Bölüm 128: Yeni Parça [2]

"Siktir... neler oluyor?"

Sersemliğimden kurtulunca hızla kılıcımı çektim ve sakince çevreme bakındım.

Sakin kalmam gerekiyordu. Geçmişte olduğu gibi duygularımın beni ele geçirmesine izin veremezdim.

"Huuu..."

Nefesimi dışarı vererek neler olup bittiğini analiz etmeye çalıştım. Şu anda Kevin ve ben, bizi kimin hedef aldığına dair hiçbir fikrimiz olmadan boyutsal bir alanın içine hapsolmuştuk. Dahası...

...Bu, romanda olması gereken bir şey değildi.

Bir kez daha, gerçeklik ve kurgu çarpıtılmıştı.

Daha da huzursuz edici olan şey, Kevin ve benim Clayton sırtlarına gideceğimizi kimse bilmemesine rağmen bunun gerçekleşmiş olmasıydı.

...Biri bizi takip etmiş olmalı. Ama kim?

Aklıma gelen ilk isim elbette Kevin'ın daha yeni çatışmaya girdiği Gilbert'tı... ama bu düşünceyi hemen kafamdan attım.

Gilbert şu anda bazı profesörler tarafından sıkı gözetim altındaydı. Bu nedenle, atacağı her adım son derece riskliydi. Eğer biri Kevin'ı ölü bulursa, insanların bakacağı ilk kişi Gilbert olurdu... ve o da bunu biliyordu. Bu yüzden o olamazdı.

...Eğer o değilse kimdi? Micheal Parker mı?

"Ghhh..."

Düşündükçe kafam daha çok karışıyor, kaşlarım çatılıyordu.

'Neler oluyor amına koyayım?'

-Vuaaaam!

Uzaktaki evlerden birine dik dik bakan Kevin, kılıcının gövdesini kırmızı bir hale kaplarken kılıcını o yöne doğrulttu. Ardından bağırdı:

"Çık dışarı, orada saklandığını biliyorum!"

"Kehkehkeh, bizi fark ettin demek."

Kıkırdayarak, kafasında iki boynuzu ve yarasa benzeri kanatları olan siyah, insansı bir yaratık evlerden birinin arkasından çıktı.

"İblis!"

Yaratığın kimliğini fark eden Kevin'ın tüm tavrı değişti. Yüzünün her yerinde damarlar çıkarken vücudu titredi. Etrafındaki kırmızı hale kontrolsüzce şiddetlendi.

"H-Hepinizi öldüreceğim!"

"Oy, sakin ol!"

Kevin'ın dengesizleşen zihnini fark ederek, onu sakinleştirme umuduyla hızla yanına yöneldim.

Kevin'ın durumu iyi değildi.

İblislere olan nefreti bambaşka bir seviyedeydi; şu an zihni öfkeden başka hiçbir şeyle dolu değildi. Eğer şimdi kendine gelmezse işler iyice sarpa sarabilirdi.

Ancak tam Kevin patlamak üzereyken, beni eliyle durdurdu, derin bir nefes aldı ve dedi ki:

"Fuuuu... İyiyim."

Bunu söyledikten kısa bir süre sonra vücudundaki kırmızı hale stabilize oldu.

"Emin misin?"

Başını sallayan Kevin'ın tavrı, havadaki iblise bakarken kıyaslanamaz derecede ciddileşti.

"Evet... dahası, uğraşmamız gereken daha büyük bir sorun var."

-Fwaaa -Fwaaa -Fwaaa

Kevin sözünü bitirir bitirmez, sanki işaret verilmiş gibi, birdenbire çevrede yarasa kanatlı ve boynuzlu birden fazla siyah insansı yaratık belirdi.

Yenilmeye hazır olgun bir meyveymişiz gibi ikimize tepeden bakarken, her birinin yüzünde çarpık ve kötü niyetli bir gülümseme belirdi.

"Sizi kim gönderdi?"

Az önce ortaya çıkan iblislerden etkilenmeden yerini koruyan Kevin'ın soğuk ve duygusuz sesi alanda yankılandı.

"Bizi kim mi gönderdi..?"

Havada birbirlerine bakan iblisler, Kevin'a sadece alay ederek güldüler.

"Kehkehkeh, neden sana söyleyelim ki?"

"Siz sadece avımızsınız, kim olduğumuzu sormaya ne hakkınız var?"

"Sadece orada sessizce durun ve sizi ziyafete çevirmemize izin verin."

Başını sallayan Kevin havadaki iblislere baktı. Yaklaşık on beş kişiydiler ve yaydıkları dalgalanmalardan anladığı kadarıyla çoğu <E> rütbeli görünüyordu.

"Huuuu... Pekala."

Derin bir nefes alan Kevin'ın kılıçtaki tutuşu sertleşti, vücudundaki kırmızı hale gökyüzünden düşen bir kuyruklu yıldız gibi parladı. Ardından <D-> rütbeli baskısını tamamen serbest bıraktı.

-Vuuuuam!

"Neden beni hedef aldığınızı bilmiyorum... ama peşime düştüğünüze pişman olacaksınız. Özellikle de az önce yaşadıklarımdan sonra."

Kevin'ın baskısını hisseden iblisler istiflerini bile bozmadılar. Kıkırdayan ve ilk ortaya çıkan, grubun lideri gibi görünen en öndeki iblis, Kevin'ı yukarıdan izlerken yavaşça çenesini okşadı.

"Kehkehkeh, Kevin Voss... biz iblisler arasında oldukça popülersin... ama ne yazık ki senin için asıl hedefimiz sen değilsin."

Kaşlarını çatan Kevin şaşırdı. Ardından başını bana doğru çevirdi.

"Ha? Ben mi?"

Gözlerimi kocaman açarak kendimi işaret etmeden edemedim.

Genişçe gülümseyen tüm iblisler dikkatlerini bana çevirdi.

"Kehkehkeh... sen Ren Dover olmalısın."

Öne çıkan iblis lideri doğrudan adımı seslendi ve sanki tepemize bir yıldırım düşmüş gibi zihnim anında bir kargaşa içine girdi.

Ne?

Neler oluyor? Kim olduğumu nereden biliyordu? Gerçekten benim peşimde miydiler?

Şaşkınlık içinde tepemdeki iblislere bakarken zihnimde milyonlarca soru belirdi.

İblisleri kışkırttığımı hiç— olamaz.

Düşüncelerimi orada durdurdum, zihnim yarışırken birden fazla senaryo kafamda yeniden canlandı.

Daha derin düşündükçe, kibrimin ve gevşekliğimin farkına vardım.

...Aslında daha önce iblislerle etkileşime girmiştim.

Bir kez değil, iki kez.

Bir kez zindanda Herdemkan Baronu (Baron of Everblood) ile, bir kez de dolaylı yoldan Elijah'ı öldürdüğümde Matriark ile.

Buraya kadar düşününce her şey yerine oturmaya başladı. Eğer gerçekten düşündüğüm gibiyse, beni hedef alan ya Matriark ya da Herdemkan'dı.

...Asıl soru şuydu: Bu ikisinden hangisi beni hedef alıyordu?

Dudaklarını yalayan, grubun lideri gibi görünen en öndeki iblis, dikkatini Kevin'a çevirirken zalimce gülümsedi.

"Pekala... Başlangıçta Ren denen veleti hedef alıyor olsak da, seni görmüşken Kevin Voss... Sen de kalıp bizimle biraz oynayabilirsin, değil mi?"

"...Yoksa belki de bizimle bir sözleşme yapmakla mı ilgileniyorsun? Tek bir kelimenle, hemen burada ve şimdi bir tane yapabiliriz..."

İblislerin liderini görmezden gelen Kevin arkasını dönüp bana baktı. Kılıcını sıkıca tutarak dedi ki:

"Ren, ben önden saldırıyorum, sen beni arkadan kolla."

Bir anlık şaşkınlığın ardından başımı salladım.

"Tamam..."

-Fwap!

"Beni görmezden gelmeye nasıl cüret edersin!"

Kevin'ın kendisini görmezden geldiğini fark eden iblis lideri kanatlarını çırptı. Ardından vücudu bir mermi gibi üzerimize atıldı.

"Saldırın!"

-Fwap! -Fwap! -Fwap!

Birbiri ardına, daha fazla iblis Kevin ve benim olduğum yere doğru süzüldü.

"Dikkat et!"

İblislerin üzerimize dalışını izlerken geri çekilip havada birden fazla daire çizmeye başladım.

-Vooom! -Vooom! -Vooom! -Vooom! -Vooom!

Havada beşinci daireyi çizdikten kısa bir süre sonra, çevremde dönen beş halka bulunduğum alanı hızla kuşattı.

"Hazır!"

-Booom!

Yukarı fırlayan Kevin'ın vücudu, iblislerle havada buluşmak üzere yükseldi.

"Huuup!"

İblislerden birinin önünde beliren Kevin hızla saldırdı.

-Spurt!

Kılıcını ileri savurduğunda, sanki tereyağını kesiyormuş gibi Kevin'ın önündeki iblislerden biri ikiye bölündü.

"Ne!"

Gözlerini kocaman açan Kevin'ın etrafındaki tüm iblisler şaşkınlık içinde ona baktı. Onların şaşkınlığını umursamayan Kevin bana bakarak bağırdı:

"Ren!"

"Bende!"

-Swooosh!

İki halkayı yukarı hareket ettirdiğimde Kevin hızla birinin üzerine bastı ve havada akrobatik bir şekilde hareket etmeye başladı. Attığı her adımda kılıcı bir iblisi biçiyordu.

-Spurt! -Spurt!

Kevin'ın ayaklarının altındaki halkalara bakan iblislerden biri dikkatini bana çevirmeden edemedi. Ardından keskin pençelerini bana doğru uzatan iblis, kanatlarını çırparak bir mermi gibi üzerime atıldı.

"Seni öldüreceğim!"

Kevin'ın ayaklarının altındaki halkaları hareket ettirirken onun temposuna ayak uyduruyordum ki kısa süre sonra bana doğru hızla gelen bir iblis fark ettim. Başımı iki yana sallayarak onu görmezden geldim ve Kevin'ın ayaklarının altındaki daireleri hareket ettirmeye devam ettim.

"Beni görmezden gelmenin bedelini ödeyeceksin insan!"

Saniyeler içinde iblis tam önümde belirdi. Keskin tırnakları yüzüme yaklaşırken iblis manyakça gülümseyerek bağırdı:

"Öl!"

-Klik!

...Ancak tırnakları boynuma saplanmak üzereyken bulunduğum alanda bir klik sesi yankılandı ve iblis havada donup kaldı. Gözlerini fal taşı gibi açan iblis dehşet içinde bana baktı. Artık vücudunu hissedemiyordu. Titreyerek beni işaret etti ve zayıf bir sesle dedi ki:

"İ-İmkansız! Senin F rütbesi olman gerekmiyor muydu?"

-Küt

Sözlerini bitirir bitirmez cansız bedeni yere yığıldı. Alnının tam ortasında küçük bir delik belirmişti.

Ayaklarımın altındaki iblise kısa bir an göz attıktan sonra dikkatimi tekrar Kevin'a verdim ve sessizce mırıldandım:

"Üzgünüm ama bir hafta geç kaldın..."

"Ne?"

"Neler oldu?"

Aşağıdaki manzaraya şaşkınlıkla bakan havadaki bazı iblisler bir anlığına donup kaldılar.

Raporlara göre zayıf olması gerekmiyor muydu?

Aldıkları raporlara göre Ren Dover adlı öğrencinin en fazla <F-> rütbesinde olması gerekiyordu... Yine de ayaklarının altındaki dehşete düşmüş ölü iblise bakınca, havadaki iblisler hafifçe ürpermeden edemediler.

İblisler artık bilginin hatalı olduğunu biliyorlardı...

"Beni mi unutuyorsunuz?"

-Spurt!

Arkasını dönmeden Kevin'ın dudaklarında hafif bir gülümseme belirdi; bir iblis daha kılıcıyla can vermişti. Neler olduğunu görmemiş olsa da, görmesine gerek yoktu.

Sonucun ne olacağını zaten biliyordu. Eğer o bile bu saldırıyla nasıl başa çıkacağını bilmiyorsa, birkaç zavallı alt seviye iblis ne yapabilirdi ki?

"Geri çekilin, ben halledeceğim!"

Durumun aleyhlerine döndüğünü fark eden iblislerin lideri bir adım öne çıktı ve anında vücudundan muazzam bir baskı yayılmaya başladı.

-Vuuuam!

Neredeyse Kevin'ınkine eşitti...

"Öl!"

Elini Kevin'a doğru uzattı, uzun ve keskin tırnakları ona doğru saplandı.

-Clank!

"khhhh..."

Saldırıyı kılıcıyla engelleyen Kevin az kalsın dengesini kaybediyordu. Neyse ki dengesi bozulan ayağının altına başka bir halka ittim ve Kevin'ın dengesini geri kazanmasına yardım ettim.

"Teşekkürler."

Kısaca bana bakan Kevin başıyla onayladı.

"Ne bekliyorsunuz? Ben Kevin'la ilgileneceğim, siz ona saldırın!"

Halkayı fark eden ve önündeki diğer iblislere dik dik bakan iblis lideri beni işaret ederek bağırdı:

"Hemen öldürün onu! Öylece dikilmeyin... bir şeyler yapın!"

-Fwap! -Fwap!

Ardından liderin emrine uyarak lider dışındaki tüm iblisler üzerime doğru daldı.

Bana doğru gelen çok sayıda iblisi görünce kaşlarım iyice çatıldı.

Yaklaşık yedi kişiydiler... Ancak onlara baktığımda bir şeyler yerine oturmuyordu.

İblislerin davranışlarında bir tuhaflık vardı... yoldaşları ellerimizde ölüyor olmasına rağmen... çok fazla sakin görünüyorlardı. Sanki en başından beri bizden korkmuyorlardı bile.

Neredeyse Kevin ve bana karşı kaybetmekten endişe duymuyorlar gibiydiler...

...Düşüncelerim orada duraksadı. Bana yardımcı olabilecek bir şey bulma umuduyla hızla çevremi kolaçan ettim. Ancak hayal kırıklığıyla hiçbir şey bulamadım.

'Ne planlıyorlardı acaba...'

"huuuuu..."

Nefesimi dışarı vererek gözlerimi kapattım.

Mantık çerçevemin çok dışında kalan pek çok etken bir anda ortaya çıkmıştı. Her nasılsa sakin kalmayı başarıyor olsam da bu yeterli değildi.

Daha sakin olmalıydım. Daha acımasız. Daha kararlı. Daha kayıtsız...

Dünyadaki renkler yavaşça kayboldu ve etrafımdaki her şey bu üç boyutlu alanda yeniden inşa edildi. Çevremdeki dünya siyah beyaza dönerken her türlü dikkat dağıtıcı düşünce zihnimden uçup gitti.

Yüzümdeki duygular silindi ve etrafımdaki her şey satranç taşlarına dönüştü. Tepemdeki iblislere sessizce bakarak alçak sesle mırıldandım:

"Hükümdarın Kayıtsızlığı..."