Bölüm 204

204. Taç Giyme Töreni [2]

[Merhaba, Nox. Uzun zaman oldu. Öncelikle seni selamlamalıyım.

Şimdiye kadar gerçekten çok iyi iş çıkardın.

Senin çabaların sayesinde, dünyayı destekleyen sütunlardan biri nihayet sallandı ve bu olay, gerçekten arzuladığın şeye ulaşmana yardımcı olacak. Gerçekten. Gurur duyulacak bir şey başardın. Bununla gurur duyabilirsin.]

Beklendiği gibi, başlangıçta başardığım bir şeyden bahsedildi.

"İyi iş çıkarmışım... ha."

Bu, pek de ikna edici olmayan bir cümleydi.

Şimdiye kadar kendi tarzımda çok çalıştığım doğru.

Ama bana gerçekten iyi iş çıkardım mı diye sorarsanız?

Sayısız insan öldü. Ben de buna katkıda bulundum.

Öldürdüm, yine öldürdüm.

Hatta kendi kan bağım olan en büyük kardeşim Garen'i bile idam ettim. Çünkü bunun en doğru hareket olduğunu düşündüm.

Tüm koşulları göz önünde bulundurduğumda, onu öldürmeden hayatta kalamazdım. Bu tamamen benim kararımdı.

Şimdi birinin ölümü için yas tutup pişmanlık duysam, bu gerçekten ikiyüzlülük olur.

En azından, kötü şeyler yapsam bile ikiyüzlü olmayacağım.

Bu da benim yaşam tarzımdan biridir.

Bu sırada sistem mesajı devam etti.

[Sadece birçok Büyük Dük'ü öldürmekle kalmadın, aynı zamanda öngördüğüm gücün çok ötesine geçtin. Nox, bunun düşmanlarında düşmanlık tohumları ekebileceğini ve aynı zamanda senin için de zehir haline gelebileceğini anlamalısın.

Hala kıtayı yeniden kaos dönemine sürüklemeye çalışan sayısız güç var.

İblisler daha kurnaz hale gelecek ve seni sınayan dünya sana işkence etmeye devam edecek. Aslında, dünyanın hasar oranı şimdiden %80'i aştı. Bunun farkında olmalısın.

Artık her şeyin avucunun içinde olduğunu düşünmek tehlikelidir.

Bunu kavramalı ve daha da güçlenmelisin.

Düşmanlarınızın sahip olduğu her şeye karşı koymalı ve daha da ulaşılmaz yüksekliklere tırmanmaya devam etmelisiniz.

Bunu zaten biliyorsun.

Bildiğiniz şekliyle bu dünyanın sonu, ancak sizin ölümünüzle tamamlanacak. Henüz fazla bilgi veremem, ama size bir şey söyleyeceğim.

Nox von Reinhaver, ölümünün geleceği henüz değişmedi.

Bunu değiştirip değiştirmemek tamamen sana bağlı.

Umarım sağlıklı kalırsın. Sevgili——.]

Son anda, kafamda bir parazit sesi yankılanır.

Sonra, görünen son cümle değişmeye başladı. Gözlerimin önünde şok edici bir kelimenin belirip kaybolduğunu net bir şekilde gördüğümde göz bebeklerim daraldı.

Şöyle yazılmıştı:

[Sevgili Annen.]

**********

Ölüm nedir?

Bazıları bunun durmak olduğunu söyleyebilir.

Bazıları ise

Nefesin durması ve sevdiklerini bir daha asla görememek.

Ne yazık ki hiçbir kelime ya da cümle “ölüm” kelimesini tam olarak tanımlayamaz.

Ölümden sonra hangi dünyaya gideriz? Ne tür bir hayat sürebiliriz?

Hiçbir şey bilmediğimiz için, insanlar ondan korkar.

Ama ben o temel soruya bile ulaşamayan biriyim.

Her sabah uyandığımda, kalbime takılı kronometreye bakarım ve ölüme doğru geri sayımın başladığını izlerim.

Her saniye, hayatım rüzgarda sallanan bir mum gibi titriyor, ileri geri sallanıyor ve bir alarm gibi ölümümü hızlandırmaya devam ediyor.

Bu şüphesiz hoş olmayan bir şey.

Ama yine de hayatımın değerli olduğunu fark ettim.

Bunu ancak son zamanlarda fark ettim.

Taç giyme töreni için yaşanan kan dökülmesi ve ölümlerin ortasında fark ettim.

Yaşamak istiyorum.

Şu anda, yaşama isteğim her zamankinden daha güçlü.

Halkımla biraz daha zaman geçirmek istiyorum.

Ama bunun için, kalbime takılı bu bombayı çıkarmalıyım.

Gizemli mektupta öyle yazıyordu.

Bombam henüz çıkarılmadı. Gelecekteki Nox von Reinhaver yine de ölecek.

Neden?

Dünyanın hasar oranı, düşündüğümün çok ötesine geçmişti.

Orijinal dünya çoktan yok oldu.

Özellikle de tamamen yeni bir dünyaya atılan ama hayatta kalan Nox.

Peki neden?

Neden hâlâ ölümle yüz yüze olan lanet olası bir ölümcül hasta durumundayım?

“Anne… ha.”

Mesajın sonunda bir anlığına belirip kaybolan kelime.

Aklımdaki düşüncelerin akışını sürekli kesintiye uğratıyor.

Düşünmemeye çalışsam bile, sürekli aklıma gelip beni eziyet ediyor. “Anne” adı, geçmişimde hiç var olmayan, aile denen o ağır isim, boğazımı sıkıyor.

Aslında, ilk başta bunu düşünmüştüm.

Bu mektubu yazan ve bana sevgiyle seslenen kişi kim?

Belki de ailemdir. Ya da belki de başka, daha üstün bir şeydir.

Ama spekülasyon ne kadar sağlam temellere dayanırsa dayansın, yine de sadece spekülasyondur. Gerçek değil.

Doğrulandığı anda, artık kurgu olmaktan çıkar.

Şu anda tam olarak böyle hissediyordum.

Şu anda bilinçli olarak kabul etmesem de, Theo adında bir biyolojik babam ve Grain, Allen ve Hats gibi kardeşlerim var. Ama bu farklı bir boyuttu.

Sonuçta, başlangıçta onları sadece yabancılar olarak görmüştüm.

Ama anne...

Annem, ha.

Daha önce hiç aklıma gelmemiş bir isim ve aynı zamanda özlem uyandırmayan bir yankı.

"Bu dünyanın sonunu görmem için bir neden daha eklendi."

Beynimi soğukkanlılıkla sakinleştirip düşüncelerle örtüyorum.

Anne. Yani, mektupta ortaya çıkan varlığa hâlâ şüpheyle bakıyorum.

Beni başka bir kurgusal dünyadan buraya nasıl getirdi?

Beni buraya göndermesinin sebebi neydi?

Benden ne istiyor?

Çeşitli sorular bulanık bir şekilde karışıyor. Kireç suyu gibi bulanıklaşıp karışıyorlar ve keskin bir koku yayıyorlar. Sanki seyreltilmemiş votka gibiydi.

“Theo von Reinhaver. Rodwell söylemişti. Annemi kaybettikten sonra Theo kadınlara ilgisini kaybetti ve daha da soğuk birine dönüştü. Katliam Gecesi… O gün, o öldü.”

Katliam Gecesi.

Paimon'un savaş alanını kasıp kavurduğu ve kan yağdığı gün...

Yedi Yıldızın üçünün bir araya geldiği gün.

Eğer bu doğruysa ve o benim annemsen, Theo'ya ölümünü sahte göstermek için bir nedeni olabilir miydi? Dürüst olmak gerekirse, emin değilim.

Onu gerçekten sevseydi, bunu yapamazdı.

"Ben de emin değilim... ama yoldaşlarım ortadan kaybolacak olsaydı"

Bana bir söz vermeden gitselerdi, kesinlikle derin bir boşluk hissederdim.

Hatta bu beni mahvedebilir bile.

"Taç giyme töreni ve festivalden sonra, bunu iyice araştırmam gerekecek."

Hala çözülmesi gereken şeyler var.

Ayrıca, şu anda halledemeyeceğim şeyler unutulmalı.

Lanet olsun ki, vaktim yok. Üzücü ama gerçek bu.

Ölümcül hastalığı olan bir dahi. Üstelik, yüce kara kılıcı kullanan bir karanlık şövalye.

Eldain Akademisi'nin öğrencileri ve öğretim üyeleri bu sefer Carl'ın sırtında dövüşmemi izlediler ve bana şöyle seslenmeye başladılar.

Ölümcül hasta dahi karanlık şövalye. Dediler.

**********

Arkheim İmparatorluğu'nun sarayı.

Başkentin merkezindeki kabul salonunda, bir asilzade sesini yükseltti.

"Prenses Penelope! Bunu kabul edemem! Karanlık ailenin bir ferdini muhafız şövalyeniz olarak atamak!"

“Artık İmparator olan Majestelerine ne saçmalıklar söylüyorsunuz? Arl von Gillang.”

Her zamanki gibi ona yardım eden Echidna von Zenos'tur. Şimdiye kadar onu destekleyen Echidna, başarıları takdir edilerek İmparator'a destek vermeye devam etmesi için yüksek bir mevkiye getirilmiştir.

İkisinin karşısında, uzun bıyıklı, 40'lı yaşlarında görünen kel bir adam, Arl durmaktadır. Başkentin merkezinde gelişen Gillang ailesinin reisi olan Arl, taç giyme törenindeki son olaylar nedeniyle oldukça öfkeli görünmektedir.

“Ben, Arl, İmparatorluğa kaç yıldır sadık kaldığımı biliyor musun? Bu ciddi bir sorun! Lütfen tekrar düşün! Karanlık aile gibi pisliklere güvenmek, büyük Arkheim İmparatorluğu'nda asla olmaması gereken bir şey.”

“Arl.”

“Evet, Majesteleri.”

Arl von Gillang hâlâ tatmin olmamış görünüyordu, ancak İmparatorun sesine zar zor yanıt verdi ve başını kısaca kaldırdı. Bu hareket, resmi olarak verilmiş olmasa da, bir miktar yetkiye sahip olduğunu ima ediyordu.

Echidna bunu işaret etmek üzereydi, ama o anda Penelope onu durdurdu. Dudaklarında kendine özgü rahat gülümsemesi vardı. Bu, tahta çıkanların gösterebileceği bir nitelikti.

“Aynı şeyi üç büyük karanlık aileye de söyleyebilirsen, bunu sorun etmeyeceğim. Ama söyleyemezsen, sorumluluğunu üstlenmek zorunda kalacaksın. Diğer aileleri aşağılamak, imparatorluk yasalarına göre ağır bir suçtur.”

“…..!”

Arl von Gillang, Penelope’nin sözleri karşısında telaşlanmış görünüyordu.

Geçmişte tanıdığı prenses böyle değildi.

Hâlâ genç olduğu ve dünyanın işleyişini bilmediği için onu manipüle edebileceğini düşünmüştü.

Üstelik, bunu açıkça göstermese de, birinci Prens Louis’i destekleyen grubun önde gelen isimlerinden biriydi.

Halkın tepkisi olabileceğinden henüz onunla ilgilenmemişlerdi, ancak durum her an değişebilirdi.

Prenses kendi kan bağı olan birini öldürerek tahta çıkmıştı.

Bu süreçte karanlık aileden yardım aldığı da bir gerçek.

Böylece, Gillang ailesi, güçlerini kaybedeceklerinden korkarak, ilk hamleyi yapmaya karar verdi. Karanlık aileyi karalamaya ve Nox von Reinhaver'ı dizginlemeye başladılar.

Ancak bu cesur hamle bile sonuçta anlamsız kaldı.

“Ben gidiyorum.”

Arl böyle dedi ve izin bile almadan kabul salonundan kayboldu. Küçük imparatorluk kanunlarına uymamak, İmparatorun otoritesine bir meydan okumadır.

Echidna öfkeyle patladı.

“Bu ne cüret…! Köpek herifler!”

“Echidna. Fazla endişelenme.”

Echidna, İmparatorun sıcak sözleri üzerine bir an düşündü, sonra isteksizce şöyle dedi.

“Majesteleri, gerçekten pişman değil misiniz?”

"Neden pişmanlık duyayım?"

“Nox von Reinhaver’ı o göreve atadığınız için.”

Derin bir nefes aldı ve efendisinin yüz ifadesini gözlemleyerek devam etti.

“Gillang ailesi sadece başlangıç. Zamanla, aşırılıkçılar Majestelerinin karanlık ailenin bir ferdini atama kararına karşı ayaklanabilirler.”

“Haklısın. Kesinlikle imkânsız değil. Hatta, büyük olasılıkla öyle.”

“O zaman…!”

"İşte bu yüzden."

İmparatoriçe Penelope şefkatle gülümsedi ve soğumuş çayı bir yudum içti.

Sonra, pencereden yeşil manzaraya sakin bir şekilde bakarak sözlerine devam etti.

“Ama beni desteklemeyenlerden korkmam için bir neden var mı?”

“…Evet?”

“Echidna. Sen bilgesin. Sadık ve beni iyi anlıyorsun. Ama aklında tutman gereken bir şey var.”

“Bunun ne olduğunu söyleyebilir misiniz? Her ne ise, hemen…”

“Düşmanlarını ve müttefiklerini net bir şekilde ayırt edebilmelisin. Arkheim İmparatorluğu’nu tehdit eden güçlerin yükselişini seyirci kalmayacağım. Artık halk ile soylular arasında aşırı ayrımcılık olmayacak. Ben sadece kıtanın doğru yönde ilerlemesine yardımcı olacağım. İmparator olmanın anlamının bu olduğuna inanıyorum.”

“Nox von Reinhaver’ı o göreve atamanızın nedeni bu mu?”

Echidna başını eğdi ve sordu.

“Bu da Majestelerinin büyük planının bir parçası mı?”

“Elbette.”

İmparator hafifçe güldü. Sanki artık korkacak hiçbir şey yokmuş gibi. Sürekli endişe içinde yaşamış, hatta saklanmak için başkentte ayrı bir konut bile inşa etmiş olan Echidna, onun tavrına biraz şaşırdı.

Onlarca, yüzlerce suikast girişiminden sonra omuzlarını dik tutamayan prenses.

Onun tanıdığı prenses artık yumurtasından çıkmış ve kıtanın hükümdarı, İmparatorluğun egemenliği haline gelmişti.

Ve tüm olayların merkezinde tek bir kişi vardı.

Nox von Reinhaver.

Ama hâlâ bir soru kalmıştı, bu yüzden endişe devam ediyordu.

Echidna ona dikkatle baktı.

“Nox von Reinhaver. Onun Majestelerinin müttefiki olduğuna katılıyorum. Ama… onu sağlam bir şekilde güvence altına almak için, muhalif güçleri ortadan kaldırmalıyız ve karanlık ailenin desteğiyle İmparatorluğun yeni bir şekli tamamlanacak. Bunu yapmak için, Reinhaver ailesini İmparatorluğa daha sıkı bir şekilde bağlamalıyız.”

“Taç giyme töreni sona eriyor. Üç günlük ziyafet bittiğinde, yeni bir hikayeye başlayacağız.”

Arkheim'ın yeni güneşi İmparator, rahat bir gülümsemeyle ayağa kalktı. Gülümsemesi sıcaktı ve Prenses Echidna'nın hatırladığı gibiydi.

Hatta çok genç ve masum olduğu günlerden beri.

İmparatoriçe Penelope, sanki eğlenceli bir şey düşünüyormuş gibi, içinden geçenleri hiç belli etmeden sadece şöyle dedi.

“Biraz eski moda olsa da, geleneksel bir yöntem kullanmayı planlıyorum.”

Bununla birlikte, küçük bir şeytan gibi. Hayır, böyle bir ifade Arkheim İmparatorluğu'nun yeni güneşi için uygun olmayabilir, ama neyse. İmparatoriçe Penelope, böyle bir ifade takındı.

Yüzündeki ifade, birine karşı oldukça yoğun bir şakacılık sergilediğini açıkça gösteriyordu.

"...Yine zor zamanlar geçirecek. O adam."

Echidna içinden başını salladı, birine hayranlık, saygı ve biraz da acıma duyuyordu. Ne kadar düşünürse düşünsün, yeni İmparatorun şakalarına maruz kalabilecek tek bir kişi vardı.

**********

“….Garip. Kulağım kaşınıyor.”

Aynı anda, üzerine tam oturmayan beyaz bir üniforma giyen Nox von Reinhaver, odasındaki yatağın kenarında zar zor oturuyordu.

Yaralar henüz tam olarak iyileşmemişti, bu yüzden türlü bahaneler uydurarak ziyafet salonundan başarıyla sıyrılmayı başarmıştım, ama kulaklarım sabahın erken saatlerinden beri ısrarla kaşınıyordu ve bu durum bana tuhaf geliyordu.

Çamaşırları katlayan Zitri, yanımdan cevap verdi.

“Cesaretimi mazur görün, belki de biri size lanet okumuştur, Genç Efendi… Böyle durumlarda kulağınızın kaşındığı söylenir.”

"Zitri. Bu bir batıl inanç. Ve sana bir şey söyleyeyim. Ben özellikle nefret edilen biri değilim..."

“Özellikle…?”

“…Muhtemelen hayır.”

Nox, doğru düzgün bir cevap veremediği için iç geçirdi.

Bu konuşmayı sürdürmenin hiçbir fayda sağlamayacağına karar verdi.

Ne yapabilirdi ki?

Bu onun kendi kaderi.

Böyle düşünerek Nox kıyafetlerini çıkardı ve yatağa uzandı.

...Yastık bile rahatsız. Kendi kendine mırıldanarak düşündü.

Bu gerçekten kötü bir alamet...

Bunu düşünürken, Nox derin bir uykuya daldı. Tam 30 dakika sonra göğsünde sıcak bir vücut ısısının üstüne geldiğini hissetti.