Bölüm 181

181. Savaşın Patlak Vermesi [1]

Farklı güçler, rekabet etmek için iki karşıt gruba ayrıldığında.

Hangi birimin hangi gruba ait olduğunu doğal olarak hemen anladım. Kaba bir araştırmaya göre, birimler arasındaki görüşler de biraz bölünmüştü.

Örneğin, Birinci Prens Louis von Arkheim ile Goff tüccar grubu arasındaki ittifakı destekleyenler, çoğunlukla büyük bir savaştan kaçınmak isteyen ailelerden geliyordu. Bu grubun temsilcisi, yakın zamanda toprak anlaşmazlıkları nedeniyle aile reisini ve birçok hizmetkarını kaybetmiş olan Leon von Marvas'tı.

Prenses Penelope'yi destekleyenler ise, kolayca özetlenirse, birimlerimin çoğu idi. Bunlar arasında Profesör Lars, bilgeler ve ayrıca öğretmenlerim Astrid ve Noah, Eleanor ve tabii ki Penelope'ye hizmet eden Zenos ailesi ve Stilliner ailesi de vardı. Beklenmedik bir şekilde, soyluları hor gören Paracelsus da prensesi destekliyordu. Gerçekçi olmak gerekirse, bunun nedeni prensten daha çok nefret etmesiydi. Aslında, ilk prensi destekleyen tek kişi Leon'du ve dürüst olmak gerekirse, onun desteği de pek aktif değildi. O sadece ailesinin yararı için taraf tutuyordu, her an geri dönebilirdi.

"Başından beri niyetini açıkça sorsam ve onu kendi tarafıma çekmeye çalışsam bile, kolayca buraya gelirdi."

Leon bana oldukça derin bir güven duyuyor. Bu benim için kötü bir şey değil. Onun ölümsüz ordusu benim en güçlü kozum olabilir.

Karanlık aileden geriye kalan tek kişi olan Sader, kayıtsız görünüyor ve tarafsızlığını koruyor. Anlaşılabilir bir durum, çünkü batıya yakın bir bölgede bulunuyorlar ve bu bölge, merkezin denetiminden nispeten uzak. Muhtemelen bunun kendilerini pek ilgilendirmediğine inanıyorlardı. Eğer bir iç savaş çıkarsa, Arkheim tarafının batıya asker gönderecek kadar gücü olmaz. Bir bakıma, bu en akıllıca seçim olarak görülebilir. Coğrafi avantajlarından tam olarak yararlanıyorlar.

Şimdi, bu durumu bir düşünelim. Öyleyse, Nox von Reinhaver ve onunla derin bağları olan Reinhaver ailesi ne olacak?

"Bana gelince, tarafsızlığı tamamen geride bıraktım. Sonunda Penelope tarafında yer aldım."

Bu kaçınılmazdı. Şu anda tarafsız kalmak, olabilecekler konusunda ciddi bir şekilde düşünmemizi gerektirecekti. Asıl duruşum taraf tutmaktan kaçınmaktı, ama artık durum öyle değil. En büyük sorun, birimlerimi, hayır, bana güvenen ve beni takip eden yoldaşlarımı kaybedebilmemdi. İkinci neden ise, Birinci Prens Louis'in çılgın bir kötü son yaratıcısı olmasıydı.

Bu nedenle, artık kendimden emin bir şekilde prensesin tarafında olduğumu söyleyebilirim

"Savaş bittikten sonra ne olacağını bilmesem de, öncelikle bu şekilde düşünmeliyim. Öncelikle acil sorunlarla ilgilenmek doğru seçimdir."

Ancak burada benim kontrolüm dışındaki bir sorun ortaya çıktı. Benimle bağlantılı iki grup vardı.

“Reinhaver Ailesi’nin büyükler konseyi toplandı ve iç çekişmeler nedeniyle aile iki gruba bölündü. Birini, Arkheim imparatorluk otoritesini devirmeyi planlayan en büyük oğul Garen von Reinhaver yönetiyor. Diğeri ise aile reisi tarafından yönetilen ve imparatorluk rejiminin sürdürülmesini destekleyen grup.”

Christopher’dan bu haberi duyunca, hafifçe iç geçirdim. Haberleri iletmek için at sırtında aceleyle gelmiş olmalı ki oldukça yorgun görünüyordu. Üzerinden gelen hafif ter kokusuna bakılırsa, bir hanın bile uğramamıştı.

“...Sonunda Garen, görünüşe göre sorun çıkardı.”

Bu beklenmedik bir değişkendi. Garen’in bu kadar erken harekete geçeceğini tahmin etmemiştim. Neden bu kadar aceleyle Theo’yu düşman haline getirmişti? Babasının ne kadar güçlü olduğunu herkesten daha iyi bilmesi gerekirdi. Yine de, bir şeyler mantıklı gelmiyordu.

“Reinhaver’ların imparatorluk ailesine karşı koyacak askeri gücü yok. Aile reisinin izni olmadan, Kara Kılıç Şövalyeleri bile harekete geçmez. Garen tam olarak ne düşünüyor…”

"Bu..."

Bu noktada, normalde konuşkan olan Christopher bile kısa bir süre tereddüt etti. Christopher'ın iri vücudu hafifçe titredi, sonra devam etti.

"Genç efendi Garen'in bir 'iblis' ile güçlerini birleştirdiği söyleniyor."

"Ne?!"

Ben istem dışı sesimi yükselttiğimde, Christopher başını eğdi.

"Daha doğrusu, bir iblis kullanarak Arkheim İmparatorluğu'nu devirmeyi planlıyor... Bu nedenle, aile reisi nihayet Genç efendi Garen'i Reinhaver ailesinden kovdu."

“...Bu önemsiz bir mesele değil.”

“Ayrıca… Affedersiniz ama, genç efendi, sizin hakkınızda hizmetkarların görüşleri de çok keskin bir şekilde bölünmüştü. Görünüşe göre bunun nedeni, İmparatorluk Ailesi ile bağ kurmaya çalışmanız ve geçmişinizdi. Şu anki hanımefendi, Leydi Priscilla, Yaşlılar Konseyi ve iki genç efendi üzerindeki kontrolü sayesinde etkisini daha da artırdı. Sonuç olarak, şu anda Nox von Reinhaver ismine güvenmeyen pek çok kişi var.”

“Öyle olsa bile, bir iblisle güçlerini birleştirip İmparatorluğa saldırmak…”

Zitri şok içinde kollarını omuzlarında kavuşturdu.

“Hala bunun arkasında hangi iblisin olduğunu bilmiyoruz.”

“Evet, henüz kesinleşen bir şey yok diyorlar. Aile reisi, hiçbir grubu desteklemeyeceğini açıkladı. Ancak, Genç Efendi Garen konusunda, onun cezalandırılacağını kesin bir dille belirtti…”

“Peki bana karşı alacakları önlem ne olacak?”

“Henüz karar verilmedi. Ancak, Prenses Penelope’nin yanında kalırsan… bunun olumlu bir sonuca yol açması pek olası değil.”

Garen, bu piç kurusu açıkça çıldırmış. Alnımı tutarak bu sonuca vardım. Her şey sakinleşmişken, bu deli böyle kritik bir zamanda kaos çıkarmaya karar verdi. Bu iş ters giderse, hazırladığım tüm planları tehlikeye atabilir.

Bunu bir an önce çözmeliyim.

"Lanet olsun."

Orijinal hikayede, ana bölümün 3. bölümünde böyle bir şey yaşanmamıştı. O zamanlar Garen’in gücünü artırması ve saklanarak yaşaması gerekiyordu. Ancak o değişti. Artık imparatorluk otoritesini ele geçirmek için hemen harekete geçiyor ve Reinhaver’ı yükseltmek yerine, en yüksek konuma kendini yerleştirmek istiyor. Ve bunu bir iblisin gücünü ödünç alarak yapıyor.

"Tek şanslı olan şey... onun ilk hedefinin kim olacağını tam olarak bilmem. Talihsiz olan ise, hedeflediği kişinin ben olmam."

Bu çok doğal.

Theo beni gerçekten halefi olarak belirlemişti ve Garen'in Yaşlılar Konseyi'ndeki konumunu ifşa etme niyeti çok açık. Ve böyle bir durumda savaş mı çıkacak?

Ortaya çıkan kaosu kullanarak beni ortadan kaldıracak ve daha sonra babası Theo ile de hesaplaşmayı planlayacaktır.

Ama sorun, Garen'in aşırı temkinli yapısı.

"Bana kolayca saldırmayacaktır. Benim gardım düşmüşken ya da yalnızken beni hedef alacaktır. Bu biraz düşünmeyi gerektiriyor..."

Şimdilik, acil sorunu halletmeye karar verdim.

Bu sonuca vardığımda başımı salladım.

"Önce bunu halledeyim. Christopher, zor zamanlar geçirdin."

Christopher'a, bir haydutun yapmayacağı türden nadir bir övgüde bulunduktan sonra, bir an düşündüm. Hayır, aslında, bir şekilde cevap çoktan ortaya çıkmıştı.

"Genç efendi, kararlarınıza her zaman uyacağım. Bu Christopher. Aileye sadakat yemini etti, ama şimdi Reinhaver ailesinin size ihtiyacı var, genç efendi Nox. Lütfen aileye yüklenen bu büyük yükü hafifletin... Theo-nim."

“….”

Ancak bu ifadeye katılmak kolay değildi. Bu ifadeye kolayca katılamam, Theo’ya yardım etmek mi? Kolay bir karar değildi.

Vücudunda bir iblis barındırarak en büyük kötü karakterlerden biri haline gelen Theo. Ayrıntıları tam olarak bilmesem de, Theo von Reinhaver, daha sonra ilk bölümün son düşmanı Nox ile kıyaslanabilecek bir patron haline gelen tehlikeli bir adamdı. Nox’a benzese de, o kadar uyumlu değildi ve daha zayıftı. Yine de, şüphesiz benim düşmanımdı. Üstelik, onu bizzat kendi ellerimle öldüreceğimi daha önce ilan etmiştim.

İblisin fısıltısı

Theo'ya çoktan ulaşmış olmalılar ve onun, ölümünü isteyen bir oğlunu geride bırakıp hareketsiz kalmaması gayet doğaldı. Ben, ailenin hiçbir yerinde layık olmayan bir varlığım.

Bu durumda ona yardım etsem bir şey değişir miydi? Bir şeylerin ters gittiği açıktı, ama pek fazla seçeneğim olmadığı da bir gerçekti. Şu an için bunu aşmak her şeyden daha önemliydi.

“Planımı değiştirmeyeceğim. Prenses Penelope’ye yardım etmek için nedenlerim var. Üstelik, Birinci Prens Louis tehlikeli. Onu durdurmaya odaklanacağım.”

“Genç efendinin isteğine uyacağım.”

Christopher hemen bir kılıç töreni düzenledi. Ne olursa olsun beni koruyacağına dair sözü yalan gibi görünmüyordu.

Nox von Reinhaver. Aslında ne kadar zamanım kaldığını bile bilmiyorum. Ama en azından elimden gelen her şeyi yapacağım.

Böylece, en kötü senaryo gerçekleşse bile, pişmanlık duymayacağım.

———————————————

[Geçici Okul Kapatma Duyurusu] Acil bir durum nedeniyle, okulun geçici olarak kapatılacağını bildiririz. Tüm öğrencilerin ailelerinin yanına dönmelerini ve bir sonraki duyuruya kadar kendilerini korumalarını rica ederiz. Tekrar gülümseyerek buluşabileceğimiz günü umutla bekleyelim. Saygıdeğer Eldain Akademisi Profesörü, Lars von Celestia

———————————————

Savaşın eşiğinde. Tam ölçekli savaşın tohumları nihayet filizlendi ve kıtayı sardı.

Merkez bölgede devasa bir ordunun toplandığına dair söylentiler yayıldı. Ardından, Birinci Prens Louis, soylu destekçilerini bir araya getirerek, Goff Ticaret Grubu'na muazzam bir servet vaat ederek Prenses Penelope'yi ortadan kaldırmaları için onları teşvik etti. Mevcut imparatorun, [Aptal Esteban]'in prens tarafından çoktan öldürüldüğüne dair söylentiler dolaşıyordu. Bu noktada, kral yapıcı olabilecek Nox von Reinhaver, korumaya yemin ettiği prensesin ya da Eleanor'un yanında değildi, başka bir yerde tek başına duruyordu.

Nedeni basitti.

“Nox von Reinhaver. Ailenin ve büyük işin hatırı için, burada ölmelisin.”

"Reinhaver soyadını çoktan kaybetmiş bir ağabeyin büyük işten bahsetmesi çok eğlenceli."

Bunun nedeni, Reinhaver soyadını kaybetmiş olan en büyük üvey kardeşi Garen'in onu öldürmeye geleceğini zaten biliyor olmasıydı.

Aslında, bir süre önce, Zitri ve Rona gibi birimlere haber vermeden merkezi vahşi doğanın dış mahallelerine taşınmıştı. Christopher, Garen'in geleceğini ona çoktan haber vermişti, ama onu doğrudan görmek onu tedirgin etmişti.

Her neyse, gerçek olan onun dünyasıydı. Üvey kardeşi olmasına rağmen, kardeşinin onu öldürmeye gelmiş olması yüzündeki ifadeyi hiç de neşeli hale getirmiyordu.

Bir zamanlar Prenses Penelope'nin Birinci Prens Louis tarafından neredeyse suikasta kurban gideceğine dair sayısız hikâyeyi duyduğunda kayıtsız kalan Nox, "Bunu kolayca halledebilirim" diye düşünmüştü. Ama şimdi durum farklıydı. Onu anlamaya başlamıştı.

Böylesine inatçı bir takipçinin varlığı bile, herhangi birinin enerjisini tüketmeye yeterdi.

“Sadece havlıyorsun, değil mi? Bakalım yeteneklerin gerçekten de insanların dediği kadar etkileyici mi?”

"Ne istersen yap."

Nox ve Garen neredeyse aynı anda kılıçlarını çektiler. Kardeşler, kılıçlarının arasından dişlerini gösterdiler.

Kılıçları, sıradan bir kötülüğü aşan bir niyetle parıldıyordu. Kelimelerle tarif edilemeyecek, gerçeküstü bir baskı hissi vardı. Belki de ikisi de buradan sadece birinin canlı çıkacağını zaten biliyorlardı?

Nox kılıcını kaldırdı ve tüm gücüyle kardeşine, hayır, düşmanına doğru sallamaya başladı.

Chaeeng—!

Paradoksal bir şekilde, ürpertici bir aura ile dolu soğuk alevler fışkırdı ve her yöne dağıldı. Bu, başlangıçtı.