Bölüm 170

170: Düşüş [2]

Engebeli, pis kokulu bir bataklık. Yağmurun ortasında, uzak bir köyde pançolarına sarılmış iki kişinin yürüdüğü görülüyor. Yeşilimsi ışığın titremesi altında, karanlık çevreyle tezat oluşturan koyu renkli yağmurluklar, yağmur damlalarını süzerek etkileyici bir manzara oluşturuyor. Bir figür olağanüstü uzundu, diğeri ise henüz tam olarak büyümemiş gibi daha küçüktü. Onlar Rick ve Amdusias'tı. Dirilen 72 iblisden biri ve şeytani bir insan.

Amdusias etrafına bakınırken ağzını açtı.

[İnsan dünyası eskisi gibi. Hâlâ bayağı arzularla dolu. Pek bir şey değişmemiş.]

“Yaştan bağımsız olarak, her zaman böyle olmuştur, değil mi? Arzularının etkisinde kalmaları son derece komik. Gerçi, eminim Amdusias-nim bunu daha iyi anlıyordur.”

Kısa süre önce Rick tarafından diriltilen Amdusias, güçlerini sağlamlaştırmak için harekete geçmişti. Son zamanlarda, Paimon ve Jagan gibi yüksek rütbeli iblisler. 72 iblisin yüksek rütbeli iblislerinin öldürüldüğü olaylar yaşanmıştı. Bu olayların merkezinde Nox von Reinhaver vardı.

Üç Kılıç İmparatorundan birinin en küçük oğlu. Theo von Reinhaver. Nasıl düşünürlerse düşünsünler, bu durum tedirgin ediciydi.

Theo von Reinhaver’in en küçük oğlu, iyi bir üne sahip olmamasına rağmen, son zamanlarda Eldain’de en iyi öğrenci konumuna yükselmişti.

Bu bir tesadüf müydü?

Amdusias öyle düşünmüyordu. Sebebi ne olursa olsun, Nox iblisleri yok etmek için gücünü artırıyordu. Etkisini de genişletiyordu.

Bunu seyirci kalarak izleyebilir miydi? Amdusias, diğer kibirli ve aptal iblislerden oldukça farklıydı. Birçok iblis aşırı özgüvenliyken, Amdusias kendi çıkarları için harekete geçiyordu.

"İnsanların oluşturduğu tehlike, 'Katliam Gecesi'nde zaten kanıtlanmıştı."

Aslında, Paimon'un ölümü. Sadece üç insan bu olaya karışmıştı. Theo, Celsus ve Noah. Sonuç olarak, Paimon güçlerini kaybetti ve mühürlendi. İnsanların sınırsız bir potansiyeli vardı ve Amdusias bunu kesin olarak anlamalıydı.

Amdusias'ın vardığı sonuç buydu.

[İnsanlar tehlikelidir, buna şüphe yok. Rick, sen de bunu biliyorsun. Gittikçe güçleniyorlar. Eğer büyüklüğe ulaşmak istiyorsak, daha hızlı hareket etmeliyiz.]

Eğer insanlar birleşmeye karar verirlerse. Arkheim İmparatorluğu da dahil olmak üzere birçok ülke ittifak kuracaktı. Böyle bir durumda, bireyselci iblislerin geride kalma olasılığı yüksekti. Temel olarak, 72 iblis sadece Baal gibi güçlü bir figürün altında bir araya gelmişti. Başka bir deyişle, yüksek rütbeli bir iblisin ezici gücü sayesinde birleşebiliyorlardı.

Peki ya insanlar?

Kendi çıkarları uğruna, insanlar uzlaşabilir veya ihanet edebilirdi. Bu, onların korkutucu gücüdür.

"Aralarında Nox von Reinhaver özellikle daha tehlikeliydi. Kıtanın Yedi Yıldızı, Üç Kılıç İmparatoru ve dört Bilge kadar büyük bir tehdit haline gelebilirdi."

Amdusias. Kibirli Amdusias bile bunu inkar edemezdi. İblislerin yok edilmesi. Üst düzey ve yönetici iblislerin. 72 iblisi defalarca yok etmişti. Bu, ne kadar tehlikeli olduğunu açıklamak için yeterliydi. Doğal yeteneklere sahip insanlar kıtanın dört bir yanına dağılmıştı.

Ama böyle bir yeteneğe sahip biri, tereddüt etmeden, kararlılıkla hareket ederse ve kendinden çok daha güçlü bir iblisin karşısında geri adım atmazsa? Üstelik, doğuştan sınırları olan bir insan?

Bunu hafife alamazdı.

[Başından beri Nox von Reinhaver, hayır, tüm Reinhaver ailesi bizi yok etmek için güç topluyor olabilir.

“Bu olasılık oldukça yüksek. Ama ailenin en büyüğü olan Garen'in bizim tarafımıza geçmesi kafa karıştırıcı. Theo'nun karısı Priscilla von Aurel de bizim tarafımıza destek verdiğini ifade etti. Naçizane fikrimce, Nox'un bağımsız hareket etme olasılığını göz ardı edemeyiz.”

[Öyleyse bu daha da kafa karıştırıcı, neden bizi hedef alıyor?]

Amdusias, anlamıyormuş gibi kaşlarını çattı. Attığı her adımda çamur sıçradı ve Amdusias’ın devasa yapısını vurguladı.

Konuşurken kaşlarını çattı.

[Neden kazanamayacağı bir kavgaya bulaşıyor? Birçok müttefiki olsa bile, sessizce suikasta uğraması garip olmazdı.]

“Ben de tam olarak anlayamadım, özür dilerim. Ama sanırım bunun onun geçmişiyle bir ilgisi var.”

[Geçmişiyle mi?]

"Evet. Anlaşılan 'Katliam Gecesi'nde annesini iblislere kaybetmiş."

[Ho… Bu ilginç.]

Amdusias konuşurken çarpık bir gülümsemeyle sırıttı.

Bu mantıklıydı. İnsan duyguları, iblislerin araştırma konusuydu.

Zayıf insanlar neden bu kadar güçlü olabiliyorlardı? Ama neden kritik anlarda zayıflıyorlardı? Tüm cevaplar duygularda yatıyordu.

Birini sevme duygusu, birini nefret etme duygusu. Koruma duygusu.

Bunlar paradoksal bir şekilde insanları daha güçlü kılıyor, ama aynı zamanda zayıflatıyordu. Amdusias için bu bilinmeyen bir alandı. Bu yüzden insanları büyüleyici buluyordu.

"Her neyse, görünüşe göre Amdusias-nim ve ben, Nox von Reinhafer'in potansiyel bir tehdit olduğu konusunda hemfikiriz."

[Diğerleri böyle düşünmüyordu, bu yüzden öldüler. Zavallı aptallar.]

Nox bu konuşmayı duysaydı, dehşete kapılırdı. 72 iblisin hepsini avlaması gereken onun konumundaki biri için bu, tedirgin edici bir haberdi. Özellikle de kibirli olmasıyla tanınan Amdusias onu hafife almıyordu.

“Sahip olduğunuz bilgelik göz önüne alındığında, Amdusias-nim, olayları bu şekilde görmeniz çok doğal. Diğer Büyük Dükleri küçümsemek istemem, ama onlar insan potansiyelini hafife alma eğilimindeydiler.”

[Her şeyden önce amacımız, onun yeniden dirilişidir. Büyük Dükler arasında bile, bizi yönetebilecek tek kişi Baal'dır. O zaman gelene kadar, temkinli hareket etmeliyiz. Unutma, onların dikkatini çekmemeliyiz. Ve…]

Amdusias daha alçak bir sesle devam etti.

[Nox von Reinhaver ve bizim için bir yük haline gelebilecek biri, Eleanor de Rivalin. Acele edin ve onları ortadan kaldırın. Sonuçta para, savaşta iblislerin bile kontrol etmekte zorlandığı bir değişkendir.]

“Evet, merak etmeyin, Büyük Dük.”

Rick, Amdusias’ın görüşüne katılarak başını eğdi.

Sonra ikisi bir ormanın ortasına vardılar. Burası, oldukça uzun bir süre boyunca güçlerini güçlendirecekleri ve daha büyük bir savaşa hazırlanacakları üsleri olacaktı. Onlar için bu bir fetihti. İnsanlar için ise şeytanı yenme savaşıydı. Ve her şey buradan başlayacaktı. O anda bu gerçeğin farkında olan tek kişi Nox'tu.

Ancak Nox bile tam olarak nerede olduklarını bilmiyordu. İblislerin üssü ve sığınağı, ya da iblislerin kendilerini ifade eden Pandemonium, rastgele bir yerde bulunuyordu. Tıpkı oyundaki gibi. Ancak bunun gerçeklikle ne kadar bağlantılı olduğunu doğrulamanın bir yolu olmadığı için Nox’un pek fazla seçeneği yoktu.

Başka seçenek yoktu.

Onların nerede olduklarını bulmak zorundaydı. Şu anda gizlice hareket ederken, Nox da kendi savaşına hazırlanıyordu. Bunun, iblislerin yaşamını tamamen sona erdirmek için yeterli olacağını umuyordu.

————————————————

"Görünüşe göre bir süre meşgul olacağım."

Hayatta kalmış ve ömrümü epey uzatmış olsam da, gardımı düşüremezdim.

Üçüncü bölümün henüz bitmediğini unutmamam gerekiyordu. Büyük savaş sona ermiş olsa da, durumu tersine çevirmek için daha çok yol vardı.

Eleanor’un Rivalin ticaret grubu. Bunun yarısı zaten Rick’in elinde. Yetkili kişi olan Eleanor sağ salim dönmüş olsa da durum hâlâ vahimdi. En büyük sorun, imparatorluk ailesinin bu işe karışmış olmasıydı. Üstelik söz konusu olan, benimle tamamen zıt bir konumda bulunan Louis’ti. Veliaht prensin tehlikeli bir unsur olarak hareket etmesi içimi burkuyordu.

Rivalin ailesi güce sahip olsa da, geleneksel soylular değillerdi. Eğer meşru imparatorluk ailesi onları bastırmaya başlarsa?

Bu, sadece tam anlamıyla bir çatışmaya yol açar ve bir taraf geri adım atmadıkça diğer tarafın yıkımıyla sonuçlanırdı. Muhtemelen Rick'in amacı da buydu.

"Ayrıca... mevcut durumu göz önüne alırsak, 72 iblisin bir başkası daha dirilse şaşırtıcı olmazdı. Dürüst olmak gerekirse, bu noktada iki ya da üç tane daha ortaya çıksa şok olmazdım."

72 iblis dirilmeye devam edecekti. Bu, benim durduramayacağım bir şeydi. Bu, önceden belirlenmiş senaryonun bir parçasıydı. Bu dünya, Inner Lunatic, benim gerçekliğim haline gelmiş ve ben artık Nox von Reinhaver olsam da, bu gerçeği değiştirmezdi.

Onları kontrol altında tutmak için güce ihtiyacım var. Kendi gücüm değil. Daha büyük bir güce ihtiyacım var.

Aynen öyle. Birinci prens Louis’i bile dizginleyebilecek kadar güçlü bir desteğe ihtiyacım var.

“Kardeşimin gücünü kontrol etmek için mi beni aradın?”

O sırada Sidus'un salonunun en üst katında, asil kıyafetler giymiş bir kızla görüşüyordum. O, imparatorluk ailesinin doğrudan torunlarından biri ve benim potansiyel gelinim olan Penelope von Arkheim'dan başkası değildi — gerçi bu, az çok zorla olan bir şeydi.

Prenses, tahtın meşru varislerinden biriydi.

Hafifçe başımı salladım ve prensese gülümsedim.

"Doğru, lütfen bana gücünü ödünç ver."

Cesur bir hamle yaptım ve kararlı bir şekilde konuştum. Penelope von Akrheim, eğer etkisi korumak için çok çalışan kişi oysa, teklifimi reddedemeyebilirdi. Eleanor etkisinin bir kısmını kaybetmiş olsa bile, bu sadece geçici bir durumdu.

Gücü geri kazanmak için en önemli şey liderlik ve kaynaklardı, peki ikisine de sahip olan kimdi? Eleanor, büyük tüccar, [Altın Tilki]. Onunla güçlerimizi birleştirirsek, nihayetinde birinci prensi devirebiliriz. Bu, Eleanor’un Tüccar Grubu’nu yeniden kurarken, gruplar arasındaki güç dengesini yeniden sağlamaya da yardımcı olurdu.

"Üzgünüm, ama bu hoşuma gitmedi."

“…Ne?”

Şaşkınlığımı gizleyemedim ve tekrar sordum. Neden? Bu teklifi şimdi mi reddediyor?

Penelope'nin başka bir finansman kaynağı mı vardı? Hayır, yoksa birinci prens Louis ile çoktan ittifak mı kurmuştu?

En kötü senaryolar zihnimde canlanmaya başladı. İşler böyle devam ederse, durum tehlikeli hale gelirdi. Hayatım tehlikedeydi. Ona bakarken soğuk terler dökmemeden kendimi zar zor tutabildim. Altın rengi gözleri sakin bir şekilde bana bakıyordu. Mümkün olduğunca sakin bir şekilde sordum

"Teklifimi reddetme nedenlerini sorabilir miyim?"

"Şey..."

Prenses Penelope her zamankinden daha muzip bir gülümseme attı.

"Gelin adayından başka bir kadına yardım etmesini istemek pek kibar bir davranış değil, değil mi?"