Bölüm 104 : Ara sınavlar [8]

"Yine çıkmaz sokak..." Dilini şaklatarak Melissa, yolunu tıkayan mağara duvarına öfkeyle baktı. Arkasını dönerek, yolun goblin cesetleriyle dolu olmasına aldırmadan, bir kez daha yol ayrımının girişine doğru yürüdü. "Bu yol, eminim doğru yol budur." "Diğerleri yetişmeden çabuk olalım." Yol boyunca Melissa ara sıra diğer öğrencileri koşarken görürdü, ama onlara bakmaya veya konuşmaya bile tenezzül etmedi. Bu bir yarışma olduğu için, bu yolun çıkmaz olduğunu onlara söylemesine gerek yoktu. Üstelik geriye doğru yürüdüğü için, buranın çıkmaz sokak olduğu zaten acı bir şekilde ortadaydı. Ancak öğrenciler bu gerçeği tamamen görmezden geliyorlardı. Onların aptal olması onun suçu değildi. Melissa iç çekerek hızını artırmaktan kendini alamadı. Ne de olsa, zaman ne kadar hızlı geçerse, puan o kadar yüksek olurdu. Melissa koşarken, bunu bir an önce bitirmek istediğini düşünmeden edemedi. Aslında, sınavı pek umursamıyordu. Uzmanlık alanı teorikti, yani dövüşmekle hiç ilgilenmiyordu. Ailesi onu Lock'a kaydolması için yalvarmamış olsaydı, buraya asla gelmezdi. "Lanet olsun..." İki kez yanlış yolu seçmeseydi, Melissa birinci olacağını tahmin ediyordu. Çok zaman kaybetmişti... Sınava pek önem vermese de, bu sınavı da batırmak istemiyordu. Uzmanlık alanı teorik olsa da, yine de iyi bir puan almak istiyordu. Sonuçta, onun gibi bir mükemmeliyetçi için, ilk 5'in altında kalmak başarısızlık demekti. Neyse ki zindan hala uzundu ve bu sayede hala birinci olabilirdi, ama zaman kaybetmiş olması onu rahatsız ediyordu. Bu yüzden, hiç durmadan, tam hızla girişe koştu. -Bip! -Bip! -Bip! Mağaranın girişine ulaştığında, Melissa kısa süre sonra bulunduğu yerin diğer tarafından gelen yüksek ve sürekli bip seslerini duydu. Hafifçe kaşlarını çatarak adımlarını yavaşlatan Melissa, kısa süre sonra üç üçüncü sınıf öğrencisinin çömelmiş halde bir öğrenciye müdahale ettiğini gördü. Söz konusu öğrencinin kim olduğuna daha yakından bakınca Melissa biraz şaşırdı. ... O Arnold değil miydi? Onu hemen tanıdı. Sonuçta o, Jin'in yardakçısıydı. Jin ne zaman ortalarda olsa, o da oradaydı. Artık öyle değildi, Jin her fırsatta onun etrafından ayrılmadığı için, Arnold'u geçmişte birkaç kez görmüştü. ... O da onu rahatsız ediyordu. Özellikle de tek yaptığı Jin'in kıçını yalamak olduğu için. Ama neden yerde baygın yatıyordu? Hatırladığı kadarıyla, Jin'in yardakçısı olan Arnold oldukça güçlü biriydi. Neredeyse onunla aynı güçteydi. Duruşma başlamadan önce, onun dışında kimse ona güç açısından gerçek bir tehdit oluşturmayacağını tahmin etmişti. Peki, nasıl oldu da bu hale geldi... 'Bekle...' Bir şeyi hatırlayan Mellisa, biraz şaşırmaktan kendini alamadı. Sol yola girmeden önce Ren ile karşılaştığını hatırladı. O zamanlar, kurbanın yüzünün çok hırpalanmış olması nedeniyle Ren'in kimi dövdüğünü bilmiyordu... ama şimdi, onun aslında Arnold olduğunu hissediyordu. O zaman Melissa, Ren'in kendisiyle kavga eden nispeten zayıf bir öğrenciyi dövdüğünü düşünmüştü. Anlaşmazlığın, bir goblin cesedi gibi önemsiz bir mesele yüzünden olduğunu düşünmüştü. Her goblin kafası sınavda ekstra puan sayıldığı için bu tür anlaşmazlıklar sık sık yaşanıyordu. Bu nedenle fazla oyalanmadı ve yoluna devam etti. ...ama en son beklediği şey, 'o' öğrencinin Arnold olmasıydı... Sonuçta Ren, ona özellikle güçlü birisi gibi gelmemişti. Ancak, yanılmış gibi görünüyordu... Arnold gibi birini yenebilecek kadar güçlü olduğu ortaya çıktı. Arnold oldukça kaslı ve uzun boylu bir erkekti. Geçen sefer net olarak görememiş olsa da, üçüncü sınıfların yardım ettiği yerde yerde yatan Arnold'a bakarken Melissa, onun Ren'in dövdüğü kişiyle aynı vücut yapısına sahip olduğunu hissetti. Bu onu biraz şaşırttı. Ren'in sıralama bölümünde görünmesine şaşırmış olsa da, bunun üzerine fazla kafa yormamıştı. Sonuçta ona iksir vermişti. İksirlerinin yardımıyla sıralamaya girmek imkansız bir şey değildi... ama Arnold'un yerde hırpalanmış halini görünce, onun dövüş gücünün hafife alınmaması gerektiğini anladı. Arnold'u tek başına dövmek... Çok zordu. Onu pusuya düşürsen bile, onun sağlam vücudu ve savunmasıyla böyle bir başarıya ulaşmak zordu. Üçüncü sınıfların Arnold'un yüzüne merhem sürdüğünü gören Melissa kaşlarını çattı. Ren'i tanıdıkça, onun garip olduğunu daha çok hissediyordu. Profesör Rombhouse'un dersindeki olaydan, ona verdiği teoriye ve Arnold'u kolayca ezebilmesine kadar. Ren Dover ona birçok sürpriz yaşatmıştı. Arnold'un cesedini taşıyan üçüncü sınıf öğrencilerine bakarken, Melissa'nın yüzündeki kaşları bir milim bile çatılmamıştı. Ren Dover. Kesinlikle bir şey saklıyordu. -Vuuuş! -Vuuuş! -Vuuuş! Nemli mağara benzeri bir ortamın içinde, üç ışık çizgisi havayı ikiye ayırdı ve bir ıslık sesi duyuldu. -Spurt! -Spurt! -Spurt! Kısa süre sonra, yeşil kan her yere sıçradı ve üç goblin cansız bir şekilde yere düştü. "Teşekkürler!" Kısa kılıçlarını yerine koyan Emma, goblinlerden birkaç metre uzakta duran Amanda'ya bakıp ona teşekkür etti. İkisi de aynı rütbede oldukları için doğal olarak takım oluşturmaya karar vermişlerdi. Üstelik arkadaş oldukları için birbirlerinin sırtından bıçaklanma endişesi de yoktu. Zindanın daha derinlerine doğru bakarak, Emma Amanda'ya bir göz attı ve sordu "Jin önde mi?" Amanda başını sallayarak cevap verdi "Troy'la birlikte." Kaşlarını çatıp elini çenesine koyan Emma, sormadan edemedi "Troy mu? Hatırladığım kadarıyla... sarı gözlü, Arnold'un yanında olan adam, değil mi?" Amanda'dan onay alan Emma'nın kaşları daha da çatıldı. "Açıkçası... o adam beni gerçekten ürkütüyor. Jin'in arkasında durduğunu her gördüğümde, ondan iki yüzlü bir his alıyorum." Başını Amanda'ya çeviren Emma, sormadan edemedi "Böyle hisseden sadece ben miyim?" Amanda başını sallayarak cevap verdi O da Troy'u her gördüğünde benzer bir hisse kapılıyordu. ... O tehlikeliydi. Jin bunun farkında değil gibi görünüyordu, ancak insanların davranışlarındaki en ufak ayrıntıları bile fark eden Amanda, Troy'un her zaman tuhaf davrandığını fark etmişti. Özellikle Jin'in yanındayken. Onunla birlikteyken yüzünde her zaman nazik bir gülümseme olurdu, ancak nadiren yüzü son derece ciddi bir hal alırdı. Sanki hiç duygusu yokmuş gibi. Dikkatli olmayan biri bu ayrıntıyı kaçırabilirdi, ama Amanda onu üç kez yakalamayı başardı. Bir şeylerin ters gittiğini biliyordu, ama fazla kurcalamadı. Jin'in her zaman davranışlarını göz önüne alırsak, Troy'un ondan nefret etmesi garip değildi... ama şimdi Emma da bunu fark ettiğine göre, nefretini daha açıkça göstermeye başlamış gibi görünüyordu. Amanda, Jin'e büyük bir şeylerin olacağını hissetmeye başlamıştı. Ama bu sadece içgüdüsüydü. Bunu doğrulayamıyordu. "Ugh, Troy hakkında bu kadar konuşma, diğerleri ne yapıyor biliyor musun?" Amanda'yı düşüncelerinden çıkaran Emma, hızla bazı goblinlerin kafalarını kesip boyutlu alanına koydu. Bazı kafaları Amanda'ya uzatan Emma devam etti. "…Melissa'nın seviyeli zindanda olduğunu biliyorum, o yüzden bir şeyi yoktur. Kevin de D bölümünde tek başına…" Düşüncelerini burada kesen Emma, kendi kendine mırıldanarak kaşlarını çatmaktan kendini alamadı. "…Tanrım, o ne tür bir canavar?" Hollberg'den beri Kevin'ın rütbeye ulaştığını biliyordu, ama bu gerçeği bir kez daha hatırlayınca, onun ne kadar saçma olduğunu bir kez daha hatırlamadan edemedi. 16 yaşında rütbeye ulaşmak? Neredeyse duyulmamış bir şey. Son derece yetenekli ve kaynakları bol olan Jin bile sadece rütbesindeydi. Jin'in sahip olduğu kaynakların aynısına sahip olmadan bu seviyeye ulaşan Kevin'in ne kadar canavar olduğunu bir düşünün. Biraz düşündükten sonra Emma, yüksek sesle şöyle dedi "…Şu anda birinci sınıfta onu yenebilecek kimse yok." Emma'nın sözlerini duyan Amanda başını salladı. Ancak başını salladıktan bir saniye sonra, bir şey hatırladı. Bir saniye tereddüt ettikten sonra Emma'ya bakarak Amanda dikkatlice şöyle dedi "Peki ya o?" Kafasını karışık bir şekilde eğen Emma, Amanda'ya baktı ve şöyle dedi "Hmmm? Onun derken kimi kastediyorsun?" "Re..." Ama Amanda sözünü bitirmeden, Emma aniden Amanda'nın kimden bahsettiğini anladı ve hızla elini kaldırıp ağzını kapattı. Ellerini hala Amanda'nın ağzında tutan Emma, dişlerini sıkarak öfkeyle şöyle dedi "O adamın adını bir daha ağzına alma..." Emma'nın ani patlaması karşısında şaşkına dönen Amanda, ağzını kapattığı için konuşamadı. Ne yapacağını bilemiyordu. Üstelik, Emma'yı bu kadar kızdıracak ne yapmıştı? Amanda'yı umursamadan öfkeyle ayaklarını yere vuran Emma, yüksek sesle küfür etmekten kendini alamadı "Ghhhh, onu düşünmek bile beni deli ediyor, keşke onu pestil gibi dönebilsem. Bana ne yaptığını biliyor musun? O..." Böylece, bir dakika boyunca Emma, Amanda'ya öfkesini boşalttı. Sonunda Amanda, Emma'nın tren yolculuğundaki deneyimlerini anlatırken çaresizce ona bakmaktan başka bir şey yapamadı. "…ve işte olan biten bu" Sonunda her şeyi döküp Amanda'nın ellerini çekerek Emma hızla arkasını döndü ve zindanın derinliklerine daldı. "Gidelim, birden canım konuşmak istemedi" Arkasındaki Amanda'ya bakarak, Emma ona peşinden gelmesini işaret etti. Şu anda Ren ile ilgili herhangi bir konuşma onu hemen öfkeye sürükleyecekti. Tren yolculuğu sırasında olanları hatırlayan Emma, kanının kaynadığını hissedebiliyordu. Kim olduğunu sanıyordu da onu böyle görmezden geliyordu? Bu saygısızlık... Ren Dover. Bu isim, bir süre unutamayacağı bir isimdi.