Bölüm 238 : Açıklama [2]

"Ah! İşte, grubunda birinci olan yarışmacı. Ren Dover." Bir muhabir aniden bana yaklaştı. Elinde tabletiyle muhabir mikrofonu yüzüme dayadı. "Bize bir dakikanızı ayırırsanız, maç sırasında neler hissettiğinizi ve bundan sonra nasıl devam edeceğini anlatır mısınız?" "Ş-şey, sonuçtan doğal olarak mutluyum..." Muhabir tarafından hazırlıksız yakalandığım için biraz telaşlandım. Böyle bir durumun olacağını tahmin etmiştim, ama önceki numaramın etkisinden henüz kurtulamamıştım. Sakinleşemeden, başka bir sorunlu duruma düştüm. "Öyle mi? Peki, maçlar için tahminleriniz nedir? İlk elliye girebileceğinizi düşünüyor musunuz, yoksa şu anda bu biraz fazla mı?" "İlk elli mi?" Kaşlarım kalktı. Gerginliğim anında kayboldu. Ne dedi bu adam? "Evet, zor olsa da, niteliklerin göz önüne alındığında mümkün olabilir. Diğer yarışmacıların puanlarına bakıldığında, senin puanın oldukça yüksek ve grubun birincisi olmaya yetiyor, ancak senden daha yüksek puan alan yüzden fazla yarışmacı var. Onları yenebileceğini düşünüyor musun?" Dudaklarımın kenarları yukarı doğru kıvrıldı ve dudaklarımdan küçük bir kahkaha kaçtı. 'Beni bu kadar küçümsüyorlar...' Muhtemelen benim için en iyi zamanlamayı yaptığımı düşündüler. Elimden gelenin en iyisini yaptığımı. "Bunu söylediğime pişman olabilirim ama..." "Affedersiniz, bir sorun mu var?" Yumuşak ama duyulabilir bir ses ağzımdan çıktı. "Affedersiniz?" "Kazanacağım, hayır..." Başımı salladım. Bu doğru gelmiyordu, "Sözlerimi yeniden ifade edeyim..." Başımı kaldırıp bana doğrultulmuş kameralara baktım. "...Dummy katliam oyunlarını kazanacağım ve yoluma çıkan tüm rakiplerimi ezip geçeceğim." Muhabirlerin başka soru sormasını beklemeden arkanı dönüp uzaklaştım. Arkamda yoğun bir kalem sesi duyuldu. Aslında bu tamamen benim hatamdı. İnsanların beni küçümsemesinden bıkmıştım. Artık eskisi kadar saklanmam gerekmediğine göre, dünyaya biraz da olsa neler yapabileceğimi göstermenin zamanı gelmişti. Bu benim açıklamamdı. […Dummy katliam oyunlarını kazanacağım ve yoluma çıkan tüm rakiplerimi ezip geçeceğim] Bekleme odasında, bir televizyon ekranının hoparlörlerinden bir erkek sesi yankılandı. Televizyon ekranının karşısında, platin saçlı bir gencin oturduğu büyük siyah bir kanepe vardı. —Tık! Elini kaldırarak platin saçlı genç televizyonu kapattı. Dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi. "Onun böyle biri olduğunu kim tahmin edebilirdi?" Başını sağa çevirdiğinde, yanında güzel bir platin saçlı kız belirdi. Yüzünde ciddi bir ifade vardı. Dikkatli bakıldığında, erkek ve kız öğrencinin çarpıcı benzerliği fark edilebilirdi. Cinsiyetleri farklı olmasaydı, tıpatıp aynılar gibi görünürlerdi. "Aerin, onu yenme şansın ne kadar sence?" "Emin değilim." Platin saçlı kız, Aerin, başını salladı. O da manken katliamı oyunlarına katılıyordu. Aslında oyundan yeni dönmüştü ve bekleme alanına geri döndüğünde karşılaştığı manzara buydu. Elini çenesine koyan Aerin'in kardeşi Nicholas, bacak bacak üstüne attı ve derin düşüncelere daldı. "Hmm, bu biraz endişe verici. Özellikle de burada birinci olmamız gerektiği için..." Biraz düşündükten sonra Nicholas, Aerin'e bakarak sordu: "En iyi zamanın ne?" "İlk oyun için mi? Bir dakika kırk iki saniye." "Bir dakika kırk iki saniye mi?" Nicholas dikkatini saatine çevirip skor tahtasını açarak diğer katılımcıların puanlarını kontrol etti. Daha spesifik olarak Ren'in puanını. "İki dakika bir saniye, senden çok daha yavaş..." "Eminim o tüm gücünü kullanmamıştır." Aerin gözlerini kardeşinin saatinden ayırdı. Ren'in tüm gücünü kullandığına bir an bile inanmamıştı. O da ilk turlarda tüm gücünü kullanmamıştı. Üstelik, her turda zorluk arttığı için şu anda bunun pek önemi yoktu. Bu seferki, final zamanının en iyi göstergesi değildi. Bunu anlıyordu. "Haklısın, ben de seninle aynı düşünüyorum." "Eh, biz ikiziz..." Aerin yüzünde hafif bir gülümsemeyle cevap verdi. Neredeyse aynı anda doğmuşlardı ve hayatlarının çoğunu birlikte geçirmişlerdi. Benzer şekilde düşünmeleri garip değildi. "Haaa, yani onun tüm gücünü kullanmadığını bilsen bile mi? O zaman onu yenebileceğinden emin misin?" "Evet, sorun değil." Aerin ayağa kalkıp önündeki televizyon ekranına bakarak cevap verdi. Gözleri keskinleşmişti. Sesindeki güven, rapierinin kabzasına dokunduğunda gizlenemedi. "O benim kardeşim." Nicholas ayağa kalktı ve Aerin'in saçlarını hafifçe karıştırdı. "Kazanacağını biliyorum" "Bana güvenebilirsin." Kardeşinin iltifatı üzerine, Aerin'in yüzünde çiçek açan bir gülümseme belirdi. Şimdi, her zamankinden daha fazla, kaybetmeyeceğine kendine yemin etti. Aynı anda. "Ne tuhaf bir çocuk..." Sessiz ve rahat bir ofisin içinde, yaşlı bir adam büyük ahşap masasının arkasında oturmuş mırıldanıyordu. Masanın üstünde pahalı bir isim levhası duruyordu. Üzerinde [Douglas R. Barker] yazısı derin bir şekilde kazınmıştı. Oda oldukça büyüktü. En azından bir ofis için. Ahşap masanın karşısında, odaya gelen misafirleri karşılamak için kullanılabilecek beyaz deri bir kanepe ve bir sehpa vardı. "O gerçekten çok yetenekli..." Yaşlı adamın önünde duran Donna, kibarca cevap verdi. Müdürün yüzünde nostaljik bir ifade belirdi. "Kılıç sanatı bana Keiki stilini hatırlatıyor. Ah, en son gördüğümde, yaklaşık elli yıl önce, Büyük Usta Keiki, Monolith'in üst düzey yöneticilerinden biriyle dövüşmüştü. O zamanlar, düzen henüz kurulmamış olduğu için çok daha karanlık günlerdi..." İnsanlığın düzgün ve iyi organize bir medeniyet kurması neredeyse yetmiş yıl sürmüştü. Ondan önce dünya tam bir kaos içindeydi. İblis ve canavar saldırıları sıradan bir manzaraydı ve insanlar arasında çatışmalar şimdikinden çok daha sık görülüyordu. En azından görünüşte. Ashton şehri çoktan kurulmuştu, ama hala yeni bir şehirdi. Şimdiye kıyasla çok daha tehlikeliydi. Güvenlik önlemleri şimdiki kadar gelişmiş değildi. O zamanlar suç işlemek çok daha kolaydı. Neyse ki, diğerlerinden sıyrılan insanlar vardı. Onlar, insanların yaşadığı kaotik dünyaya düzen getiren sütunlardı. Onlar olmasaydı, insanlık gezegeninde yeniden ayak basması çok daha uzun sürerdi. Büyük Usta Keiki de bu insanlardan biriydi. "O zamanlar onun seviyesine ulaşmaktan çok uzaktım, her şey bulanık gibiydi, ancak..." Müdür durakladı. Sandalyesine yaslanarak huzurlu bir gülümsemeyle şöyle devam etti. "O manzarayı asla unutamıyorum. Hareket bile etmeden yüzlerce iblis ve kötü adamı alt ettiği manzarayı. Bugüne kadar o anı hiç unutmadım. Genç halimi derinden sarsmıştı..." Yanında, Donna başöğretmenin sözlerini dikkatle dinliyordu. Donna için Douglas bir akıl hocası gibiydi. Hayran olduğu biri. Onun söylediği her kelimeyi zihnine kazıyacaktı. "Saygısızlık etmek istemem ama, kaç yılınız kaldı, müdür bey?" Donna'nın sorusu üzerine Douglas gülümsedi. Sonra ellerini önüne kaldırdı. Yakından bakıldığında ellerinin şeffaflaştığı fark edilebilirdi. Başını çevirip Donna'ya baktı. "Bir gün daha dayanabilirim. Şu anda güvenli bir yerdeyim, bu yüzden kendimi fazla yormam gerekmiyor. Bugünkü kapanış törenine yetişebilirim." "Bu arada, bana övgüyle bahsettiğin öğrenciler hakkında daha fazla bilgi verir misin, özellikle de buradaki ekranda görünen gençler hakkında..." "Nasıl istersen." Donna tabletini çıkararak başını hafifçe eğdi ve her şeyi müdüre anlattı. Kevin, Ren, Amanda ve iyi tohumlar olduğunu düşündüğü herkes hakkında konuştu. Konuşurken, bazı şeyleri atladı. Kevin ve Ren'in hangi sanat dalıyla uğraştığını söylemedi. Karşısındaki kişiye büyük saygı duysa da, onların sırlarını kimseyle paylaşmayacağına söz vermişti. Bu nedenle, onların açık iznini almadan hiçbir şeyi açıklamayacaktı. [Özel bekleme alanını kilitle] Saat 11 Oda kahkahalarla çınladı. "Yemin ederim ki..." "Hahahaha, öleceğim!" Kevin güldü, ama sadece gülmekle kalmadı. Karnını tutarak, Kevin eğildi ve sanki yarın yokmuş gibi güldü. Sanki hayatında gördüğü en komik şeyi görmüş gibiydi. "O zaman öl..." diye içimden mırıldandım. Ne yazık ki, o anda ne kadar istesem de bu imkansızdı. Kevin, iblis kralını yenmek için anahtar rol oynuyordu. O olmadan, ben mahvolurdum. O zamana kadar ölmemeliydi. "Yeterince güldün mü?" "Kh... evet." Kevin gülmemeye çalışsa da, titremeyen vücudu onu kolayca ele verdi. Ancak bir dakika geçtikten sonra tamamen sakinleşebildi. Hemen konuyu değiştirdi. "Röportajını gördüm…" "Gördün mü?" "Evet, öyle davranacağını hiç beklemiyordum." "Şey..." "Son cümlen. Oldukça kibirliydin." Yanında oturan Emma, içkisini hızlıca yudumlayarak sözümü yarıda kesti. "Öyle değil miydi..." Emma'nın sözünü reddetmedim. İsteseydim de, gerçeği reddedemezdim. Oldukça kibirliydim. Neden öyle davrandığımı bile bilmiyordum... Normalde asla böyle bir şey yapmazdım. Bu benim karakterime hiç uymuyordu. "Duygularım beni ele mi geçirdi?" diye düşündüm. Belki de öyleydi... Son zamanlarda ortaya çıkan türlü türlü sorunlar yüzünden ruh halim biraz dengesizleşmişti. Ava'nın teklifimi reddetmesinden Amanda'nın durumuna kadar. Son bir ayda hiçbir şey yolunda gitmiyordu. Ani patlamamın sebebi bu olabilir. Ama emin değildim. Ama aslında önemi yoktu. Zaten yaptığım şeyi yaptım, şimdi tek yapmam gereken sözümün arkasında durmaktı. "Onun sözleri beni biraz utandırdı..." "Sorun yoktu. Bence kameraya öpücüğü çok daha utanç vericiydi." "Doğru" "Tsk, ben gidiyorum." Kevin ve Emma'nın konuşmasını duyan ben, dilimi şaklattım ve arkanı döndüm. Sinirlenmeden gitmek en iyisi olacaktı. "Nereye gidiyorsun?" Kevin kısa bir süre bana bakarak sordu. "Kız kardeşimle biraz dolaşacağım. Sizler beni sinirlendiriyorsunuz." "Tamam..." "Amanda'nın maçı başlıyor." Emma, televizyon ekranlarından birini işaret ederek Kevin'ın sözünü kesti. "Oh, nerede?" Kevin bunu umursamamış gibi görünüyordu ve hızla dönüp Emma'nın işaret ettiği yöne baktı. Gözlerimi devirerek, salon alanından çıktım. "Ne işe yaramaz bir arkadaş..."