Bölüm 166

[Sen Nox'tan farklı değilsin. Yoochan, Nox'tur. Nox, Yoochan'dır.]

[İkisi aynı kişi.]

[Benim tek çocuğum…]

—————————————————

Bilinç kaybettiğim anda, bembeyaz monitör kayboldu. Ama ben emindim.

Ben… Nox von Reinhaver'ım. En başından beri. Evet, en başından beri.

Şimdi, ana hatlar nihayet netleşmiş gibi görünüyor. Bir zamanlar bulanık olan yola raylar döşendi ve üzerine bir tren yerleştirildi.

Hedef. Hikayenin sonu. O yere ulaşmak için, tüm zamanımı bu işe harcıyorum.

Yoochan ve Nox von Reinhaver aynı kişi... Bilincime işleyen ses bana bunu söyledi.

Mektubu ilk açtığımda zihnimde yankılanan sesin aynısı. Dönüşümü karşılayan ses bana ulaşıyor.

Heh. Bir kıkırdama kaçıyor dudaklarımdan. Beni dolduran duygu dalgaları tek bir noktaya odaklandı. Heyecan, kıpır kıpırlık ve benzeri olumlu duygular. O anda, gerçekte kim olduğumu düşünebildim.

Demek öyle. En başından beri Nox'u kıskanıyordum.

Bu yüzden dolaştım, tereddüt ettim ve çevremdeki insanlarla aramda hala ince bir çizgi çizdim.

Bir noktada. Acı çektiğim ve görmezden geldiğim gerçekler başlarını kaldırıp bana baktılar. Sen Nox değilsin. Bunu zaten biliyorsun, değil mi? Sahip olduğun her şey, bağlantılar. Onlar senin değil. Her gece gelen kabuslar. Buraya geldikten sonra oluşan alışkanlıklar. Bu yerde bir yabancıdan başka bir şey olmadığım düşüncesi. Bu yüzden kendimi tam olarak kabul edemedim. Bazen Nox adındaki karakterden nefret ediyordum.

Çünkü burada, çaresizce özlediğim aileyi, sana değer veren insanların sıcaklığını hissedebiliyordum. Nox, o serseri, benden çok daha fazlasına sahipti. Bu sessiz çığlık zihnimde tekrar edip duruyordu. Çünkü yapabileceğim tek şey buydu.

Sürekli böyle tekrarlanıyor, beni boğuyordu.

Ama. Artık bunu yapmak zorunda olmadığım gerçeği moralimi yükseltiyor. Eğer kötü şöhretli Nox von Reainhver benimse, bunu memnuniyetle kabul ederim. Ve ne pahasına olursa olsun hayatta kalmak için onu kullanırım.

Bunun için, hayatımı kaç kez tehlikeye atmam gerekirse gereksin, umurumda değil.

Ejderhanın nefesi.

Onu ustalaşmanın son koşulu. Alt dantianımı açmanın sonuna geldim.

Zihinsel dünyama, beyaz odaya da ulaştım. Artık o gizemli ses aracılığıyla beni rahatsız eden sırların bir parçasını görebiliyorum. Vücudum çökmüş ve büyü kullanacak durumda olmasam da, bunu biliyorum.

Tükettiğim mana... üst ve orta dantian'a bağlı.

Son alt dantianı açtığımda, tüm cezaları aşıp yeniden yükselebilirim. Karşılığında ölüm riskiyle yüzleşmek zorunda kalacağım ama bu noktada, artık böyle şeylerin pek bir anlamı olduğunu düşünmüyorum.

Bir an, sanki Astrid'in tembel sesini kulağımda duyabiliyormuşum gibi

— Alt dantianı açmak en az bir yıl sürer.

— Elbette, onu açmanın daha hızlı yolları yok değil, ama

Ben de sordum, o yol nedir?

— Kalbini durdur. Ve sadece kalbini değil. Tüm vücut duyularını durdurmalısın. Nefes almayı tamamen durdur.

— Tüm mananı tükettikten sonra, bunu yaparsan… Doğal olarak, ya alt dantian'daki manayı kullanarak hayatta kalırsın ya da ölürsün. İkisinden biri

Onun söylediği o sıradan sözler. Belki de [Şefkatli Duygular] özelliğiyle Astrid, bunun kesinlikle yapılmaması gereken bir şey olduğunu düşünüyor olmalı. Ama normal yöntemle ben, Yoochan ve Nox von Reinhaver hayatta kalamayız.

Çünkü bu karakter başından beri böyle tasarlanmıştı.

O anlarda nefes almayı tamamen kestim. Nefes alıp verme, aralıklı olarak burnumdan ve ağzımdan kaçıyordu. Kalbim çarpıyordu. Vücudumdaki her kan damarının zayıf nabzını bile bastırıyordum.

[Oyuncunun kalbi durmasına 3 saniye kaldı.]

[Oyuncunun kalbi durmasına 2 saniye kaldı.]

[Oyuncunun kalbi durmasına 1 saniye kaldı.]

Bilinç, benim bile bilmediğim bir yere doğru uzaklara sürüklendi. O ucunda ne vardı? Kalbim atmayı durdurmuş olsa bile, zonklayan bir nabız illüzyonu hissettim. Ve sonra, kulaklarımda bir sistem mesajı çınlarken, kalbim tam olarak durdu. Tekrar attırmak için, son kumarımın başarılı olması gerekecek. Ama buna rağmen, yine de şanslıydım. Başkaları da burada olsaydı, özellikle de Rona veya Zitri benim tarafımda olsaydı, büyük bir şok yaşarlardı. Bu açıdan bakıldığında, biraz kötü hissediyorum ama Eleanor gibi soğuk ve mesafeli birinin dışarıda olmasına seviniyorum.

Beni sevmekten başka çaresi olmayan biri.

Beni nefret etmekten kendini alamayan biri olduğu için, belki de daha da acımasız olabilir. Hatta, kâr ve zararı tartan biri olduğu için, ona şeffaf bir şekilde güvenebileceğimi fark ettim. Bilincim yavaş yavaş kaybolurken, sahip olduğum her şeye odaklanıyorum.

Bundan sonra, tek bir anlık hata bile kabul edilemez. Ben Nox von Reinhaver'ım. Daha önce hiç böyle hissetmemiş olsam da, sadece bir an için, kibirli olmam gerekiyor.

İki [Dahi] özelliğine sahip bir dahiyim. Ölümcül bir hastalığım olduğu için ölümden korkmuyorum ve ona sakin bir şekilde karşı koyabiliyorum. Nox von Reinhaver işte böyle biridir. O anda onu bu şekilde tanımladım.

—————————————————

O beni hor gören biri. Hayır, o beni iki kez kurtaran biri. İki düşünce çatıştı, ama sonunda ikinciye doğru eğildi. Aksi takdirde, beni kurtarmak için defalarca hayatını tehlikeye atmasının bir nedeni olmazdı. Şu anda yere yığılmış olan Nox von Reinhaver'ı düşünürken, önümdeki ejderhayla yüzleşirken görüşüm bulanıklaşıyor. Hayır, bu doğru ifade değil. Sadece tek taraflı olarak dayak yiyorum. Karnımdan kan akıyor, bir kolum tamamen kullanılamaz durumda ve kanamayı zar zor durdurabiliyorum. Hala hayatta kalabilmemin tek nedeni, ejderhadan daha küçük olmam, bu yüzden bu dar alanda zar zor dayanabiliyorum.

Her halükarda, bugün öleceğim. Şu anda ne kadar çabalarsam çabalayayım, bir ejderhayla baş edemem.

Çünkü zayıfım.

Bu çaresiz bir gerçek, ama gerçek bu. Yine de pişman değilim. Neden mi? Ben de tam olarak bilmiyorum. Tek bildiğim şey şudur:

"Bu, normal şartlar altında asla yapmayacağım bir şey."

Sadece bu.

[Sana söyledim—— çekil——!]

Ejderhanın öfkeli kükremesi. Vücudum harap durumda ve zar zor hareket edebiliyor olsam da, yine de geri adım atmıyorum. Düşmanın önümden geçmesine izin veremem.

Madem öleceğim, o zaman burada birlikte ölmeyi tercih ederim. Artık altınlar, akan altın sikkeler bile. Artık hiçbir anlamı yok. Sadece bana inanan, beni kurtaran kişiyle konuşmak istiyorum. Ona teşekkür etmek ve hatalarım için af dilemek istiyorum.

[Artık kaçamazsın bile. Ne kadar acınası bir durum.]

Bunu ben de biliyorum. Artık gerçekten çıkış yok. Bundan kaçamam. Son kez veda etmek ve Shane'e de teşekkür etmek istedim, ama... Beni gerçekten kurtaran oydu, bu yüzden ona güvendim. Bu acımasız dünyada, belki de samimiyet benim için bir lüks idi. Belki de o nezakete ve güzelliğe çekildim, bir güve gibi oradan oraya sallandım.

Ama… O vedayı bile söylemek benim için kolay değil gibi görünüyor. Son sözlerimi söylemek için kalan manamı sonuna kadar kullandım

[Shane… bunu daha sonra duyarsan, lütfen dinle ve çok şaşırma.]

Sanki düşman bana düzgün bir veda etme fırsatı bile vermek istemiyormuş gibi, saldırı geldi. Düzgün duruş ve hareket. Hiç şüphe yok ki, vurursa her şey biter.

Biliyorum. Artık kaçacak gücüm kalmadı.

Hayatım gözlerimin önünden geçip giderken, zamanın bulanıklaştığı yanılsamasına kapılıyorum. Yüzümden gözyaşları akarken, gözlerimi kapatıp dudağımı sıkıca ısırıyorum.

[Teşekkür ederim… beni koruduğun için… Lütfen, yaşamalısın…]

[Ne veda ama]

O anda oldu. Hiçbir şey duyamadığım sessizlikte, aniden ejderhanın hızlı saldırısı gözlerimin önünde yeniden netleşti.

Pang—— keskin bir ses duydu.

"Şu anda mı uyandı? Öyleyse, ondan Nox'u koruması için ricada bulunmalıyım..."

[Shane… Senden bir ricam var. Lütfen, Nox'u kurtar! O mağaranın arkasında…]

[Hayır. Onu kurtarmana gerek yok.]

Garip bir şekilde farklı bir ses tonu. Çılgınca bağıran Eleanor bile bir terslik olduğunu hissetti.

Vuuuuuş!

Devasa bir alev patladı. İki çizgi çizildiği anda, zemin çöktü. Eleanor yukarı baktı. Orada, cesurca duran, ejderhanın saldırısını kılıcıyla engelleyen biri vardı. Göz bebekleri daraldı.

Nasıl? Bu soru uzun sürmedi.

Gümüş rengi saçlar, lavanta rengi gözler. Nefret ettiğim kişi, hayır, kendimi buna mecbur olduğuma inandırmıştım. Nox von Reinhaver.

Bir kez daha karşımda duruyordu.

[Onu kurtarmana gerek yok.]

Bu sözlerle birlikte garip bir şey olmaya başladı. Yaka kolyem parlamaya başladı. Annemden kalma hatıra, Shane'e verdiğim kolye. Sevdiğim birini bulduğumda ona vermemi söylediği eşya. Takıldığında birbirlerinin konumunu tespit edebilen bir eser.

Daha yüksek bir rütbe gerektirdiği için henüz kullanamamıştım ama...

O anda başımı kaldırıp Nox'un boynuna baktım. Sadece bir tesadüftü.

Ve o tesadüf benim için kaçınılmaz bir şey haline geldi.

"O kolye... Sen... sakın söyleme..."

"Evet."

Nox'un boynunda bir kolye asılıydı. Shane'e verdiğim kolye.

Artık önemi kalmadığını düşündüğüm o eşya, neden Nox'un elindeydi?

Cevap zaten belliydi.

Kılıçlarını çektiği andaki duruşu, ikisinin de parıldayan kılıç kullanma becerisi... Her ikisinin de farklı kişilikleri olmasına rağmen, bir arada olduklarında Nox zayıf görünüyordu. Alışkanlıklar ve davranış kalıpları.

Her şey bana cevabı veriyordu.

"Sen... Shane'din, değil mi?"

"Seni aldattığım için daha sonra özür dileyeceğim."

O anda, Nox'un vücudundan güçlü, neredeyse ezici bir şey fışkırdı. Şok edici miktarda alevler patladı.

Bunu bir alev olarak ifade etmek daha uygun olurdu. Titriyordu.

Hayatını yakıp kül eden bir mayıs sinekçikinin kanat çırpışı kadar güzeldi.

Nox’un arkasında karanlık bir etki belirdi ve kısa süre sonra tek bir kıpkırmızı gözbebeği ortaya çıktı.

Parlak kırmızı alevler, Nox'un kara büyüsüne tepki göstererek kısa sürede siyaha dönüştü. Nox'un elindeki kılıç, karanlık alevleri keserken, daha önce kullandığı kılıçtan oldukça farklı görünüyordu.

"Bunu kimseye söylememelisin."

Ay Işığı Kılıcı. İlk form (Transcend)

Keskin kenarlı, parıldayan kılıç, Stormbringer'ın ışıltısına hiç benzemiyordu. Üzerinde canlı bir oyma vardı. Bu... Shane'e aitti.

Bana yardım etmek için kullandığı kılıçla aynıydı. Onu sık sık görmüştüm.

Ama şimdi şüpheye kapılmanın sırası değildi. Nox sadece konsantre olmaya devam etti.

Ay Işığı Kılıcı, İkinci form (Dolunay).

— Oyuncu [Hafif Adım]'ı etkinleştirdi.

— Adım 1.

Nox hafifçe bir adım öne çıktı ve bir anda ejderhanın görüş alanından tamamen kayboldu.

[Tahmin ettiğim gibi, beni uyandıran senmişsin!]

Buz ejderhası heyecanla konuştu. Ortadan kaybolan Nox'un izini aradım. O, mağaranın dışında yeniden ortaya çıktı ve yüzünde hafif bir gülümseme yayılırken ejderhayı yavaş yavaş geri püskürttü.

“Uyandın ve keyfine göre ortalığı karıştırıyorsun… Geber.”

Sonra, gözlerimin önünde parlak beyaz bir ışık titremeye başladı. Nox, düşmana doğru fırlarken ay ışığı gibi beyaz saçları etrafa saçıldı.

Ay Işığı Kılıcı, Üçüncü Form (Ayın Bölünmesi).

Hızlı ayak hareketleriyle Nox'un kılıcı doğrudan ejderhaya nişan aldı ve onu tam isabetle vurdu. Hayretler içinde kalmaktan kendimi alamadım.

Şok edici bir manzaraydı. O devasa siyah alev nereden geliyordu? Ve o kıpkırmızı dikey göz bebeği. O tam olarak neydi?

Düşüncelerimi tamamlayamadan, artık tamamen farklı bir güçle parıldayan Nox’un kılıcı, ejderhanın zayıf noktasına doğru savruldu. Sonra.

Ssshhk! Kılıç, buz ejderhasının omzunu temiz bir şekilde kesti, ünlü kalın derisine rağmen kanat eklemini tofu keser gibi kolaylıkla kesti.

Bu... bu da ne?

Ondan önce, düşünmeden edemedim. Nox, Shane, bu kadar korkunç bir durumdan nasıl uyandı? Neden beni üç kez kurtardı?

Bu savaş bittiğinde, bana bunu sormam için bir fırsat verecek. Bunu da biliyorum.