Bölüm 198 : Korkuyla hakimiyet kurmak [1]

Gece geç saatler. Kısa alışveriş gezisinden döndükten sonra Emma yorgun bir şekilde yatağına uzandı. Kısa kahverengi saçları yatağa dağılmış halde Emma telefonunda gezinmeye başladı. Bir şey düşünerek Emma banka hesabını açtı ve bakiyesini kontrol etti. [Hesap bakiyesi: 7.472.060 U] Rakamı gören Emma dişlerini gıcırdatarak mırıldandı. "…Ne domuzca!" Kısa gezisi sırasında en fazla 100.000 U harcamayı planlamıştı. 750.000 U harcayacağını hiç beklemiyordu. Bu, kendine koyduğu bütçeyi çok aşıyordu. Aslında, 100.000 bile şu anda onun için çok fazlaydı. Normalde, bunu umursamazdı. …ama şu anki durumu normal değildi. Banka hesabında ne kadar parası olduğunu gören Emma acı hissetti. "Bu para bana ne kadar yeter..." Ren ile bahse girmiş olmaktan gerçekten pişman oldu. Bahse girmeseydi, bunların hiçbiri olmazdı. O anda Emma'nın telefonu çaldı. Arayanın kim olduğunu kontrol eden Emma'nın yüzü karardı. Amcasıydı. [Merhaba Emma, günün nasıl geçti?] Dişlerini sıkarak Emma telefonu açtı ve cevap verdi. [Her şey yolunda, teşekkürler amca] [Çok güzel, ama Emma…] [Bugün dışarı çıktın mı?] Mesajı gören Emma'nın yüzü buruştu. "Bu seni ne ilgilendirir ki?" Kendini zorla sakinleştirmeye çalışarak cevap verdi. [Evet, iki arkadaşımla] Ren kesinlikle onun arkadaşı değildi. [İyi, ama hala yeterince paran var mı? Kartını bloke ettiğim için bana hala kızgın değilsin umarım. Baban tüm sorumluluğu bana bıraktığı için önlem almamız gerekiyor] "Adi herif..." Babasının adını duyunca Emma gerçekten öfkelendi. Babası, Monolith'in Ashton şehrine saldırmak için hazırlık yaptığı gizli bir komployu öğrenince, şehrin belediye başkanı olarak başka seçeneği kalmamıştı ve oradan ayrılıp onların planlarını engellemek zorunda kalmıştı. Bu dört ay önceydi. Şu anda babası yoktu ve aile işlerini amcası yürütüyordu. Amcası Emma'yı sevmiyordu. Emma, Roshfield ailesinin doğrudan varisi olduğu için amcası kıskançtı. Onun da bir oğlu vardı. Ancak oğlu sadece on yaşındaydı. Bu kadar küçük olduğu için, ailenin liderlik pozisyonunu devralma şansı yoktu. Tıpkı amcası gibi, ağabeyinin gölgesinde kalmıştı. Bunu nasıl tahammül edebilirdi? Bu nedenle, fırsatını bulunca Emma'nın amcası onu bastırmak için elinden geleni yaptı. İlk yaptığı şeylerden biri, kartını bloke etmekti. Emma'nın gereksiz şeylere çok para harcadığı bahanesiyle, amcası diğerlerini, babası geri dönene kadar kartını dondurmaya ikna etti. Emma elbette bunu biliyordu, ancak babası yokken bu acı hapı yutmaktan başka çaresi yoktu. Öfkesini bastırarak Emma konuşmayı kısa kesti. [Anlıyorum amca, merak etme. Sabah derslerim erken başlıyor, uyumam lazım, iyi geceler] Amcasının cevabını beklemeden Emma telefonu yatağın diğer tarafına fırlattı. Yorganın içine kıvrılarak küfretti. "…bu pislik" Aynı anda, yan odada. Odasına dönen Amanda, dikkatlice çekmecelerinden birine doğru yürüdü. Peluş bir ayıcık çıkaran Amanda, ayıcığı çekmecenin üstüne dikkatlice koydu. Kendisine bakacak şekilde. Teddy'ye bakarak Amanda memnuniyetle başını salladı. Teddy'yi gerçekten çok seviyordu. "…Haa" Teddy'yi çekmeceye dikkatlice koyduktan sonra, yorgun olan Amanda kendini yatağına attı. Bugün çok şey olmuştu. Her zamanki gibi sıradan bir gün gibi görünen gün, Emma, Kevin ve Ren ile bir geziye dönüştü. Normalde kalabalıktan nefret ettiği için bu tür gezileri sevmezdi. Ancak bugün olan onca şeyden sonra, bundan hoşlanmadığını söyleyemezdi. Eğlenceliydi. Aniden telefonu çaldı. -Zil! -Zil! Arayan, kişisel asistanı Maxwell Benson'dı. Amanda telefonu açtı. "Evet?" Maxwell'in sesi kulağa hoş geliyordu. Ne aceleci ne de yavaştı. Amanda onun söylemek istediklerini dinlerken, yüzünde anlayış dolu bir ifade belirdi. Bu ifadeye bir parça şaşkınlık da karışmıştı. —Amanda, baban ve büyükler gelecek hafta seninle görüşmek istiyorlar. Teklifini kabul ettiler ve seni bekliyorlar. "Anlıyorum." Amanda'nın uzun süre konuşmaktan hoşlanmadığını bilen Maxwell, konuşmayı kısa tuttu ve sordu. —Başka bir isteğiniz var mı genç hanım? "Hayır, şimdilik bu kadar yeter. —Anlıyorum, gelecek hafta için sana bol şans dilerim. Amanda başını sallayarak telefonu kapattı. -Tack! Telefonunda gezinerek Melissa ile olan sohbet kaydını açan Amanda, belirli bir videoya tıkladı. Ekranda, iki kıskaçla tutulan bir kart görünüyordu ve kartın içine yavaşça mana enjekte ediliyordu. Kısa bir süre sonra, video devasa bir alevle kaplandı. Melissa'dan onay aldıktan sonra Amanda, olası bir iş teklifi hakkında babası ve lonca büyükleriyle iletişime geçti. Normalde, çoğu büyük ve babasının ne kadar meşgul olduğunu düşünürsek, asla kabul etmezlerdi. Ancak, anlaşmayı Amanda'nın önerdiği için, fazla soru sormadan kabul ettiler. Telefon görüşmesinin konusu buydu. Babası ve guild'in büyükleri, Ren ve Melissa'nın planını dinlemeyi kabul etmişlerdi. Onların kabul edeceğinden şüphe duymamasına rağmen, bir hafta sonra buluşmayı kabul etmelerine oldukça şaşırmıştı. Genelde çok meşgul oldukları için, birkaç ay beklemek zorunda kalacağını düşünmüştü. Bu, onun için biraz sürpriz oldu. Ama biraz düşündükten ve söz konusu iki kişinin kim olduğunu fark ettikten sonra Amanda anladı. Melissa'nın bir dahi olduğu düşünülürse, loncasının onunla bağlantı kurmak istemesi hiç de şaşırtıcı değildi. Öte yandan Ren vardı. Ailesinin loncasının ne kadar etkili olduğu düşünülürse, onun hakkında birkaç şey bildikleri şüphesizdi. Özellikle de birkaç gece önce, bir viskont rütbesindeki iblisin öldürülmesine yardım ettiği iddia edilen olayla ilgili olarak. Günümüzde ne kadar popüler olduğu düşünülürse, şüphesiz ki yaşlılar ve babası onunla şahsen tanışmak istiyorlardı. On altı yaşında bu rütbeye ulaşmıştı. Amanda bunu biraz bekliyordu, ama yine de şok olmuştu. Şüphesiz, yeteneği Jin ve Kevin'inkiyle boy ölçüşebilirdi. -Plack! Derin bir nefes alan Amanda, telefonunu dikkatlice çekmecesine koydu ve ışıkları kapattı. Gözlerini kapatan Amanda, aniden Ren'i düşündü. Onu daha iyi tanıdıktan sonra, ona olan izlenimi biraz değişmişti. Onunla ilk karşılaşması, onda derin bir izlenim bırakmıştı. Onun duygusuz, soğuk ve acımasız bakışlarını hala hatırlıyordu. O zamanlar onun, ailesinin kendisini korumak için gönderdiği gizli bir koruması olduğunu düşünmüştü. Ancak babasına ve guild'ine sorduktan sonra bunun doğru olmadığını öğrenmişti. Bu nedenle, ona olan ilgisi biraz arttı. Onunla birkaç kez daha görüştükten sonra Amanda, onun düşündüğü gibi biri olmadığını fark etti. Belki numara yapıyordu, ama Amanda'nın anladığı kadarıyla, ilk karşılaştıklarında düşündüğü acımasız katil değildi. O da herkes gibiydi. Sıradan bir gençti. Bazen aptalca, bazen ciddi. Onun hakkında tuhaf bir şey söylemek gerekirse, o da moda zevkiydi. Giydiği kıyafetlerle ne kadar gurur duyduğunu hatırlayan Amanda, başını salladı. Açıkçası berbat bir zevki vardı. O kadar kötüydü ki Amanda'nın ağzı açık kaldı. Bunun dışında Amanda, Emma'nın yüzündeki çaresizlik ifadesini de hatırladı. Emma on beş denemede altı oyuncak ayı yakalamışken, o kadar çok denemesine rağmen bir tane bile yakalayamamıştı. ...Amanda, Emma'yı ilk kez bu kadar üzgün görmüştü. Düşündükçe dudaklarının köşeleri yukarı doğru kıvrıldı. Aniden ağzından garip bir ses çıktı. Dudaklarının köşeleri hafifçe yukarı doğru kıvrılmış halde, Amanda yavaşça bilincini kaybetti. O gece Amanda her zamankinden daha huzurlu uyudu. Öğle vakti; 12:00 A-25 sınıfı Karşımda duran, benzer gök mavisi renkli üniforma giymiş bir öğrenci beni işaret ederek bağırdı. "Ren Dover, sana kavga edelim!" Gözlerimi kocaman açarak soluma, Kevin'in oturduğu yere baktım. Yüzünde her şeyi bilen bir gülümseme vardı. Ancak bu gülümseme uzun sürmedi. Kısa bir süre sonra biri ona da meydan okudu. Ancak benim aksime, ona meydan okuyan bir değişim öğrencisiydi. Değişim öğrencileri henüz bizimle karışmamıştı, çünkü bu, ziyafetin ardından gelecek hafta başlayacaktı. Bunun nedeni basitti. Her akademinin dersleri farklıydı. Değişim öğrencilerinin bizim derslerimizi takip edebilmesi için, akademimizin öğretim sistemine alışmak için bir hafta kadar zamana ihtiyaçları vardı. Bazı derslerin içeriğinin çok farklı olduğu düşünülürse, onları aniden bizim sınıfa koysak, çoğu hiçbir şey anlamayacaktı. Bu, değişim programının tüm amacını bozardı. Öğrencileri buradan hiçbir şey öğrenemezlerse, onları buraya göndermenin ne anlamı kalırdı? Bana tepeden bakarak, genç gururla göğsünü kabarttı. Sesi yükseldi: "Ee? Meydan okumamı kabul edecek misin, etmeyecek misin?" Genç adamın adı Haris Parra'ydı ve sıralamada ilk 50'de yer alıyordu. Dünden beri, onun önündeki genç Ren Dover, haberlerde sürekli yer alıyordu. O buna inanmıyordu. O, sadece doğru zamanda doğru yerde bulunan biri olduğuna inanıyordu. On altı yaşında bir viskont rütbesindeki iblisi öldürmek mi? Kim bu kadar aptal olabilir ki?! Kesinlikle o değildi! O anda Haris'in aklına bir fikir geldi "Bu fırsatı onu ezip adımı duyurmak için kullanırsam ne olur?" Eğer şehrin bir sonraki dahi olarak görülen kişiyi ezerse, herkes onun dahi olduğunu düşünmez mi? Haris bunu düşündükçe, planından daha da emin oldu. Ren'e yanan gözlerle bakarak tekrar etti. "Ne dersin, ha? Kabul ediyor musun, etmiyor musun?" Önümdeki gence bakarak, onun ne düşündüğünü az çok anladım ve kaşlarımı çattım. 'Onu reddetmeli miyim?' Beni dövüşmeye zorlayamazdı. Eğer reddedersem, en kötü ihtimalle sınıfın önünde beni küçük düşürür. Açıkçası bu noktada bu beni rahatsız etmiyordu. Sonuçta yarım yıl boyunca bunu yaşadım. Ancak, başımı salladım. "Hayır, artık kaçmam gerek yok. Aslında bu fırsatı değerlendirmeliyim." Kısa bir süre önce bir karara vardığım için, artık bu tür durumlardan kaçınmam gerekmediğini biliyordum. "Bu fırsatı, diğerlerine derin bir izlenim bırakmak için kullanmalıyım. Bu ekstra avantajın yardımıyla, diğerlerine kendim hakkında derin bir izlenim bırakmalıyım. Onların bana bulaşmaya veya meydan okumaya cesaret edemeyecekleri bir izlenim..." Artık saklanmam ve çatışmalardan kaçınmam gerekmiyordu. Şehrin en etkili insanları tarafından rütbem ve adım bilindiği için saklanmanın anlamsız olduğunu biliyordum. Artık bazı yeteneklerimi ortaya çıkarma zamanı gelmişti. Başımı salladığımı gören genç, alaycı bir şekilde dudaklarını kıvırdı. "Reddediyor musun? Korkuyor musun? Sorun değil, ısırmam." Kafamı sallayarak, önümdeki genci derinlemesine baktım. Bir süre sonra, yüzümde sade bir gülümsemeyle başımı salladım. "Hayır, kabul ediyorum."