalı." dedi Jomnuk. "Ben mantıksız biri değilim. Görev bittiğinde, size ek ödüller vereceğim."

Odadaki herkesin gözleri parladı. Görev tamamlandığında çok sayıda başarı puanı kazanacak olsalar da, en iyi cüce mühendislerden birinin şahsen vereceği ek ödül her zaman cazipti.

'Muhtemelen ondan çipimi tamir etmesini isteyebilirim.'

Gözlerim hafifçe parladı.

Eğer söyledikleri doğruysa, kafamın içindeki çipin izleme sistemini devre dışı bırakmasını isteyebilirdim. Bu tam da istediğim şeydi.

Toplantı kısa sürdü. Birkaç kişi hariç, geri kalanlar görev yerlerine geri döndüler. Ben de öyle yaptım.

"İyi şanslar, Ren."

Waylan yanımdan seslendi.

Ona dönüp baktım, sakin bir şekilde başımı salladım ve yüzümün yanını kaşıdım.

"Teşekkürler. Elimden geleni yapacağım."

"Güzel."

Waylan da yanağını kaşıyarak cevap verdi.

Onun yanağını kaşıdığını görünce, içimden rahat bir nefes aldım.

'Görünüşe göre planlarımı uygulayacaklar.

Bu küçük hareket, Waylan ve benim kullandığımız gizli bir işaretti.

Buraya gelmeden önce, durumu analiz ettikten sonra, mevcut durumla ilgili karmaşık bir plan yaptım. Plan son derece riskliydi, ama karşılığında elde edilecek kazanç riske değerdi.

Bir süre üzerinde düşündükten sonra, başlangıçta bu fikre karşı çıkan Douglas ve Waylan ile paylaştım. Ancak, bitmek bilmeyen iknalarımdan sonra, sonunda kabul ettiler.

Az önce yaptığı hareket, Waylan'ın kendi adına herhangi bir sorun olmadığını bana bildirmesiydi.