Bölüm 248 : Battle Royale [1]

"…Nerede?" Kubbeye gireli on beş dakika olmuştu ve artık yalnızdım. Kubbeye girdikten hemen sonra hepimiz ayrıldık. Kevin, Jin ve ben ayrı yollara gittik. Kevin ve benim için söylenecek bir şey yoktu, çünkü yapmamız gereken bir iş vardı, ama Jin doğal olarak ayrıldı. Adil olmak gerekirse, bir suikastçı olarak Jin bu tür ortamlarda çok başarılıydı, bu yüzden bir takımla birlikte olmak onun için gereksizdi. Bu sadece onun yerini ele verecekti. "…Muhtemelen seyircilere aptal gibi görünüyorsundur." İlerlerken yüzümde acı bir gülümseme belirdi. Bu zaten beklenen bir şeydi. Takım oyununda ilk yaptığımız şey ayrılmaktı. Bu, Lock'u destekleyen seyirciler için özellikle endişe vericiydi, çünkü herkes düşük seviyeli akademilerin birbirleriyle takım kurma eğiliminde olduğunu biliyordu. Kısacası, üçüncü sınıflar gibi görünüyorduk. Sonuç mu? Utanç verici bir yenilgi. Seyircilere, muhtemelen gücümüze aşırı güvenen kibirli pislikler gibi görünüyorduk. ...ama açıkçası umurumda bile değildi. Benim başka önceliklerim vardı. Herkes ölürse turnuva ne önemi var ki? —Vrrrrrr! —Vrrrrrr! —Ren, oraya ne kadar uzaklıkta? Saatim aniden çaldı. Arayan Kevin'dı. Bileğimi ağzıma yaklaştırıp, yumuşak bir sesle fısıldadım. "Neredeyse vardım." Oyunun başında herkese verilen haritayı takip ederek, Kevin'in birkaç saat önce gitmemi söylediği yere doğru yolumu bulabildim. Ona göre, orası portal cihazlarının kurulacağı yerdi. —Güzel, ben de neredeyse vardım. Geriye sadece portalı bulmak kaldı. "…söylemesi kolay, yapması zor." Portalların yaklaşık konumunu bilmemize rağmen, Kevin'ın aksine, portalın tam konumunu tespit etmeme yardımcı olacak bir sistemim yoktu. Kevin'da vardı, bu yüzden genel konumunu bildiği sürece onu bulabilirdi. Neyse ki, tamamen çaresiz değildim. Sonuçta, onu kuran birkaç kişi olmalıydı. Tek yapmam gereken onları bulmaktı. —Ren, kapatıyorum. Sanırım bir şey buldum. "Tamam." Kevin'la bağlantıyı kesip hızımı artırdım. Yoğun bitki örtüsünün arasında ilerlerken adımlarım önemli ölçüde yavaşladı. "…Çok dikkat çekmeyelim." Gerçekçi olmak gerekirse, portal en az dört kişi tarafından korunuyor olmalıydı. Eğer görünüşümle fazla dikkat çekersem, sürpriz unsurunu kaybedip dezavantaja düşerdim. Gücümden emin olsam da, dört kişi çok fazlaydı. Hazırlıksız bir şekilde ortaya çıkamazdım. Sonu pahalıya mal olabilirdi. "Bu aptallar ne yapıyor!" Lock özel bekleme odasının içinde. Yüksek bir ses odada yankılandı. "Neden en başından ayrılıyorlar? Beyinleri yok mu?" Emma, makineli tüfek gibi, önündeki televizyon ekranına zehirli sözler yağdırıyordu. Yanında Amanda vardı. Hiçbir şey söylemese de Amanda, Emma'nın söylediklerine tamamen katılıyordu. "Lanet olsun, ne yapıyorlar? Maçtan önce onlara söylediğim her şey kulak arasına mı girdi?" Öte yandan, onlardan çok uzak olmayan bir yerde Melissa da benzer şekilde küfrediyordu. Maç başlamadan önce Ren, Jin ve Kevin'e battle royale'de birinci olmak için izlemeleri gereken stratejiyi anlatmıştı. Onlar ise onun söylediklerini tamamen görmezden gelmişlerdi. Sanki sözleri bir kulağından girip diğerinden çıkmış gibi, üçlü ayrıldı ve ona yapmamalarını söylediği şeyin aynısını yaptı. Bu onu son derece sinirlendirdi. "Sadece ellerime geçene kadar bekle..." Melissa, kanepenin kenarına sıkıca tutunarak tükürdü. Performansları şu anda ulusal televizyonda yayınlanıyordu. Herkes izliyordu. Onların teknik danışmanı olarak, yüzü ve adı da onlarınkiyle aynı ekranda gösteriliyordu. Eğer kaybederlerse, suçun bir kısmı ona da düşecekti. Bunu düşündükçe öfkesi daha da artıyordu. "Sadece bekle..." Varlığımı olabildiğince gizleyerek, bir ağacın tepesine çıkıp önümdeki beş kişiyi gözlemledim. "İki E sınıfı ve üç sınıf mı?" Önümdeki öğrencilerin vücutlarından yayılan zayıf büyü dalgalanmaları, onların o civarda bir rütbede olduklarını gösteriyordu. "…bu zor olacak." Yüzde yüz emin olmasam da, önümdeki bu kişilerin aradığım kişiler olma ihtimali yüksekti. Bu sonuca, Kevin'in gözlemlememi istediği bölgede olmaları ve şüpheli davranışlar sergilemelerinden vardım. Beş dakikadan uzun bir süre aynı bölgede kalıyorlardı ve beş kişiden biri ortada yere oturmuş toprağı karıştırıyormuş gibi yapıyordu. Kesinlikle bir şeyler dönüyordu. "Biraz daha gözlemleyelim..." Bununla birlikte, onların olaya karıştıklarından hala yüzde yüz emin değildim. Onlar harekete geçmeden önce burada kalıp onları iyi gözlemleyecektim. Yine de hazırlıklara başlamıştım bile. —Vrrrrrr! —Vrrrrrr! Biraz irkilmeme neden olan saatim titredi. Bileğimi hafifçe çevirerek aramayı cevapladım. "…evet." Sonra saati ağzıma yaklaştırdım. "Hazır mısın?" —Portalı ve hedefleri buldum. Kevin de benimle benzer bir durumda gibi görünüyordu, sesi çok yumuşaktı. "…Sanırım ben de buldum. Portalın yerini söyle." Senaryo aynıysa, portal da onunkiyle benzer bir konumda olmalıydı. —Mhm. Hedeflerim dört kişi. Rastgele dolaşıyor gibi görünüyorlar ama belirli bir yerden çok uzaklaşmıyorlar ve güç olarak da birbirlerine yakınlar. Kevin kısa bir süre durakladıktan sonra devam etti. —…Hepsi de düşük seviyeli bir akademiden gelmiş gibi görünüyor. En tuhaf olan şey ise sıralamaları. Bu kadar düşük seviyeli bir akademide bu kadar yetenekli bireylerin olması mümkün olmamalı. Bunlar Lock'un bile isteyeceği bireyler. Bu da onların onlar olduğunu düşündürüyor… Hayır. Kimi kandırıyorum? Onlar onlar. Başımı sallayarak gözlerimi hafifçe kısarak "Ben de benzer bir şey var... ama beş kişi. Sanırım şanssız olan benim." O dört tane bulmuş, ben beş tane. Ne sinir bozucu. —Hee... yazık sana. Cevabım üzerine Kevin'ın sesi biraz alaycı oldu. Kaşlarımı çattım. "Benimle alay mı ediyorsun?" Cevap vermeden önce kısa bir duraklama oldu. Sonuç olarak ağzım seğirdi. "Ciddi bir operasyonun ortasında benimle dalga mı geçiyorsun?" Kevin ne zamandan beri bu kadar ciddi durumlarda şaka yapıyordu? O ciddi bir MC değil miydi? Kesinlikle onu etkileyen çürümüş bir piç vardı. —Tamam, özür dilerim. Her neyse, portal yerin altında gizlenmiş olmalı. Beş kişinin tam ortasında. En azından şu anda gördüğüm kadarıyla öyle. Kevin özür diledikten sonra bana durumunu açıkladı. "Emin misin?" —Kesinlikle. Senin durumun da aynı mı? "Evet... Harekete geçiyor musun?" —Hayır. Hazırlık yapıyorum. Dört kişi var, dikkatsiz davranamam. Her şeyi pusu için hazırlıyorum. "…Akıllıca." Arka planı bilinmeyen dört kişiye körü körüne saldırmak aptallıktı. İnisiyatifi ele alıp sürpriz bir saldırı yapmak, bir grup insana karşı kazanmanın en etkili yoluydu. —Tamam. Ben başlıyorum. Sen de başla. "Evet." Kevin kısa süre sonra telefonu kapattı. Bileğimi indirip bileziğimden birkaç şey çıkardım. "…Sanırım ben de başlamalıyım—oh?" —Di! —Di! Aniden saatim titredi. Parlak kırmızı bir bildirim saatimin ekranını kapladı. [Artık diğer katılımcılarla etkileşime geçebilirsiniz.] Mesaja bakarken dudaklarımın kenarları yukarı doğru kıvrıldı. "…mükemmel zamanlama" —Güm! Ağaçtan atlayarak gizlice ilerledim. Kişilerden birinin arkasına geçince ayaklarım aniden durdu. Bu noktada nefes almayı kesip önümdeki kişiye tamamen odaklandım. "En güçlülerinden biriyle başlayalım…" —Tık! Elimi kılıcın kınına koyduğumda, çok tanıdık bir tıklama sesi tüm alanı doldurdu. —Güm. Hedeflediğim kişi yüzüstü yere düşerken, tıklama sesine küçük bir gümbürtü eşlik etti. Kılıcım kafasına çarpmak üzereyken, etrafında küçük bir koruyucu kalkan oluşarak hayatını kurtardı. Darbe yine de onu bayılttı. Kalkan hayatını kurtarmış olsa da, saldırının şiddetini azaltmadı. "Ne!" "Orada kim var?" Ses fark edilmedi ve herkes başını benim yönüme çevirdi. Bunu zaten beklediğim için, ileri atılarak ortadaki kişiye doğru yöneldim. Diğer rütbeli kişi. Tabii ki, diğer üç kişi en önemli üyelerini saldırıma bırakmayacaktı. Silahlarını çekerek, hepsi anında bana doğru koştular. Onlara bakarken, gözlerim yavaşça griye döndü ve emrimi verdim. "Durun." Anında herkes durdu. "Ghhh… ne!" "Khhh…" "D-durdurun onu!" Sanki bedenleri onları dinlemiyormuş gibi, hepsi korku içinde bir adım geri attı. Hedefime yaklaşırken çaresizce izlemek zorunda kaldılar. "Gyek!" Yaptığı her şeyi bırakarak, portalı kuran kişi silahını çıkardı ve bana doğru koştu. Bana doğru gelen adamı izlerken, ayaklarım aniden durdu. Kafası karışmış olsa da, önümdeki adam bana doğru kılıcını savurdu. —Shaa! Yaklaşan kılıcı izleyerek sağ elimi kaldırdım ve parmaklarımı şıklattım. —Çıt! "Huek!" Kişinin ağzından garip bir ses çıkarken vücudu hareketsiz kaldı. Bu boşluğu fırsat bilerek yumruğuma yoğun mana yükledim ve çenesine doğru savurdum. —Güm! Yüzüstü yere düştü. Baygın bir halde yatıyordu. Kılıcımı kaldırıp kalbine doğru sapladım. Kılıcım kalbine saplamak üzereyken, önceki kişi gibi etrafında küçük bir koruyucu kalkan oluştu. Bunu yapmamın amacı, giysinin özel işlevini etkinleştirmekti. Felç etkisi. Hedef sistem tarafından 'ölü' olarak algılandığında, bir profesör onu dışarı çıkarana kadar kullanıcının vücudunu felç ederdi. —Shaa! —Shaa! —Shaa! Nefes almaya vaktim olmadan, her taraftan rüzgarı kesen keskin nesnelerin sesi geliyordu. "Ugh." Eğilip saldırılardan birini atlatarak havada hızlıca bir daire çizdim. Önümde yarı saydam bir halka belirdi. Halka oluşur oluşmaz, onu yana ittim. "N-ne oluyor!?" "Ha?!" Yumruğumu sıkarken, bana doğru gelen iki saldırı sihirli bir şekilde yön değiştirdi. İkinci hamle: Yerçekimi çekimi. "Khhuua!" Oluşan boşluğu değerlendirerek, öne atıldım ve üç öğrenciden birinin karnına yumruk attım. Yumruğum kısa sürede karnına isabet etti ve küçük bir şok dalgası etrafı sardı. —Güm! Yere diz çökmüş, salyalar her yere sıçramıştı. Bacağımı kaldırıp, yumruğumla vurduğum kişinin yüzüne tekme attım ve onu bayılttım. Kılıcımı kaldırıp, bir kez daha kalbine nişan aldım. —Thunk! "Bir tane daha gitti..." Bir kişiyi daha ortadan kaldırdıktan sonra arkamı döndüm. O anda, diğer iki kişi hala halkadan kurtulmaya çalışıyordu. Onların rütbeleri daha düşük ve benim gücüm onlardan bir rütbe daha yüksek olduğu için, geri kalan savaş bitmiş sayılırdı. Tık—! Tık—! Elimi kılıcımın kınına koyduğumda, iki tıklama sesi bölgede yankılandı. —Güm! —Güm! İki gümbürtü daha duyuldu ve sonunda son kalan iki kişiyi de ortadan kaldırdım. "Huuuuu…" Dudaklarımdan uzun bir nefes çıktı. Nefesim biraz düzensizdi. "Tamam, hadi bitirelim şunu." Sakinmiş gibi davranarak, teleportasyon cihazının bulunduğu tahmin ettiğim yere 'rahatça' yürüdüm. Amacım, olayı izleyen kameralardan birine göstermeden 'kazara' portal cihazını bulmaktı. Bu, Kevin ve benim bulduğumuz en mantıklı ve en hızlı plandı. Plan, Kevin ya da benim, olayı yayınlayan kameralardan birine cihazı göstermemizdi. Böylece eğitmenler neler olduğunu hemen anlayacak ve etkinliği durduracaktı. "haaa…haaa" Öğrencilerden birinin bulunduğu yerin üzerinde, ellerimi dizlerimin üzerine koyarak nefes nefeseymiş gibi yaptım. "Oof, otursam iyi olacak..." "Fena değil, ama diğer ikisi nerede?" "Kim?!" Sağ tarafımdan gelen soğuk bir ses beni ürküttü. Sesin çıktığı anda, yüzümün yanından soğuk bir metal nesnenin geçtiğini hissettim. Başından beri gardımı düşürmemiştim, bu yüzden saldırıyı atlatabildim. Ama kıl payı kurtuldum. —Damla! —Damla! Başparmağımı yanağımda gezdirip parmağımdaki kana baktım ve başımı hafifçe kaldırdım. Gözlerim kısıldı. "Aaron..."