Bölüm 191 : Açığa Çıktı [1]

"Tamam, elini çekebilirsin." Önümdeki mavi küreye kayıtsızca bakarak, Irene elindeki tableti küçük bir kaş çatışıyla incelerken elimi küreden çektim. Her geçen saniye, yüzündeki kaşları çatıklaşırken, narin yüzünde tuhaf ve şaşkın bir ifade belirdi. Parmaklarıyla gözlüklerini kaldırarak, yumuşak bir sesle mırıldandı. "Garip..." Birkaç saniye sonra, gözlerini küre ile benim aramda gezdirerek, bir kez daha elimi küreye koymamı istedi. "Lütfen elini tekrar küreye koy." "Tamam" Onun emrine uyarak, elimi bir kez daha küreye koyarken içimden "tsk, ne işe yaramaz" diye mırıldandım. "Tüh, ne kadar işe yaramaz." Önümdeki küre "Yetenek değerlendirme küresi" olarak adlandırılıyordu. Bir bireyin yeteneğini ölçen bir cüce eseriydi. İnsanlar ve üç ırk arasındaki ilişki pek ideal olmasa da, cüceler eserlerini geliştirmek için çok fazla kaynağa ihtiyaç duydukları için aralarında ticaret hala devam ediyordu. Yetenek değerlendirme küresi, cüceler tarafından bir bireyin yeteneğini değerlendirmek amacıyla yaratılmış ve geliştirilmiş bir küreydi. Damarlarından kas liflerine kadar vücudun genel yapısını ölçerek, mana yetkinliğini ve mana afinitesini belirleyen küre, bir kişinin yetenek sınırını tespit edebiliyordu. Genel olarak, test oldukça doğruydu ve vakaların %99,98'inden fazlasında belirlenen yetenek sınırına ulaşılıyordu. Eserin yanlış olduğu %0,02'lik vakalarda ise, genellikle bir kademe hata payı vardı. Yani, küre bir kişinin yeteneğinin D kademe olduğunu belirlediyse, yeteneğinin C kademe olma ihtimali %0,02 idi. Ancak bu tür durumlar nadiren meydana geldi. Ayrıca, bunun dışında, artefaktın büyük bir farkla yanlış olduğu hiçbir vaka görülmedi. ...en azından şimdilik. Irene, tabletine bir kez daha baktıktan sonra avucumun altındaki küreye bakarak mırıldandı. "Cihaz arızalı olabilir mi?" Genellikle, birisi yetenek değerlendirme küresine elini koyduğunda, küre hemen rengini değiştirerek o kişinin yetenek sınırını gösterirdi. Sarı - G Yeşil - F Turuncu - E Kırmızı - D Mavi - C Mor - B Gri - A Beyaz - S Pembe - SS Siyah - SSS ... bunlar, küreye dokunan kişinin üzerinde küre tarafından gösterilen farklı renklerdi. Ancak, şu anda dokunduğum küreye baktığında, küre yanmadığı için renk değişikliği göremedi. Acaba eser arızalı mıydı? Son derece nadir de olsa, böyle durumlar hiç duyulmamış değildi. Kulaklığının olduğu kulağına parmağını koyan Irene, yumuşak bir sesle mırıldandı. "Efendim, bir sorun var. Yetenek değerlendirme küresi arızalı gibi görünüyor." "Evet, öyle görünüyor." "Kendim test etmedim ama diğer her şey normal çalışıyor, görünüşe göre gerçekten bozulmuş gibi." "Anladım, evet." Belli ki üstleriyle konuşan Irene'e bakarak, onların konuşmasını dinlemeye çalıştım. Konuşma benimle ilgili olduğu için meraklanmam çok doğaldı. Ne yazık ki, kulaklığı kulağına takılı olduğu için ne konuştuğunu duyamadım ve vazgeçmek zorunda kaldım. Her neyse, konuşmalarını tam olarak duyamasam da, anladığım kadarıyla yetenek değerlendirme küresini değiştirmek istiyorlardı. Bunu fark edince başımı salladım. Onlar için ne yazık ki, sonuçlar aynı olacaktı. Sınır tohumunu tükettiğim için, eser artık yeteneğimi değerlendiremiyordu çünkü bu, onun ölçeğinin ötesindeydi. Bu yüzden küre dokunduğumda tepki vermiyordu. Merkezi hükümetin verimliliği yüksekti. Irene telefonu aldıktan kısa bir süre sonra, siyah takım elbiseli bir adam, önümdeki küreye benzer başka bir küreyle içeri girdi. Eskisini yenisiyle değiştiren adam, Irene'e başını sallayarak selam verdikten sonra hemen oradan ayrıldı. Küre tekrar yerleştirildiğini gören Irene, tabletini tekrar çıkardı ve talimat verdi. "Tamam, elini tekrar koy." Gülümseyerek hareket ettim ve elimi küreye koydum. "Tamam." Yine küre yanmadı. "Ne?" Küre yine yanmadığını gören Irene, doğrudan küreye doğru ilerledi ve elini üzerine koydu. Bu sefer kendisi denemek istedi. Daha önce bunu yapmamıştı çünkü kürelerin bozuk olduğunu düşünmüştü, ancak ikinci küreden de benzer bir tepki alınca Irene bir terslik olduğunu anladı. ...ve haklıydı. Elini küreye koyar koymaz, küre hızla sarıya döndü ve bana yetenek sınırının G seviyesi olduğunu gösterdi. Kürede görünen sarı renge bakarak, başını kaldırıp bana bakarak sordu. "Sen insan mısın?" Onun yorumunu duyunca ağzım seğirdi. "Sanırım öyleyim." "O zaman neden bu işe yaramıyor, vücudun küreye alerjik mi yoksa?" "…nereden bileyim?" Bu ne mantık böyle? Küreye alerji mi? …onun kafasından ne geçiyordu? Yüzünde karmaşık bir ifadeyle bana bakan Irene, arkasını dönüp odanın tenha bir köşesine doğru ilerlerken şöyle dedi. "Bir saniye izin ver." "Tamam, tamam." *İç çekiş* Başımı sallayarak, önümdeki küreye bakarken ağzımdan bir iç çekiş daha çıktı. Bu noktada, sadece zaman kaybediyorduk. ...ne yapmaya çalışırlarsa çalışsınlar, benim sınırımı asla ölçemeyeceklerdi. Sınır tohumunun etkisi buydu. Ne yazık ki, bunu yüksek sesle söyleyemedim ve bu durum ortaya çıktı. Üstleriyle konuşup bir sonuca vardık. Irene, durduğum yere geri dönerek sakin bir şekilde odanın sağ tarafını işaret etti. "Tamam, Bay Dover, bu testi şimdilik bir kenara bırakalım. Şimdilik, sizin sıralamanızı ölçelim." Görünüşe göre yetenek değerlendirmemden şimdilik vazgeçtiler... "Tamam." Başımı sallayıp Irene'nin işaret ettiği yere dikkatimi yönelttiğimde, dik duran büyük bir metal kapsül gördüm. Kapsülün yanında, kapsüle sırtını dönmüş, üzerinde farklı sayılar ve veriler görüntülenen siyah bir monitör vardı. Makineyi görünce yüzümde acı bir gülümseme belirdi. Gerçek hayatta hiç görmemiş olmama rağmen, o makinenin ne işe yaradığını anında anladım. ...Birinin rütbesini ölçüyordu. Önümdeki makine, birinin rütbesini ölçen bir makineydi. Makinenin teknik ayrıntılarını bilmesem de, çok küçük bir hata payıyla bir kişinin rütbesini son derece doğru bir şekilde ölçebildiğini biliyordum. Birisi rütbesini ne kadar saklamaya veya bastırmaya çalışırsa çalışsın, makine bunu fark ederdi. Sakin bir şekilde kapsüle doğru yürüyen ve yanında duran Irene, elini uzatarak şöyle dedi. "Tamam, şimdi lütfen kapsüle girin." "Anladım." Ağzımdan uzun bir nefes çıkarken başımı salladım ve sakin bir şekilde uzaktaki büyük kapsüle doğru yürüdüm ve içine girdim. Daha önceki yetenek değerlendirmemden farklı olarak, bu sefer kaçamayacağımı biliyordum. E+ sıralamamın yakında ortaya çıkacağını biliyordum. ... ve oradan, yeteneğimin ne olduğunu bilemeyecek olsalar da, 16 yaşındaki bir E+ sıralaması neredeyse hiç duyulmamış bir şey olduğu için, az çok tahmin edebileceklerdi. Kapsülün kapıları kapandıktan birkaç saniye sonra, manam içgüdüsel olarak vücudumun etrafında dolaşırken, vücudumda garip bir karıncalanma hissettim ve vücudumdan beyaz bir ışık yayıldı. Hissettiğim his rahatsız edici değildi, ama yine de rahatsız ediciydi, bu yüzden bir an önce bitmesini diledim. Neyse ki dualarım kısa sürede kabul edildi ve kısa bir süre sonra karıncalanma hissi durdu, kapsül açıldı ve her yer buharla doldu. Kapsülden çıkarken, buhar dağılmaya başladığında ilk gördüğüm şey Irene'nin şok olmuş yüzüydü. Irene'nin yüzündeki şoku görünce, dönüp onun baktığı yöne baktım ve ekranda büyük E+ yazısını görünce yüzümde acı bir gülümseme belirdi. Artık geri dönüş yoktu. Bu, kamuya açık ve oldukça yüksek profilli bir vaka olduğu için, test sonuçları yakında tüm dünyanın görebileceği şekilde kamuoyuna açıklanacaktı. ...ve bu gerçekleştiğinde, artık eskisi gibi çalışamayacağımı biliyordum. Bu düşüncelerle, dikkatimi tabletine bakan Irene'e çevirdim ve sinirli bir şekilde sordum. "Gidebilir miyim?" Irene'i düşüncelerinden sıkan sinirli sesimle bana şok içinde baktı. Başını sallayarak kenara çekildi ve şöyle dedi. "Evet, gidebilirsiniz. Tüm cevaplarınızı aldık ve testi de tamamladık, gidebilirsiniz. Yakında size soruşturmanın devamı hakkında ayrıntılı bir e-posta göndereceğiz. İşbirliğiniz için teşekkür ederiz." Onun açıklamasını dinledikten sonra başımı salladım ve hızla odanın çıkışına doğru yürüdüm. Dürüst olmak gerekirse, söylediklerini dinlemedim. Zihnim, önümdeki geleceği düşünmeye başladığım için şu anda çok hızlı çalışıyordu. Bu koşullar altında, artık saklanmayı bırakmamın zamanı geldiğini biliyordum. Ren'in salondan ayrılan siluetine bakarak, Irene kulaklığının üzerine hafifçe vurarak yumuşak bir sesle konuştu. "Efendim, sonuçlar geldi, öğrencinin notu E+ olarak belirlendi." Irene'nin sözleri yankılanırken, otorite dolu derin bir ses kulağında yankılandı. [Mh, raporlara göre öğrencinin yeteneği D sınıfı olarak değerlendirilmeli değil mi? Ama E+ sınıfına göre bu mümkün görünmüyor] Tabletine bakıp Ren Dover adlı gencin profilini inceleyen Irene, sakince başını salladı ve cevap verdi. "Evet, onun yeteneğinin D sınıfı olamayacağını ben de anlıyorum. Ancak, artefaktı yenisiyle değiştirdikten sonra bile küre yanmıyor." Kaşlarını çatarak bir saniye duraksadı ve sordu. "Rapora ne yazmalıyım?" […S rütbesi, daha yüksek olma ihtimali var] Cevabı duyunca Irene biraz telaşlandı. "S-S sınıfı potansiyeli ve daha yüksek olma ihtimali mi!?" Burada S sınıfından bahsediyorduk. Bu, yüz binde bir görülen bir yetenek! Üstelik patronunun konuşma tarzından, onun sıralamasının bundan daha da yüksek olma ihtimali vardı! Bu ne kadar saçma bir şeydi? [Evet, yaz] Kendini zorla sakinleştirmeye çalışan Irene endişeyle sordu. "…bu gerçekten sorun olmaz mı?" Sonuçlar yanlış çıkarsa, tüm merkezi hükümet insan aleminin alay konusu olacaktı. Sonuçta, S rütbesine ulaşma potansiyeli olan herkes bir dahi olarak kabul ediliyordu. Eğer onun yeteneğinin aslında S rütbesi olmadığı ortaya çıkarsa, sonunda kendisinden bekleneni başaramayacak birini yetiştirmek için sayısız kaynak ve zaman boşa harcanmış olacaktı. ... Bu da doğal olarak halk arasında memnuniyetsizliğe yol açacak ve merkezi hükümetin itibarı düşecekti. Irene'e göre, bu değerlendirme çok aceleciydi! Onun yeteneğini değerlendirmek için başka yollar bulmaları gerekiyordu. Irene'nin sesindeki endişeyi duyan, onunla konuşan kişi sakin bir şekilde açıklayarak onu rahatlattı. [Merak etmeyin. Değerlendirmemden oldukça eminim] "Nasıl?" [Aslında çok basit, mantıklı düşünürsen, tarihsel kayıtlara göre, 16 yaşında E rütbesine ulaşmak, bir kişinin A rütbesinin üzerinde bir yeteneğe sahip olduğunun göstergesidir. 16 yaşında E + rütbesinde olması, yetenek rütbesinin S civarında, hatta daha yüksek olduğunu varsaymak oldukça güvenli olabilir...] Patronunun sözlerini dinlerken elini çenesine koyan Irene, aniden onun söylediklerinin aslında doğru olduğunu fark etti. Tüm tarihsel verilere göre, o yaşta bu rütbeye ulaşan tüm gençler gerçekten de son derece yüksek yeteneklere sahip kişilerdi. Nedeni basitti. Birisi yetenek sınırına ne kadar yaklaşırsa, ilerlemesi o kadar yavaş olur. Yeteneği ne kadar büyükse, eğitimi o kadar hızlı olur. Bu nedenle, yetenek değerlendirme küresi onun sıralamasını ölçemese de, bu açıdan bakıldığında, yeteneği gerçekten S sıralamasında gibi görünüyordu. Bu şekilde düşünerek Irene gözlerini kapattı ve başını salladı. "…Anlıyorum. Tamam, dediğin gibi yapacağım." [İyi, o öğrenciyle ilgili başka bir şey bulursan bana haber ver. Dikkatimi çekti.] "Evet, anladım." Kulaklığını kapatıp gözlüklerini çıkaran Irene, kaşlarının ortasını çekiştirerek mırıldandı. "Ne tür bir canavar keşfettik biz..." Irene'in bulunduğu odada neler olup bittiğinden habersiz, odadan çıkıp birkaç koridordan geçtikten sonra asansöre binip doğrudan binanın lobisine yöneldim. Aldığım bilgiye göre, ailem binanın lobisinde beni bekliyordu. Bu sadece bir sorgulama olduğu için tutuklanmadım, birkaç soru sorup rütbemi belirledikten sonra serbest bırakıldım. Ne yazık ki, bu olay yüzünden neredeyse bir günümü kaybettim ve derslerimden birini kaçırdım. Bunu bildiğim için akademiye aceleyle dönmem gerektiğini biliyordum. O anda planım, eve gidip Angelica'yı almadan önce ailemle buluşmak ve hemen akademiye geri dönmekti. ... Donna'nın bana vereceği azarlamayı düşünmek bile başımı ağrıtıyordu. "Hm? Kim o?" Asansörden çıkarken, uzaktan ailemin uzun boylu bir güzelle sohbet ettiğini görünce adımlarım bir an durdu. Kiminle konuştuklarını daha iyi görmek için gözlerimi kısarak, kadının kim olduğunu tanıdım ve haykırdım. "Bayan Longbern?" Şeytan gelmiş. Burada ne işi vardı?