Bölüm 24

Kardeş kelimesini kullanmaya bile zahmet etmedim.

Orijinal Nox, ele geçirilmiş halim değil, kesinlikle ölmüş olacaktı.

Kardeşimi öldürebilecek bir duruma sokan bir adamı onurlandırmak için hiçbir neden yoktu.

“……Yani İkinci Efendi bu ogre baskınına karışmış mı diyorsun? Efendi Grine neden kardeşi Efendi Nox’a böyle bir şey yapsın ki…….”

"Çünkü bu tuhaf."

Sözümü yarım bırakıp, Zitri'ye sorgulayıcı bir bakış attım.

“Çünkü birdenbire zayıf küçük kardeşim aklını başına topladı ve akşam yemeğinde beni açıkça kabul etti.

Sanırım gerçekten güçlü olup olmadığımı görmek istedi. Söylentilerin doğru olup olmadığını.”

“Bu da… demek oluyor. Onu gözetliyor musun?”

Zitri konuşmadan önce tereddüt etti.

Beklendiği gibi, kavrayışı hızlıydı.

Ne de olsa Zitri de amcası tarafından iktidar yapısından dışlanmış ve ailesi tarafından terk edilmişti, bu yüzden bunu iyi bilirdi.

Ailenin reisi olmak için kardeşler arasındaki rekabet bazen sınırı aşıyor.

Hemen onaylayarak başımı salladım.

"Evet. Sanırım Grine, aile mirasına gizlice el atmaya çalışabileceğimi düşünüyor, bu yüzden benim de işin içinden anladığımdan emin olmak istiyor."

Hırsı belliydi.

En büyük oğlu Garen'i alt etmek ve lordluk koltuğunun bir sonraki varisi olmak istiyor.

Şans onun aleyhine ve Garen kadar yetenekli de değil.

Ama cephaneliğinde bir silahı vardı: hile sanatı.

Yeteneklerini kullanarak rakibinin zihnine bir göz atmak ve bunu gücünü artırmak için kullanmak. Grine'in başlıca taktiği buydu.

Ancak şunu belirtmeliyim ki, bu taktiğin işe yaramadığı kişiler de vardır.

Inner Lunatic'in ilk bölümünün tüm hikayesini zaten biliyorum.

Onun hileleri işe yaramıyor.

Hizmetçim Zitri'nin oldukça iyi bir oyuncu olduğunu da eklemeliyim.

"Orada öylece oturmak hiç eğlenceli değil."

Ağzımın köşesini kaldırdım ve Zitri nedense tedirgin görünüyordu.

Soğuk terler döktü ve sordu.

"Ben... Genç Efendi, ne yapmaya çalışıyorsunuz...?"

Feromon püskürtülmüş çamurdan çok daha fazla ogreleri çeken şeyin ne olduğunu biliyor musun?

Doğrudan ogre kanıdır.

Bu yaratıklar insan benzeri bir görünüme büründükleri gibi, kendi türlerinden biri avlandığında genellikle gruplar halinde intikam alırlar.

O halde, sorum şu.

Bu kanla ne yapabilirim?

“…Şaka yapıyorsun, değil mi?”

Zitri'nin sözlerini görmezden gelerek, ogre kanını cam bir kavanoza döktüm.

Grine'in çadırına doğru yürüdü ve kanı çadırın üstüne bolca serpti.

Yarın sabahı sabırsızlıkla bekliyorum.

Eminim bu en az on tanesini buraya çekecektir.

En az bir ya da ikisinin kemiği kırılacak.

Umursamazca başımı salladım, çadırıma geri döndüm ve uzandım.

Sanırım sonunda iyi bir uyku çekeceğim.

O anda Zitri içini çekti ve hâlâ derin uykuda olan Nox'a baktı.

Yapması gereken çok pis iş olduğunu fark etti.

Nasıl oldu da böyle bir efendiye hizmet etmeye başladı...

Bir şekilde yorganı üzerinden atmayı başaran Nox'un yanına gitti ve yorganı tekrar üzerine örttü.

* * *

Grine'in çadırına yerleştirilmiş bir sihir mühendisliği aracı olan Sihir Algılama Kristali, yakındaki sihri algılayabilir ve bunu kullanıcıya doğru bir şekilde iletebilir.

Diğer bir deyişle, ortaya çıktıklarında size ayrıntıları verir.

Ama...

"Bu neden şimdi çalıyor?"

Grine uyandı ve şaşkın bir ifadeyle esere baktı.

Babası tarafından kendisine yeni verilmişti, yani yepyeniydi.

Kırılmış olamazdı ve tepki verecek kadar güçlü bir şeytani güce sahip olması için hiçbir neden yoktu. Burası hâlâ ormanın başlangıcıydı. …….

“Grine Efendi, millet, hemen tahliye etmeliyiz!”

“……?”

Grine, dışarıdan gelen sesi bir halüsinasyon sandı.

Neler olup bittiğinden emin olamayan Grine, titremeye devam eden kristal ile bir şekilde onunla rezonansa girmeye başlayan zemin arasında kısa bir süre gözlerini gezdirdi.

Neden zemin çınlıyor gibi hissediyorum?

Sanki……

“Dev bir canavarın ayaklarını yere vurması gibi…….”

"Aaaah!"

Dışarıdan bir asker çığlık attı.

Grine yataktan fırladı.

Neler olduğunu anlamak zor değildi.

Hızla yorganı üzerinden attı, zincir zırhını giydi ve zırhını kuşandı; deri zırhını içinde tutmamış olsaydı bu çok daha tehlikeli olurdu.

Bu düşünce omurgasından bir ürperti geçirdi.

"Lanet olsun, ne oluyor burada...!"

"Buradan gitmelisin, bir sürü ogre var!"

Yüksek sesli bir bağırış duydum.

Ama sonra duyduğum şey daha da şüpheliydi.

Ne? Ogre ordusu mu?

Bu mantıklı mı?

Ogrelerin olması gereken yer burası değildi.

Nox, en küçük kardeşi ve ona meydan okumaya cesaret eden kişi, çadırında olmalıydı ve ogreler de ona saldırıyor olmalıydı.

Ama neden buraya gelsinler ki!

“Kahretsin!”

Ama düşünmeye zaman yoktu.

Çünkü Eldain'den mezun olmuş olsa da, Reinhafer Hanesi'nin en genç üyeleri arasında hâlâ en zayıf olanıydı.

Sadece hileler ve cesaret gösterileriyle kendini güçlü gösterebilmişti...

Savaş gücü, sıradan bir belediye temizlikçisinden fazla değildi.

Alt vücudundaki nemli his devam ediyordu.

Bu durumda en iyi seçeneğin...

kaçmaktır!

Utancına rağmen Grine hızla çadırdan çıktı.

Olay çıkarmamaya dikkat etti.

Diğerlerinin ölü ya da diri olması umurunda değildi. Şu anda hayatta kalmak öncelikliydi.

O bunun için doğmuştu.

* * *

Ertesi sabah.

Grine'in çadırının etrafındaki havada yüksek sesli bağırışlar yankılanıyordu.

"Lanet olsun, çadırımıza çamur mu attın!"

"Oh, hayır, öyle değil... Bu çok garip... Eminim ki genç efendi Nox'un çadırına attım..."

Ne ferahlatıcı bir sabah.

Grine'in çadırın üzerinden bağırışlarıyla uyandım.

Epey eğleniyor olmalı, ama ben orada olup bunu duyamıyorum.

Onun tam karşısında olup, çarpık yüzünü görmek daha eğlenceli olurdu.

"Noel Baba hediyelerini boşa harcamaz."

İkna olmuş bir şekilde başını salladı.

Bu tatmin edici bir başarıydı.

Grin'i alt etmiştim ve ömrümü uzatmıştım.

Kaybeden tek kişi Grine'dir.

O, yardımcımı azarlıyordu ve ben ona bir göz attım.

Adı Schultz muydu?

"O pislik çadırıma çamur sürmüş olmalı."

Aşağılık herif.

Yüzünü ezberlemiştim, böylece daha sonra yakalanırsam ona zor anlar yaşatabilecektim.

"Genç Efendi, hadi yemek yiyelim."

"Ah, erken kalkmışsın."

Ben de oldukça erken kalktığımı sanıyordum ama Zitri çoktan kalkmış ve yemeğe hazırdı.

Menü, basit, etli bir güveçti.

Kokuları gidermek için bol baharatla orta ateşte uzun süre pişirilmiş gibi görünüyordu. Et parçaları büyük olmasına rağmen, bir anda ağızda eriyecek kadar yumuşaktı.

Neden mi?

Eskiden gece gündüz oyun oynarken, evde yapacak başka bir şeyim olmadığı için yemek pişirirdim.

Baharatlı tatlardan sıkılmaya başlamadan önce sadece bir veya iki kez sipariş verebilirsiniz.

Bu yüzden hobi olarak yemek pişirmeye başladım ve Zitri bu konuda benden kat kat daha iyiydi.

Ama elimde değil, ben bir zanaatkarım.

"Yiyeceğim. Oturalım."

“Ben bir hizmetçiyim, iltifat edilemem.”

“Bir görevdeyim ve kendi başıma gidersem yarardan çok zarar veririm. Bir canavar ortaya çıkarsa işler ciddileşir, o yüzden otur. Kim bilir, belki de çadırının altından düzinelerce ogre atlar.”

“…….”

Zitri bana bıkkın bir bakış attı, sonra nihayet yanıma oturdu.

Tembelce güvecimi kaşıkla alırken, Grine’in dünkü parçaları topladığını görebiliyordum. Sanki bu konuda bir şeyler yapmaya çalışıyor gibi görünüyordu…….

İşe yaramayacak.

Hâlâ ogre kanıyla kaplıyız ve taşınsak bile ogre peşimizden gelir.

Zaten başından beri amacım buydu.

"Daha fazla canavar, daha fazla hayat demektir ve başım belaya girerse beni kurtaracak çok sayıda askerim var... Bununla nasıl yaşayabilirim?"

Zitri bana inanamayan gözlerle bakmadan önce, dilimin ucundaki etin tadını çıkararak başımı salladım.

"Ne oldu?"

"Hiçbir şey. Önemli değil."

"Kes şunu."

"Sadece bir Usta için biraz küstah davrandığını düşündüm."

"Kes şunu" dedim ve sözlerim tereddütsüzce ağzımdan çıktı.

Üzgün bir ifade takındım, ama bu Zitri üzerinde işe yaramadı.

Yazık.

"Carl, gel benimle yemek ye!"

Carl ayağa kalktı ve bize katıldı. Kısa bir tıslama sesi çıkardı ve sonra hafifçe mırlayarak bana doğru koştu.

Onu hafifçe okşadım ve yemeğini verdim.

En azından çok sevimli bir burnu var ve Rona'dan nefret etmesini seviyorum. Ona bir kez ve sonsuza kadar sırtını dönmesi çok yazık.

Sadakat de var, bu da bir şey ifade ediyor.

"Bu iyi."

"Peki şimdi ne yapacaksın?"

Onun yemek yemesini izlerken, Zitri aniden sordu.

"Onu düzeltecek misin?"

"Hayır, neden düzeltmeyeyim ki?"

"Anlıyorum, sen..."

Zitri gerçekten etkilenmiş görünüyordu.

Bu olay Grine'in çadırında oldu.

Tabii ki bu beni ilgilendirmez.

"Peki, yemek yedik, hadi tekrar yola çıkmaya hazırlanalım. O aptalın da bir işe yaradığı yerler var."

Bunu söylerken sırıtıyorum.

Zitri artık pes etmiş gibi görünüyor.

Zaten efendin de böyle biridir.

Vazgeçsen daha kolay olur.

Zitri'nin omzuna hafifçe vurdum ve ona yürekten bir moral konuşması yaptım.

Zitri sadece şunu ekledi: "Bu asla değişmeyecek.

"Yani bunun asla değişmeyeceğini mi söylüyorsun…?"

"İşte bu yüzden zeki hizmetçileri seviyorum."

“Haha…….”

Çadırlarımızı kurduktan sonra, felaketin yaşandığı Grine’in çadırına doğru yola çıktık ve ona olabildiğince doğal bir tavırla sordum.

“Kardeşim, görünüşe göre gece bir şeyler olmuş.”

"Nox……!"

Grine şöyle düşünüyor olmalı.

Az önce bir ogre kullanarak ona saldıran kişi kardeşim olabilir.

Ama ne yapabilirdim ki?

Askerlerin güvenini kazanmaya başlamıştım. Yavaş yavaş bir Pathfinder olarak kendimi kanıtlamaya başlamıştım.

Kanıt olmadan beni burada suçlamak mı?

Bu, kesinlikle kendi aleyhine sonuçlanacak aptalca bir seçimdi.

Üstelik Grine kurnaz bir adamdır. Ya da zeki demeliyim.

Sonunda Grine başını çevirdi ve dişlerini sıktı.

“…Bu seni ilgilendirmez.”

Gülmekten patlamamak için Duman Ustası'nı devreye sokmak zorunda kaldım. Pislik, beni sınava sokuyor.

Bu, Grine'in daha da sinirlendiği andı.

* * *

Bundan sonra da Pathfinder rolüm devam etti.

İkinci gün, buradaki coğrafyayı iyice öğrenmiştim.

Çevremdeki coğrafyayı öğrenmek çok da zor değildi. Sadece yere, ağaçlara, kayalık çıkıntılara bakmak ve sabitleri ve değişkenleri ayırt etmek için yakındaki at sayısını, iklimi vb. sürekli kontrol etmek yeterliydi.

Önemli olan değişkenlerdir.

Burada önemli olan değişkenlerdir çünkü bu ormanda veya arazide hayatta kalmak için hem değişkenleri hem de canavarları gözetlemek zorundasınız.

Savaşmak için kullanabileceğiniz asker sayısı.

Elinizdeki toplam yiyecek ve eşya miktarı.

Ve saflarınızda hainlerin olup olmadığı.

Her şey bir değişken haline gelebilir ve sizi zorlayabilir.

Eğer bunlarla ustaca başa çıkamazsanız, öldürüleceğiniz bir yer.

İşte Inner Lunatic'in dünyası budur.

Ne yazık ki, kendimi bu dünyaya gayet iyi uyum sağlamış buldum.

"Deliriyorum."

Dün bulduğum ormancı sopasıyla etrafımdaki zemine vurarak kendi kendime böyle düşünüyorum.

Ormanın kenarında, insanlara saldırmak için yerden çıkan hayvan ve bitki canavarları her zaman vardır.

"Efendi Nox, neden yere bu kadar önem veriyorsunuz…?"

Etrafımdaki askerler şimdi bana önce coğrafya hakkında sorular soruyorlar.

Hagiya, Grine işe yaramaz bir efendi. Gerçek kimliğini bildiğim Ron Şövalyeleri'nin lideri olan Ron denen adam...

Her neyse, kayıtsız bir şekilde yere ve taşlara dokundum ve cevap verdim.

“Buradan bir iblis atlayabilir. O yüzden kontrol ediyorum……”

Ne yazık ki, sözlerim tam o anda kesildi.

O anda, yer yüksek bir gürültüyle sarsılmaya başladı.

"Tamam, buldum."

“Geliyorlar. Herkes savaşa hazır olsun!”

Hiying!

Bir çığlık eşliğinde bir kılıç savruldu. Arkamdan Zitri'nin elinin belimi sıkıca kavradığını hissettim.

Kısa süre sonra, devasa bir canavar yerden yükselir.

O şey... burada sıkça görülen bir şey.

Bu bir wyrm, solucana benzeyen ama ondan kıyaslanamayacak kadar güçlü bir yaratık.