Bölüm 255 : (1)

Ölçülemez bir acı tüm varlığımı sardı. Bilincim gelip giderken tüm vücudumun yandığını hissettim. Vücudumun her yeri alevler içindeydi. Bir noktada zaman kavramını yitirmiştim. Belki sadece dakikalar ve saniyeler geçmişti, ama canlı canlı yanarken bana o anlar sonsuzluk gibi gelmişti. Kısa süre sonra vücudum sert ve soğuk bir şeye çarptı. Ancak, içinde bulunduğum durumda, zihnim etrafımda olup bitenleri algılayamıyordu. İçgüdüsel olarak, beni saran alevlerden kurtulmak için yuvarlandım. "Ah... ah..." Bilincim gelip giderken, son gücümü toplayarak, önceden ağzıma koyduğum bir şeyi yuttum. Bundan sonra, bilincimi kaybetmemek için tüm çabalarıma rağmen, dünya karardı. "Bir şey buldun mu?" "Hayır, yüz hatları çok deforme olmuş. Kimliğini tam olarak anlayamıyoruz." 'Neler oluyor? Kim konuşuyor?' Karanlık zihnimi uyandıran, iki kişinin konuşma sesleriydi. Söylediklerine odaklanmaya çalıştım ama zihnim çok bulanıktı, hiçbir şey anlayamıyordum. Aslında, her şey donuk ve yavaş hissediyordu, o anda düzgün düşünmek bile zordu. "Hmmm, onu iyileştirdikten sonra ne yapacağız?" "Bu mümkün, ama bu yaralardan tamamen iyileşmesi birkaç ay sürebilir. Vücudunun neredeyse yarısı yanmış. Belki yüksek kaliteli bir iksir kullanırsak, ama..." "Hayır, bunu kesinlikle yapamayız. Para israfı olur. Birkaç ay bekleyebiliriz. Başka bir şey var mı?" "Şimdilik yok. Tek bildiğimiz, vücudunun her yerinde üçüncü derece yanıklarla aniden salonda ortaya çıktığı. Hala hayatta olmasına daha çok şaşırdım." "Üzerinde herhangi bir eşya var mıydı?" "Hayır. Durumuna bakılırsa, üzerindeki tüm eşyalar yok olmuş olabilir. Görünüşe göre bir tür patlamadan kurtulmuş olmalı. Ortaya çıktığında üzerinde hiç giysi yoktu, parmağındaki yüzük bile çok hasar görmüş." "Anladım, tamam, gidebilirsiniz." "Anlaşıldı, bir şey gerekirse beni arayın, profesör." Konuşma bittikten birkaç dakika sonra, yavaşça gözlerimi açtığımda, tanıdık olmayan beyaz bir tavanla karşılaştım. Parlak beyaz bir ışık gözlerime girerek göz bebeklerimi hafifçe daralttı. Başımı hafifçe çevirdiğimde, vücudumun her yerine kablolar bağlı, soğuk bir metal masanın üzerinde yatarken buldum kendimi. Vücudum uyuşmuştu. "Oh, bilincin yerine mi geldi?" Bir ses aniden beni çağırdı. Sesin geldiği yöne başımı çevirdiğimde, beyaz laboratuvar önlüğü giymiş yaşlı bir adam karşımda belirdi. Eğlenceli bir gülümsemeyle beni baştan aşağı inceledi. "Ne tuhaf..." Mırıldandı. Onun dikkatli bakışları altında kendimi laboratuvar faresi gibi hissettim. Önemsiz. "Kimsiniz? Neredeyim?" "Ghaaa... fhhiuuu" Söylemek istediğim kelimeler ağzımdan çıkmadı. Onun yerine, zombiye benzer bir ses dudaklarımdan çıktı. "Ah, şu anda konuşmanı tavsiye etmem." Yaşlı adam dudaklarından bir kıkırdama kaçarken böyle dedi. 'Neredeyim?' "Huaagh…" Ne dediğini anlayamayan ben, bir kez daha konuştum. Dudaklarımdan yine aynı zombi gibi bir ses çıktı. "Tsk. Sizin hastaların nesi var böyle? Ne zaman bir şey söylesem, tam tersini yapıyorsunuz." Yaşlı adam homurdandı. "Hey sen, bana bir ayna getir." Dönerek, yaşlı adam odadaki insanlardan birine bağırdı. Kafamı hafifçe kaldırdım ve beyaz önlük ve maske takmış bir adam gördüm. "…evet!" Kibar tavırlarından, muhtemelen asistanıydı. Asistan hızla dolaplardan birine koştu. Kısa bir süre sonra, asistan bir ayna ile geri geldi. Aynayı alan yaşlı adam bana doğru yürüdü ve gülümsedi. "Al, ne dediğimi anlamıyorsun, o yüzden sana durumunu göstereyim." Aynayı çevirdiğinde, zihnim boşaldı. 'Bu olamaz… bu ben miyim?' "Huagh... guhhg..." Aynada, sadece korku filmlerinde görebileceğiniz bir şey yansıyordu. Kafamda hiç saç yoktu ve yüzümün her yerinde yanık izleri vardı. Eskiden sahip olduğum bembeyaz tenim artık yoktu, yüzüm kırmızıya boyanmış ve yüzümden irin akıyordu. Korkunç görünüyordu. İyileşme belirtileri gösteren zihnim bir kez daha boşaldı. Sormak istediğim birçok soru vardı, ama sanki boğazımda bir şey takılmış gibi, ağzımdan sadece boğuk sesler çıkıyordu. "Hgugha…haefa" O anda yavaş yavaş olanları hatırlamaya başladım. Patlama gerçekleşmeden birkaç saniye önce, birkaç ay önce Profesör Thibaut'tan aldığım Monolith yüzüğünü çıkardım ve tüm manamı ona aktardım. Amacım, kendimi Monolith'e ışınlamaktı. Bunun kötü bir fikir olduğunu bilmeme rağmen, hayatta kalabilmemin tek yolu buydu. Ne yazık ki, Monolith'e ışınlanmayı başarmış olsam da, yüzüğü etkinleştirmeyi başardığımda alevler çoktan beni sarmıştı. Oradan ne olduğunu anlamak zor olmadı. Doğrudan karargahlarına ışınlandığım için, beni hemen yakalamış olmalılar. "Hahaha, merak etme. Mevcut teknolojiyle yüzünü düzeltmek çok zor olmamalı... ama ne yazık ki, üstler seni çabuk iyileştirmek için gereken parayı vermek istemiyorlar, bu yüzden eski haline dönmen biraz zaman alabilir." Tepkime eğlenen yaşlı adam güldü. "Kendimi kısaca tanıtayım." Başını hafifçe eğen yaşlı adam kendini tanıttı. "Memnun oldum, benim adım Joseph Sharp ve sizinle ilgileneceğim kişi benim." Yaşlı adam adını söylediği anda zihnim aniden aydınlandı. Sırtımdan soğuk terler süzüldü. "Hadi, hadi, uslu dur ve burada kal. Diğer hastalarıma bakacağım, birazdan dönerim. O zamana kadar sesin de gelmiş olur." Joseph Sharp. Monolith'te çalışan kötü şöhretli bir bilim adamı. O ve birkaç ünlü bilim adamı, romanda son derece önemli bir projeden sorumluydu. Monolith süper asker projesi. Hayata hiç değer vermeyen elit askerlerin yaratılmasını içeren bir proje. Tek amaçları Monolith'e hizmet etmek ve kendilerine verilen her görevi yerine getirmekti. Neredeyse robotlar gibi, hiçbir duygu ya da acı hissetmeyen askerlerdi. Her asker D ve üzeri rütbelere sahipti ve tek başlarına o kadar güçlü olmasalar da, birlikte çalıştıklarında dikkate alınması gereken bir güç oluşturuyorlardı. Beş yıl sonra ortaya çıkacak olan bu elit birim, birçok trajedinin sorumlusuydu. O kadar güçlüydüler ki, roman boyunca Kevin'ın ölümüne birçok kez neden oldular. "Sen." Düşüncelerimden beni çıkaran Joseph, az önce aynı asistanı çağırdı. "Evet!" "Ona serumdan az bir miktar ver." "…ne kadar?" "Ah, bilmiyorum. Durumuna bakılırsa, şimdilik 2 mg yeterli olur herhalde," diye cevapladı Joseph, gözlerini kısarak. "Anlaşıldı." Asistanın ayrılışını izleyen Joseph gülümsedi. Gözlerim kısa sürede onun gözleriyle buluştu. "Tamam, yakında görüşürüz, denek 876…" Hafifçe el sallayarak, neşeyle ıslık çalarak odadan çıktı. "Beni buradan çıkarın!!!" "Ghuuuaa!!!" Onun gitmesini izlerken, çaresiz bir çığlık ağzımdan çıktı. Neredeyse içgüdüseldi. Hayatta kalmış olsam da, şimdi cehennemden daha kötü bir yerdeydim. Joseph'in bahsettiği "serum", süper askerleri yaratmak için kullandıkları sıvıydı. Bu sıvı, kişinin zihnini aşındırarak onu beyinsiz bir kuklaya dönüştürüyordu. Bundan sonra beyin yıkama süreci başlıyor ve onları sarsılmaz Monolith askerlerine dönüştürüyordu. "Ghuu!!" Bunu bilerek, vücudumdaki tüm gücümü toplayarak, beni bağlayan bağlardan kurtulmaya çalıştım, ama nafile. Manam engellenmişti. Ne kadar mücadele edersem edeyim, etrafımdaki bağlar yerinden kıpırdamıyordu. Gerçekten güçsüzdüm. Aniden, nefesim kesilince ağzımdan tükürük çıktı. Acı hissetmedim ama birinin bana yumruk attığını anlamam uzun sürmedi. "Kapa çeneni." Asistan bana öfkeyle baktı. "Ben işimi yaparken sessiz ol." Üstünde uzun bir iğne bulunan uzun bir şırıngayı çıkaran asistan, içine garip mavi bir sıvı koydu. Şırınganın altını sıkınca, iğnenin gövdesinden mavi bir sıvı damlası düştü. "Mükemmel." Asistan dikkatini tekrar bana çevirdi. Gözlerimi kocaman açarak, öncekinden daha şiddetli bir şekilde direndim. "Hayır! O olmaz!" "Ughhh! Guauhhhah!" "Sakin ol, acıtmayacak." Acımdan zevk alıyor gibi görünen asistan, şırıngayı yavaşça bana doğru hareket ettirdi. Bunu yaparken diğer eliyle ağzımı kapattı. "Hmmm… hmmm!" "Hadi, hadi, uslu bir çocuk ol ve iğneyi al." Omzumda hafif bir dokunuş hissettim, asistanın şırıngayı vücuduma soktuğunu anladım. —Squeeq! Asistan tüm sıvıyı vücuduma enjekte ettiği anda zihnim uyuştu ve bir kez daha bilincimi kaybettim. 'Hayır… yardım edin.' "Ghh..." —Fffwhheeu! —Fffwhheeu! Neşeyle ıslık çalan Joseph'in kaşları aniden çatıldı. "Hmm, yine başarısız." Büyük bir cam pencereden hastaya bakarken Joseph bir not defteri çıkardı ve bir ismi çizdi. "Deney konusu 037 başarısız... 300 mg tek doz için fazla gibi görünüyor," diye mırıldandı Joseph, başının arkasını kaşıyarak. Yine bir başarısızlık. "Siktir." Serumun formülünü geliştirmek için on yıldan fazla zaman harcamasına rağmen, ancak yarım yıl önce formülü mükemmelleştirmeyi başarmıştı. O zaman bile Joseph'in yapması gereken çok test vardı. Öncelikle, hastalarının zihinlerini aşındırmak için her gün ne kadar serum enjekte etmesi gerektiğini anlaması gerekiyordu, ardından da herhangi bir yan etki olup olmadığını kontrol etmesi gerekiyordu. Hesaplamalarından sonra Joseph, ilk süper askerini yaratabilmek için hala bir yıl daha zamana ihtiyacı olduğunu tahmin etti. Tek sorun üstleriydi. Basit bir formül üzerinde bu kadar zaman harcadığı için, araştırmasından şüphe etmeye başlamışlardı. Onlara bir an önce bir şeyler sunması gerekiyordu. "Joseph." Joseph'in düşüncelerini bölerek, bir ses aniden onu çağırdı. "…hm?" Arkasını dönen Joseph'in yüzü hafifçe karardı. Gözlerinde bir anlık tiksinti belirdi. "Xavier, ne oldu?" Karşısında genç bir adam duruyordu. Beyaz tenli ve yeşil gözlüydü. Dışarıdan bakıldığında mükemmel bir beyefendi gibi görünüyordu, ancak Joseph aldanmamıştı. Önündeki adam, Xavier Pearce, Joseph'in tanıştığı en sadist ve sapkın adamlardan biriydi. Kurbanlarını dakikalar içinde akıl sağlığını yitirmesine neden olabilecek işkence yöntemleriyle son derece kötü şöhretliydi. Joseph'in ilişki kurmak isteyeceği biri değildi. Ve hiyerarşide Joseph'ten daha üst düzeyde olmasına rağmen, Joseph karşısındaki adama saygı duymaya kendini zorlayamıyordu. "Test deneği 876 nasıl?" Joseph'in bariz düşmanlık belirtilerini görmezden gelen Xavier sordu. "876 mi? Uyanık, serum enjekte etmeleri için birine haber verdim." "İyi... iyi. Zihnini körelttikten sonra bize getirmeyi unutma. Ona sormamız gereken birkaç soru var." "Anlaşıldı." Monolith yüzüğünü elinde tutmasına izin verilenlerin sayısı son derece azdı. Monolith yüzüğünü taşıdığını bilmedikleri ve aniden ortaya çıkan birine, üstler çok soru sormak istiyordu. Joseph bunu anlıyordu. Test deneğinin ona verilmesinin ana nedeni, sorgulama için beynini uyuşturmak istemeleriydi. Ancak kendi başına düşünemeyecek hale geldiğinde her şeyi anlatabilecekti. "Tamam, iyi iş çıkarmaya devam et Joseph." Xavier, Joseph'in omzuna hafifçe vurarak sırıttı. Tam çıkmak üzereyken adımları durdu. "Ah, gitmeden önce. Üstlerim sana bir şey söylememi istedi." "…Ne?" "Üç ay içinde bir şey üretemezsen, fonunu yarı yarıya keseceklermiş." "Ne!" Joseph'in sesi yükseldi. Onlara bir yıl içinde sonuç alacağını açıkça söylemişti. Sadece bir ay süre vereceklerini söylemeleri, ona olan güvenlerini kaybettikleri anlamına geliyordu. "Bunun imkansız olduğunu biliyorsun!" "Haha, bu konuda bir şey yapamayacağını biliyorsun Joseph." Yüksek sesle gülen Xavier'in gözleri kısıldı. Dişlerinin arasından siyah bir gülümseme belirdi. "İmkansız olup olmadığı umurumda değil. Ben sadece üstlerimden duyduğumu söylüyorum, sakın işleri batırma. Anlaşıldı mı?" "Anladım." Xavier'in tehdidi altında Joseph gizlice dişlerini gıcırdatıp başını salladı. 'Lanet olsun.' Xavier'in gözlerinin içine bakarak içinden küfretti. "Mükemmel. Görüşürüz." Parlak bir gülümsemeyle Xavier arkasını dönüp gitti. Bir an Xavier'ın sırtına bakan Joseph, telefonunu çıkardı ve bir numarayı çevirdi. Kısa süre sonra biri telefonu açtı. —Profesör? "Hastalara serum enjeksiyon sıklığını günde bir kereden üç kereye çıkarın."