Bölüm 154

Geçmişte, 72 yüksek rütbeli iblis Solomon tarafından mühürlenmişti. Doğal olarak, kötü şöhretleri çeşitli ülkelerde iyi bilinir.

Felaket. Sadece bu kelime bile onları hatırlamak için yeterlidir.

İnsan dünyası ile bu iblisler arasındaki bariyerin yıkıldığı trajik anlar. Üç kılıç imparatoru ve dört bilge bunu durdurmayı başarsa da, bu iblislerin kıta genelinde yarattığı etki şok ediciydi.

Milyonlarca insan katledildi. Bunu, korkunç insan deneyleri ve iblislerin takipçileri ve hizmetkarları olan şeytani insanların kitlesel üretimi izledi. İblisler, gerçekten de bambaşka bir boyutta bir felaketti.

Peki, Nox'un yoldaşlarının önünde yaptığı bu görünüşte sıradan konuşma ne anlama geliyor?

– Onları öldüreceğim. Ve bunun için hepinizin burada olmanız gerekiyor.

Onun sözleri, kimsenin sakin kalmasını imkansız hale getirdi. Soylu bir ailenin sorunlu çocuğu olarak bilinen genç efendi, en büyük felaket olarak kabul edilen 72 iblisi yok etme konusunda nasıl bu kadar kendinden emin olabilirdi? Bu, kıtada adları anılan en parlak kahramanların bile başaramadığı bir başarıydı. Henüz yetişkin sayılmayacak, yeteneklerini tam olarak geliştirmemiş bir çocuktu; yapabileceklerinin sınırları olduğu açıktı. Yine de kararlılığında en ufak bir tereddüt bile yoktu.

Yoldaşları korku duymaktan kendilerini alamadılar. Nox ne kadar uzağı görebiliyordu ve zaten elinde yeterince şey varken neden kendini böylesine tehlikeli bir girişime atıyordu?

Nox'un gerçek doğasından şüphelenmeleri doğaldı.

Ama aralarında sadece Rona farklıydı. Onun geçmişiyle bir bağı olan Rona, Nox'un şu anda neler hissettiğini ve neden böyle bir karar verdiğini tahmin edebiliyordu

"Hanımefendinin ölümü... Genç Efendi'yi değiştiren şey bu olmalı. Buna hiç şüphe yok."

Nox’un annesi, Reinhaver ailesinin hanımının ölümüydü. O trajik olay, bir zamanlar sıcak kalpli genç efendiyi paramparça etmiş ve içinde iblislere karşı körü körüne bir intikam arzusu uyandırmış olmalıydı. Bu yüzden, bu olay onu yavaş yavaş yıpratmış ve şu anki haline getirmiş olmalıydı.

"Genç efendi"

O zaman, burada ne yapmalıyım?

Rona düşünmeden edemedi. Onu durdurmak için genç efendiye şimdi ne söyleyebilirdi? İntikam arzusunun ne kadar boş ve anlamsız olduğunu ona nasıl anlatabilirdi? Rona haddini aştığının farkındaydı, ama onu içtenlikle sevdiği için endişelenmeden edemiyordu.

"Genç efendi."

Eteğini sıkıca kavradı ve Nox’a dikkatle baktı. Geçmişte ve hatta şimdi bile, çevresindeki herkese sıcaklık göstermişti. Ama şu anki Nox açıkça dengesiz görünüyordu. Sanki her an parmakların arasından kum gibi kayıp gidebilirmiş gibi. Başından beri, yoldaşlarına bile her zaman ince bir sınır çizmiş, kimsenin onu aşmasına izin vermemişti.

Şu anki Nox, ona yabancı biriydi.

Kısa bir tereddütten sonra, Rona kararlı bir şekilde konuştu ve lavanta rengi gözlerine baktı.

"Genç efendi, üzgünüm... ama buna karşıyım. Sizi durdurmaya hakkım olmadığını biliyorum, ama..."

Bir an daha sessizlik oldu. Hâlâ kararsız olsa da niyeti belliydi.

“Lütfen, duygularımı ve rahmetli hanımefendiye verdiğim sözü anlamaya çalışın. Yalvarırım, bir kez daha düşünür müsünüz?”

"Karar çoktan verildi."

Ama Nox'un kararlılığı sarsılmazdı. Başını sallayarak şöyle dedi

“Bu kaçınılmaz. Kişisel nedenlerden dolayı değil, dışsal nedenlerden dolayı 72 iblisin yok edileceğini ilan ettim ve bu konuda yapabileceğin hiçbir şey yok.”

Rona başını eğdi ve narin kaşları çatıldı. Başından beri onun istediği cevabı vermeyeceğini biliyordu. Yine de, ufak bir umuda tutunmuştu. Genç efendinin sıcak kalbine güvenmek, kendi bencilliğiydi.

Bir an sonra. Sonunda, daha fazla tutamayacağı son soruyu sordu

“Ya… senin yanından ayrılsam bile?”

“Zarar görmemeni sağlarım. Tabii, beni gerçekten terk etmek istiyorsan.”

Sanki Rona'nın onu terk edemeyeceğinden eminmiş gibi, çok kesin bir şekilde konuştu. Ne yazık ki, o gerçekten böyle düşünse bile, Rona bunu inkar edemezdi.

Sonuçta, genç efendiyi gerçekten terk edemezdi.

Birlikte çok fazla zaman geçirmişlerdi ve Rona, hiçbir şeyi yokken onu yanına alan merhum hanımefendiye verdiği sözü tutmak zorundaydı.

“Hepsi bu kadar değil, ama… Her neyse, şu anda elimden geleni yapmalıyım.”

Farkına varmadan, birdenbire bu düşünce aklına gelmişti; neden onun yanında kalmak zorunda olduğunu, hayır, neden kalmak istediğini anlamak istiyordu.

Bunu yapmak için, bir kez daha iyi (?) ama biraz yaramaz hizmetçi olmaya ve ona eskisi gibi bakmaya mecburdu. Bu, bir rol oynamak anlamına gelse bile.

Bunu iyice düşündükten sonra, Rona başını kaldırdı ve parlak bir gülümsemeyle

“Sana geleceğim. Reinhaver ailesinde hizmetçi olmak gibi harika bir işi asla bırakmam!”

Rona’nın neşeli sesi yankılandığı anda.

[‘Rona de Nero’ya yeni bir karakter özelliği eklendi.]

[Karakter Görüntüleme Sistemi otomatik olarak etkinleştirildi.]

[Bu karaktere “Körü Körüne İnanç” ve “Vasat Oyunculuk” özellikleri eklendi.]

“Şey… Zor işlerden pek anlamayabilirim ama ne olursa olsun senin yanındayım kocacığım!”

Biraz gergin olan atmosferde, Erina neşeli bir gülümsemeyle sözünü kesti. May de kararlı bir ifadeyle başını salladı.

“Chaders’da hayatım zaten mahvolmuştu. Şimdi sizi takip etmemem mümkün değil, genç efendim. Ayrıca… bu arkadaşımı geride bırakmak beni endişelendiriyor.”

May, Erina’nın omzuna kolunu dolayarak bunu söyledi; ses tonu başka seçeneği yokmuş gibi gelse de, davranışları aksini gösteriyordu. Erina’nın yüzü, sanki ağlayacakmış gibi aniden gözyaşlarıyla doldu.

“May… beni bu kadar mı önemsiyorsun?”

“Bunu, senin baş belası olduğun için söylediğimi sanma, tamam mı?”

May, yüzünü ona sürterek sarılan Erina’yı iterek iç geçirdi. Her neyse, ikisi de ölümüne kadar Nox’u takip etmeye karar vermişlerdi. Aşkın esiri (?) haline gelen Erina’nın başka seçeneği yoktu, ama May gönüllü olarak Nox’un yanında kalmayı seçmişti.

Nox bakışlarını bir sonraki kişiye çeviremeden, sıcak kırmızı saçlı bir kafa ona doğru yaklaştı. Kushan Adrian. O da fikrini belirtmek istiyordu.

“Bunu söylediğim için beni bağışla, ama bu son derece tehlikeli ve absürt bir girişim. Daha önce 72 iblis tarafından manipüle edildiğimizi düşünürsek, kararın daha da tehlikeli geliyor ve bence gerçek de bu.”

Kushan, düşüncelerini toparlamak için kısa bir süre durakladıktan sonra devam etti.

“Ancak, eğer devam etmek zorundaysan, eğer bu girişimin kendi içinde bir anlamı varsa, her şeyin mahvolması bile önemli değilse…”

Kushan’ın kırmızı gözleri yoğun bir şekilde parladı.

“Biz Doğulular, sizi koşulsuz olarak takip edeceğiz, genç efendi. Ben hayatta olduğum sürece, hanedanımız bize verdiğiniz umudu ve lütfu asla unutmayacak. Beni siz kurtardınız.”

Bu oldukça ağır bir tavırdı. Doğal olarak, Nox bu noktada içten içe çığlık atıyor olmalıydı. Ancak bunun [Oyunculuk Ustası] özelliğinin düzgün çalışmasından mı kaynaklandığı bilinmez, Nox bunu sakin bir gülümsemeyle kabul etti.

Bu, diğerlerine sanki her şeyin bu şekilde sonuçlanacağını başından beri biliyormuş gibi bir his verdi. Bu duruma uyum sağlayamayan tek kişi, yeni köle haline getirilen Prim’di

“...Delirdiler mi? 72 iblisle mi savaşacaklar? O adam ne kadar güçlü olursa olsun, bu imkansız... Gerçekten de olağanüstü bir kişi olabilir mi? Dikkatli olmalı ve makul ölçüde direnmeliyim gibi görünüyor.”

Direnmeme seçeneği masada bile yoktu. Nox'un düşüncelerini tamamen okuyabildiğinden habersiz olan Prim, nasıl davranacağına karar verdi.

Genç efendisinin kararlarını izleyen Zitri de Nox’a saygı duymaya karar verdi. Rona’nın aksine, o başından beri söylentilerden farklı bir Nox görmüştü, bu yüzden sakin bir şekilde kabul etti ve onu takip etmeye karar verdi.

"Buradaki herkes gibi ben de aynı durumdayım. Hayatım terk edilmişti ve bana ikinci bir şans veren kişi genç efendi Nox ise... ona güvenip onu takip etmeliyim."

Zitri bu karara vardığı anda.

Nox aniden herkese baktı ve konuşmaya başladı.

“Şimdi planımı açıklayacağım. Tekrar etmeyeceğim, o yüzden dikkatlice dinleyin.”

————————————-

Oldukça uzun bir zaman geçti. Birimlerimle konuşmamı bitirdikten sonra, Sidus’un Salonu’ndaki odamda sessizce yatıyorum. Uyku kolay gelmiyor. Şimdiye kadar yaşadığım olaylar, dönen bir fener gibi zihnimde parıldıyor, geçmişimi delip geçiyor. Ve sonra, rahatsız edici bir düşünce şakaklarımı ısıtıyor.

‘… Şu anda iyi gidiyor muyum?’

Doğru seçimi mi yaptım?

Çevreme aldığım insanları tehlikeye attıktan sonra. Bu doğru seçim mi? Eğer değilse, kendi güvenliğim için onları feda mı ediyorum?

İçimde Yoochan olduğumu kimse bilmiyor. Bunu sadece ben biliyorum.

Bu yüzden, böyle anlar geldiğinde kendime soruyorum. Ya ben gerçekten Nox olsaydım?

Öyle olsaydım, yoldaşlarımla daha derin bağlar kurabilir miydim? Onlara fedakarlık yaptırmak yerine, onlara güvenip birlikte ilerleyebilir miydim?

Dürüst olmak gerekirse, bilmiyorum.

"... Duygusal olmaya zaman yok. Şimdi ne yapmam gerektiğini biliyorum."

İblisleri yok etmek. Hikayenin sonuna ulaşmak.

Ve belki de, benim bile henüz görmediğim bir sonraki hikaye, İkinci bölümün başında ve sonunda durmak.

Sayısız düşünce dalgalar gibi üzerime çöküyor, beni oluşturan tekneyi sallıyor. Kimseye söyleyemediğim sırrım.

Bundan kaynaklanan yalnızlık bazen beni çamurun içine sürükler.

“Eh, elimden bir şey gelmez.”

Sadece acı bir şekilde gülümsüyorum ve boş veriyorum. Mevcut durum ve başkalarını aldatarak kurduğum anormal ilişkiler.

Sonra, aniden, aklıma bir düşünce geliyor.

“… Bir noktada, ben de Nox'tan etkilenmişim gibi görünüyor.”

İçimdeki Deli.

Sevdiğim oyundaki en kötü kötü adamın bedenine girmiş olmaya yavaş yavaş alışıyorum. Bunun en büyük kanıtı, insanları kullanılacak araçlar olarak görmeye başlamam.

Ama anılarımı geri kazanma hedefimden vazgeçemem. Bu oyunun benimle nasıl bir bağlantısı olduğunu bulmam gerekiyor.

"Bunu başarmak için ne gerekiyorsa yapmalıyım."

Bu derin aciliyet duygusu da muhtemelen dışarıda henüz bilmediğim bir şey olduğu içindir. Yani şu anda tek seçenek ilerlemeye devam etmek.

Bir süre pencereden dışarı baktıktan sonra nihayet pencereyi kapattım.

Bir zamanlar bu hikayenin dışında kalan ben. Artık gerçekten bu oyun dünyasının bir parçası olduğumu hissediyorum.

————————————-

Ertesi gün. Temel akademi derslerini bitirdikten sonra, özel eğitim odasında uzun zamandır beklediğim biriyle buluştum. Oyunu oynuyor olsaydınız, bu noktada bu kişiyle karşılaşmazdınız. Adına yakışır şekilde, Inner Lunatic'teki en güçlü karakterlerden biri tam önümde duruyor.

“….”

Farkına varmadan sırtımdan bir damla soğuk ter aktı. Bunu bekliyor olsam da, bu kadar erken bir aşamada öngörülemeyen bir değişkenle karşılaşmak beni yine de gerginleştiriyor. Gün batımına batırılmış gibi görünen parlak turuncu saçları, dikey göz bebekleri ve dolgun vücudu olan bir kadın. Dudaklarını yalarken bana ilgiyle bakıyor.

Yanında, dünyanın en güçlü karakterlerinden biri olan Noah von Trinity duruyor. Arkalarında, terden sırılsıklam olan Profesör Lars duruyor.

"Bana önceden bu kadar önemli birinin geleceğini söyleseydiniz..."

Profesör Lars şaşkınlıkla kekeliyor. Ama kadın eğlenerek bana bakmaya devam ediyor ve doğrudan soruyor

"Kürem sendeymiş diye duydum."

Açık sözlü. Beklediğim gibi. Eğer bu, tanıdığım dört bilgedan biri olan Astrid von Kaliud ise, tam da böyle olması gerekir. Açıklama yok, sadece kendi hızında ilerliyor. Onun manasının ezici baskısına rağmen, Nox gibi davranarak soğukkanlılığımı koruyormuş gibi yapıp cevap veriyorum

“Tanıştığımıza memnun oldum.”

“Kim olduğumu bildiğini zaten biliyorum. Aksini iddia etmene gerek yok.”

“Hihi, sana söylememiş miydim? Bu çok ilginç olacak!”

Noah arkadan şakacı bir şekilde söze karışır. Astrid hafifçe gülümser.

“Umurumda değil. Önce kıyafetlerini çıkar.”

“…evet?”

Ben bile buna irkilmeden edemedim. Tabii, oyunda tembeldi ve işleri kendi bildiği gibi yapardı, ama bu kadar ani mi?

Astrid, sanki bu çok yorucu bir şeymiş gibi, okunması zor bir ifadeyle bana baktı. Kıyafetinin önü hafifçe açıldı. Ama bakışları ön tarafta sabit kaldı, hiç kıpırdamadı. Astrid elini sakin bir şekilde çeneme koydu ve sakin bir sesle şöyle dedi

“Öğreneceksin, değil mi? Büyü.”

Astrid’in dikey göz bebeklerinde soluk turuncu bir parıltı beliriyor. Başımı sallamaktan başka seçeneğim yoktu.