Bölüm 145: Kod Kırıcı [4]

-Vınnn!

Binaların etrafında sessizce hareket eden Amanda, tam da Ren'in ona tembihlediği gibi, Arnold'un her zaman elli ila yüz metrelik yarıçapı içinde kaldığından emin oluyordu.

Yol boyunca, Donald ile birlikte varlıklarını sadece belli belirsiz gizlediler. Karşı takımın bir beceri kullanması veya dikkatli bakması durumunda onları fark edebileceği kadar açıkta kalıyorlardı.

...Bu, Ren'in ona özellikle yapmasını söylediği şeylerden biriydi.

Dürüst olmak gerekirse bu, Amanda'nın düşündüğünden çok daha zordu; çünkü çok bariz davranırsa diğer takım bir bit yeniği olduğunu anlayacaktı, eğer çok iyi gizlenirse de onu bulamayacaklar ve dolayısıyla Arnold'un kod sahibi olduğu çıkarımını yapamayacaklardı.

....Ne sıkıntılı bir durum.

Yine de, Amanda yapacağını söylediği için elinden gelenin en iyisini yapmaya çalıştı.

Yayının kabzasını sıkıca kavrayan Amanda, aşağısındaki Arnold'a bir göz attı ve sessizce binaların daha yukarısına tırmandı.

Ancak tam binanın tepesine ulaşmak üzereyken bir şey sezen Amanda, bir bıçağın gümüş gövdesi yanından vınlayarak geçerken başını sağa doğru çekti.

-Vınnn!

Bıçaktan kıl payı kurtulan Amanda, bir mızrağın ucu az önce bulunduğu yeri delip geçerken aniden geriye doğru takla attı.

-Çatırt!

Hâlâ havadayken, buz gibi bir yüz ifadesiyle yayının kirişini gerdi. Kısa süre sonra, yayında yarı saydam iki mavi ok maddileşirken, biri mızraklı diğeri bıçaklı iki kişiyi fark etti. Hemen ardından kirişi serbest bıraktı.

-Vın! -Vın!

İki ok, birer mermi gibi havayı yararak hızla o iki kişiye doğru ilerledi.

-Çın! -Çın!

Gelen oklara dik dik bakan mızrak kullanıcısı, bıçaklı kişinin önünde durarak elindeki mızrağın gövdesiyle mızrağı hızla döndürdü ve bir ıslık sesi yükseldi.

Ardından, metalin çarpışma sesi etrafta yankılandı.

"Khhh..."

Birkaç adım geri giden mızrak kullanıcısı, okların mızrağına çarpmasının etkisini hissedince inlemeden edemedi.

Uzaktaki Amanda'ya bakan mızrak kullanıcısı John Redgrave, "Lanet olsun, dedikleri kadar güçlüymüşsün," demekten kendini alamadı.

Yere yumuşakça inen Amanda, önündeki iki kişiye soğuk bir bakış attı.

...Becerikliler.

İkisine bakarken Amanda'nın aklına gelen ilk düşünce buydu.

Çarpışma sadece kısa bir an sürmüş olsa da, koordinasyon biçimleri ve oklarına bu kadar hızlı tepki verebilmeleri, bu ikilinin kesinlikle sıradan olmadığını gösteriyordu.

Amanda'nın tepkisizliğini umursamayan John, yanındaki küçük çerçeveli gözlük takan ve kısa sarı saçlı gence bakarak, mızrağını bir kez daha Amanda'ya doğru savururken ileri atıldı.

"Dante beni kolla."

Daha sonra John ile eşzamanlı olarak, Dante denilen diğer genç bir leopar gibi ileri atıldı ve hızla Amanda'nın yanına ulaştı.

-Çat!

John'un mızrağı Amanda'nın yüzüne doğrultulmuşken, Dante de onun beline doğru bir darbe indirdi.

Böylece Amanda, savaşın akışı ikilinin eline geçtiği için aniden dezavantajlı bir duruma düştü.

Esnekliği ve çevikliği sayesinde ikiliden gelen saldırıların çoğundan kaçınsa da, zaman zaman gelen saldırılara karşı yayının gövdesini savunma amaçlı kullanıyordu ve bu da yüksek sesli metal çarpışma seslerine neden oluyordu.

-Çın! -Çın!

Metalin birbirine çarpma sesi Amanda'nın bulunduğu alanda yankılandı.

"Bayağı iyisin... ama daha ne kadar dayanabilirsin?"

Amanda'ya bakan John, saldırılarının şiddetini artırırken gülümsedi. Dante de onu takip etti.

Böylece, takip eden bir dakika kadar süre boyunca Amanda ikiliyle dövüştü; dövüştükçe, her çarpışmada eli biraz daha uyuştuğu için kendini daha büyük bir dezavantajın içinde buldu.

Kaşlarını çatan Amanda sadece dişlerini sıkabildi ve fırsat buldukça kaçıp karşı saldırıya geçmek için elinden geleni yaptı.

-Vınnn! -Vınnn!

Amanda güçlü olsa da, şu anda yakın mesafede dövüştüğü için asıl avantajı elinden alınmıştı.

...Görünen o ki rakipleri onun zayıf yönünü iyi biliyordu.

-Vınnn!

Önünden ve solundan gelen mızrak ve bıçaktan bir kez daha kıl payı kurtulurken, Amanda hızla uzaktaki Arnold ve Donald'a baktı. Durumlarının nasıl olduğunu görmek istiyordu.

...Ve gördüğü şey yüreğini ağzına getirdi. Hem Arnold hem de Donald şu anda onunkiyle benzer bir durumdaydı.

Arnold ona yardım etmek istiyor gibi görünse de, rakibi onu uzaktan sürekli taciz ediyordu.

Arnold'un şu anda karşı karşıya olduğu rakibin de tıpkı Amanda gibi bir yay kullanıcısı olduğunu belirtmek gerekiyordu.

Arnold'un en büyük düşmanı ve zayıf noktasıydı bu.

Arnold'a saldıran okçu Amanda kadar becerikli olmasa da, Arnold'un uzun menzilli bir saldırı yöntemi olmadığı için şu anda hiçbir şey yapamıyordu.

...Bu yüzden, Arnold üzerine gelen oklardan zarar görmemiş olsa da, sürekli uzaktan taciz edildiği (kiting) için ona yardıma gelemiyordu. Bunu gören ve sağ tarafındaki Donald'ın olduğu yöne bakan Amanda, onun da başka biriyle dövüştüğünü gördü.

Onun durumu Arnold'unkinden biraz daha iyi görünüyordu ancak yine de pek iyi sayılmazdı; rakibiyle denk gibiydiler.

Savaş kesinlikle yakın zamanda sonuçlanacak gibi durmuyordu.

-Çat!

Mızrağını Amanda'ya doğru savuran John bağırdı.

"Rakiplerin tam önündeyken nereye bakınıyorsun lan?!"

Mızraktan kıl payı kurtulan Amanda, az önce durduğu yöne bir bıçak darbesi inerken sağa döndü.

-Çın! -Çın!

John ve Dante saldırılarının şiddetini bir kez daha artırırken, aşağıda Arnold ve Donald'a kısa bir bakış atan John'un dudaklarında zafer kazanmış bir gülümseme belirdi. Amanda'ya bakarak konuştu:

"Her şey tam da planladığımız gibi gidiyor, takım arkadaşların yakın zamanda sana yardıma gelemeyecek. Dahası, Jin ve takviyeleriniz konumunuzdan çok uzaktayken, tek seçeneğiniz kaybetmek."

Dövüştükçe John'un hissettiği heyecan artıyordu.

...Sonunda başaracaktı.

Sonunda o kibirli Jin Horton'u ve soğuk prenses Amanda'yı yenecekti.

Daha önce kimsenin başaramayacağını düşündüğü bir şeyi başaracaktı. Bunu düşündükçe John daha da heyecanlanıyordu. Bundan sonra herkes onun kim olduğunu kesinlikle hatırlayacaktı. John Redgrave.

John'a soğuk bir bakış atan Amanda, duygusuzca mırıldandı:

"Çok konuşuyorsun."

-Güm!

Mevcut durumun böyle devam edemeyeceğini gören Amanda, ayağını yere vurduğunda bastığı zeminde küçük çatlaklar oluştu ve ikiliyle arasına mesafe koydu. Ardından yayının kirişini dudaklarına doğru çekerken, vücudunu mavi bir hare sardı.

-Vuuuu!

Kısa bir süre sonra, birkaç saniye içinde vücudunun etrafındaki parıltı korkutucu bir hızla yoğunlaştı. İşleri çabucak bitirmeye kararlıydı.

Uzaktaki Amanda'ya bakan John, gözlerini faltaşı gibi açarak küfretti ve bağırdı:

"Siktir, bir beceri kullanıyor, durdurun şunu!"

İkiliye soğukça bakan Amanda alçak sesle dedi ki:

"Çok geç."

-Vınnnnn!

Yay kirişini serbest bıraktığında, Amanda'nın oku, hızı doruk noktasına ulaşarak ikiliye doğru süzülen bir kuyruklu yıldız gibi fırladı. Amanda'nın rütbesi G rütbesine düşürülmüş olsa bile, bu durum onun sanatlarındaki ustalığını veya becerilerini değiştirmiyordu.

[[E] Apollon'un İnişi]

Kullanıcının atmosferdeki manayı okunun ucunda toplamasını sağlayan ve temas anında çevresindeki her şeyi yerle bir edebilecek bir ok fırlatmasına olanak tanıyan bir beceri. Yüksek mana tüketimi.

"Hadi be!"

Düşen bir yıldız gibi üzerlerine gelen oka bakan John, yüksek sesle küfretmekten kendini alamadı. Ardından durumla ilgili yapabileceği bir şey olmadığını anlayınca dişlerini sıkarak Dante'ye kısa bir bakış attı ve alçak sesle konuştu:

"Dante, ne yapman gerektiğini biliyorsun."

John'a bakan Dante'nin dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi, ardından hızla oka doğru koştu. Oka yaklaştıkça, John'a bakıp bağırmadan hemen önce kahkaha atmaktan kendini alamadı.

"...bu iş bittikten sonra, bana seçtiğim bir restoranda yemek ısmarlasan iyi edersin yoksa seni—khhhaaaa!"

Ardından Dante oka doğru ilerlerken, vücudunun etrafında devasa sarı bir hare dönmeye başladı ve etrafında bir tür kalkan oluşturdu. Kısa süre sonra, konuşmasını bitiremeden John aniden Dante'nin vücudunun okla çarpıştığını gördü.

-Buummm!

Ok Dante'nin vücuduyla temas ettiği anda, pencerelerin ve zaten harap olmuş binaların yıkılmasına neden olan devasa bir patlama etrafta yankılandı.

Yerde duran John, bulunduğu alan tamamen zarar görmemiş olduğu için kendini tamamen yarasız beresiz buldu... en azından birkaç saniyeliğine. Kısa bir süre sonra John, Dante'nin vücudunun yavaşça ışık parçacıklarına dönüştüğünü ve havada kaybolduğunu gördü.

[Takım arkadaşın Dante öldü]

Dişlerini sıkan ve görüşünde beliren mavi metni görmezden gelen John, durumu umursamamaya çalışarak hareket sanatını etkinleştirdi. Ardından Amanda'nın hemen yanında belirdi ve mızrağını ona doğru savurdu.

-Çatırt!

"Ha?"

Hazırlıksız yakalanan ve ancak zamanında tepki verebilen Amanda, yayını kullanarak saldırıyı engellemeyi başardı; ancak saldırıdaki muazzam güç ve kuvvet nedeniyle Amanda'nın vücudu uçtu ve bir duvara çarptı.

-Güm!

Sırtının sert duvara çarptığını hisseden Amanda, yayını elinden bırakırken yüksek sesle inlemekten kendini alamadı.

"Khh..."

Duvara çarptıktan birkaç saniye sonra, acı dolu bir inilti daha koyveren Amanda sersemlemiş bir halde kaldı. Gözleri biraz netleşince, birkaç metre ötesindeki yayına bakarak ona doğru hareket etmeye çalıştı... ancak daha yaklaşamadan bir ayak yayın üzerine bastı ve yayı bulunduğu yerin ters yönüne doğru fırlatarak Amanda'nın kalbinin sıkışmasına neden oldu.

"O kadar hızlı değil..."

Yayı ondan mümkün olduğunca uzağa fırlattığından emin olduktan sonra Amanda'nın önünde biten John, mızrağının ucunu onun yüzüne doğrultmuş bir halde ona öfkeyle baktı.

"Bitti."

Mızrağın keskin ucuna bakan Amanda olduğu yerde donup kaldı. Ardından durumu kavrayan Amanda, yenilgiyi kabul ederek başını öne eğdi.

...Başarısız olmuştu.

Bu Amanda'nın hayatındaki ilk başarısızlığı olmasa da... kaybının acı tadı onu konuşamaz hale getirdi.

Çok kibirli davranmıştı.

Rakibinin onu yenmek için takım arkadaşlarından birini isteyerek feda edeceğini asla beklememişti.

Çok gevşek ve kibirli davranmıştı. Başarılarının onu kör etmesine izin vermişti.

Bu gerçek bir savaş olsaydı, gerçekten ölmüş olacaktı... düşünceleri orada duraksarken Amanda gözlerini kapattı ve rakibinin işini bitirmesini bekledi.

Amanda'yı görmezden gelen John, arkasını dönüp aşağıya baktığında Arnold ve Donald'ın hâlâ önceki durumlarında olduğunu gördü.

"Hıh, bitti bu iş."

Bakışlarını hâlâ gözleri kapalı olan Amanda'ya çeviren John, mızrağını daha sıkı kavradı. Ardından yavaşça konuşmaya başladı. Konuştukça, söylediği her kelimeyle sesi daha da yükseliyordu.

"...Görüyorsun ya, biz sizin kadar yetenekli olmayabiliriz... ama bu kazanmak istemediğimiz anlamına gelmez. Muhtemelen deli olduğumuzu, sadece sizi yenmek için takım arkadaşlarımızdan birini feda ettiğimizi düşünüyorsun..."

"Ama bu önemli değil. İşte biz aşağı görülen insanların motivasyonu budur. Kazanmak için elimizden gelen her şeyi yaparız! Senin ve Jin'in kibri sizin sonunuz oldu. Kaybettiğiniz için kendinizi suçlayın!"

Konuşurken, tüm bu süre boyunca gözleri kapalı olan Amanda'ya bakan John, rakibinin onu dinlemediğini fark etti. Bu yüzden mızrağını havaya kaldırarak Amanda'nın işini bitirmeye hazırlandı.

"İşte bu sonu—

-Güm!

Ancak John tam mızrağını Amanda'ya saplamak üzereyken, uzakta büyük bir patlama etrafta yankılandı. Ardından Donald'ın yanında beliren Ren'in gülümseyen figürü, bir genci yakasından tutarken görülebiliyordu... genç kısa süre sonra ışık parçacıklarına dönüştü.

[Takım arkadaşın Nicholas öldü]

Arnold ve Amanda'ya kısaca bakan Ren, konuşmadan edemedi:

"Hmm... Yoksa bölüyor muyum?"