Bölüm 283: Terk Edilmiş 1

Gıcırtı—!

Arabanın frenlerine bastım, araba durdu ve uzaktan tanıdık bir bina göründü.

"Tamam, geldik."

Arabanın anahtarını çeviren Smallsnake, arabadan atladı.

"Huaam"

Yüksek sesle esneyip kollarımı gererek, arabanın kapısını açtım ve ben de indim. Sonra başımı çevirip uzaktaki tanıdık binaya baktım.

"Uzun zaman oldu..."

Diye mırıldandım.

Sekiz ay.

Belki daha da uzun bir süre olmuştu, ama artık hatırlayamıyordum. Son zamanlardaki tüm anılarım, etrafımdaki her şeyi bana yabancı hissettiriyordu.

Garip bir duyguydu.

Bu dünyaya yeni reenkarne olduğum zamanki gibi.

"Beni takip et, sen gittiğinden beri pek çok şey değişti."

"Değişti mi?"

Smallsnake, araba anahtarlarını işaret parmağında çevirerek arabayı kilitledi ve uzaktaki depoya doğru yola çıktı.

"Mhm, sana anlatmaktansa gösterirsem daha iyi olur."

"...tamam"

Smallsnake'i arkadan takip ederek kısa sürede deponun girişine vardık. Girişin önünde durup başımı Smallsnake'e çevirerek sordum.

"Bu arada, diğerleri nasıl?"

Onları en son görmeyeli epey zaman olmuştu. Ben yokken gelişme kaydetmişler miydi?

Deponun kapılarını açarken Smallsnake rahat bir tavırla cevap verdi.

"Herkes iyi. Sen yokken pek bir şey olmadı."

"Öyle mi? ...Peki onu işe almayı başardın mı?"

Anahtarı çevirirken duran Smallsnake kaşlarını kaldırdı ve bana baktı.

"Aniden ortadan kaybolmadan önce bana işe almamı söylediğin kişiyi mi kastediyorsun?"

Tuhaf bir şekilde burnumu kaşıyarak cevap verdim.

"...evet."

"Eğer o Ava denen kızdan bahsediyorsan, katılmayı kabul etti."

"Gerçekten mi?"

Yüzümde şaşkın bir ifade belirdi.

Hatırladığım kadarıyla, turnuva sırasında, önceki teklifimle ilgili olarak benimle iletişime geçmişti. Ondan sonra onu Smallsnake ile irtibata geçirdim. Benim yokluğuma rağmen katılmayı kabul edeceğini kim tahmin edebilirdi ki?

"İçeri mi girdi?"

Dedim ve depoyu işaret ettim. Smallsnake başını salladı ve kapının kilidini açtı.

"Hayır, o Lock'ta."

"Doğru. Bunu unutmuşum."

O hala öğrenciydi, bu yüzden teknik olarak burada tam zamanlı çalışamazdı. Tıpkı eskiden benim gibi.

"Tamam, beni takip et."

"Daha önce buraya geldiğimi biliyorsun, değil mi?"

Gözlerimi devirerek Smallsnake'i takip ettim.

Smallsnake ile depoya girip, girişten geçtikten sonra belirli bir odanın önüne geldiğimizde, odanın ortasında bacak bacak üstüne atmış, kafasında iki boynuz olan bir kadın gördüm.

Angelica.

Vücudundan yayılan güçlü şeytani enerjiyi hissedebiliyordum. Vücudundaki aura, onu son gördüğüm zamana kıyasla çok daha güçlüydü. <B> seviyesinden <B+> seviyesine yükseldiğinden şüpheleniyordum. Artık tam anlamıyla bir Vikont seviyesinde bir iblis olmuştu.

Ona bakarak yanına doğru yürüdüm.

Angelica aniden ağzını açtı.

"Buradasın, insan. Biraz geciktin."

"Bazı şeyler oldu."

Omuz silktim. Sonra ona bakarak sordum.

"Her şey yolunda mı, sanırım?"

"...mhm."

Rahat bir baş sallamayla birlikte, havada asılı duran şeytani enerji hızla küçülerek vücuduna girdi. Ayağa kalkarak beni baştan aşağı süzdü.

"Yüzüne ne oldu?"

Yüzünde tuhaf bir ifadeyle sordu.

"Her zamanki gibi doğrudan konuya giriyorsun."

Onun sorusu üzerine, ağzımdan çaresiz bir iç çekiş kaçtı.

Bana düzgün bir şekilde selam vermeden, hemen yüzüme ne olduğunu sordu. Ne kadar da açık sözlü.

"Şey..."

"Hmm... bu enerji mi?"

Ancak, tam cevap verecekken, kaşları aniden çatıldı. Başını kaldırdığında, yüzünde şok olmuş bir ifade belirdi.

"Rütben..."

"Sonunda fark ettin mi?"

Yüzümde bir gülümseme belirdi.

Fark etmesini umuyordum.

Rütbemi gizlemediğim için, rütbemin şu anda <D+> ile <C-> arasında olduğunu anlaması kolaydı.

"Sen ilginç bir insansın."

"...Bir daha söyler misin?"

Bu ne tür bir sözdü?

"Hayatım boyunca pek çok insan gördüm, hatta bazılarıyla sözleşme bile yaptım..."

Bir an durakladı, yüzünde anlamlı bir bakış belirdi. Başımı çevirip burnumun kenarını kaşıdım.

Onun anlaşma yaptığı insanlardan birini öldürdüğümü neredeyse unutuyordum.

"...ve gördüğüm tüm insanlar arasında, beni gerçekten şok eden ilk kişi sensin. Yeteneğin oldukça korkutucu."

"Öyle mi?"

Angelica'nın iltifatına karşılık, burnumu hafifçe ovuşturdum.

Bildiğine sevindim.

"Ren."

Smallsnake arkamdan seslendi.

Başımı çevirdiğimde, yanında orta yaşlı bir adam duruyordu. Onu hemen tanıdım.

"Leopold."

"Hmmm..."

Elini çenesine koyan Leopold, kaşlarını çattı.

"Bir sorun mu var?"

Şaşkınlıkla sordum.

Aniden başparmağını kaldırarak Leopold, başını defalarca salladı.

"Patron, yeni tarzını beğendim. Çok havalı!"

"..."

Ağzım seğirdi.

"Aman Tanrım."

Yanında duran Smallsnake yüzünü kapattı. Hiç şaşırmamış gibi görünmesinden, bunu bir şekilde bekliyor gibi duruyordu.

"Mhm, yara izini ve kel görünümünü beğendim. Çok güzel."

"...haha, teşekkürler."

Zoraki bir gülümsemeyle cevap verdim.

Yüzündeki ciddi ifadeye bakılırsa, şaka mı yapıyordu yoksa ciddiydi acaba diye merak ettim. Onu buraya getirme kararımdan yavaş yavaş pişman olmaya başlamıştım.

"Bu arada Smallsnake, Ryan nerede?"

Şu ana kadar odada Smallsnake, Angelica ve Leopold vardı. Ryan da olmalıydı.

"Ryan mı?"

Ryan'ın adı geçince, Smallsnake'in göz kapakları hafifçe seğirdi.

Gözlerimi kısarak bunu fark ettim.

"Burada değil mi?"

"Hayır, hayır, burada, sadece..."

"Sadece o mu?"

Boynunun yanını kaşıyarak, Smallsnake'in yüzünde çaresiz bir ifade belirdi. Sonra, aniden içini çekip arkasını döndü.

"Sana anlatmaktansa, kendin görsen daha iyi olur. Beni takip et."

"...tamam mı?"

Durumu tuhaf bulsam da, Smallsnake’i arkadan takip etmeye karar verdim. Deponun içinden ilerlerken, kısa süre sonra başka bir odanın önünde durduk.

Odanın önünde duran Smallsnake, elini kapı koluna koydu ve hafifçe çevirdi.

"Ne oluyor?"

Kolu çevirip kapıyı açtığımda, ilk gördüğüm şey duvarın yan tarafına takılmış sayısız monitördü. Onların altında devasa siyah ahşap bir masa vardı.

"Burası değil... hayır, bu değil... hayır."

Kendisinin iki katı büyüklüğünde büyük bir deri koltukta oturan Ryan, bir deli gibi monitörlerin üzerinde gözlerini gezdiriyordu.

Odaya giren Smallsnake, Ryan'ın yanına yaklaşırken yüzünde sinirli bir ifade vardı ve Ryan'ın kafasındaki kulaklığı çıkardı.

"Belki bu olabilir... ah?!"

"Ryan, sana kaç kez mola vermeni söylemem gerekiyor? Gözlerinin dinlenmeye ihtiyacı var!"

Smallsnake azarladı.

"S-Smallsnake, burada ne işin var?"

"Burada olamaz mıyım?"

"Hayır, hayır, hayır, gelebilirsin, gelebilirsin..."

Ryan, Smallsnake'e cevap verirken yüzünde dehşet dolu bir ifade belirdi.

"Bak... Ben tam bir şeyin ortasındaydım..."

"Bunun ne önemi var? Bilgisayarda ne kadar zaman geçirdiğini annene söylememi mi istiyorsun?"

"Hayır, hayır, o olmasın. O hariç her şey olur."

İkiliye bakarken, yüzümde eğlenceli bir gülümseme belirdi. 'Görünüşe göre Smallsnake, bakıcı rolüne tamamen adapte olmuş.'

Bu yere döndüğümden beri, Smallsnake'in bakıcı rolü bana giderek daha açık hale gelmişti. Tüm tesisi yeniden dekore edişinden Leopold'la başa çıkışına kadar.

Smallsnake gerçekten güvenilir bir kişi haline gelmişti.

"Pushov... keumm, keumm, yani Smallsnake, sorun yok, Ryan'ı rahat bırak."

Bir an için dilim kaydı.

"Patron!"

Başını çevirip beni fark eden Ryan, heyecanla bağırarak bana doğru koştu.

"Hmmm?"

Yüzümde tuhaf bir ifade belirdi. Kendimi işaret ederek sordum.

"Beni tanıyor musun?"

"Tabii ki tanıyorum."

Ryan hiç tereddüt etmeden cevap verdi, bu da kafamı daha da karıştırdı.

"Ama beni daha önce sadece bir kez görmemiş miydin?"

"Doğru."

"...peki beni nasıl tanıdın?"

Merakla sordum. Onu annesinden kurtardığım zaman dışında, bu onunla ikinci karşılaşmamdı. Yüzümün şu anki durumuna rağmen beni bu kadar çabuk tanıyabilmesi beni oldukça şaşırtmıştı.

Gözlerini birkaç kez kırpıp, Ryan masumca başını eğdi. Sonra ağzını açıp, son derece hızlı bir şekilde konuşmaya başladı.

"Gözlerinin rengi, fiziğin, sesin ve Smallsnake'in seni buraya getirmiş olması. Onun kişiliğine bakılırsa, bir yabancıyı buraya getirmesi imkansız. Bütün bu faktörleri bir araya getirirsen, benim böyle bir sonuca varmam garip olmaz... oh, yüzüne ne oldu?"

"Anlıyorum."

Konuşma hızına şaşırarak başımı hafifçe salladım. Her halükarda, ne demek istediğini büyük ölçüde anlamıştım.

O şekilde ifade ederse, mantıklı geliyordu.

Zaten, bir anda bu kadar çok şeyi ezberleyemeyecekleri için bunu başka kimse yapamazdı.

Ryan tek istisnaydı.

Konuşmasını bitirince, Ryan masum gözleriyle bana bakarak sordu.

"Peki, buraya ne işin var patron? Sadece beni selamlamaya mı geldin?"

"Ah, doğru, hatırlattığın için teşekkürler."

Odanın kenarındaki gri kanepeye doğru ilerleyip oturdum. Dirseklerimi kanepenin kol dayama yerine dayayıp yanağımı koluma yasladım ve ağzımı açtım.

"Ryan, bir konuda yardımına ihtiyacım var."

"Benim yardımım mı?"

"Mhm, oldukça büyük bir görev ve yapamazsan bile sana kızmayacağım."

Ondan isteyeceğim şey zor bir görev olacaktı. Henüz on üç yaşında olduğu için, bana yardım edebilecek kadar yetenekli olmayabilirdi.

Ryan göğsüne hafifçe vurarak kendinden emin bir şekilde haykırdı.

"Merak etme patron, bunu kesinlikle halledeceğim."

Ryan'ın sözlerini dinleyince, yüzümde memnuniyet dolu bir gülümseme belirdi. Sonra başımı işaret ederek Ryan'a baktım ve dedim ki.

"Kafamın içine yerleştirilmiş çipi hacklemeni istiyorum."

"Ha? Çip mi?"

Yan tarafta dinleyen Smallsnake'in yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

"Ren, sen neden bahsediyorsun?"

Smallsnake'e hafifçe bir göz attım, omuzlarımı rahatça silktim ve onlara Monolith'te olanları kısaca anlattım. Birkaç şeyi atlasam da, deneyler ve beynimin içine nasıl bir çip takıldığını onlara hemen hemen anlattım.

"...böyle bir şey oldu. Üzgünüm, bilmiyordum."

Hikayeyi dinleyen Smallsnake'in yüzü kasvetli bir hal aldı.

Monolith sadece benim için hassas bir konu değildi. Onlar yüzünden kaçak yaşamaya mecbur kalan Smallsnake için de öyleydi.

Yumruklarını sıkarak, Smallsnake başını eğdi.

"Üzgünüm, bizim için o kadar para harcadın ama sen bu kadar acı çekerken biz tamamen işe yaramazdık."

"Önemli değil."

Smallsnake'in durumunu görünce dudaklarımın kenarları yukarı doğru kıvrıldı. Vücuduma hafifçe vurarak onu sakinleştirdim.

"Artık özgürüm, değil mi? Önemli olan da bu değil mi? Geçmiş geçmişte kaldı, şimdi geleceğe odaklanalım ve benzer bir durumun bir daha asla yaşanmamasını sağlayalım, tamam mı?"

"Tamam."

"Güzel."

Smallsnake'i teselli ettikten sonra başımı Ryan'ın yönüne çevirdim.

"Ee, Ryan? Az önce sorduğum şey hakkında, yapabilir misin?"

Sandalyesine yaslanan Ryan'ın kaşları sıkıca çatılmıştı. Bir süre sonra bana dönüp başını salladı.

"Deneyebilirim..."

Yüzümde bir gülümseme belirdi.

"Tek istediğim bu."

O anda, çip sorunumu çözmemde bana yardım edebilecek en iyi seçenek Ryan'dı.

Monolith'in büyük bir kısmını yok etmiş olduğum için, izleme çipini kısa sürede çalışır hale getirmelerinden pek endişe etmiyordum; ancak şu anda onların en çok aranan kişilerinden biri olduğum düşünülürse, bu sorunu bir an önce halletmek en iyisiydi.

"Tamam, ne yapabileceğime bir bakayım."

Sandalyesini döndüren Ryan'ın parmakları klavyenin üzerinde dans ederken, odada tuşların tıklanma sesi yankılandı.

Ta.Ta.Ta.

"Hmmm..."

Kaşlarını çatarak, Ryan'ın gözleri önündeki monitör ekranlarında dolaştı. Önündeki kodlara bakarak, Ryan sorular sormaya başladı.

"Peki patron, ne yapmamı istiyorsun? Çipi doğrudan devre dışı bırakmamı mı istiyorsun?"

Tüm sorularına sabırla cevap verdim.

"Hayır, izleme işlevini devre dışı bırakmanı istiyorum."

Çip benim için oldukça kullanışlıydı. Mümkünse, onu devre dışı bırakmak istemiyordum. Analitik yeteneklerimdeki gelişmenin yanı sıra, çip dövüşlerimde de bana yardımcı oluyordu.

Devre dışı bırakılması bana israf gibi geldi.

"Yani sadece izleme işlevini devre dışı bırakmamı mı istiyorsun? ...Tamam, bu çok zor bir şey gibi gelmiyor."

Ta.Ta.Ta.

Dudaklarını sıkıştıran Ryan'ın parmakları, klavyede yıldırım hızıyla hareket etti. Önündeki monitörlerde birçok farklı kod ve sayı belirdi ve Ryan'ın kaşları her geçen dakika daha da çatıldı.

Bu durum on dakika daha devam etti, sonra aniden garip bir ses çıkardı.

"Eh...?"

"Ne oluyor, bir şey mi buldun?"

Düz bir şekilde oturarak endişeyle sordum.

"Bekle."

Ryan'ın gözleri monitör ekranlarının her yerine kaydı. Kafasının yanını kaşıyarak, Ryan yüzündeki çatık kaşları derinleşirken başını defalarca soldan sağa eğdi.

Bir süre sonra Ryan dudaklarını ısırdı. Başını çevirip bana baktı ve özür diledi.

"Üzgünüm, ama galiba yapamayacağım."

Kalbim sıkıştı.

"Ne oldu? Neden yapamıyorsun?"

Bana cevap vermek yerine, Ryan bir soru sordu.

"Patron, GPS takip cihazlarının nasıl çalıştığını biliyorsun, değil mi?"

"GPS takip cihazları mı?"

"Mhm, evet. Sen biliyor musun?"

Düşünerek, dikkatlice cevap verdim.

"Sayılır, ehmmm, hatırladığım kadarıyla, GPS izleyiciler bağlı cihazın konumunu belirlemek için birden fazla uydu kullanır, ya da öyle bir şeydi."

"Mhm, doğru gibi."

"Peki sorun ne?"

diye merak ettim.

Tavana bakarak, Ryan cevap vermeden önce biraz düşündü.

"...Sorun şu ki, kafanın içindeki çip hiçbir uyduya bağlı değil."

"Hiçbir uyduya bağlı değil mi? O zaman beni nasıl takip ediyor?"

"..."

Kısa bir sessizlik oldu.

Masaya parmağıyla vurarak, Ryan cevap vermeden önce bir kez daha önündeki monitörlere baktı.

"Mhm, tam olarak emin değilim. Ama çipin veritabanına girerek edindiğim bilgilere göre, içinde özel bir nesne var gibi görünüyor. Malzeme mi? Kristal mi? Tam olarak anlayamadım. Her neyse, her nasılsa, bu sayede seni takip edebiliyorlar."

"O zaman ne yapmalıyım? Kafamdaki çipi devre dışı bırakabilir miyim?"

Ryan başını salladı.

"Maalesef bu da mümkün değil."

"Ne? Neden?"

"Çünkü kafandaki çipte bir kendini imha fonksiyonu var. Eğer onu çıkarmaya çalışırsan ya da ben doğrudan hacklersem, otomatik olarak patlayacak."

"Ah..."

Ryan'ı dinlerken, zihnim boşaldı.

Kafamın içindeki çipi çıkaramıyorsam, ne yapmam gerekiyordu? Monolith'in beni avlamasına izin mi vermeliydim?

Durumumdan dolayı umutsuzluğa kapıldığım sırada, Ryan bir kez daha bana seslendi.

"...patron, aslında, tüm umutlar kaybolmuş değil."

Başımı kaldırıp sordum.

"Ne demek istiyorsun?"

"Şey... bakın, şu anda size yardım edemememin tek nedeni yeteneklerimin yetersiz olması. Bana zaman verirseniz, bunu yapabilirim."

"Zaman mı? Ne kadar zamana ihtiyacın var?"

"Bir aydan birkaç yıla kadar. Bilmiyorum."

"...öyle mi."

Bu çok uzun bir süre. O yeterince yetenekli hale geldiğinde, ben çoktan Monolith tarafından öldürülmüş olurdum.

"O zaman ne yapmalıyım..."

"Dur, neler oluyor?"

Sözümü kesen Ryan, aniden arkasını dönüp monitörlerine baktı.

"Ne oldu?"

Kafam karışmış bir şekilde sordum.

"Bak"

Ryan başıyla bana işaret ederek monitörlerini gösterdi. Yukarı baktığımda, monitörlerin yarısında aynı kanalın açık olduğunu gördüm.

"Acil durum yayını mı?"

"Öyle görünüyor."

Ryan sesini yükseltti.

[Son dakika haberi — İnsanlık dünyasındaki tüm televizyon ekranlarında yayınlanacak bir acil durum yayınıyla canlı olarak karşınızdayız. Size önemli bir bilgiyi aktarmak için buradayız...]

Aniden ekran ikiye bölündü, bir tarafta sunucu, diğer tarafta ise yüzü yara izleriyle kaplı bir kişinin birçok görüntüsü vardı.

"Ne oluyor?"

Ekrandaki görüntüye bakarken vücudum dondu ve göz bebeklerim küçüldü. Yanımda duran Ryan ağzını genişçe açtı.

[Bu kişinin başına 10 milyar U'dan fazla ödül konmuştur. Söz konusu kişi son derece tehlikelidir ve Birlik tarafından insanlık dünyasının en çok aranan kişisi olarak kabul edilmiştir. Söz konusu kişi hakkında herhangi bir bilgi edinen varsa, lütfen XXX-XXXX-XXX numaralı telefonu arasın.]

Çatırtı—!

Farkında olmadan, yanımdaki kanepenin kol dayama yeri kırılmıştı. Yumruklarımı o kadar sıkıyordum ki, kan yere damlamaya başlamıştı.

Birkaç saniye boyunca monitör ekranına donuk donuk baktım, vücudum titremeye başladı.

"Hey, Ren, iyi misin?"

Bana doğru gelen Smallsnake'ti. O da haberleri görmüştü, zira Ryan'la yaptığım tüm konuşma boyunca aynı odadaydı.

"Kh..."

Başımı kaldırdığımda, aniden çılgınca bir kahkaha patlaması yaşadı.

"Hahahahah, anlıyorum, anlıyorum... Demek bana böyle borcunu ödemek istiyorsun... Anlıyorum, hahahahah"

Gülüyor olsam da, o kahkahanın içinde hayal edilemeyecek kadar büyük bir öfke gizliydi. Yanımda duran Smallsnake ve Ryan, kahkahamın sesini duyunca gözle görülür şekilde titrediler.

Ama umurumda değildi.

Çünkü Birlik az önce beni satmıştı.