Bölüm 100 : Ara Sınavlar [4]

"1…2…3…8…15…23…47…53" Sıralanan öğrencilerin bulunduğu sırada bulunan öğrencileri sayan profesör, elindeki tablete hızlıca bir şeyler yazdı ve kendi kendine hafifçe mırıldandı "…geçen yıla göre önemli bir artış var." Memnuniyetle başını sallayan profesör, tabletini kaldırdı ve sert bir tonla konuştu. "Pekala, zorluk seviyesindeki 53 öğrencinin tamamı, lütfen dinleyin." "Kuralları daha önce açıkladığım için, yapmanız gerekenler konusunda fazla detaya girmeyeceğim. Ancak, hepinizin aynı anda aynı zindana gönderileceğinizi hatırlatmak zorundayım. Yani, evet, birbirinizle işbirliği yapabilirsiniz…" "Gerçek zindanlarda bu tür durumlar sıklıkla yaşandığı için, işbirliği yapmanızı engellemeyeceğiz." Profesör biraz durakladı, gözlerini kısarak ciddi bir ses tonuyla devam etti "...ve evet, diğer öğrencilerle işbirliği yapabileceğiniz anlamına gelir, bu aynı zamanda başka bir kişinin ilerlemesine müdahale edebileceğiniz anlamına da gelir. Sonuçta, ilk ulaşan kişi ek bonus puan alır." "Yani, sadece zindandaki canavarlara dikkat etmekle kalmayıp, yanınızdaki insanlara da dikkat etmeniz gerekiyor." Profesör durakladı, önündeki tüm öğrencilere bakarak hafifçe sırıttı ve şöyle dedi "Dikkatli olsanız iyi olur... Zindanlarda kurallar yoktur. Bir an önce takım arkadaşınız gibi görünen biri, en beklemediğiniz anda size sırtınızı dönüp bıçaklayabilir... Zindanlarda bu tür durumlar çok da nadir değildir." Zindanlar kamera bulunmayan yerler olduğundan, müttefikinizin fırsatını bulur bulmaz size ihanet etmesi o kadar da şaşırtıcı olmazdı. Özellikle de onları buna iten bir şey varsa... Profesörün sözleri herkesin kulağına ulaştığında, orada bulunan tüm öğrenciler yanlarındaki kişiden bir adım uzaklaştılar. Gözleri tetikteydi. İnsan açgözlülüğü sınırsızdı... Dikkatli olmazsan ne olacağını asla bilemezdin. Birbirinden çekinen öğrencilere bakarak, profesörün yüzünde memnun bir gülümseme belirdi. "Yeter bu kadar. Şimdi diğer öğrencilere bilgi vereceğim. Hazırlanmak için beş dakikanız var... Takım arkadaşı seçecekseniz, dikkatli seçin... Hoşça kalın." Söylemek istediklerini bitiren profesör tabletini kapatıp bir sonraki gruba doğru yöneldi. Profesörün ayrılışını kollarını kavuşturarak izleyen Arnold, yanındaki öğrencilere baktı. Yüzünde hemen küçümseme belirdi. Hiçbiri onunla takım olmaya layık değildi. ... Aslında, kimseyle takım kurmasına gerek yoktu. Arnold, kimsenin onu yenemeyeceğinden emindi. Yeteneğine bu kadar güveniyordu. Onun için kimse rakip değildi. Öğrencilere bakarken, Arnold'un gözleri kısa süre sonra belirli bir kişide durdu. Kendi kendine homurdanan Arnold, yumruklarını sıkmaktan kendini alamadı. "Hmph, o böcek de F rütbesine ulaşmış..." Arnold şu anda F rütbesinde olmasına rağmen, daha önce küçümsediği öğrencinin sadece iki ayda kendisiyle benzer bir seviyeye ulaşmış olmasına inanamıyordu. ...Özellikle de genç efendi Jin'e onunla ilgileneceğine söz vermişti. Zaman neredeyse dolmuştu... Arnold kaşlarını çatarak, genç efendi Jin'in tuhaf davranışlarını hatırladı. O, geçmişte hiç olmadığı kadar nazikti... Artık kötü ruh halini boşaltmak için onu dövmüyordu, ona kendinden aşağı biriymiş gibi konuşmuyordu. ...Neredeyse ona eşitmiş gibi davranıyordu. Böyle düşünürken, Arnold heyecandan kalbinin çarpmasını hissedemedi. Anlaşıldı. Şu anki Arnold böyle hissediyordu. Şu anki Jin'in, onun sıkı çalışmasını ve adanmışlığını nihayet kabul ettiğini hissetti. Tüm emekleri sonunda karşılığını bulmuştu. Jin artık onu takip etmeye layık biri gibi davranıyordu... Uzakta Ren'e bakarken, Arnold iki ay önce Jin ile yaptığı konuşmayı hatırlamadan edemedi. Hollberg'den önce. ...Jin'in onu göndermek istediğini Jin bunu istediği için, artık takdir edildiğine göre, Jin'i memnun etmek için elinden gelen her şeyi yapmalıydı. Diz çökmek, kıyafetlerini yıkamak, böcekleri temizlemek... Her şeyi yapmaya hazırdı. Arnold, kendisinden istenen her şeyi yapmaya hazırdı... Uzakta Ren'e bakarken Arnold dudaklarını yaladı. 'Hak etmediğin birini gücendirdiğin için bedelini ödemelisin...' "Hmmm?" Küçük parmağımla kulağımı karıştırırken, birkaç kişinin bana baktığını fark ettim. Açıkçası, kim olduklarını kontrol etmekle uğraşmadım. Aklım çoktan olacaklara odaklanmıştı. Romanımda yazdıklarımı hatırladığım kadarıyla, bu zindan mağara benzeri bir yerdeydi, yani vücudu serbestçe hareket ettirmek için fazla yer yoktu. Üstelik zindanın içi de pek aydınlık değildi. Romanın bu bölümünü yazdığımı hala çok net hatırlıyorum, bu yüzden olacakları büyük ölçüde biliyordum. Kevin'ın rütbesi nedeniyle, zorluk seviyesi çok daha yüksekti. Zindanın tam planını bilmiyordum çünkü hiç derinlemesine girmedim, ama hangi canavarların olduğunu, zayıf noktalarını ve tuzakların yerlerini biliyordum. ... bu iyiydi. Bu noktaya kadar düşündükten sonra, puanımı optimize etmek için başka ne yapabileceğimi düşünmeye başladım. Drift adımları diğer öğrencilere göre bana kesinlikle avantaj sağlayacaktı, ancak bir sorun vardı. Canavarları öldürmem gerekiyordu. Drift adımlarında, zaman geçtikçe hız artıyordu. Her koştuğumda bir canavar öldürürsem, topladığım tüm ivmeyi kesinlikle kaybederdim. Özellikle de aşırı hızda koşarken öldüremezdim. Bu, her canavar öldürdüğümde çok fazla momentum kaybedeceğim anlamına geliyordu... ki bu hiç iyi değildi. Ayrıca, drift adımlarının henüz ustalık seviyesine ulaşmadığını da belirtmek gerekir. Yani bu beceriyi çok iyi kullanamıyordum. ... Bu da işleri daha da karmaşık hale getirdi. Ayrıca, yazılı sınavdan da emin olmadığımı hesaba katmam gerekiyordu. Çok zaman kaybettiğim için, ne kadar yüksek bir puan alabileceğimi pek bilmiyordum. ... Bu sınavda kesinlikle yüksek puan almam gerekiyordu. Bu yüzden canavarları öldürmemek bir seçenek değildi. Ne yapacağım? "Pekala, herkes bana dikkatini versin." Profesörün yüksek sesle bağırmasıyla düşüncelerimden sıyrıldım. "Şimdi portalı açacağım. İçeri girdiğinizde, otomatik olarak belirlenen görev yerinize nakledileceksiniz. Zindanın girişinde, size ekipman verecek ve ne yapmanız ve ne yapmamanız gerektiği konusunda kısa bir brifing verecek başka bir eğitmen daha olacak." Profesör durakladı, mevcut tüm öğrencilere bakarak ses tonunu ciddiye aldı. "Lütfen söylediklerini dikkatlice dinleyin, çünkü bu hayatınızı kurtarabilir... Hiçbir insan mükemmel değildir. Sizi zamanında kurtaramayabiliriz, bu nedenle söylediklerini dikkatlice dinleyin, çünkü bu hayatınızı kurtarabilir." Anladıklarından emin olmak için mevcut tüm öğrencilere göz gezdiren profesör başını salladı. "İyi yolculuklar..." Söylemek istediklerini bitiren profesör, sağ tarafta siyah Lock üniforması giyen bir personele bakarak ona doğru başını salladı. Personel de başını sallayarak bir kolu çekti. -Vuuuuam! Kolu çektikten hemen sonra, portalın etrafındaki parıltı yoğunlaştı ve portaldan yayılan kalıntı sihir gücü dört katına çıktı. Havadaki mananın yoğunluğu nedeniyle etrafımızdaki hava katılaştı. Önündeki devasa portala bakarak, profesör yana doğru hareket etti ve benim bulunduğum yerden çok uzak olmayan belirli bir gruba doğru işaret etti. "G ilk sırada..." -Vuuum! -Vuuum! -Vuuum! İşaretin verilmesi üzerine, portalların ışıldadığını gören G sıralamasında bekleyen öğrenciler tek tek portala girdi. Portala giren öğrencilere bakarken, onların grubunun diğer gruplara göre çok daha büyük olduğunu fark edemedim. Görünüşe göre sıralamaya giren çok sayıda öğrenci vardı... Böylece, sonraki beş dakika boyunca öğrenciler tek sıra halinde tek tek portala girdiler. "Herkes girmiş gibi görünüyor... lütfen zindan seviyesini değiştirin." Her öğrencinin portala girdiğinden emin olduktan sonra, profesör soluna bakarak sağındaki personele bir kez daha zindan seviyesini değiştirmesi için işaret etti. Başını sallayan personel, kolu bir kez daha çekti. -Vuuuuuuuuuuuam! Kısa süre sonra, portalı çevreleyen mavi renk yoğunlaştı. Portalın etrafındaki hava daha da kalınlaştı ve mana'nın somut tehditleri yavaşça portala doğru indi. Portalın zorluğunun arttığı belliydi. Profesör portala bakmadan tabletine göz attı ve şöyle dedi "F sınıfı, başlayın..." -Vuuum! -Vuuum! -Vuuum! Sözleri öğrencilerin kulaklarına ulaşır ulaşmaz, sıralamaya giren öğrenciler tek tek portala girdi. "Fuuuu…" Portala giren öğrencilere bakarak, derin bir nefes alıp önümdeki büyük portala bakarak, ben de portala adım attım. -Vuuum! 'ah… şunu bir bitirelim'