Bölüm 234 : Turnuva arifesi [2]

Katılımcı adı: Ren Dover Cinsiyet: Erkek Yıl: 1. yıl 「Katıldığı oyunlar」 — Manken katliamı. Belirli bir süre içinde, katılımcılar çok sayıda savaş mankeni tarafından kuşatılır. Puan, bu süre içinde en çok öldürme sayısına göre verilir. — 1. yıl takım battle royale. Üç kişilik battle royale. Son kalan takım kazanır. [Takım bileşimi] ? Kevin Voss ? Jin Horton ? Ren Dover "İyi ki sadece iki maça katılmam gerekiyor..." Telefonumu kaydırdım. Bu, saatler önce aldığım turnuva günlüğüydü. İçinde katılacağım maçın detayları vardı. Dummy katliamı ve battle royale. Sadece iki oyun. Dummy katliamını kendi isteğimle seçmiştim, ama battle royale'i Donna seçmişti. "Sizler birinci sınıfların en güçlüleri olduğunuz için, sizin bir takım olarak katılmanızı seçtim. Battle royale bize en çok puanı veriyor ve o oyunda birinci olmalıyız, bu yüzden şansımızı artırmak için sizi bir araya getirdim." dedi. Sözlerinde bir parça doğruluk vardı, ancak sinerji ve takım çalışmasının önemli olduğu bu oyunda bu takımın işe yarayacağından emin değildim. Kevin ile iyi çalışabilirdim, ama Jin için aynı şeyi söyleyemezdim. O dinleyen tiplerden değildi. 'Onu bir kenara bırakırsak...' Dummy massacre'yi seçmemin nedeni, o oyunda yüksek puan alacağıma güvenmemdi. En azından ilk on. Birinci olma şansım vardı ama çok zorlu rakiplerim vardı. Birinci olacağımı garanti edecek kadar kibirli değildim. —TWIIING! —TWIIING! Aniden bir bildirim aldım. [Arkadaşın Kevin Voss bugün 17 yaşına giriyor, ona mutlu yıllar dile] "Ah, doğru ya" Neredeyse unutuyordum. Bugün Kevin'ın doğum günüydü. [Tebrikler, ölümüne bir gün daha yaklaştın] Kevin ile sohbet geçmişimi açtım, ona hızlıca doğum günü dileklerimi ilettikten sonra telefonumu kapatıp antrenmana geri döndüm. Turnuva yaklaşıyordu, bu yüzden hiçbirimizin doğum günlerini kutlamak için zamanı yoktu. Kısa bir mesaj yeterliydi. [Theodora Akademisi değişim programı yurtları] —Battle royale için takım arkadaşlarını seçtin mi? Aaron'un telefonunun hoparlörlerinden otoriter bir ses yankılandı. "Evet, seçtim." —Güzel, şansına güveniyor musun? "Mhm, sorun çıkmaz efendim" Aaron, zaferine gerçekten inanarak kendinden emin bir şekilde söyledi. Her şeyi planlamıştı. Katıldığı oyunlardan battle royale'e kadar. Aaron her şey için ayrıntılı bir plan yapmıştı. Kaybetmeyecekti. —Anlıyorum, harika. Umarım bir dahaki sefere beni aradığında, zafer haberini verirsin. "Öyle olacak. Merak etme." —Peki, sana şans dilerim Aaron. "Teşekkürler." Du.Du.Du. Aaron telefonu kapattı. "Battle Royale'i kazanma şansına çok güveniyorsun galiba." O anda, soğuk ve heybetli bir ses yankılandı. Aaron arkasını döndü. Orada, uzun boylu ve iri yapılı bir adam sakin bir şekilde Aaron'un yönüne doğru yürüyordu. "Sen misin..." Gözlerini hafifçe açan Aaron'un gözleri bir an soğuk bir şekilde parladı. Adam Aaron'un tam önünde durdu. Gözleri bir saniye kilitlendi, sonra adam aniden gülümsedi. "Bana ne var?" "Hiçbir şey, sadece görünüşün beni biraz şaşırttı." Aaron başını salladı ve sakin bir şekilde cevap verdi. "Oh? Şaşılacak ne var ki?" "Burada beni aramaya geleceğini beklemiyordum." Adamın sorularına Aaron sakinliğini koruyarak sabırla cevap verdi. "Anlıyorum..." Adam Aaron'un gözlerinin içine derinlemesine baktı. Kısa bir süre ikisi de konuşmadı. Sessizliği bozan, adamın sert sesi oldu. "Aaron, bir şeyi aklından çıkarma. Bu yıl birinci olmayı hedefliyoruz. Hiçbir hata görmek istemiyorum. Özellikle senden..." Vücudundan güçlü bir aura yayılmaya başladı. "Khhh" Heybetli aura, dişlerini sıkıp tüm gücüyle direnen Aaron'a çarptı. "Beni hayal kırıklığına uğratma" Uzun boylu adam, aurasını geri çekerken mırıldandı. Bu küçük testten memnun kalmıştı. Aaron ününü gerçekten hak ediyordu. Kendini tutsa da, aurası onun yaşındaki birinin dayanabileceği bir şey değildi. "Aaron, yeteneğine inanıyorum. Bu yıl Theodora Akademisi'nin Lock'u yeneceği yıl olacak. Umarım Theodora Akademisi'ni zirveye taşımama yardım edersin..." "Anlıyorum." Aaron gözlerini kapatıp başını salladı. "Anladığını söylüyorsun, ama gerçekten anladın mı?" "Ne demek istiyorsun?" Aaron gözlerini açarak kaşlarını çattı. "Zindan denemelerindeki küçük hatanı duymadığımı mı sanıyorsun?" "O... Sadece hazırlıksız yakalandım." "Umarım gerçekten öyledir..." "Öyle." Aaron yumruklarını sıkıca sıktı. O günü nasıl unutabilirdi ki? Zindan sınavlarında yaşananları sanki dünmüş gibi hala net bir şekilde hatırlıyordu. Kevin'a o kadar odaklanmıştı ki, diğer öğrenciyi tamamen ihmal etmişti. Jin Horton. O gün Aaron ilk kez yenilginin acı tadını tattı. Bir daha asla o acı yenilgi tadını hissetmek istemiyordu. "Tamam, şimdilik sana güveneceğim." Erkek öğrenci Aaron'un omzuna hafifçe vurdu. "Merak etme, üçüncü sınıfın zaferi garantide. Gerisi sana kalmış. Sen kazanırsan Lock'u yeneceğiz." Erkek öğrenci kendinden emin bir tonla konuştu. Söylediklerinde samimiydi. Şansına güveniyordu. Özellikle de Lock'tan üçüncü sınıf battle royale'e katılacak üyeleri iyice araştırdıktan sonra. Ebonie Wills, Mark Mendez, Perry Crossley. Her biri, tüm insan aleminde ünü yayılmış olağanüstü bireylerdi. Üçü de, sendika veya elmas sınıfı bir lonca ile farklı anlaşmalar yapmıştı. Şüphesiz, hepsi gelecek vadeden oyuncular. Ne yazık ki, kağıt üzerinde ne kadar iyi görünseler de, bir sorun vardı. Ve bu sorun, hepsinin Lock'taki üç büyük grubun liderleri olmasıydı. Birbirlerini kesinlikle nefret eden gruplar. Bu nedenle aralarında hiçbir sinerji yoktu. Hiçbir takım çalışması yoktu. Bu, uzun adamın kendinden emin olmasının sebebiydi. Takım çalışması olmayan bir takım, takım değildir. Ne kadar yetenekli olurlarsa olsunlar, birleşmezlerse, işleri bitmiştir. Bu, özellikle güçlü ve hazırlıklı takımlarla karşılaştıkları durumlarda geçerliydi. Uzun boylu adam, battle royale'i kazanma şansının yüksek olduğunu biliyordu... —TWIIIING! —TWIIIING! Aniden adamın saati titredi. Saatini hafifçe çeviren adam, en öndeki bildirimi okudu. "Sanırım küçük sohbetimiz şimdilik burada bitecek." Kısa siyah saçlarını eliyle okşayan adam arkasını döndü. "Umarım sözlerimi unutmazsın Aaron. Unutursan hayal kırıklığına uğrarım." Aaron, adamın heybetli bir şekilde uzaklaşmasını izledi. Geniş sırtı, dağ gibi omuzları ve kusursuz vücudu, onun sıradan bir adam olmadığını gösteriyordu. Theodora Akademisi üçüncü sınıfın birincisi. Adı, kilidin üç fraksiyon liderinin adları kadar ünlü bir dahi. Morgan Lowry. Bir gün en üst sıralara çıkacak bir adam. Gece geç saatlerde. Kevin, Leviathan binasının halka açık antrenman sahasında antrenman yapıyordu. Kendi antrenman sahasının sınırlı alanı nedeniyle Kevin, halka açık sahaya taşınmaktan başka seçeneği yoktu. Yine de Kevin burayı sevmiyor değildi. Halka açık olmasına rağmen, burayı sık sık ziyaret edenlerin sayısı azdı. Nadiren Amanda'yı okçuluk alanında antrenman yaparken görürdü. Onun dışında genellikle tek başına olurdu. "Huuuup!" Ayaklarını omuz genişliğinde açan Kevin, 800 kg'lık bir halteri kaldırdı ve deadlift yaptı. Halteri kaldırırken boynunun yanındaki damarlar şişti ve yüzü kızardı. BAAAM! Barı bir kez kaldırdıktan sonra Kevin onu düşürdü. Barın yumuşak zemine çarpmasının ağır sesi odada yankılandı. Kevin umursamadı. "Isınma için bu kadar yeter..." Kevin bir havluyla yüzünü sildi. Boynunu esneten Kevin, kılıcını çıkardı ve sakin bir şekilde antrenman sahasının ortasına doğru yürüdü. "Kevin!" Kevin antrenmana başlamak üzereyken, tanıdık bir ses onu çağırdı. "Burada olduğunu hissetmiştim." "Emma?" Ses, aceleyle ona doğru yürüyen Emma'ya aitti. "Mesajımı görmedin mi?" "Mesaj mı?" Kevin telefonunu çıkarırken yüzünde şaşkın bir ifade belirdi. "Bakmana gerek yok, görmedin zaten..." "Hehe, üzgünüm." Emma, Kevin'ın telefonuna elini koydu ve başını salladı. Bunun üzerine Kevin utanarak güldü. Antrenmana o kadar dalmıştı ki, kendisine gelen mesajları fark etmemişti. "Al" Alt dudağını ısırarak Emma aniden boyutlu alanından siyah bir kutu çıkardı ve Kevin'e uzattı. "Bu ne?" "Sadece al" Kutuyu Kevin'ın eline zorla tutuşturan Emma'nın yanakları hafifçe kızardı. "Bekle, ne yapıyorsun?" "Seni daha fazla rahatsız etmeyeceğim, antrenmanlarında başarılar... ve mutlu yıllar." Ona mutlu yıllar dileyerek, kafası karışmış Kevin'ı geride bırakarak koşarak uzaklaştı. "Bana mutlu yıllar dilemek için mi böyle yaptı?" Elindeki kutuya bakan Kevin hafifçe gülümsedi. Çok tatlıydı. —TWIIING! —TWIIING! Kevin kutuyu açmak üzereyken, saati aniden titredi. Ren'di. [Tebrikler, ölümüne bir gün daha yaklaştın] "…Ciddi misin?" Mesajı gören Kevin, ne diyeceğini bilemedi. "Ne aptalca" Bir süre sonra, dudaklarından küçük bir kahkaha kaçtı. Haksız sayılmazdı, ama diğer insanlar gibi ona mutlu yıllar dileseydi ya? [Senin sorunların var] Ren'e bir mesaj gönderip telefonunu kapatan Kevin, Emma'nın verdiği kutuyu boyutlu alanına koydu. Antrenmanı bittiğinde kontrol edecekti. —Üzgünüm, elimde bir şey yok. Smallsnake'in sesi kulaklarımda yankılandı. "…gerçekten mi? Hiçbir bilgi yok mu?" —Maalesef öyle görünüyor. Ne kadar uğraşırsam uğraşayım, hiçbir şey bulamıyorum. İblis avcıları loncası Edward Stern ile ilgili her türlü bilgiyi mühürlemiş. "Haaa… Anlıyorum, tamam. Bu konuyla ilgili başka bir şey bulursan bana haber ver." —Tamam, öyle yaparım. Du. Du. Du. Smallsnake telefonu kapattı ve telefonun tekrar eden sesi kafamın içinde çınladı. Umursamadan telefonumu masanın üzerine koydum. "Bu çok can sıkıcı…" Dizüstü bilgisayarımı açtım ve sonraki birkaç dakikayı iblis avcıları loncası hakkında rastgele makaleler okuyarak harcadım. Sadece bir şey arıyordum. Şeytan avcıları loncası ile ilgili durumu öğrenmeme yardımcı olacak herhangi bir ipucu arıyordum. Ancak, ne kadar aradıysam da hiçbir şey bulamadım. Sanki sonsuz bir daire içinde yürüyormuşum gibiydi. Nereye gidersem gideyim, yine aynı noktaya dönüyordum. "Amanda'ya sormalı mıyım?" diye mırıldandım ve web sekmesini kapattım. "Hayır, bu aptalca olur." Bu düşünceleri hızla kafamdan attım. Bu çok duyarsızca olurdu. Amanda'nın ruh hali şu anda muhtemelen çok kırılgan bir durumdaydı. Muhtemelen şu anda güçlü kalmak için elinden geleni yapıyordu. Yorumlarım onun hassas ruh halini daha da kötüleştirebilirdi. Bunun olmasına izin veremezdim. Özellikle de turnuva için başkalarını hayal kırıklığına uğratmamak için elinden geleni yapıyordu. Babasının bir zindana girip senkronizasyonunu kaybetmesi gerçekten olmuşsa, durum gerçekten çok kötüydü. Amanda, ancak üçüncü felaket başladıktan sonra babasıyla yeniden bir araya gelebilirdi. Ama bu romanda olan bir şeydi... Bu dünya artık eskisi gibi değildi. Edward Stern cehennem gibi iblis dünyasından sağ kurtulmuş olsa da, bu sefer işler aynı olmayabilirdi. Şu anda her şey farklıydı ve bunun sebebi bendim. Bu durum benim hatamdı. Bunu biliyordum. Ancak geçmişte olduğu gibi, yaptıklarım için yas tutmayacak ya da kendimi suçlamayacaktım. Yapmam gerekeni yaptım. Eğer bu, yaptıklarımın sonucuysa, öyle olsun. Hatalarımın sorumluluğunu üstlenecek ve bir çözüm bulacağım. "Eh, söylemesi kolay, yapması zor." Sandalyeye yaslanıp boynumu kaşımaya başladım. Bu sefer gerçekten çaresizdim. İblis dünyasına girmek söz konusu bile olamazdı. Her yerde tehlike kol geziyordu, oraya gitmenin intihar olacağını biliyordum. "Belki yapabilirim..." Sonraki otuz dakika kadar, aklıma gelen tüm olası çözümleri düşünmeye çalıştım. Ne yazık ki, tüm bu süre boyunca zihnim boş kaldı. "Haaa... ne yapmalıyım?" Sandalyeye yaslanarak mırıldandım. Gerçekten ne yapacağımı bilmiyordum. Ne kadar düşünürsem düşünsem, bu soruna bir çözüm bulamıyordum.