Bölüm 244 : Aptal Katliamı Finalleri [1]

—Bang! Masaya vurulan gürültülü ses odada yankılandı. Ardından, öfkeli bir kükreme odada yankılandı. "Bu saçmalık!" Perry ayağa kalktı. "Okulumuzun başarısızlıklarından ben sorumlu olamam!" "Mesele o değil." Perry'nin yanında oturan Ebonie bağırarak karşılık verdi. Sesinde, bir haftadır içinde biriktirdiği tüm öfke vardı. "Hafta başında bunu defalarca uyardım ama hiçbiriniz beni dinlemediniz!" Ebonie arkasını dönerek sıralamanın gösterildiği TV ekranını işaret etti ve bir kez daha sesini yükseltti. "Şimdi bakın! İlk tahminlere göre iki yüz puan gerimizde olması gereken Theodora Akademisi'nin sadece elli puan önündeyiz. Bunun suçlusu sizden başka kim olabilir?" 「Sıralama」 - 「Puan」 Lock Akademisi - 11.089 Theodora Akademisi - 11.039 Lutwik Akademisi - 10.785 Vellon Akademisi - 10.467 SilverWing Akademisi - 9.803 Kukz Akademisi - 9.732 DeathSigil Akademisi - 9.311 Şafak Vakti Akademisi - 8.953 Everlight Akademisi -8.824 PridedHorses Akademisi - 8.645 "Ne oluyor lan..." "Şikayetlerini dile getirmek yerine, bu sorunun olası çözümlerini konuşalım." Perry küfür etmeden önce onu kesen Mark'tı. İlk toplantıya kıyasla yüzü çok daha ciddi görünüyordu. Artık bunu şaka olarak görmüyordu. Mevcut durumun ne kadar ciddi olduğunu çok iyi biliyordu. "…Tamam" Sonunda biraz sakinleşen Ebonie ayağa kalktı. Alt dudağını ısırarak odada toplanan herkese baktı. "Anladığım kadarıyla, kazanabilmemiz için dört birinci sınıf öğrencisinin kendi maçlarını kazanması ve ardından iki ikinci sınıf öğrencisinin kazanması gerekiyor." Ebonie durakladı ve bir tablet çıkardı. Tabletin ekranına dokunduğunda, arkasındaki TV ekranı değişti. "Eğer bunu bir şekilde başarabilirsek, Theodora Akademisi ile aramızdaki farkı açabiliriz. Başaramazsak, başka seçeneğimiz kalmaz…" Ebonie durakladı. "Başka seçeneğimiz yok mu...?" Perry de önceki patlamasından sakinleşmiş gibi görünüyordu ve sordu. "Battle royale oyunlarından birini kazanmak..." Onun sözleriyle oda aniden sessizleşti. Eğer birinci olacağını kimse garanti edemeyeceği bir oyun varsa, o da battle royale oyunuydu. Nedeni basitti. Diğer akademilerin birbirleriyle ittifak kuramayacağına dair bir kural yoktu. Bu kuralın sonucu olarak, her yıl Lock ve diğer büyük akademiler sayıca azınlıkta kalarak savaşmak zorunda kalıyordu. Bu da onların birinci olmasını çok daha zor hale getiriyordu. Bu nedenle, oyunu kazanan akademilere verilen puanlar, tekli oyunlara göre çok daha yüksekti. İki akademi puan açısından başa baş gidiyorsa, aradaki farkı açmak için battle royale'i kazanmaları gerekiyordu. "Bu sorun olmaz." İlk konuşan Perry oldu. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Battle royale'de birinci olacağımız garantide olduğuna göre, bu konuda çok fazla endişelenmemize gerek yok." "Söylemesi kolay..." Ebonie tabletini bırakarak cevap verdi. Perry'nin sözlerini yalanlamaması, üçüncü sınıfların battle royale'i kazanacağı konusunda onunla aynı fikirde olduğunu gösteriyordu. Yine de bu konuda tamamen emin değildi. "Öyle mi? Ben öyle düşünmüyorum. Tüm okulu üçüncü sınıfların sırtlaması doğru değil. Birinci ve ikinci sınıflar da üzerlerine düşeni yapmalı." Bu sefer konuşmaya Mark başladı. Mark arkasını dönerek odada toplanan herkese baktı. "Dinleyin millet! Onun söylediklerini duydunuz. Battle royale oyunlarında hayal kırıklığı yaratmayın..." Vücudundan tehditkar bir hava yayılmaya başladı. "Umarım Lock'ta ortaya çıkan en kötü takım olarak tarihe geçmeyiz." Mark'ın bakışlarına karşılık, odadaki herkes utangaç bir şekilde başlarını salladı. Ben de onların örneğini takip ederek başımı salladım. Aslında söylediklerine pek aldırış etmiyordum. O anda aklım başka şeylerle meşguldü. Daha spesifik olarak, Monolith durumuyla ilgiliydi. Dün gece Kevin'ı aradıktan sonra, konuyu daha ayrıntılı konuşmak için onun odasında buluşmaya karar verdim. Kitap yanımdaydı ama dürüst olmak gerekirse Kevin'e sormayı tercih ettim. Tembellikten falan değil, sadece kitap o anda bana çok uzun geldi. Kevin'ın başına gelen her şeyi anlatan kitap, umurumda bile olmayan sonsuz miktarda anlamsız sözlerle doluydu. "Kevin duşun vanasını açtı ve dün marketten aldığı yeni sabunla vücudunu yıkadı..." Neden bunu okumak isteyeyim ki? Kitap bir şekilde aynı boyutta kalmış olsa da, sayfa sayısı korkutucuydu. Muhtemelen binlerce sayfaya ulaşmıştı. Çoğu böyle gereksiz şeylerle doluydu. Bu yüzden ona doğrudan ne bildiğini sormayı tercih ettim. Neyse ki, aynı çatı altında yaşamak bazı avantajları da vardı. Bir dakika içinde odasına varmıştım. Sonra odasına girip, Monolith hakkında tam olarak anlayamadığım bir vizyon gördüğümden bahsederek durmadan saçmalamaya başladım... Kısacası, Kevin'ı her şeyi anlatmaya ikna ettim. Belki bana çok güvendiği için, ya da sadece genç yaşından dolayı henüz olgunlaşmamış olduğu için, Kevin biraz düşündükten sonra Monolith ile ilgili bildiği her şeyi anlattı. Somut bir kanıt yoktu ama bu, kesinlikle bir şeylerin olacağına beni ikna etmeye yetti. Bu konuşma, endişelerimin boşuna olmadığını doğruladı. Monolith gerçekten büyük bir şey planlıyordu. Ve daha da kötüsü, bu olayın beni de kesinlikle içine çekeceği kesindi. Çünkü Kevin'dan öğrendiğim kadarıyla, gelecek haftaki battle royale etkinliği sırasında büyük bir şey yapmayı planlıyorlardı. "Bu bilgi şimdilik yeterli." Henüz ne planladıklarından emin değildim, ama bu iyi bir başlangıç noktasıydı. En azından çalışmak için biraz zamanım olduğunu biliyordum. Bir şeyler bulmak için yeterli bir zamandı. "Tamam, geldiğiniz için hepinize teşekkür ederim. Hepiniz gidebilirsiniz." Düşüncelerime dalmışken, Ebonie'nin sesi aniden odada yankılandı. Odadaki herkes ayağa kalktı. Ben de bilinçsizce diğerlerinin örneğini takip ettim. Toplantının başlangıcından bu yana otuz dakika geçmişti ve kabaca bir plan yaptıktan sonra Ebonie memnuniyetle ayağa kalktı ve herkesi toplantıdan gönderdi. "O zaman karar verildi. Bireysel maçlarda yeterli puanı alamazsak, her şeyi battle royale'e yatıracağız. O zamana kadar herkes elinden geleni yapsın. Teknik ekibin bazı kişilere yaklaşan maçlar hakkında bilgi vermesine izin vermeyeceğim. İyi şanslar~" Tabletini alan Ebonie bekleme odasından çıktı. Kısa süre sonra Mark ve Perry de odadan ayrıldı. Arkalarında her zamanki uşakları vardı. "Ren, buraya gel." Ben de çıkmak üzereyken, Melissa odanın köşesindeki sandalyeye oturmuş beni çağırdı. "Melissa? Ne var?" Yerimden kıpırdamadan cevap verdim. "Buraya gel dedim, yakında oynayacağın oyun hakkında konuşmam lazım." "Açıkçası, senden olabildiğince uzak durmak istiyorum..." Kafamı salladım. Melissa ile olan önceki deneyimlerimi hatırlayarak, ondan olabildiğince uzak durmak istiyordum. "Aman tanrım, o kadar korkutucu muyum?" Elini ağzına kapatarak Melissa gülümsedi. "Evet," diye cevapladım. "…evet, öylesin." Yanlış anlamaması için bunu iki kez tekrarladım. "Tsk, biraz cesaretin olsun. Bunu yapmak istemiyorum." Dilini şaklatarak Melissa sinirlenmeye başlamıştı. Melissa turnuvaya yarışmacı olarak kayıtlıydı, ancak aslında hiçbir oyuna katılmıyordu. Ebonie'nin daha önce söylediği gibi, bir teknik ekip vardı. Teknik ekibin görevi, öğrencilerin ve rakiplerin performanslarını analiz etmek ve onlar için iyi bir plan hazırlamaktı. Bu durumda Melissa, teknik ekibin bir parçası olduğu için benimle konuşuyordu. Büyük olasılıkla, yaklaşan maçım hakkında benimle konuşmak istiyordu. "Geliyor musun, gelmiyor musun?" "Tamam, şaka yapmayacağım. Ne istiyorsun?" Ne zaman ısrarcı olup ne zaman geri çekileceğimi bilen biri olarak, pes ettim ve Melissa'nın yanına gittim. "Burada" Melissa tabletini bana kayıtsızca uzattı ve ekranın belirli bir bölümünü işaret etti. "Bu ne?" Merakla sordum. "Bu, manken katliam oyunlarında birinci olmak için geçmen gereken süre." "…ve bu süreyi geçebileceğine neden bu kadar eminsin?" Tableti alıp, üzerinde gösterilen bilgilere ciddiyetle baktım. Yanımda Melissa açıklamaya başladı. "Aerin'in son altı maçını analiz ettikten sonra, onun final skorunu kabaca tahmin ettim. En kötü senaryoyu göz önünde bulundurarak, tahmini toplam skorundan on saniye düşürdüm ve sonuç olarak bu değere ulaştım." Melissa'nın bahsettiği süreye bakarak, yumuşak bir sesle mırıldandım. "…Bir dakika yirmi sekiz saniye mi?" "Aynen öyle." Melissa başını salladı ve devam etti. "Her maçın verilerini karşılaştırırsak, finalde hedeflemen gereken puan bu olmalı. Bu puanı geçersen, birinci olma ihtimalin çok yüksek." Durakladım, Melissa'nın bakışlarının bana yöneldiğini hissettim. Yumuşak bir sesle sordu. "Yapabilir misin?" "…Hmmm, belki?" Boynumu kaşıyarak cevap verdim. Eğer tüm gücümü kullanırsam, bu skoru geçme ihtimalim vardı, ama emin değildim. Skoru geçebileceğime biraz güveniyordum, ama zaferimin garantili olduğunu düşünecek kadar kibirli değildim. Gerçekten kazanmadıkça, biraz alçakgönüllü kalmak her zaman en iyisiydi. "Yapabilirsen yap, yapamazsan yapma. Ben sadece işimi yapıyorum." Tableti elimden kaparak, Melissa ellerini cebine soktu ve gitti. Görünüşe göre, daha fazla kalmak istemiyordu. "Heee... her zamanki gibi huysuz. Sıcak su içme tavsiyemi bir düşün." Tabii ki onu öylece bırakmayacaktım. Son sözü ben söylemeliydim. "Ne?" Melissa'nın ayak sesleri durdu. Arkasını dönerek yüzünde tatlı bir gülümseme belirdi. "Peki, o zaman benim yaptığım yeni iksiri denemeye ne dersin?" "W.V. ilaç firmasının etiketli olan mı?" Anlamlı bir gülümseme attım. Melissa en son benim için iksir yaptığında, o iksiri kendisi yapmamıştı. Sadece piyasadan alıp yerine koymuştu. "Hayır, tüm sevgimi katarak kendi ellerimle hazırladığım iksir. Güven bana. Çok beğeneceksin." "Ha, şimdilik reddetmek zorundayım. Belki bir dahaki sefere." "Tsk. Korkak." Melissa hakaret ederken dilini şaklattı. "Görüşürüz!" Melissa'nın son yorumunu duymamış gibi davranarak, bekleme odasından çıktım. Yaklaşan finallere hazırlanmam gerekiyordu. Bekleme odasında Ren'den ayrıldıktan sonra Melissa, yurduna dönmeye karar verdi. Yurt binasına doğru yürürken Melissa'nın adımları durdu. Sonra alnına vurdu. "Doğru, Ren'e bu turun zorluğunun öncekinden daha da artırılacağını söylemeyi unuttum..." Ren ve Aerin'in son performansları nedeniyle, eğitmenler oyunu daha eğlenceli hale getirmek için zorluk seviyesini biraz artırmaya karar vermişlerdi. Bu, az önce Ren ile görüşürken ona söylemesi gereken şeylerden biriydi. Tabii ki bu sadece Ren'in oyunu için geçerli değildi. Diğer bazı oyunların zorluğu da oldukça artırılmıştı. "Neyse, çok da önemli değil." Biraz düşündükten sonra Melissa omuzlarını silkti. "Gerçekten bir fark yaratmayacak..." Bu haber kendisine söylenmemiş olsa bile, Ren'in daha önce kendisine gösterdiği süreye benzer bir süre hedeflemesi, şüphesiz daha iyi performans göstermesi için iyi bir motivasyon faktörü olacaktı. Aslında Melissa, Ren'in hedeflediği zamandan çok daha yavaş olduğunu fark ettiğinde yapacağı aptalca ifadeyi görmek istiyordu. Bu, izlemekten büyük zevk alacağı bir şeydi. Sadece düşüncesi bile onu güldürdü. "Huhuhu, performansını görmek için sabırsızlanıyorum." Melissa'nın keyfi yerine geldi. İki gün geçti ve sonunda kukla katliamı finalleri günü geldi. Arena alanı seyircilerle dolup taşmıştı ve dünyanın her yerinden milyonlarca insan yaklaşan finalleri izlemek için ekran başına geçmişti. "Huaaa—!" Siyah Lock üniformamla arenanın ortasında dururken, yukarıdaki seyircilerin gürültülü tezahüratlarını duyabiliyordum. Kulakları sağır ediyordu. Ama bundan hoşlanmadım. Beni bir nevi canlandırdı. Enerjiyle doldurdu. Tabii ki, tüm duygularımı bastırıp soğukkanlılığımı korumaya çalıştığım için bunu yüzüme yansıtmadım. Yanımda duran Aerin, platin rengi saçlarını havalı bir şekilde yana atarak tezahüratların tadını çıkarıyordu. Aerin'e bakarken, vücudundan yayılan mutlak bir özgüven hissedebiliyordum. Sanki "Bunu kesinlikle kazanacağım" diyordu. Buna karşılık gülümsedim. —Yarışmacılar, lütfen odalarınıza geçiniz. Spikerin sesi, arena çevresine yerleştirilmiş hoparlörlerden yankılandı. Tezahüratlar daha da yükseldi. "Huaaa—!" "Huaaa—!" "Huaaa—!" —Gürültü! —Gürültü! Yavaşça, maç odasına açılan büyük metal kapılar açıldı ve karanlık dışında hiçbir şey görünmedi. Aerin başını bana doğru çevirerek dedi. "Sana bol şans dilerim." "Sana da." Yüzümde hafif bir gülümsemeyle cevap verdim. Sonra derin bir nefes aldım. "Huuu..." Birkaç saniye sonra, Aerin'in yanında, sakin bir şekilde maç odasına girdim. Pa.Pa.Pa. Tıpkı önceki seferki gibi, odaya girer girmez odanın ışıkları yandı. Her tarafımı yüzlerce manken gibi görünen şeyler çevreliyordu. "Bunlar beklediğimden çok daha fazla…" Önümdeki mankenlere sakince bakarak boynumun yanını kaşımaya başladım. Başlangıçta hayal ettiğimden çok daha fazla manken vardı. "Yani bir dakika yirmi sekiz saniyelik skoru geçmem mi gerekiyor?" Bu, o anda bana neredeyse imkansız görünüyordu. O kadar kısa sürede yüz mankeni ortadan kaldırmak mı? Mevcut yeteneklerimi düşününce, bu inanılmaz derecede zor bir şey gibi geliyordu. Ben öyle kolay pes eden biri değildim. Çatır, çatır, çatır. Parmaklarımı çatırdatarak hafif bir duruş aldım. Gözlerimi hafifçe kapatıp, yumuşak bir sesle mırıldandım. "Monarch'ın kayıtsızlığı."