Bölüm 248: 630: Battle Royale [1]

"...Nerede bu?"

Kubbenin içine girmemin üzerinden on beş dakika geçmişti ve artık yalnızdım.

Kubbeye girer girmez hepimiz dağıldık. Kevin, Jin ve ben kendi yollarımıza gittik.

Kevin ve benim yapacak işlerimiz olduğu için söylenecek pek bir şey yoktu ama Jin zaten doğası gereği ayrılmıştı. Haklı olarak, bir suikastçı olan Jin bu tür ortamlarda parladığı için bir ekiple olması onun için anlamsızdı. Bu sadece yerini belli ederdi.

"...Muhtemelen seyircilerin gözünde aptal gibi görünüyoruz."

İlerlerken yüzümde acı bir gülümseme belirdi.

Gerçi bu beklenen bir şeydi.

Bir takım oyununda yaptığımız ilk şey dağılmak olmuştu. Bu durum, Lock'u destekleyen izleyiciler için özellikle endişe vericiydi; çünkü herkes daha düşük seviyeli akademilerin bir araya gelme eğiliminde olduğunu biliyordu.

Kısacası, üçüncü sınıflar gibi görünüyorduk.

Onların sonucu mu? Küçük düşürücü bir mağlubiyet. Seyircilerin gözünde muhtemelen güçlerine aşırı güvenen, kendini beğenmiş piçler gibi görünüyorduk.

...ama dürüst olmak gerekirse zerre umurumda değildi.

Benim farklı önceliklerim vardı. Herkes ölürse turnuvanın ne önemi kalırdı ki?

—Vrrrrrr! —Vrrrrrr!

—Ren, konuma ne kadar uzaktasın?

Saatimi aniden çaldı. Arayan Kevin'dı.

Bileğimi ağzıma yaklaştırarak alçak sesle fısıldadım.

"Neredeyse vardım."

Oyunun başında herkese verilen haritayı takip ederek, Kevin'ın birkaç saat önce gitmemi söylediği konuma doğru yolumu bulmayı başardım.

Ona göre, portal cihazlarının kurulacağı yer burasıydı.

—Güzel, ben de varmak üzereyim. Geriye sadece portalın kendisini bulmak kalıyor.

"...Söylemesi yapmaktan daha kolay."

Portalların yaklaşık konumunu bilmemize rağmen, Kevin'ın aksine bende portalın tam yerini tespit etmeme yardımcı olacak bir sistem yoktu.

Kevin'da bu vardı, bu yüzden genel konumu bildiği sürece onu bulabilecekti. Neyse ki tamamen çaresiz değildim.

Sonuçta onu kuran birkaç kişi olmalıydı. Tek yapmam gereken onları bulmaktı.

—Ren, kapatıyorum. Sanırım bir şeyler buldum.

"Tamamdır."

Kevin ile olan görüşmemi sonlandırıp hızımı artırdım.

Sık bitki örtüsünün arasında ilerlerken hızım önemli ölçüde yavaşladı.

"...Çok bariz davranmayalım."

Gerçekçi konuşmak gerekirse, portal en az dört kişi tarafından korunuyor olmalıydı.

Eğer çok cüretkar bir şekilde ortaya çıkarsam, sürpriz elementini kaybeder ve dezavantajlı duruma düşerdim. Gücüme güvensem bile, dört kişi çok fazlaydı.

Hiçbir hazırlık yapmadan öylece damlayamazdım. Sonu pahalıya patlayabilirdi.

***

"Bu aptallar ne yapıyor!"

Lock'un özel bekleme odasında, tiz bir ses mekanda yankılandı.

"Neden daha en başından ayrılıyorlar? Hiç mi beyinleri yok?"

Emma, bir makineli tüfek gibi önündeki televizyon ekranına nefret kusuyordu.

Yanında Amanda vardı. Hiçbir şey söylemese de Amanda onun söylediği her şeye katılıyordu.

"Lanet olsun, ne yapıyor bunlar? Maçtan önce onlara söylediğim her şey bir kulaklarından girip diğerinden mi çıktı?"

Öte yandan, onlardan pek de uzak olmayan Melissa da benzer şekilde küfrediyordu.

Maç başlamadan önce Ren, Jin ve Kevin'a, battle royale'de birinciliği garantilemek için izlemeleri gereken strateji hakkında brifing vermişti.

Ama...

Söylediği her şeyi tamamen görmezden gelmişlerdi. Sanki kelimeleri bir kulaklarından girip diğerinden çıkmış gibi, üçlü ayrılmış ve onlara yapmamalarını söylediği şeyin aynısını yapmıştı.

Bu durum onu sonuna kadar sinirlendiriyordu.

"Hele bir elime düşün, göreceksiniz gününüzü..."

Melissa kanepenin kenarına tutunarak tısladı.

Performansları şu anda ulusal televizyonda yayınlanıyordu. Herkes izliyordu.

Onlara atanan teknik danışman olarak yüzü ve ismi onlarla aynı ekranda yer alıyordu. Eğer kaybederlerse, suçun bir kısmı onun üzerine kalacaktı.

Düşündükçe öfkesi daha da kabarıyordu.

"Siz sadece bekleyin amına koyayım..."

***

Varlığımı olabildiğince gizleyerek bir ağacın tepesinde durdum ve önümdeki beş kişiyi gözlemledim.

"İki E-rütbesi ve üç <F> rütbesi?"

Zayıf olsa da, önümdeki öğrencilerin vücutlarından yayılan büyü dalgalanmaları bu rütbelerde olduklarını gösteriyordu.

"...Bu zor olacak."

Yüzde yüz emin olmasam da, önümdeki bu kişilerin aradığım kişiler olma ihtimali yüksekti.

Çıkarsamam, Kevin'ın gözlemlememi söylediği bölgede olmalarından ve şüpheli davranmalarından kaynaklanıyordu; beş dakikadan uzun bir süredir aynı sınır içerisinde kalıyorlardı ve beş kişiden biri ortada yerde oturmuş toprakla oynuyormuş gibi yapıyordu.

Kesinlikle bir şeyler dönüyordu.

"Biraz daha gözlemleyelim..."

Bununla birlikte, işin içinde olduklarından hâlâ tam olarak emin değildim. Düzgün bir hamle yapmadan önce burada kalıp onları iyi takip edecektim.

Yine de hazırlıklarımı yapmaya başlamıştım bile.

—Vrrrrrr! —Vrrrrrr!

Beni biraz irkilterek saatim titredi. Bileğimi hafifçe bükerek aramayı cevapladım.

"...Evet."

Ardından saati ağzıma yaklaştırdım.

"Hazır mısın?"

—Portalı ve hedefleri buldum.

Kevin'ın sesi çok kısıktı, sanırım o da benimkine benzer bir durumdaydı.

"...Sanırım ben de onları buldum. Portalın nerede olduğunu söyle."

Eğer senaryo aynıysa, portal da onunkiyle benzer bir konumda olmalıydı.

—Mhm. Benim hedeflerim dört kişi. Rastgele dolaşıyor gibi görünüyorlar ama belirli bir konumdan çok uzaklaşmıyorlar ve güçlerinin <E> ile <F> rütbesi civarında olduğunu tespit ettim.

Kevin devam etmeden önce kısa bir süre duraksadı.

—Ayrıca hepsi düşük seviyeli bir akademiden geliyor gibi görünüyor. En tuhaf olanı ise rütbeleri. Bu kadar düşük seviyeli bir akademinin bu kadar yetenekli bireylere sahip olması mümkün olmamalı. Lock'un bile isteyeceği türden bireyler. Bu da bana onların o olduğunu düşündürüyor... Hayır. Kimi kandırıyorum? Kesinlikle onlar.

Başımı sallayarak gözlerimi hafifçe kıstım.

"Bende de benzer bir durum var... ama beş kişiler. Sanırım piyangonun kötü tarafı bana vurdu."

Ona dört, bana beş kişi düşmüştü. Ne büyük dert.

—Hee... senin adına üzüldüm.

Cevabım üzerine Kevin'ın sesi hafifçe alaycı bir hal aldı. Kaşlarımı çattım.

"Benimle kafa mı buluyorsun?"

—...hayır.

Cevap vermeden önce kısa bir duraksama oldu. Bunun sonucunda ağzım seğirdi.

"Ciddi bir operasyonun ortasında benimle gerçekten dalga mı geçiyorsun?"

Kevin ne zamandan beri böyle ciddi durumlarda şaka yapıyordu? O ciddi ana karakter tipinden değil miydi?

Kesinlikle kokuşmuş bir piç onu etkiliyordu.

—Tamam, üzgünüm. Her neyse, portal yerin altına gizlenmiş olmalı. Tam o beş kişinin ortasında. En azından şu an gördüğüm kadarıyla öyle.

Kevin durumunu bana açıklamadan önce özür diledi.

"Emin misin?"

—Eminim. Senin durumun da aynı mı?

"Evet... hamle yapıyor musun?"

—Hayır. Hazırlık yapıyorum. Dört kişi var, bu yüzden dikkatsiz davranamam. Pusu kurmak için her şeyi ayarlıyorum.

"...Zekice."

Arka planı bilinmeyen dört kişiye karşı körü körüne dövüşmek aptallıktı. İnisiyatifi ele alıp baskın yapmak, bir gruba karşı kazanmanın en etkili yoluydu.

—Tamam. Başlamak üzereyim. Sen de başla.

"Tamam."

Kevin kısa süre sonra aramayı sonlandırdı. Bileğimi indirerek bilekliğimden hızlıca birkaç şey çıkardım.

"...Sanırım ben de başlasam i—oh?"

—Di! —Di!

Aniden saatim titredi. Saatin ekranını parlak kırmızı bir bildirim kapladı.

[Artık diğer katılımcılarla etkileşime geçebilirsiniz.]

Mesajı gördüğümde dudaklarımın kenarı yukarı doğru kıvrıldı.

"...Mükemmel zamanlama dedikleri bu olsa gerek."

—Pat!

Ağaçtan aşağı atlayarak gizlice ileri atıldım. Kişilerden birinin arkasına geçtiğimde ayaklarım aniden durdu. Bu noktada nefes almayı bıraktım ve tamamen önümdeki kişiye odaklandım.

'En güçlülerinden biriyle başlayalım...'

—Klik!

Elimi kılıcın kınına yerleştirdiğimde, o çok tanıdık klik sesi bölgede yankılandı.

—Güm.

Hedef aldığım kişinin yüzüstü yere kapaklanmasıyla klik sesine küçük bir gümleme eşliği etti. Kılıcım tam kafasına vurmak üzereyken etrafında küçük bir koruyucu kalkan oluşarak hayatını kurtardı. Darbe yine de bayılmasına neden olmuştu. Kalkan hayatını kurtarmış olsa da saldırının şiddetini azaltmamıştı.

"Ne!"

"Kim var orada?"

Herkes başını benim tarafıma çevirdiğinden ses fark edilmeden gitmedi. Bunu zaten beklediğimden ileri atılarak ortadaki kişiye yöneldim. Diğer E-rütbeli olan oydu.

Elbette diğer üç kişi, en önemli üyelerine saldırmama öylece izin vermeyecekti. Silahlarını çekerek anında üzerime atıldılar.

Onlara bakarken, komut verirken gözlerim yavaşça griye döndü.

"Durun."

Herkes anında durdu.

"Ghhh... ne!"

"Khhh..."

"D-durdurun onu!"

Sanki vücutları onları dinlemiyormuş gibi, hepsi dehşet içinde birer adım geri attılar. Ben hedefime yaklaşırken sadece çaresizce izleyebiliyorlardı.

"Gyek!"

Yaptığı her şeyi bırakan, portalı kuran kişi silahını çıkardı ve üzerime atıldı.

Üzerime gelişini izlerken ayaklarım aniden durdu. Kafası karışsa da önümdeki kişi bana doğru bir kılıç savurdu.

—Şaa!

Gelen bıçağa bakarken sağ elimi kaldırdım ve parmaklarımı şıklattım.

—Şıklat!

"Huek!"

Vücudu hareket etmeyi bırakırken o kişinin ağzından garip bir ses çıktı. Bu boşluktan yararlanarak yumruğumu yoğun manayla doldurdum ve çenesine doğru savurdum.

—Güm!

Yüzüstü yere düştü. Tamamen nakavt olmuştu.

Kılıcımı kaldırarak kalbinin olduğu yöne sapladım. Kılıcım tam kalbine saplanmak üzereyken, tıpkı önceki kişide olduğu gibi etrafında küçük bir koruyucu kalkan oluştu.

Bunu yapmaktaki amacım kıyafetin özel fonksiyonunu aktif etmekti. Felç etkisi.

Sistem tarafından hedef 'ölü' sayıldığında, bir profesör onu dışarı çıkarana kadar kullanıcının vücudunu felç ederdi.

—Şaa! —Şaa! —Şaa!

Nefes almaya vaktim olmadan, her yönden rüzgarı kesen birden fazla keskin nesnenin sesi geliyordu.

"Ugh."

Eğilerek saldırılardan birinden kaçındım ve havada hızlıca bir daire çizdim. Önümde yarı saydam bir halka belirdi.

"Git..."

Halka oluşur oluşmaz onu yana doğru ittim.

"N-neler oluyor!?"

"Hu?!"

Yumruğumu sıktığımda, bana doğru yönelen diğer iki saldırı sihirli bir şekilde yön değiştirdi.

Aklanma Halkası ikinci hamle: Yerçekimi Çekimi.

—Bam!

"Khhuua!"

Yaratılan açıklıktan yararlanarak ileri atıldım ve üç öğrenciden birinin tam karnına yumruğu patlattım.

Yumruğum kısa sürede midesiyle buluştu ve bölgeye küçük bir şok dalgası yayıldı.

—Pat!

Yere çöktüğünde her yere salyalar saçıldı.

Bacağımı kaldırarak vurduğum kişinin yüzüne bir tekme attım ve onu doğrudan bayılttım. Kılıcımı kaldırarak bir kez daha kalbini hedefledim.

—Tak!

"Biri daha gitti..."

Bir kişiden daha kurtulduktan sonra arkama döndüm. Şu anda diğer iki kişi hâlâ halkadan kurtulmaya çalışmakla meşguldü. Onların rütbeleri daha düşük, benim gücüm ise onlardan tam bir rütbe yüksek olduğundan, dövüşün geri kalanı bitmiş sayılardı.

Klik! Klik!

Elimi kılıcımın kınına yerleştirdiğimde, alanda iki klik sesi yankılandı.

—Pat! —Pat!

İki gümleme sesiyle daha sonunda kalan son kişilerden de kurtuldum.

"Huuuuu..."

Dudaklarımdan uzun, derin bir nefes boşaldı. Nefes alışverişim biraz düzensizleşmişti.

"Tamam, hadi şu işi bitirelim."

Sakin davranmaya çalışarak, ışınlanma cihazının bulunduğunu tahmin ettiğim noktaya doğru 'rastgele' yürüdüm.

Amacım, olayı izleyen kameralardan birine göstermeden önce portal cihazını 'kazara' bulmaktı.

Bu, Kevin ve benim bulduğumuz en mantıklı ve en hızlı plandı.

Plan, ya benim ya da Kevin'ın cihazı etkinliği yayınlayan kameralardan birine ifşa etmesiydi. Oradan, eğitmenler neler olup bittiğini anında anlayacak ve etkinliği durduracaklardı.

Böylece...

"haaa....haaa"

Öğrencilerden birinin bulunduğu noktanın üzerinde durarak, ellerim dizlerimde nefesimi toplamaya çalışıyormuş gibi yaptım.

"Oof, en iyisi otur—"

"Fena değil ama diğer ikisi nerede?"

"Kim?!"

Sağ tarafımdan gelen soğuk bir ses beni irkiltti.

—Şaa!

Sesin konuştuğu anda, soğuk metal bir nesnenin yüzümü sıyırıp geçtiğini hissettim. En başından beri gardımı düşürmediğim için saldırıdan kaçmayı başardım. Yine de ucu ucuna olmuştu.

—Damla! —Damla!

Başparmağımı yanağımda gezdirip parmağımdaki kana bakarak başımı hafifçe kaldırdım.

Gözlerim kısıldı.

"Aaron...."