Bölüm 217: Temizlik [2]

Cumartesi, 12:00.

Büyük, ahşap bir kapının önünde dururken, yüzümdeki gülümsemeyle zile bastım.

'?Ding!? '?Dong!

"Geliyorum!"

Anında kapının diğer tarafından net bir ses geldi. Çok geçmeden, güzel bir kadın beni kapıda karşılamak için geldi.

'?Clank!

"Ren!"

Kapı açılır açılmaz, annem bir saniye bile beklemeden üzerime atıldı.

"Kh... Seni görmek güzel anne."

Bu sefer hazırlıklıydım. Bacak kaslarımı sıkarak, annemin kucaklamasından gelen darbe karşısında ayakta kaldım. Her yerimi pat pat kontrol ederken, anında soru yağmuruna tutuldum.

"Oh Ren, Tanrıya şükür iyisin. Akademide her şey yolunda mı? Seni incitmek için başka iblisler geldi mi? Akademide sana iyi baktılar mı? O aşağılık iblis nasıl cüret eder de..."

Aniden annemin yüzü karardı. Bunu fark ederek elimi omzuna koydum ve onu teselli ettim.

"Anne, her şey yolunda. Ben iyiyim."

Annem ancak olay haberlere yayıldıktan sonra gerçekte neler olduğunu öğrenebilmişti. Öğrendiğinde ise tam bir kaos yaşanmıştı.

Her gün aralıksız mesaj atıp iyi olup olmadığımı soruyordu. İlk başta sorun yoktu ama saat başı mesaj atmaya başlayınca, tavrımı biraz daha net koymak zorunda kalmıştım.

Uzun bir mücadelenin ardından, günde bir mesajda karar kılmıştık.

Bunun dışında, o da babam gibi rütbe değerlendirmem konusunda son derece şaşırmıştı.

Rütbem ve yeteneğim dünyaya açıklandığından beri, Galaxicus'taki durum önemli ölçüde stabilize olmuştu.

Ebeveynlerim artık eskisi kadar baskıyla karşılaşmıyordu. Ayrıca, bunun bir sonucu olarak lonca içindeki herkes artık onların gözüne girmeye çalışıyordu...

Annem ve babam için hayat artık güzeldi. Mutluydum.

"Neden içeri gelmiyorsun Ren?"

"Tabii."

Annemin sıcak sesi beni düşüncelerimden sıyırdı. Başımı sallayarak eve adım attım. Gördüğüm manzara karşısında anında nutkum tutuldu.

'Aileme bir ev vereceklerinden bahsetmişlerdi ama bu kadar büyük olacağını tahmin etmemiştim...'

Amanda'nın babasıyla anlaşma yaptıktan hemen sonra yaptığı ilk şey, ailemi güvenli bir eve taşımak olmuştu. Bunun sebebi onlara daha iyi göz kulak olabilmekti.

Doğal olarak kabul ettim. Ailem güvende olduğu sürece benim için her şey uygundu. Annem ve babam ilk başta şaşırmışlardı ama onlara durumu açıkladıktan sonra onlar da haliyle kabul etmişlerdi.

Ve böylece, kendimi bu durumun içinde buldum...

"Nasıl buldun?"

Yüzünde tatmin olmuş bir ifadeyle annem, evi gururla gezdirdi.

Resimlerle ve gıcır gıcır mobilyalarla dekore edilmiş ev harika görünüyordu. Odanın diğer tarafında devasa pencereler vardı ve altlarında tüm Ashton şehri ayaklar altına serilmişti.

Bembeyaz duvarlar mekanı kaplıyordu ve evin her yerinde ahşap ile beyazın karıştığı şık, modern mobilyalar vardı. Mekana bakarken onaylarcasına başımı sallamadan edemedim.

"Bayağı güzelmiş, yalan söylemeyeceğim."

"Aww, seninle çok gurur duyuyoruz. Sen olmasaydın böyle bir yerde asla yaşayamazdık."

İltifatıma karşılık olarak annem bir kez daha bana sarılmaya çalıştı.

"Abiiie!"

Ancak annem tam bana tekrar sarılacakken, Nola bir yerden fırlayıp bana doğru koşmaya başladı.

Çömelerek kollarımı açtım.

"Nola!"

"Abiiie!"

"Hoppala!"

Nola zıplayarak kollarıma atıldı ve bana sarıldı. Onu kucağıma alıp havaya kaldırdım.

"Hehehe."

Yüzümde bir gülümsemeyle, kucağımda kıkırdayan Nola'ya baktım ve yumuşak bir sesle dedim ki:

"Nola, abinin sana bir hediyesi var."

"Hediye mi?"

'Hediye' kelimesini duyan Nola'nın ilgisi tavan yaptı.

"Evet..."

'?Fwua!

"Tada!"

Gülümseyerek elimde beş tane oyuncak ayı belirdi. Nola'nın gözleri anında fal taşı gibi açıldı. Birkaç saniye sonra ellerini havaya atarak ayılara doğru atıldı ve onlara sarıldı.

"Waaaa! Oyuncak ayılar! Çok tatlılar!"

Nola'yı yere bırakıp ayılarla oynamasını izlerken dudaklarımda hafif bir gülümseme belirdi.

Bu güzeldi...

'İnsan, dönmüşsün.'

Aniden zihnimin içinde net bir ses duydum.

Kedi formunda yürüyen Angelica, sakince birkaç metre uzağımda durdu. Şaşırarak ona karşılık verdim.

'Selam, seni görmeyeli uzun zaman oldu. Nasılsın?'

'Şu andan öncesi daha iyiydi.'

'Bu biraz ağır olmadı mı?'

Tam bir küstah. Beni görür görmez söylediği ilk şey buydu. Beni görmezden gelen Angelica burnundan soludu ve başını çevirdi.

'Hmph, seviye atladım.'

'Oh? Vikont rütbesine mi ulaştın?'

'Aynen öyle.'

'Vay be, tebrikler...'

Bunu bekliyor olsam da yine de hoş bir sürpriz olmuştu. Bu benim için bir <B> rütbeli koru... öhöm, yani bir ortak demekti.

"Gel Ren, öğle yemeği hazır."

Ben Angelica ile konuşurken, aniden mutfaktan annemin beni çağıran sesini duydum.

"Geliyorum!"

Yüzümde bir gülümsemeyle mutfağa yöneldim.

Mutfağa vardığımda, babam mutfak masasında oturmuş gazete okuyordu. Ona gülümsedim, o da beni sıcak bir gülümsemeyle karşıladı. Ardından masaya oturdum ve ailemle birlikte yemek yedim.

Sonraki birkaç saat boyunca sadece sohbet edip hasret giderdik.

...

Manticore binası, Lock.

20:00.

"Yani seninle iletişime geçtiğini mi söylüyorsun?"

Balkonumun kenarında dururken telefonu kulağıma dayadım. Hoparlörden Smallsnake'in sesi duyuluyordu.

'?Evet, geçti.'

"...Eee, ne dedi?"

'?Kabul etti.'

"Sözleşmede sunduğumuz şartları kabul etti mi?"

'?Hemen hemen.'

"Anlıyorum, sanırım her yerde haberlere çıkmış olmam bir bakıma yardımcı oldu."

Ryan ile en son temas kurduğumdan bu yana neredeyse yarım yıl geçmişti. Sonunda, o kadar süre sabırla bekledikten sonra bizimle iletişime geçmişti.

Yüzümün her yerde haberlerde olması ve bizi bir süre 'gözlemledikten' sonra, Ryan nihayet ona sunduğum teklifi kabul etmeye karar vermişti.

Ah, bizi 'gözlemlemek' derken, Smallsnake'in gözlemlemesine izin verdiği şeyleri kastediyordum. Ryan'ın dehasına rağmen, sistemimizi hacklemesi hiçbir şekilde mümkün değildi.

Daha önce sistemimize sızabilmesinin tek nedeni, Smallsnake'e ona yumuşak davranmasını söylememdi.

Üstelik elinde çalışabileceği çok iyi ekipmanlar da yoktu. Smallsnake için onu durdurmak pek de zor değildi.

'?Ama bir sorunumuz var...'

Maalesef sevinmeme fırsat kalmadan, Smallsnake başımdan aşağı kaynar sular döktü. Sonuç olarak gözlerim kısıldı. Biraz düşündükten sonra Smallsnake'in hangi sorundan bahsettiğini anında anladım.

"Yaşı değil mi?"

'?Evet, biraz fazla genç. Ashton şehri yasalarına göre çalışabilmesi için en az on dört yaşında olması gerekiyor.'

"Hmm, bu gerçekten bir sorun gibi görünüyor."

Elimi çeneme koyup düşüncelere daldım.

Ashton şehrindeki yasalara göre 14 yaşın altındaki çocuklar yasal olarak çalışamadığı için yaşı gerçekten bir sorun olacaktı. Ryan 12 yaşında olduğu için bunun bir problem yaratacağını biliyordum.

'?Yine de bir çözümüm var.'

Neyse ki Smallsnake her şeyi düşünmüş gibi görünüyordu. Bunun üzerine gözlerim parladı.

"Ne öneriyorsun?"

'?Onu neden stajyer olarak almıyoruz?'

"Stajyer mi?"

'?Evet, yasayı aşmak için ona paralı askerlik işlerinin nasıl yürüdüğünü öğrettiğimiz bahanesini kullanabiliriz. En azından on dört yaşına basana kadar.'

Kaşlarım çatıldı.

Haklıydı. Ryan'ı resmi bir üye yerine stajyer olarak alırsak, onu kanatlarımızın altına almak bir sorun teşkil etmezdi.

Dahası, bu benim lehimeydi çünkü hala öğrenmesi gereken çok şey vardı.

"Anlıyorum, mantıklı."

'?Ah! Ödemesiyle ilgili olarak, paranın içinde olduğu ayrı bir hesap açabiliriz. Parayı annesine verebiliriz ya da onun erişimine açabiliriz.'

Parayı doğrudan ona veremeyeceğimiz için en uygun yöntem buydu. Aşırı şüpheliydi ama her şeyi halleden Smallsnake olduğu sürece gerçekten bir sorun çıkmamalıydı.

Sonuçta bir yolunu bulacağından emindim. Ona güveniyordum.

'?Devam edeyim mi?'

"Evet, devam et... Ah, bu arada Smallsnake, fonlarımızda ne kadar paramız kaldı?"

Başımla hafifçe onaylarken aniden bir şeyi hatırladım ve para durumunu sordum. Karşılığında Smallsnake'in sesi biraz sıkıntılı gelmeye başladı.

'?Doğru, neredeyse unutuyordum. Paramız bitmek üzere. Diğer her şey bir yana, sadece 5 milyon U'muz kaldı.'

"Tahmin etmiştim..."

'?Bu sorunu çözdüğünü varsayıyorum, değil mi?'

"Evet, aslında bu soruna bir çözümüm var..."

'?Harika, sen para işini hallederken ben de Ryan ile ilgili meseleleri halledeyim.'

"Tabii."

'?Tak!'

Ekrandaki kırmızı düğmeye basarak Smallsnake ile olan aramayı sonlandırdım. Mavi gökyüzüne bakarak iç çektim.

"Haaa... Yine meteliksiz kaldım."

Immorra gezisinden sonra ve paramı birkaç başka şeye harcadıktan sonra banka hesabım neredeyse boşalmıştı.

Tam yeterince param var derken çabucak bitmişti...

Aniden bilekliğime bakıp iç çektim.

'Doğru, sanırım Immorra'dan aldığım eşyaları satma zamanım geldi.'

Odama doğru yürüyerek masama yöneldim. Bilekliğime dokunduğumda masanın üzerinde hızla birden fazla nesne belirdi.

'?Fwu!'

"Bakalım..."

Genel olarak masamın üzerindeki eşya sayısı epey fazlaydı. Önümdeki durum penceresi aracılığıyla her birinin kullanım alanını dikkatlice kontrol etmem gerekiyordu.

'?Clank! '?Clank!

"Gereksiz... gereksiz... hmm, bu iş görür... gereksiz."

Masanın üzerindeki çok sayıda eşyaya bakarken, kullanışlı olanları kullanışsız olanlardan hızla ayırdım. Bazı eşyalar sadece orklar tarafından kullanılabildiği için doğal olarak benim için faydasızdı.

"Phew, bu kadar herhalde."

On dakikalık bir ayıklama işleminden sonra alnımda biriken teri sildim. Şu anda önümde üç farklı yığın vardı.

Kullanışlı yığın, kullanışsız yığın ve 'bilmiyorum' yığını. 'Bilmiyorum' yığını, benim için yararlı olup olmayacağından emin olmadığım eşyaları içeriyordu.

'?Clank!'

Kullanışsız ve bilmiyorum yığınını hızla bilekliğime geri koydum, son yığına dik dik baktım.

Şaşırtıcı bir şekilde beklediğimden çok daha fazla kullanışlı eşya vardı. Ancak buna rağmen, diğer iki yığından çok daha azlardı.

Şu anda on iki eşya vardı ve bunlardan dördü özellikle dikkatimi çekiyordu.

===

İsim: Garez Eli

Rütbe: D

Açıklama: Kullanıcının güç statüsünü iki küçük alt rütbe artırmasını sağlayan bir eldiven.

===

===

İsim: Annenin Öpücüğü

Rütbe: N/A

Açıklama: Yutulduğunda hedefin iç organlarını eritebilen güçlü zehir. <B> rütbeli ve altındaki yaratıklar üzerinde etkilidir.

===

===

İsim: Baştan Çıkarma Özütü

Rütbe: N/A

Açıklama: Çok güçlü bir afrodizyak. <C> rütbeli ve altındaki yaratıklar üzerinde etkilidir.

===

===

İsim: Yerçekimi Yüzüğü

Rütbe: C

Açıklama: On ayarlı bir yüzük. Yüzük takıldığında vücut kütlesi iki katına çıkar. Ayar her değiştirildiğinde, kütle seçilen ayara göre iki katına çıkar.

===

"Tss..."

Eşyalara bakarken soğuk bir nefes aldım. Dürüst olmam gerekirse hepsini istiyordum.

Ama bunu yapamayacağımı biliyordum. Özellikle de bir sonraki büyük olay yakında gerçekleşeceği için.

'Ashton Şehri Büyük Geleneksel Müzayedesi'

Daha on dakika önce akademideki herkese müzayedeye davetiye içeren bir mesaj gelmişti. Akademinin bir parçası olarak bana da bir tane gelmişti.

Ashton Şehri Büyük Geleneksel Müzayedesi, her türlü artefaktın, becerinin ve sanatın satıldığı devasa bir etkinlikti. Önümdeki eşyaların çoğu ne kadar cezbedici olsa da iki hafta sonra yapılacak olan müzayedede çok daha iyi eşyalar olacaktı.

'Ayrıca o eşya da orada açık artırmaya çıkarılacak, değil mi?'

Müzayededen gerçekten arzuladığım belirli bir eşya vardı. İstediğim eşyanın değeri oldukça pahalıydı ama buna kesinlikle değecekti.

Sadece o eşya bile beni yeni seviyelere taşıyabilirdi...

'Tabii, keşke o kadar kolay olsaydı.'

Planımda küçük bir sorun vardı. Onu alacak kadar param yoktu. Bu yüzden önümdeki eşyaları açık artırmaya çıkarmaya başvurmak zorundaydım.

'Aslında belki bir tanesini alabilir miyim?'

Tahminime göre almak istediğim eşya yaklaşık 100 milyon U değerindeydi. Önümdeki eşyaların toplam değeri ise yaklaşık 150 milyon U civarındaydı.

'Belki bir şeyi kendime saklayabilirim?'

Hızla başımı salladım. Şimdi bunu düşünmenin sırası değildi. İşleri yoluna koymak için hala iki haftam vardı; yeterince şanslıysam belki iki eşyayı kendime saklayabilirdim.

Kim bilir.

'?Ding!

Aniden saatim titredi. Kevin'dı.

[Hey, müzayedeye gidiyor musun?]

"Vay be, bu hızlı oldu..."

Telefonumu alarak hızla cevap yazdım.

[Evet, gidiyorum]

[Harika, ben de Emma ve diğerleriyle gidiyorum. Bize katılmak ister misin?]

[Hayır]

Hızla reddettim. Leo ve Ram ile gitmeyi tercih ederdim.

[Güzelll, seni az önce grup sohbetine ekledim]

"..."

Bu herif hayırın hayır demek olduğunu bilmiyor mu?

'?Ding!

[Müzayede sohbeti]

[Bir grup sohbetine eklendiniz - Saat 20:32]

Kevin: Hey çocuklar, Ren bizimle gelmeyi kabul etti.

Melissa: Bu herifin burada ne işi var?

Emma: Ne?! Kevin, daha fazla kişiyi davet etmeyeceğini söylemiştin sanıyordum?

Kevin: Üzgünüm! [Dua eden eller emojisi]

Emma: Pişman bile değilken üzgün olmanın ne anlamı var? [Kızgın emoji]

Amanda: [El sallama emojisi]

---

-Tack!

Konuşmalarına bir dakika boyunca boş boş baktıktan sonra telefonu yatağın üzerine fırlattım. Emojilerle doldurulmuş sohbetlerini daha fazla okuyamazdım.

"Haa... neyse, olaya iyi tarafından bakarsam, en azından bu beni biraz zahmetten kurtarır."

Emma ve Melissa VVIP oldukları için doğal olarak daha iyi bir koltuk kapabilir, sinir bozucu kuyrukları ve prosedürleri atlayabilirdim. Bir bakıma bu durum lehime işlemişti.

Gözlerimi kapatarak alnıma masaj yaptım. Aklıma bir düşünce geldi: 'Umarım hiçbir şey ters gitmez...'

Umarım dedim ama kesinlikle bir şeylerin olacağından emindim.

Müzayedeye gelince, romanda turnuva arkından önceki bir sonraki olay olması gerekiyordu.

'Yani, en azından öyle olmalıydı...'

Sandalyeme yaslanarak bacak bacak üstüne attım.

Teoride turnuva arkından önce iki olay daha olması gerekiyordu ama Monolith'in planlarını büyük ölçüde bozduğum düşünüldüğünde, orijinal planlarına nasıl devam edeceklerini kestiremiyordum.

Bundan emin olmamın temel nedeni Profesör Thibaut'yu öldürmüş olmamdı.

Her üç olayın da ana başlatıcısı oydu.

Onun ölümüyle, diğer olayların gerçekleşme şansı neredeyse yok denecek kadar azdı.

Ama yine de...

Sadece olayların gerçekleşmesini beklememem, hazırlık yapmayacağım anlamına gelmiyordu.

Everblood olayından öğrendiğim bir şey varsa, o da her zaman bir şeylerin ters gideceğini düşünmekti.

Bu yüzden önümüzdeki haftalarda tetikte olmam gerektiğini kendime hızla hatırlattım.

'?Creaaak!

Tam düşüncelerimin ortasındayken, aniden odamın penceresi açıldı ve siyah bir kedi belirdi. Gözlerim anında parladı.

"Hm, oh, Angelica. Hoş geldin, işin bitti mi bile?"

"Evet."

Odaya ağır adımlarla giren Angelica başını salladı. Yatağın üzerine atlayarak kıvrıldı ve gözlerini kapattı. Varlığımı tamamen görmezden geliyordu.

Bunu görünce dudaklarımın kenarı yukarı doğru kıvrıldı.

'Nola'yı tekrar göremeyeceği için üzgün.'

Ailemin evinden döndüğümüzden beri Angelica biraz huysuzdu. Beni tekrar görüyor olmasından kaynaklanıyor olabilse de asıl nedenin Nola olduğunu biliyordum.

Onun için maalesef, ona ihtiyacım vardı. Ve onun sayesinde her şey artık hazırdı.

Dirseğimi sandalyenin kolçağına koyarak çenemi destekledim. Yatakta kedi formunda oturan Angelica'ya bakarken, sandalyenin diğer kolçağına hafifçe vurdum. Dudaklarımın kenarı daha da kıvrıldı.

Tık! Tık! Tık!

Artık uzun zaman önce bitirmeye karar verdiğim şeyi nihayet bitirebilirdim.

'Hmm, eğer bu iş iyi giderse, belki de artefaktlarımdan hiçbirini satmama gerek kalmaz...'

Bu çizgide düşünürken, hata yapmamam gerektiğini biliyordum.

Temizlik zamanı gelmişti.