Bölüm 300: Karşılaşma 1

"Haa..."

Hein nihayet büyük bir yatağın üzerine oturarak yorgun bir nefes verdi.

'Bu birkaç ay gerçekten de zorlu geçti.'

Her gün akademiye giden ve geceleri babasının dükkanına yardım eden sıradan bir gençten, birdenbire insan dünyasını terk edip her gün canavarlarla savaşan birine dönüşmüştü.

—Hiiing!

Kalkanını çıkaran Hein, yavaşça onu temizlemeye başladı.

Eskisine kıyasla, kalkanı artık izler ve çatlaklarla doluydu.

Bu, ona yıllardır eşlik eden <E> sınıfı bir eseriydi.

Ancak artık o kadar kötü bir duruma düşmüştü ki, artık kalkan olarak adlandırılamaz hale gelmişti.

Belki de bu noktada ona bir hurda parçası demek daha doğru olurdu.

Yine de Hein cesaretini kaybetmemişti.

Artifaktların her yerde bulunduğu cüce topraklarındaydılar.

Ayrıca, onu daha iyi bir tanesiyle değiştirmesinin de zamanı gelmişti. Kalkanı artık eskisi kadar kullanışlı değildi.

Hein ağzını açarak yumuşak bir sesle mırıldandı.

"Durum."

Sonra, gözlerinin önünde yarı saydam bir tablo belirdi.

===Durum===

Adı: Hein Kraaijenschot

Sıra : D -

Güç : D

Çeviklik : E +

Dayanıklılık : D +

Zeka : D

Mana kapasitesi: D -

Şans : E

Cazibe : D -

--> Meslek :

[Tanker seviye 3]

--> Savaş Kılavuzu :

[★★★ Demir Vücut] - Üstün ustalık seviyesi.

Kullanıcının kemiklerini ve kaslarını güçlendirmeye odaklanan bir dövüş kılavuzu. Bu sanatta olağanüstü bir şey yoktur, ancak vücudu en üst sınıra kadar eğitir. Kullanıcı bu tekniği ustalaştığında en sert ve en dayanıklı kaslara sahip olacaktır.

--> Beceriler :

Etkinleştirildiğinde, kullanıcı belirli bir süre boyunca hiçbir acı hissetmez.

==========

İstatistiklerini kontrol eden Hein, eskisine kıyasla bambaşka bir seviyede olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

Sadece istatistikleri değil, dövüş sanatındaki yetkinliği de büyük ölçüde gelişmişti.

Bu düzeydeki ilerleme, gruba katıldığında başlangıçta beklediği bir şey değildi.

Aksine, birkaç ay sonra ancak <D> seviyesine ulaşabileceğini ummuştu.

Dürüst olmak gerekirse, bu ilerleme hızı onu şok etmişti.

"Haaa..."

Kalkanını indirip telefonunu çıkaran Hein, fotoğraf albümünü kaydırdı ve kardeşleriyle birlikte çekilmiş babasının resmine tıkladı.

"Baba, küçükler, nasılsınız? Umarım bensiz iyi idare ediyorsunuzdur."

Babasının ve kardeşlerinin fotoğrafına bakarken, Hein'ın yüzünde nostaljik bir ifade belirdi.

Hayatı boyunca ailesinden hiç bu kadar uzak kalmamıştı.

Onlardan bu kadar uzun süre ayrı kalması ilk kez oluyordu ve dört ay geçmesine rağmen onları hala çok özlüyordu.

Her gün fotoğrafa bakarak bu yolculuğa neden çıktığını kendine hatırlatırdı.

Ayrıca, eğer başaramazsa düşüncelerini paylaşmak için kısa bir mesaj da kaydediyordu.

Bu, hayatındaki ani değişiklikle başa çıkabilmesinin bir yoluydu. Belki aptalca bir şeydi? Belki, ama Hein umursamıyordu çünkü bu zaman onun için bir nevi terapi gibiydi.

Ağzını açan Hein, bir kez daha konuştu.

"Dürüst olmak gerekirse, bu yolculukta bir grup tuhaf insanla eşleşeceğimi düşünmüştüm."

Hein, diğer grup üyelerini düşünürken dudaklarında alaycı bir gülümseme belirdi.

"Smallsnake ve Ryan'la ilk tanıştığımda, onların yük olacağını düşünmüştüm, ama meğer ikisi de benim hayal edebileceğimden çok daha zekiymiş. Çok kibirliydim."

Ryan bir çocuktu ve Smallsnake oldukça zayıftı ve rütbesi de düşüktü. Onları koruması gerektiği konusunda tamamen yanılmıyordu ama yolculuk ilerledikçe onların ne kadar yararlı olduklarını fark etti.

Ryan teknolojiyle son derece yetkin bir şekilde başa çıkabiliyordu, Smallsnake ise çoğu hayvan ve bitki türü hakkında çok bilgiliydi.

Onlar olmasaydı, yolculuk çok daha zor olurdu.

"Bir de Leopold var, heh. O adam, onun hakkında ne diyeceğimi bilemiyorum. Onu ilk gördüğümde onu beceriksiz bir ayyaş sanmıştım... ama onun hakkında daha fazla yanılmış olamazdım. O benim için bir nevi usta haline geliyor."

O ve diğerlerinin tehlikelerle dolu bu yeni dünyaya uyum sağlayabilmeleri tamamen Leopold sayesindeydi.

Sadece bu da değil, kalkanı nasıl doğru tutacağını ve bir canavarla savaşırken ne yapması ve ne yapmaması gerektiğini de ona öğreten kişi oydu.

O olmasaydı, muhtemelen birçok kez ölmüş olacaktı.

"Bir de Ava var dostum; onun hakkında ne desem..."

Ava ile ilk tanıştığı anı hatırlayan Hein, onun hakkında ilk izleniminin o kadar da iyi olmadığını söyleyebilirdi.

"Onunla ilk kez konuşmaya çalıştığımda, zar zor kelimeleri bir araya getirebiliyordu. Onunla konuşmakta zorlandım. Ancak dostum, bu birkaç ay içinde ne kadar da değişti."

Telefonu hafifçe indiren Hein'in yüzünde kıskanç ve acı bir ifade belirdi.

"Artık sadece düzgün konuşmakla kalmıyor, dostum, o çok güçlü; aynı anda birden fazla canavarı evcilleştirme yeteneği gerçekten çok güçlü."

Heins'ın sesinde gerçek bir acı hissedilebiliyordu.

Ava'nın aynı anda birden fazla canavarı evcilleştirme yeteneği gerçekten de çok güçlüydü ve o, onunla birlikte çalışırken bunu bizzat görmüştü.

"Eh, iyi tarafı, en azından benimle iyi anlaşıyor."

Bu yetenek sayesinde, birbirleriyle iyi anlaştıklarını da keşfetmişlerdi.

Onun canavar evcilleştirme yeteneği ve onun tank yeteneği sayesinde, ikisi artık çok fazla terlemeden <D> sınıfı canavarları tek başlarına alt edebiliyorlardı.

Hatta, kısa bir süreliğine <C> sınıfı bir canavarla da başa çıkabilirlerdi.

"Ha, Ava'yı bir kenara bırak. Bir sonraki üyenin kim olduğuna inanamayacaksın. Adı Angelica ve o bir iblis."

Hein başını salladı, hâlâ inanamıyordu.

Yüzünde aptalca bir gülümseme belirdi.

"Bir iblisle çalıştığımızı ilk fark ettiğimde yüzümün nasıl bir hal aldığını görsen inanmazsın. Açıkçası ödüm koptu. Ava da ondan farksızdı, yüzü kağıt gibi bembeyaz olmuştu. Ren olmasaydı, muhtemelen bayılırdık."

Baş ağrısı varmış gibi alnını tutan Hein, acı bir kahkaha attı.

"Dostum, yemin ederim. Ona alışmam bir aydan fazla sürdü. Çok korkutucu bir kadın. Ama yine de kabul etmeliyim ki, gerçekten çok güçlü. Deli gibi güçlü."

Hatta şu anda bile, <A> sınıfı bir kişiyi sanki o bir hiçmiş gibi yenmesinin görüntüsü zihnine derinlemesine kazınmıştı.

O günden sonra, Hein ona yepyeni bir saygı duymaya başladı.

"Son olarak, Ren var. Liderimiz..."

Hein yüzünün yanını kaşıdı.

"Nereden başlasam? O benim için gerçekten bir muamma."

Ren, Hein için gerçekten gizemle örtülü biriydi.

Onunla dört ay geçirmiş olmasına rağmen, onu anlayamıyordu.

"Mesela, hep merak etmişimdir, bu kadar yetenekli insanı nasıl bir araya getirip ekibine katmayı başardı?"

O da onunla aynı yaşta değil miydi? Nasıl bu kadar becerikli olabilirdi?

"Bazen çok iyi anlaşabileceğin, gerçekten hoş bir adam gibi davranıyor, ama diğer zamanlarda gerçekten korkutucu olabiliyor."

Hein, son birkaç ayda Ren'in karanlık tarafını birçok kez görmüştü ve ne zaman görse, kaçmak istemekten kendini alamıyordu.

Omurgasından bir ürperti geçerdi.

"Evet, hâlâ onun benimle aynı yaşta olduğuna inanamıyorum. Nasıl bu kadar güçlü oldu?"

Nadiren hareket etse de, Ren harekete geçtiğinde Hein her zaman onun gücüne hayran kalırdı.

O, tek kelimeyle çok güçlüydü.

Saldırıları da korkutucuydu ve dürüst olmak gerekirse, onun saldırılarını durdurabileceğine hiç güveni yoktu.

Çok hızlıydılar.

"Acaba bir gün ben de öyle mi olacağım?"

Hein kendi kendine yüksek sesle sordu.

Açıkça itiraf etmese de, içindeki küçük bir parça Ren gibi güçlü olmak istiyordu.

Ama bunun birkaç ayda başarılabilecek bir şey olmadığını biliyordu.

Ren'in bulunduğu noktaya gelmesi muhtemelen çok zaman ve özveri gerektirmişti.

Ren, onun için bir rol modeldi.

Yakından takip etmesi ve ondan ders alması gereken biriydi.

"Huaam"

Arkasına yaslanırken, Hein aniden esnedi.

Ekran kaydına dokunduktan sonra bir kez daha esnedi ve mırıldandı.

"Sanırım bugünlük bu kadar yeter. Çok yorgunum. Sanırım biraz uyumalıyım. Yarın görüşürüz."

Kaydı kapatıp telefonu kenara iten Hein'ın göz kapakları ağırlaşmaya başladı.

"Au..."

Rahat yatağa yaslanan Hein, yavaşça gözlerini kapattı.

Dört aydır ilk kez, sonunda huzurlu bir şekilde uyudu.

***

"Bir pint bira lütfen."

Kalabalık ve hareketli bir tavernanın içinde bir tabureye oturmuş, tezgahtara bakarak kendime bir içki sipariş ettim.

Bu, en sıradan romanlardan biri olduğu için, cüceler de sıradan cüceler gibi davranıyordu.

Kısacası, alkolü seviyorlardı.

Beyaz bir havluyu elinde tutarak büyük bir tahta bardağı temizleyen tezgahtar bana baktı.

Sonra, bardağı büyük bir tahta fıçının altına vurdu, vanayı çevirdi ve kahverengi bir sıvı yavaşça bardağa aktı.

Kupa dolduğunda, onu masaya vurdu.

"Al bakalım."

"Teşekkürler."

Kocaman bir bardak birayı alıp küçük bir yudum aldım.

"Iyy."

Bir yudum bira içince yüzüm buruştu.

Beklediğimden çok daha acıydı.

Konaklama yerindeki görevli bayanın söylediğine göre, şu anda bulunduğum taverna, Henolur'daki en popüler tavernaydı.

Henolur'daki neredeyse herkes burayı tanıyordu.

Üstelik şu an en yoğun saatlerdi, yani günün en hareketli zamanıydı.

Burası, mümkün olduğunca fazla bilgi edinmek için mükemmel bir yerdi.

Ne de olsa, en çok sarhoşken konuşursun.

"Ah, gerçekten yapamıyorum."

Birayı masaya koyup, yüzümü buruşturmamak için kendimi zorladım.

Bira benim için çok acıydı.

"İş yerinde günün nasıl geçti?"

"Ah, bana mı soruyorsun. Bugün tek yaptığım, ellerim uyuşana kadar çekiçle vurmaktı."

Tavernada geçen konuşmaları sessizce dinleyerek, gereksiz olanları filtrelemeye çalıştım.

Bu, düşündüğümden çok daha zor bir görevdi.

Cüceler çok gürültücüydü.

"O piçlere hadlerini gösterdiğimiz iyi oldu."

Aniden, bir konuşma dikkatimi çekti.

Gürültüyle kahkahalar atan ve küçük, kalın bacağını masanın üzerine koyan sarhoş bir cüce, yarısı bitmiş bira bardağını havaya kaldırdı.

"Ha, ha, ha, o lanet olası iblisler. Bir hafta önce onlara iyi bir ders verdik. Eminim yaptıklarımızdan dolayı hâlâ altlarına işiyorlardır."

Yanında duran başka bir cüce, onun giysilerini çekerek onu masadan aşağı indirdi.

"Şşş, burada bundan bahsetmemelisin."

"Konuşulacak ne var ki? Buradaki herkes iblislerin bize saldırmayı planladığını biliyor! İlk çatışmayı kazandığımızı bilsinler."

Cüce küçümseyerek cevap verdi.

"Başarılarımızdan utanmamalıyız."

"İblisler mi?"

Kaşlarımı sıkıca çattım.

Az önce iblisler mi dedi? Neler oluyordu?

"Elveal! Bunun hakkında konuşmamamız gerekiyor. Bu askeri emir."

"Hadi oradan! Siktir et o emri, ben—ah!"

Bira bardağını masaya vurarak, Elveal adındaki cüce bir kez daha masanın üzerine çıkmaya çalıştı, ancak ne yazık ki bir adımını ıskaladı ve arkasında oturan kapüşonlu bir figüre çarptı.

—Güm!

Sersemlemiş bir halde, cüce odanın tavanına baktı.

Yerlerinden kalkarak, diğer iki cüce ona yardım etmeye çalıştı.

"Hey Elveal, iyi misin?"

"Çok sarhoşsun."

"Gidin buradan."

Diğer iki cüceyi iten Elvael, arkasındaki siyah siluete öfkeyle baktı ve ona hafifçe itti.

"Ne halt ediyorsun sen?"

"..."

Arkasına bakmadan, siyah başlıklı siluet sessizce içkisini içti.

Cücenin varlığını tamamen görmezden geldi.

Bu durum cüceyi hiç de memnun etmedi; cüce, siyah kapüşonlu figürün masasına ayağını vurdu ve yüzünü kapüşonlu figüre yaklaştırdı.

"Bunu kasten mi yaptın? Burada olduğumu görmedin mi?

"..."

Kapüşonlu figürün kesinlikle bir cüce olmadığı belirtilmeliydi.

Figür, cücenin iki katı büyüklüğündeydi.

Cücenin kapüşonlu figürü itmesi çok komik bir manzaraydı.

"Hey, sağır mısın? Ne dediğimi duymadın mı?"

Cüce, kapüşonlu figürü bir kez daha itti.

Artık tavernanın tamamı biraz sakinleşmişti ve iki arkadaş, arkadaşlarını durdurmayı çoktan vazgeçmişti.

Bunu yapamadıkları için değil, artık onunla uğraşmak istemedikleri içindi.

Şu anda görevde değillerdi, bu yüzden kendilerini savunacak hiçbir şeyleri yoktu.

"Hâlâ dinlemiyor musun?"

Elvael, kapüşonlu figürü bir kez daha itti.

—Plack!

Bu sefer, kapüşonlu figür hareketsiz kalmadı.

İçkisini masaya vurarak, arkasını döndü ve başlığını indirdi.

"Üzgünüm, ama beni rahat bırakır mısınız?"

Soğuk sesi, herkesin tüylerini diken diken etti.

"Huzur içinde içmek istiyorum."

Kısa bir an için, tavernaya korkunç bir baskı çöktü ve insanların nefes almasını zorlaştırdı.

Ancak, diğerlerinin tepkilerinin aksine, benimki tam tersiydi.

Gözlerimi kocaman açtım, ağzım da genişçe açıldı.

"Bir dakika, bu..."