Bölüm 225: 630: Müzayede [1]

"Demek Leviathan binasındaki zaman geriletme makinesi bu?"


Önüme bakarken mırıldandım. Tam karşımda metalik, büyük bir kapsül duruyordu. Yan tarafında, duvarlara doğru uzanıp bağlanan kalın kablolar vardı.


===


[Seçenek 1]


[Seçenek 2]


===


Makinenin yanındaki panelde karşıma iki seçenek çıktı.


Tereddüt etmeden ilk seçeneğe bastım.


Birinci ve ikinci seçenek arasındaki fark zamandı; birinci seçenek bir saat, ikinci seçenek ise beş saat sürüyordu.


Makineye henüz alışık olmadığım için 1. seçeneği seçtim.


Zaman geriletme makinesinin içindeki bir saat, dışarıdaki yaklaşık bir güne tekabül ediyordu, bu yüzden fazlasıyla yeterliydi.


Beynimi fazla yormak istemiyordum.


'Şşşuuuua!


İlk seçeneğe bastıktan kısa bir süre sonra kapsül yavaşça açıldı. Havaya buhar yükseldi.


'Hadi bakalım.'


'Şşşuuuua!


Tam kapsülüme girmek üzereyken, yanımdaki kapsül açıldı.


Kapsülden çıkan kişi Jin'di.


"Ha?"


Kapsülden dışarı adım atan Jin bana baktı ve göz göze geldik.


Kısa bir süre ikimiz de konuşmadık.


Bir süre sonra sessizliği ilk bozan ben oldum ve ağzımdan tuhaf bir selamlama çıktı.


"Naber?"


"..."


Jin cevap vermedi. Sadece soğuk bir ifadeyle bana baktı.


'Pekala, bu biraz tuhaf oldu...'


Jin'in dik dik bakışları altında ne yapacağımı bilemedim. Bir süre sonra omuz silktim ve zaman geriletme makinesindeki paneli incelemeye devam ettim.


'Konuşmayacaksan ben işime bakıyorum...'


Birkaç şeyi ayarladıktan sonra ayağımı kapsülün içine attım.


"Gerimde kalmasan iyi edersin..."


Ben kapsüle girmeden hemen önce Jin nihayet ağzını açtı. Soğuk kelimeleri odada yankılanırken kaşlarım havalandı.


"Hadi ya?"


'İlginç...'


"Gerinde kalmak mı? Ben mi? Avucunu yalarsın."


Sırıtarak doğrudan Jin'in gözlerinin içine baktım.


'Demek bana meydan okuyorsun?'


Soğuk prensin bana bu kadar açık bir şekilde meydan okuyacağını düşünmemiştim.


Normalde böyle bir meydan okumadan kaçınırdım ama meraklanmaya başlamıştım.


'Ben bakmazken ne kadar geliştin acaba?'


Romandaki halinden kıyaslanamayacak kadar farklı olan Jin'e bakarken, merak etmeden duramadım.


Şimdiki Jin, geçmişteki Jin'den ne kadar farklıydı?


"Şimdi sırası değil."


Bana birkaç saniye baktıktan sonra Jin başını salladı.


Ellerini cebine sokup arkasını döndü. Bunun üzerine kaşlarım çatıldı.


"Peki ne zaman sırası?"


"Eninde sonunda öğreneceksin..."


Jin odadan çıkmadan hemen önce, duyabileceğim bir sesle mırıldandı. Çok geçmeden odadan ayrıldı.


'Çınng!


"Ne sikimdi o şimdi..."


Jin'in gidişini birkaç saniye izledikten sonra başımı salladım.


Jin'in son sözüyle ne demek istediğinden tam emin olmasam da hazırdım.


Son birkaç ayda gücünde büyük bir artış gören tek kişi o değildi.


Artık <D-> rütbesine yükselmeme sadece bir adım kalmıştı ve neredeyse tüm tekniklerim büyük ustalık mertebesine yakındı.


Üzerime ne atarsa atsın, hazırdım.


"Benim için neler hazırladığını görmek için sabırsızlanıyorum Jin..."


Nihayet kapsüle girip kapağı aşağı çekerken kısık sesle mırıldandım.


Bu dünyanın yazarı olarak, Jin'i bekleyen gelecek için heyecanlanmadan edemiyordum.


Acaba Kevin'ı geçebilir miydi?


Emin değildim.


Ama emin olduğum bir şey vardı.


Şimdiki Jin, romandakinden çok daha büyük yüksekliklere ulaşma potansiyeline sahipti.


'Beni hayal kırıklığına uğratma dediğine göre, seni hayal kırıklığına uğratamam, değil mi?'


Jin ile olan bu küçük etkileşimim içimde bir şeyleri tetikledi.


Açıklayamıyordum ama şu an antrenman yapmak için can atıyordum.


'Dıınn!


Önümdeki küçük ekrana basınca yavaş yavaş bilincimi kaybetmeye başladım.


Masmavi gökyüzü ve uçsuz bucaksız bir çayırın olduğu devasa bir dünyanın ortasında bir figür duruyordu.


"Huuu..."


Kılıcımı ileri uzatarak derin bir nefes aldım.


Kılıcımla havada yavaşça bir iz bırakırken, önümde yarı saydam sarı bir halka belirdi.


'Şırak!


Gözlerimi kapatıp parmaklarımı şıklattım.


Hemen ardından, birkaç metre önümde yarı saydam mavi, insanvari bir figür belirdi. Sağ elinde uzun bir kılıç vardı.


Bu, zaman geriletme makinesinin özelliklerinden biriydi.


Buradaki eğitimim sırasında ne zaman istersem, karşıma çıkacak bir rakip çağırabiliyordum.


Dahası, figürün rütbesi benimkine eşitleniyordu. Daha kesin konuşmak gerekirse, her ikimizin rütbesi de G'ye düşürülmüştü.


Bu, düellonun sadece yeteneğe dayalı olması içindi.


'Bakalım ne kadar ilerlemişim...'


Uçsuz bucaksız çayırda, insanvari figürün önünde durdum. Gözlerimi açıp nefesimi düzenledim ve hareketsiz kaldım.


"Saldır bana."


Oluşturduğum halkayı kenara iterek komut verdim.


'Vııışt!


İnsanvari figür anında üzerime atıldı.


Saniyeler içinde tam önümdeydi. Sağ elindeki kılıcı havaya kaldırıp aşağı doğru savurdu.


Saldırı ne çok hızlı ne de çok yavaştı; ancak son derece isabetli ve güçlüydü.


İnen kılıca sakince bakarken yerimden kımıldamadım.


'Vuum!


Aniden alanda bir uğultu yankılandı ve kılıç tam burnumun ucunda durdu.


'Dam... Dam...


Burnumun ucu kanarken, kan damlaları yavaşça yere döküldü.


Burnumdaki sızlama hissini umursamadım.


Tam önümde duran kılıca bakarken dudaklarımın kenarı yukarı kıvrıldı.


"Güzel..."


Aniden yumruğumu sıktığımda yanımda bir halka belirdi.


'Vuum!


Halka belirdiği anda, önümde duran kılıç halkanın yönüne doğru savruldu ve ona çarptı.


Sanki halka bir mıknatısmış gibi.


'Çınng!


"Açık verdin."


Kılıcın halkaya çekildiği o kısa anda, insanvari figürde bir boşluk oluştu.


Doğal olarak bu fırsatı değerlendirdim.


Yumruklarımı sıkıp sırtımı gererek ileriye, figürün tam karın boşluğuna bir yumruk attım.


'Güüm!


Bir patlama sesi yankılandı.


"khhh..."


Büyük patlamanın ardından küçük bir şok dalgası etrafı süpürdü. Kollarımı çapraz yaparak, yanımdan geçen rüzgar dalgasına karşı kendimi korudum.


Toz bulutu dağıldığında gördüğüm ilk şey, havada uçuşan sarı parçacıklar oldu.


Kazanmıştım.


"Haa... Sonunda başardım."


Parçacıklara bakarken elimi ileri uzatıp onlara dokunmaya çalıştım.


Maalesef hiçbir şey hissetmedim.


'Neyse, bu gelişimle yetinmem lazım...'


Tamamen kılıç tekniğime odaklanarak geçirdiğim yaklaşık yirmi saatin sonunda, [Aklanma Halkası]nı nihayet büyük ustalık mertebesine ulaştırmayı ve yeni özelliği olan 'yerçekimsel çekim'i açmayı başarmıştım.


Bu özellik sayesinde kısa bir süreliğine halkaya doğru küçük bir çekim kuvveti oluşturabiliyordum.


Bununla birlikte, gücüm bir kez daha hatırı sayılır bir artış göstermişti.


...


Haziran ayının ilk hafta sonu, tam yaz gelmek üzereyken...


'Zırrr!


Aynanın karşısında durmuş, blazer ceketimin yakasını düzeltiyordum. Aniden telefonum çaldı.


Arayan kişiye bakmama gerek yoktu, Kevin olduğunu biliyordum.


"Efendim?"


Telefonu açıp cevap verdim.


'Ren neredesin lan? Herkes lobide seni bekliyor!'


"Bir dakika ver, daha üstümü değiştiriyorum."


Bugün Ashton şehri büyük müzayedesinin yapılacağı gündü.


[Aklanma Halkası]nda büyük ustalık mertebesine ulaşmamın üzerinden iki hafta geçmişti.


O günlerin huzurlu geçtiğini söylemek yalan olurdu.


Donna ve Monica kılıç tekniğimi öğrendiğinden beri, her haftaki eğitim seansları daha da zorlu bir hale gelmişti.


Hiç olmadığı kadar çok dayak yiyordum.


İşleri daha da kötüleştiren şey ise, eğitim seanslarının haftada ikiden üçe çıkarılmasıydı.


Her eğitimden sonra içtiğim onca iksire rağmen kas ağrılarımdan bir türlü kurtulamıyordum.


Kılıç tekniğimi ifşa etme kararımdan dolayı pişmanlık duymaya başlamıştım.


Eğer bir cehennem varsa, o cehennem burasıydı.


Neyse ki her şey kötü değildi.


Gücümdeki bariz artışın dışında, bu cehennem gibi günlerde beni motive eden başka bir şey daha vardı.


...O da Kevin'dı!


Kevin da artık eğitim seanslarına katılmıştı. Artık tek başıma acı çekmek zorunda değildim.


Ne zaman Monica ya da Donna'dan dayak yese anında kendimi daha iyi hissediyordum. Aynı şey, ben dayak yediğimde kıs kıs gülen Kevin için de geçerliydi.


Bu beni biraz sinirlendiriyordu ama onun yediği dayakları izlemeyi de bir o kadar tatmin edici kılıyordu.


Sonuç olarak son iki haftamı böyle geçirdim. Sadece antrenman yaparak.


Katılmak üzere olduğum müzayedeye gelince; haftalar öncesinden Kevin ve diğerleriyle gitmek için plan yapmıştım.


Normalde reddederdim ama VVIP statüleri ve ayrıcalıkları göz önüne alındığında hayır diyemezdim.


'Kız mısın nesin lan? Emma ve diğerlerinin bile hazırlanması bu kadar uzun sürmüyor.'


"Bu yaptığın bayağı cinsiyetçi bir yaklaşım."


Kravatımı düzeltirken sakince cevap verdim.


Erkeklerin yavaş hazırlanamayacağına dair bir kanun mu vardı?


Neyse ki geçen seferkinin aksine, bu sefer hazır bağlanmış bir kravat almıştım. Bu beni büyük bir zahmetten kurtarmıştı.


Eğer bu hazır kravat olmasaydı, muhtemelen daha da uzun sürerdi.


'Çabuk ol işte, Melissa acayip sinirleniyor.'


"O? Melissa sinirleniyor mu? Ağırdan almak için bir sebep daha o zaman. Söyle o deli bilim insanına biraz sıcak su içsin. İyi geldiğini duymuştum."


Yaptığım onca araştırmadan sonra, sıcak suyun Melissa'nın öfkesini dindirmek için harika bir yol olduğu kanısına varmıştım.


Ayın o malum günlerine ulaşan kızlar için harika bir çare olduğunu duymuştum.


Gerçi Melissa her gün o günlerindeymiş gibi görünüyordu.


'...


Şakama karşılık sessizlikle karşılaştım.


"Kevin?"


'Ren... pffff'


'Kevin gülüyor mu?'


Yanılıyor olabilirdim ama Kevin'ın güldüğünü duyduğuma emindim.


İçimi aniden kötü bir his kapladı.


'Bunu söylediğim için üzgünüm ama telefon hoparlördeydi. Melissa her şeyi duydu.'


Kısa bir duraksamanın ardından Kevin sakince yanıtladı.


"..."


Anında dilim tutuldu.


Aklı başında hangi insan bir aramayı hoparlörde açardı ki?


"Öhöm... öhöm... Melissa, nasılsın, görüşmeyeli neler yaptın?"


Yapmacık bir şekilde öksürerek Melissa'yı selamladım.


'...


Bir kez daha sessizlikle karşılaştım.


'Ren çabuk olsan iyi edersin, Melissa'nın yüzü şu an gerçekten korkutucu görünüyor.'


Kısa bir süre sonra Kevin tekrar konuştu. Bu sefer sesi oldukça ciddiydi.


"Dürüst olmak gerekirse, bunu söyledikten sonra artık gelesim kalmadı."


'Şakayı bırak da çabuk ol. Seni bırakıp gitmek üzereyiz.'


"Tamam, tamam, geliyorum."


Omuz silkerek gömleğimin düğmelerini ilikledim.


'Tık!


Telefonu kapatıp aynada kendime son bir kez baktım. Elimle saçlarımı düzeltip son dokunuşları yaptım.


"Tamam, her şey hazır gibi."


Aynadaki aksime bakıp memnuniyetle onayladım.


Takım elbisemin parçalandığı o davet olayından sonra, iki yıllık garantim sayesinde yeni bir takım elbise alabilmiştim.


Tanrıya şükür ki garantisi vardı.


Her şeyimin yanımda olup olmadığını kontrol ettikten sonra bir kez daha memnuniyetle başımı salladım.


"Ah doğru ya, nasıl unuturum?"


Birden bir şeyi hatırladım.


Masama doğru yürüyüp küçük kırmızı bir defter aldım.


Bugün çok olaylı bir gün olacaktı. Kevin da yanımda olacağına göre, kitabı yanımda getirmem gayet doğaldı.


Elimde böyle bir hile varken neden kullanmayayım ki?


"Tamam, bu sefer her şeyin tam olduğuna eminim, değil mi?"


Odaya son bir kez bakarken mırıldandım. Hızlı bir kontrolden daha geçip her şeyin yanımda olduğunu görünce çıkmaya karar verdim.


'Tık!


Odadan çıkarken ışıkları kapattım ve kapıyı çektim.


Ashton şehri büyük müzayedesinin başlama vakti gelmişti.