Bölüm 199 : Korkuyla hakimiyet kurmak [2]

Ren ve Kevin'in maçlarının başlamasına on dakika kala, G bölümü, arena tribününün üst sıraları. "Amanda! Buraya gel!" Amanda'ya el sallayan Emma, yanındaki koltuğu okşadı. Emma'yı gören Amanda yanına oturdu. Elinde içkisiyle Emma sordu. "Bugün kaç kez?" "Beş" "Beş mi? Çok az, geçen sefer altıydı, bu sefer yedi diyorum." Emma, Kevin'ın öğle arası bitmeden kaç kez kavga edeceğini kastetmişti. Geçen hafta, bir saat içinde tam altı kez kavgaya tutuşmuştu. Bu sefer Emma, yedi kez meydan okunacağına bahse girdi. Dersini almış olan Emma, doğal olarak para yatırmadı. Kollarını yukarı doğru gererek Emma esnedi. "Huaaamm… Kevin'ın kavga etmesini izlemek her zaman eğlenceli, sence de öyle değil mi?" Amanda başını salladı. Kevin'ın ne kadar iyi olduğu düşünülürse, onun dövüşünü izlemek hem eğlenceli hem de öğreticiydi. Ondan öğrenilecek çok şey vardı. Bu yüzden genellikle çok insan çekiyordu. "Hareketleri ve dövüş şekli, hiç sıkılmıyorsun. Özellikle de her zaman kendini tuttuğu için. Rakiplerine biraz acıyorum." Yumruklarını sıkarak Emma'nın gözleri parladı. "Yine de geride kalmaya niyetim yok." Yüksek sesle geğirip elindeki içeceği rahatça fırlatarak Emma bir şey hatırladı. "Burp… Doğru, o adam da dövüşüyor." "Ren mi?" "Evet, o." Ren'in adı geçince Amanda'nın ilgisi biraz arttı. Onu daha önce bir kez, after party'de dövüşürken görmüştü. Gerçek yeteneklerinin sadece bir kısmını görmüş olmasına rağmen, Amanda o anı hiç unutmamıştı. 'Parti sonrası kullandığı kılıç sanatı veya becerisini kullanacak mı? Hızlı olanı mı?' Tek hatırladığı bulanık bir görüntüydü. Ancak bu, onda derin bir izlenim bırakmıştı. O kadar hızlıydı ki Elijah bile onu görememişti. O zaman Elijah'ı yenmek için kullandığı beceriyi mi kullanacaktı? Amanda bilmek istiyordu. "Rakibi kimdi?" Kollarını kavuşturarak Emma kaşlarını çattı. Ren'in kiminle dövüştüğünü bilmiyordu. Bir süre sonra başını sallayıp vazgeçti. "Eh, adını hatırlayamıyorum." "Onun hakkında bir şey biliyor musun?" "Hayır, pek değil. Duyduğuma göre, sıralaması ilk ellideymiş, o kadar da kötü olamaz." "İlk ellide mi?" "Evet, o lanet olası, yani Ren'in ne kadar güçlü olduğunu merak ediyorum. Ya sen?" Cümlesinin ortasında Emma öksürdü ve kendini düzeltti. Amanda'nın cevabı kısa ve keskin oldu. "Evet, sanırım öyle." "Bu kavga çok insanı çekiyor gibi." Böyle bir cevap bekleyen Emma etrafına baktı. Bir şey fark ederek solunu işaret etti. "Hey bak, Amanda! Jin de burada. Sanırım o da kavgayla ilgileniyor." Onların birkaç sıra yanında oturan Jin, kollarını kavuşturmuştu. Tüm dikkati arena sahasına çevrilmişti. Arnold da Troy da onun yanında oturmamıştı. Buraya dövüşleri izlemek için geldiği belliydi. Meraklanan Emma, Amanda'ya bakarak sordu: "Sence Ren'in mi yoksa Kevin'in dövüşü için mi geldi?" Amanda tereddüt etmeden cevapladı: "Ren." "Neden öyle düşünüyorsun?" "Kevin dövüştüğünde burada değildi." "Ah, şimdi sen söyleyince haklısın." Emma, Jin'in daha önce Kevin'ın maçlarını izlediğini hiç görmemişti. Fikrini değiştirmediyse, Ren'in dövüşünü izlemek için buraya gelmişti. "Ama neden K- yerine Ren'i izlesin ki?" "Huaaa!" Emma'nın sözünü yarıda kesen, arena sahasından gelen yüksek tezahürat sesleriydi. İki genç, aşağıdaki sahneye çıktı. "Oh, dövüş başlamak üzere. Ren ilk dövüşecek gibi görünüyor." G bölümüne vardığımda, yaklaşan mücadelemle ilgili haberler akademinin her yerine yayılmıştı. Bu beklenen bir şeydi. Halka açık bir şekilde meydan okunduğum için haberin çabucak yayılması kaçınılmazdı. Öğle vakti olmasına rağmen arena insanlarla doluydu. Daha da şaşırtıcı olan, olay yerinde bulunan muhabirlerin sayısıydı. Tesadüfen, arenaya girmeden hemen önce, yakınımdaki bir muhabirin konuşmasını duydum. "Şok edici bir haber, şu anda öğrenci Kevin Voss ve Ren Dover'ın aynı anda düelloya davet edildiği bildiriliyor. Rakipleri..." *İç çekiş* Muhabiri dinleyerek başımı salladım ve iç geçirdim. Kevin her gün meydan okunurken, onların orada olması çok doğaldı. Sonuçta, tüm loncalar Kevin ve rakipsiz yeteneği hakkında daha fazla bilgi edinmek için can atıyordu. Şimdi fırsat eline geçmişti, hepsi benim hakkımda daha fazla bilgi edinmek için can atıyordu. "Ren Dover, bir sonraki dahi, bla, bla, bla" Son birkaç gündür gazetelerde ve televizyonda gördüğüm tek şey buydu. Çok önemli gibi görünmeyebilir, ama insanlar için yeni bir dahi ortaya çıkması kutlanacak bir olaydı. İnsanlık ne kadar güçlüyse, o kadar güvendeydi. Böyle bir ilgi doğal bir şeydi. Aniden, arena girişine doğru ilerlerken siyah giysili bir adam tarafından durduruldum. Sağ cebinde bir kilit amblemi dikiliydi. Kaşlarımı çatarak üniformamı işaret ettim, "Öğrenci üniforması giyiyorum, görmüyor musun?" "Haha, o değil. O tarafa gitmesen daha iyi olur." "Neden?" Adam saatini çıkardı ve bir video oynattı. Daha doğrusu, arenanın girişinin canlı kamera görüntüsüydü. "Kendin bak." "Tss..." Tıslayarak, alnımda biriken soğuk teri gizlice sildim. Videoda, mikrofonlarını ellerinde tutan tonlarca muhabir bekliyordu. Bazıları telefonlarını da kullanıyordu. Avlarını bekleyen aç kurtlara benziyorlardı. "Nereye gitmeliyim?" "Buraya, bu yol özellikle bu tür durumlar için yapılmış." Bir adım yana doğru adım atan adam, küçük bir kapıyı açtı. "Ah, anladım. Teşekkürler." Adama teşekkür ederek kapıdan içeri girdim. Nitekim, uzun ve dar bir koridordan geçtikten sonra, engelsiz bir şekilde soyunma odalarının önüne vardım. Soyunma odasına girer girmez Kevin'i gördüm. Arkasını dönüp varlığımı hissedince, yüzünde acı bir gülümseme belirdi. "Seni burada görmek ne güzel Ren." "Başkasının talihsizliğiyle alay ettiğin için başına gelen bu." Oturup antrenman kıyafetimi çıkardım ve hızla giyindim. "Ama ben hazırlıklıydım." Şortumu giyerken biraz durup Kevin'a baktım. "Aslında, her kavgayı kabul etmenin ne anlamı var?" "İyi antrenman mankenleri oluyorlar." Gözlerimi devirdim ve "Aptal, düzgün antrenman mankenleri istiyorsan VR makineleriyle antrenman yap" diye karşılık verdim. VR makinesinde, insanların ünlü kahramanların sanal modelleriyle dövüşmelerini sağlayan özel bir işlev vardı. Her ne kadar onların dövüş deneyimlerini tam olarak taklit edemese de, Kevin'ın dövüştüğü öğrencilerden çok daha iyilerdi. Sonuçta onlar sadece kurbanlık koyunlardı. "Aynı şey değil" "Nasıl yani?" "Çünkü hisler aynı değil." Onun cevabını duyunca, bir kez daha gözlerimi devirdim. 'Sanırım o %1 onu gerçekten rahatsız ediyor' Boynumu uzatarak ayağa kalktım. "Sen bilirsin. Ben günümü sonsuza kadar rakiplerle kavga ederek harcamayacağım." Amacım basitti. Rakibimi tamamen ezmek. Onu örnek gösterip diğerlerinin bana meydan okumasına engel olmak. Jin de aynısını yaptı ve işler onun için iyi gitti. Artık kimse ona meydan okumaya cesaret edemiyor. Kevin gibi, bir grup önemsiz insanla kavga ederek zamanımı boşa harcayamazdım. Sonuçta yapacak başka işlerim vardı. "İyi şanslar." "Tabii, dövüş bittikten sonra görüşürüz." "Tamam" Antrenman salonundan çıkıp hızla arena sahasına gittim. Arenaya vardığımda rakibim Haris beni bekliyordu. Yukarı baktığımda tribünlerin öğrencilerle dolu olduğunu gördüm. Herkesin dikkati bana yönelmişti. Bu manzarayı görünce dilimi şaklattım. "Tsk, böyle bir günün geleceğini kim tahmin edebilirdi?" Gerçekten çok garipti. Bir anda dikkat çekmemek için her şeyi yapmaya çalışırken, şimdi herkesin ilgi odağı olmuştum. Gözlerini benden ayırmayan Haris, kıkırdadı. "Hehe, benim meydan okumamı kabul ettiğine inanamıyorum. Bugün tüm okula senin sahtekar olduğunu kanıtlayacağım. Onlara gerçek prod'un kim olduğunu göstereceğim..." Elimi kaldırarak sinirli bir şekilde "Keser misin?" dedim. "Ne?" "Neden sizler kavga etmeden önce hep konuşma yaparsınız? Sanki söylediklerinizi umursayan biri gibi mi görünüyorum?" Bu resmi bir maç olmadığı için sunucu ya da konuşmacı yoktu. Benden başka kimse onun ne dediğini anlamıyordu. Diğerlerinin umurunda da değildi. Aslında bir kişi daha vardı. Hakem, ama onun umursadığını sanmıyordum. Haris'in konuşmasına devam etmesine izin vermeden, hakeme baktım ve "Hakem, maça başlayabilir miyiz?" dedim. Başını sallayan hakem elini kaldırdı ve "Hazır mısınız?" diye sordu. Aynı fikirdeydik galiba. Haris, yanan gözlerle bana bakarak dişlerini gıcırdatıp başını salladı. Ben de aynısını yaptım. Hakem elini aşağıya doğru sallayarak bağırdı. "Başlayabilirsiniz." —Booom! Yer sarsıldı ve Haris yerinden kayboldu. Ben hareketsizce durdum. Hızla bana yaklaşan Haris'in siluetine bakarak başımı salladım. Yüzümün yarısını elimle kapatarak gözlerim yavaşça donuk griye döndü. Arena durdu. "O..." A/N: Özür dilerim. Biliyorum. Tövbe ediyorum.