Bölüm 231

231. Aksaras Labirenti [3]

Dahi.

Tüm alanlar dahil olsa bile, kıtada sadece yirmi kadar kişi bu unvanı kazanır.

Ancak, yetenekle doğmak her şey değildir.

Bunlardan kaçı erken elenmeden büyüyebilir?

Bunu hesaplamak bile zordur.

Ve bunların arasında, sıradan bir insanın şövalye kaptanı gibi yüksek bir mevkiye yükselme şansı nedir?

Neredeyse sıfır.

Ama bunu başaran biri var.

Adının anlamı olan "Işık" ile çelişen siyah saçlı bir varlık.

Bu zorlu başarıyı sanki hiçbir şey değilmiş gibi başardı.

Bu bir tesadüf mü?

Benim gizli [Genius'un Zamanı]'ndan bahsetmesi ve Aksaras Labirenti'ni fethedemeyeceğimi cesurca iddia etmesi bir tesadüf mü?

"Ne kadar düşünürsem düşünsem, ihtimal çok düşük."

O bir şeyler biliyor olmalı.

Benim vardığım sonuç bu.

"Labirent mücadelesinde neden başarısız olacağımı düşündüğünü duymak isterim."

"Ondan önce."

Ru sözünü kesip devam etti.

"Buraya Beyaz Kertenkele yakalamak için geldiğini duydum."

"Doğru."

“Bir hayvana yiyecek bulmak için geldiğini söylüyorlar.”

"Evet. Kırmızı benekli tilki için uygun yiyecek bulmak için buraya geldim. Bahsettiğin zindan fethine gelince, yiyecek ararken antrenman yapayım diye düşündüm."

"Hayvanları çok seviyor olmalısın."

“Evet. Çok sevimliler. Görmek ister misin?”

Gururla Ellie’yi kollarımdan çıkardım ve Ru’ya gösterdim.

Ru’nun gözleri hâlâ odaklanamıyordu, ama hayvanlardan hoşlanmıyor gibi görünmüyordu.

“'Sevimlilik' gibi şeyleri anlamıyorum, ama belli ki… o çok seviliyor. Ellie, değil mi? Hiçbir yerde kolayca bulunamayan nadir bir tür. Sevgi göstermek kötü bir şey değil.”

“Euph”

Eleanor’un yanından kısa bir süreliğine garip bir ses geldi.

Son zamanlarda soğuk algınlığı kapmış olmalıydı. Biraz endişelendim, ama şimdilik Ru ile olan konuşmama odaklanmaya karar verdim.

Burada en önemli şeyler Ru ile olan ilişkim, Ellie’nin yemeği ve zindanın fethi idi. Zindanı temizledikten sonra Eleanor’un payını almasını sağlayacaktım ve o da anlayacaktı.

“Sonuçta tüccarlar her zaman altına takıntılıdır.”

“Theo von Reinhaver’ın en küçük oğlu… Güçlü olmana şaşmamalı.”

Sıradan bir vatandaştan şövalye kaptanına yükselen biri, gerçekten de yılmazdı.

Üç büyük karanlık aileden birinin, Reinhaver ailesinin reisinin adını bu kadar rahatça anması bile bunun yeterli kanıtıydı.

"Cesareti sıradan değil. Yeteneklerine bu kadar mı güveniyor?"

Dürüst olmak gerekirse, oyunda Ru'nun ne kadar güçlü olduğunu hiç göremedim.

Üç Kılıç İmparatoru, 1. Bölüm'de çok fazla ekran süresi almamıştı ve Bilge'nin hikayesi de yer kapladığı için, cilt o kadar da kalın değildi.

Ama onun bu kadar cesurca konuşmasını duymak ilgimi çekti.

Birçok Büyük Dük'ü öldürdüm, ama ben bile Theo'yu geçmekten şaka yapmazdım. Aradaki fark çok büyük.

Saçma.

Henüz çok erken ve onu geçmek mi? Emin olamıyorum.

Theo von Reinhaver öyle bir varlıktır.

10 dakika, hatta bir gün boyunca [Genius’un Zamanı]’nı etkinleştirsem bile, yine de ona yetişemezdim.

En kötü ihtimalle şeytanlaşmayı kullanabilirim, ama...

Theo öylece durup beklemez.

Karanlık ailelerin en korkutucu yanı, hepsinin şeytanlaşmayı kullanabilmesidir.

Özellikle zihinsel dayanıklılığı güçlü olanlar, karanlık tarafından yutulmadan önce egolarını daha uzun süre koruyabilirler.

Theo ile yüzleşmek için en az bir yıllık yoğun bir eğitime ihtiyacım var.

"Aile reisi ile bir bağlantın var mı?"

“…Özellikle yok.”

Hmm.

Bu biraz canımı yaktı.

Theo'dan ne kadar hoşlanmasam da, gücünü kabul ediyorum.

O, Reinhaver'ın reisi.

Reinhaver hâlâ gelişiyor ve bu, miras alacağım aile

... tabii hayatta kalırsam.

"Aile başkanımızdan bu kadar rahatça bahsettiniz, acaba tanışıyor musunuz diye merak ettim."

“Eğer kabalık ettiysem özür dilerim. Soylu adabına pek aşina değilim.”

“Hayır, hiç de değil. Sadece merak ettim.”

Ru konuşkan bir tip değildi.

Sohbet edecek kadar yakın değildik, ama bu onun doğasıydı.

Ben de bu şekilde olmasını tercih ediyordum.

“Hmm”

Ama şaşırtıcı bir şekilde, konuşmayı kısa kesecekmiş gibi görünmesine rağmen, konuşmayı sorunsuz bir şekilde sürdürdü.

Belki de ikimizin de birbirimize soracak çok şeyi vardı? Ru'ya yakınlaşmaya ihtiyacım olduğu için, bu durum benim açımdan fena değildi. Sonra, sohbetin ortasında, çoğu insanı şoke edecek bir bomba attı.

“…Bu arada, hangisi nişanlın?”

Bu soru tüylerimi diken diken etti.

Zitri hizmetçi kıyafeti giymemişti, Rovelia ailesinin bir sonraki reisine yakışır bir kıyafet giymişti, bu yüzden hizmetçi gibi görünmüyordu. Eleanor ise doğal olarak lüks bir kıyafet giymişti.

“Ahem.”

Umutsuzca duymamış gibi davrandım, ama Eleanor fırsatı kaçırmadı.

“Ziyaretimden önce, Rivalin Ticaret Grubu adına Winter Bridge ve kuzeydeki karlı alanlara sponsor olacağımı söylememiş miydim? Hangisi olduğunu soruyorsanız, benim olduğumu söyleyebilirim. Zaten bunun kesinleşmesi çok uzun sürmeyecek.”

“Anlıyorum. Eleanor de Rivalin… Demek onun ortağısınız.”

“…Hanımefendi, şakaları gerçekten çok seviyorsunuz. Genç efendimiz henüz kimseyle evlilik sözü vermedi. Şey, teknik olarak biri vardı, ama şu anda pratikte yok sayılır.”

“…Bayan Rovelia? Şakalara fazla alıngan davranıyorsunuz. Ama Nox ile yakın olduğumuz doğru değil mi? Son zamanlarda birkaç projede birlikte çalışıyoruz.”

“Evet. Doğru. Leydi Eleanor, ama bunu duyanlar alınabilir, o yüzden ben de…”

Zitri kusursuz bir nezaketle konuştu. Ama neden?

Son zamanlarda Zitri’den duyduğum en kaba ses tonu dudaklarından dökülürken, ben sadece izleyebildim.

“Sanırım başkalarını değil, Bayan Rovelia’yı kastediyorsunuz…”

Onlar daha fazla tartışmaya başlamadan hemen araya girdim.

“…Üzgünüm, ama evlilik planım yok. Bu manzarayı görünce, hiç evlenmemem gerektiğini düşünüyorum. Belki de bekar olduğumu ilan etmeliyim.”

"Akıllıca bir karar."

"Eşin var mı?"

“…..”

Ru'nun yüzü ilk kez karardı.

Kendi kendime düşündüm.

'Ne de olsa yakışıklı. Büyük güç, büyük sorumluluk getirir, değil mi? Sanırım bu, yakışıklı yüzler için de geçerli… Kahretsin, neden tam da Nox'a sahip olmak zorundaydım ki?’

Ru ile karşılıklı bir anlayış anıydı.

Tam da iyi anlaştığımızı düşünürken, içinde bulunduğumuz tekne kapıdan geçip durdu.

"Ciddiye almam lazım."

Bu sadece başlangıçtı.

Ellie'nin yemeği, Aksaras Labirenti.

**********

"Kısa bir süre önce, Belial'ın bir parçası yok edildi."

Gölgelerde saklanan iblisler yuvarlak bir masanın etrafında sohbet ediyorlardı.

Konuşan kişi, şu anda aralarında en güçlü olarak kabul edilen Amdusias'tan başkası değildi.

Son zamanlarda, birkaç iblisi başarıyla diriltmiş ve aralarındaki konumunu sağlamlaştırmıştı. Baal’ın dirilişinin çok uzak olmadığını düşünüyordu.

Ve sonuçlar da vardı.

“Hepinizin bildiği gibi, Baal-nim’in mühürlenmiş dokuz ruhundan altısını ele geçirdik. Birinci Arşidük’ün bu dünyadaki tezahürü çok yakındır. Bunu başarmak için, kalan parçaları bulmak hayati önem taşıyor. Hepiniz anlıyorsunuz, değil mi?”

“Elbette.”

Düşük rütbeli iblisler onun sözlerini tekrarladılar.

Eski Arden'e ihanet eden bir insan.

Judas yüzünden dokuz parçaya bölünen Felsefe Taşı.

Bununla birlikte, Baal’ın mühürlenmiş ruh parçaları birbirlerini çekiyor. Dokuz parça da toplanırsa ve o yeniden canlanırsa?

Bu dünyada bir kapı açılacak.

'İblis alemini ve bu dünyayı birbirine bağlayan bir kapı.'

Kıta, iblis alemine bağlanacak, topraklar iblislerle dolacak ve yaşayanlarla ölüler arasındaki sınır ortadan kalkacak.

Eğer o lanetli melekler müdahale etmezse, her şey yakında iblislerin eline geçecek.

Ama Amdusias henüz tatmin olmamıştı.

"Beyaz Alev Formu ve Ay Işığı Kılıcı. Ayrıca, bizi insanlara ihanet ederek yanlarına geçen Büyük Düklerin katılımıyla kurulan üç büyük karanlık aile hâlâ güçlü duruyor. Dahası, söylentilere göre Reinhaver ailesinin en küçük oğlu tehlikeliymiş."

“Evet. Belial’ın parçasını yok edenin o olduğunu duydum. Kolay bir mücadele olmayacak. Elbette Theo von Reinhaver’ın fazla zamanı kalmadı… Ama o çok inatçı. Teklifimizi kabul edeceğine dair hiçbir işaret göstermiyor.”

Bir yardımcı iblis Amdusias’a cevap verdi.

Amdusias, sanki sinirlenmiş gibi boş bir ifadeyle iç geçirdi.

“Aptal. Öyle ölmek mi istiyor? İnsanlar anlaşılmaz… Neyse, her ne olursa olsun, görevimiz değişmedi. Her şey.”

“Arşidük’ün dirilişi için.”

Toplanan iblisler böyle yanıt verdi.

Bir koltuğu işgal eden, canlılıktan yoksun bir insan, bir an geç kalarak ağzını açtı.

"Arşidükün... dirilişi için."

Esteban von Arkheim.

İmparatorluğun kurucu kralı, Güneş. Güneş Kralı şimdi bir iblisi övüyordu.

Ondan yayılan tek şey şeytani enerjiydi. Başka hiçbir şey yoktu.

Kargaşa.

Batı kıtasındaki iblis fraksiyonu, etkisini yavaş yavaş genişletiyordu.

**********

Altende.

Köy, bir zamanlar ünlü bir büyücünün adını almıştı.

Sert ve karlı vahşi doğa, köylülerin çoğunun hayatta kalmak için buraya kaçan kaçaklar olduğunu gösteriyordu.

Geçmişte burada bir suçlular hapishanesi bulunmaktaydı, ancak köye yapılan tekrarlanan saldırıların ardından hapishane kuzeyin daha derinliklerine taşındı.

Bu durumun ortasında, eski dört Bilgeden biri olan Altende, onlara acıyarak köyün üzerine koruyucu bir büyü yapmak için elinden geleni yaptı.

Bu sayede, köy küçük olmasına rağmen belirli alanlarda tarım yapabiliyor, daha kolay avlanabiliyor ve sıcaklık diğer yerlere göre yaklaşık 10 derece daha yüksek oluyordu.

"Heykeli görünce, bu doğru olmalı."

Etrafıma bakarken başımı salladım.

Kanatlarını genişçe açmış, tanrıça gibi güzel bir figür gördüm.

Bir melek gibi.

Altende'nin görünüşü garip bir şekilde tanıdıktı.

Daha önce nerede gördüğümü merak ederek başımı eğdim.

Bir köylü beni görünce aniden titremeye başladı.

“B-Bu olamaz…! Rüya mı görüyorum?”

“…Ne oldu?”

diye sordu Eleanor, ama köylünün bakışları bana sabitlenmiş kalmıştı.

Sesi titreyerek devam etti.

“Altende-nim’den sonra mor gözlü birinin ziyaret edeceğini kim düşünürdü ki…! Bunu hiç hayal etmemiştim!”

“…?”

Aklım sorularla doldu.

Yoksa... bu insanlar daha önce hiç mor gözlü birini görmemişler miydi?

Ve en tuhaf olan da bu değildi.

“Altende’nin mor gözleri mi vardı?”

diye sordu Zitri, köylü de sanki bu çok barizmiş gibi başını salladı.

"Tabii ki! O bizim köyümüzü kurtardı!"

Bu hiç mantıklı değildi. Çünkü, hatırladığım kadarıyla.

Lavanta rengi gözler kıtadaki tek bir aileye özgüydü.

Reinhaver ailesi.

"Altende... O tam olarak kimdi?"

Bunu izleyen düşünce akışı kaçınılmazdı.