Bölüm 116

Başından beri.

Kushan Adrian'ın bana saldıracağını biliyordum.

Ama neden?

Oyunda benzer sahneler görmüştüm.

Hiç endişelenmemiştim.

Hiç zehir kokusu almadım ve işaretleri fark etmek zor değildi.

Ayrıca, Christopher yakınlarda pusuda bekliyor. Beni tehdit eden bir şey olursa, anında olaya müdahale edebilir.

Ve Kara Kılıç Şövalyeleri de yanımda, yani pratikte yenilmezim.

Ve böylece, gecenin çökmesini beklerken, o yaklaştı.

Hançer bana saplandı.

Dişlerimi sıktım, ayağa kalktım ve ona dedim ki

"Sen bir aptalsın. Reinhafer ailesinin bir üyesini öldürmeye çalışıyorsun."

Göz bebekleri titriyor.

Kaybolmuş, dolaşan gözleri benimkilerle buluştu ve baş dönmesi gibi dağıldı.

Elimdeki hançeri çevirdim.

Bileğinde hafif bir acı hissettiğinde yüzü buruştu. Ona baktım ve sordum.

"Bu kimin planıydı?"

"Ben... bunu tamamen kendi isteğimle yaptım..."

"Sonuna kadar saklayabileceğini mi sanıyorsun, Christopher?"

"Evet, Efendim. Sadık Christopher'ınız hazır bekliyor, şimdi ne isterseniz yapmaya hazır..."

"Senden istediğim ilk şey, çeneni kapalı tutman. İkinci olarak ise, bu adamı dizlerinin üzerine çöktürmen."

“Chong!”

Christopher hemen cevap verdi ve diz çöktü.

Ona doğru yürüdüm, yatağımın başucunda duran siyah kılıcı aldım ve tekrar konuştum.

“Gözlerin beni suçlamak istiyor. Sana bir şey sorayım: … sence seni, bu krallığı ve kız kardeşini yok eden neydi?”

“…….”

“Buna da cevap vermeyeceksin, peki ya şuna ne dersin?”

“Olman gereken yerde mi oturuyorsun?”

Kushan bu soruya karşı kendini tutamayıp irkildi.

Elbette, farkında olmadan muazzam bir güce sahip olan Christopher’ın karşısında, en ufak bir hareket bile dirençle karşılanacaktı.

“Sen neyi… bildiğini sanıyorsun…! Sen, hiç kimseye yük olmamış büyük bir ailenin en küçük çocuğu…!”

"Taşıyana kadar yükün ne olduğunu bilemezsin."

Bu klişe bir cevap olabilir.

Ona bir şey ifade etmeyeceğini bilsem de söyledim. Kushan'ı etkilemek, onu birimime katmak için şu anda yapabileceğim en iyi şeyin bu olduğunu biliyorum.

"Seni neden öldürmeyeceğimi biliyor musun?"

"İşte bu...!"

“Çünkü o solmuş tahtında hâlâ bir değer var.”

"Ben hiç... böyle bir değer... istemedim!"

"Sen istemedin de olsa, onunla doğdun. Eğer sen almazsan, başka kim alacak ve senin yerini kim alacak?"

"Bu..."

Gözlerinin boşaldığını ve sonra birbirine bağlandığını izliyorum.

"Tahalin'in yeni kralı ol, eğer olursan sana gerçeği söyleyeceğim."

Soğuk bir gülümsemeyle, ona önce en önemli gerçekleri söyledim.

Muhtemelen bilmiyordur.

[Hedefin Kramser'e olan sadakati yüzde 80.]

Ne kadar alçakça bir yalana kanmışsın.

Bunun yol açtığı felaket, geride sayısız insanı bıraktı.

Ama ilk kısmı öncelikli olarak anlattım.

"Öncelikle, bir şeyi netleştirelim. Kız kardeşine hiçbir şey yapmadım."

Kendimi kadın avcısı olarak görmüyorum.

Bu şaşırtıcı derecede incitici.

Nox ne kadar kötü olursa olsun, bu öyle değil.

Bir kadınla göz teması bile kurmadım, ama bu şekilde mi yargılanıyorum?

Bu dayanılmazdı.

* * *

Tahalin krallığındaki bir sarayın bodrum katı.

Burası, birkaç yıldır inşaat halinde olan çok gizli bir yer.

Burası esas olarak yüksek rütbeli soyluların ve Kramser'lerin bir araya gelip krallığın önemli meselelerini tartışarak vakit geçirmeleri için kullanılıyordu.

Örneğin, biraz kumar oynamak iyi gelir...

Hangi köle sahiplerinin iyi köleler sattığı gibi bilgiler.

Burası, çürümüş insanlarla dolu olduğu için halka kapalıydı.

Krallığın prensi ve bilge varisi Kushan Adrian için bile.

Tam o sırada, toplanan soyluların arasından bir ses yükseldi.

Ağzında puro var ve poker oynuyor.

İnsanlar açlıktan kıvranıyor ama kimse umursamıyor, votka içmek ise "suçluluk" kelimesinin çoktan ortadan kaybolup kaybolmadığını düşündürüyor.

Çok para kaybetmiş, saçları ağarmış bir adam ilk konuşan oldu.

"Peki. Bu Nox bu sefer Tahalin'e neden geldi?"

"Şey, bilmiyorum. Kaynaklarıma danıştım ama bilmiyorum ve bir sonuca varamıyorum."

"Komik olan şu ki, üç yüz kişilik dağınık bir grupla Tahalin'e geliyorsun ve kendini bir şey sanıyorsun. Ailesinin prestijiyle kafayı yemiş olmalı."

"İsterdim, ama... ne yapabilirim ki? Ben Theo'nun yanındaki Reinharbour Street piçlerinden değilim. Onu yoluna gönderip gitmesi gerekecek."

“Hagiya…….”

“Hayır, bu hepimiz için bir fırsat olabilir. Herkes dinlesin.”

Soyluların yakınıp sızlanmalarını dinleyen bir adam sözlerini kesti.

Sarayın fiili hükümdarı. Yaşlı bir adamdı, Kramser.

“Bu, şimdiye kadar karşılaştığımız en iyi fırsat olabilir.”

"Ne? Yaşlı adam, neden bahsettiğini anlamıyorum..."

“Prensle hesaplaşma zamanı geldi. Yani, şimdi tam zamanı olabilir.”

Tüm soyluların ağzı bu kışkırtıcı öneri karşısında açık kaldı.

Kramser'in bir gün tahtı gözüne dikeceğini biliyordum, ama bunun şimdi olacağını düşünmemiştim.

Tepkiler karışık oldu.

“Ama bunun için henüz biraz erken…”

"Hayır, şimdi tam zamanı olabilir..."

"Hey dostum, böyle büyük lafları bu kadar kolay söyleyemezsin!"

"Tamam, millet, dinleyin."

Kramser, iyiliksever bir bilge rolünü oynayarak dedi.

"Bu sabah herkes prensin skandal davranışını görmedi mi? Bunu biraz ortalığı karıştırmak için kullanmamız yeterli."

"Skandal derken... diz çöktüğü olayı mı kastediyorsun?"

“Elbette… bir imparatorluktan bahsetmiyorum bile, bir ulusun prensi, bir dük ailesinin en genç üyesine diz çöküyor. Bu çok utanç verici bir şeydi.”

Soylular da aynı fikirdeydi.

Kramser ivme kazandı.

“Halkın hoşnutsuzluğu da şu anda doruk noktasına ulaşıyor, o halde neden hepiniz kalkıp Nox’un ekibine katılarak onları örgütlemiyorsunuz?”

“Ama… Reinhafer’in en küçük oğluna saldırmış olursun, değil mi? Ve yakalanırsan, her yerin başın belaya girer…”

“Haha, merak etmeyin. Benim tanıdığım Theo von Reinhafer, en küçük oğluna ikinci bir bakış bile atmayacak soğukkanlı bir adamdır.”

“Bu harika olurdu, ama…….”

“Ayrıca, bu sadece zamanlama meselesi.”

“Ne demek, ne zaman?”

“Zaten, yemeğine sadece burada yetişen, [Ayçiçeği] ve [Gümüş Akrep Kuyruğu] karışımından oluşan, sinsi ve son derece zehirli bir madde kattım, böylece başka hiçbir ülke bunu zehir olarak tanımlayamayacak.”

Bu sözleri üzerine, bir asilzade hayretle sesini yükseltti.

"Aha, yani Nox'un çoktan öldüğünü ve isyan edip ülkeyi ele geçirmek için o zamana kadar beklememiz gerektiğini mi söylüyorsun?"

“Evet, öyle. Kushan Adrian. O alçak bana gelip, Nox’u hareketsiz hale getirmezsem, onu kendi elleriyle öldüreceğini söyledi.”

Bir asilzade, Kramser’in sözlerine karşılık alkışladı.

“Ha-ha-ha! Yani Nox’un fedakarlığını prensin üzerine atabilir ve ondan kurtulmak için bir savaş başlatabiliriz. İşte Kramsar budur. Mükemmel bir düşünce.”

“Bunu bilmek güzel.”

Kramser iyimser bir şekilde gülümsedi ve toplanan soylulara talimatlar verdi.

“O halde son tarihi yarın şafak vakti olarak belirleyelim, hepimiz ordularımızı toplayıp bir araya gelelim, sonra da Kushan’ı yıkıp krallığı tek seferde ele geçirelim.”

“Harika!”

“Sadece size güveneceğiz, Bay Kramser.”

"Eh, aptal prensin tahttan çekilme zamanı geldi."

Soyluların tepkisini gören Kramser, içinden alaycı bir şekilde güldü.

İnsanların bu kadar uysal yaratıklar olduğunu kim bilebilirdi ki?

Tek bir doğru karar bile veremeyecek kadar açgözlüydüler.

Onlar pisliklerdi, ama şu anda planlarına yardımcı olabilirdi.

Hepsi bir araya gelirse, Tahalin krallığını ele geçirmek çok da zor olmazdı.

Her şey sizin elinizde.

"Onu lokma lokma yutacağım... Arşidük yakında kıtaya tekrar çıktığında, bir kez daha kan banyosu yaşanacak.

Kramser bu düşünceyle sırıttı.

Birini bilmiyordu.

Birisi, [Gümüş Akrep Kuyruğu]'nun diğer etkilerinin yanı sıra dayanıklılık artışı da sağlaması gerekip gerekmediğini sordu.

Yani, [görünmezlik] yeteneğini güçlendirebilirler ve elbette bazı parlak simyacılar, görünmezliklerini ortadan kaldıracak bir ilaç yaratabilirler.

Hikayelerinin, sayıları bilinmeyen çok sayıda insan tarafından dinlendiğinin farkındalar.

Kısa süre sonra, tüm soylular ve kramserler dağıldı.

Perde kalktı ve Nox, Kushan, Christopher ve diğerleri ortaya çıktı.

"Nasıl buldunuz?"

Nox, onların bulunduğu yere bakarak devam etti.

"Gerçek ne?"

"……İğrenç, aşağılık piçler."

Kushan Adrian dişlerini sıktı ve yere, soyluların yiyip bıraktıkları yemeklere, midesini dolduran artıklara baktı.

Halkının gecekondu mahallelerinde hâlâ açlık çektiğini bildiği için, bu yerlerde şımartılmaları şok ediciydi.

Bazıları, hasatlarının kötü geçmesi nedeniyle vergilerini eksik beyan eden soylulardı, diğerleri ise bir köleyi döverek öldürdükleri halde cezasız kalmışlardı.

"Kramser'in söylediği her şeye inandım: eğer o haklıysa, doğruydu; değilse, değildi."

"Karar vermeyi başkalarına bırakma zayıf doğana suç at."

"Bu yüzden bu kadar acı verici ve şimdi tüm bunları düzeltmek için ne yapabileceğimi merak ediyorum..."

“Bunu bana değil, şu ikisine sor.”

Nox sakin bir sesle konuştu ve bakışlarını bir yöne çevirdi.

Orada yürüyen iki kadın vardı.

İlki, Nox'a satıldığına şüphe duymadığı kız kardeşi Aria Adrian'dı, ikinci kişi ise tanımadığı bir kızdı.

“Arya…….”

"Hyung-nim…!"

Kushan, acınası bir şekilde Aria'nın adını haykırırken titredi.

Kendimi rahatsız hissettim. Bu, son zamanlarda ona Veliaht Prens diye hitap ederken, aynı zamanda ondan uzaklaşan mesafeli kız kardeşi değil miydi?

Öyleyse neden bugün ona ağabey diyordu? (hyung-nim)

"Abi, iyi misin…?"

Ses, suya batırılmış boya gibi yavaşça yüzeyin altına yayılıyor ve zihnine sızmaya başlıyor, çünkü bu ses, bir zamanlar hatırladığı ağabeyine ait.

Kushan gözlerinin köşelerinin kızardığını hissetti.

"Aria... bu nasıl olabilir ki..."

"Kramser tarafından beyin yıkamaya maruz kaldın."

Nox, sanki bu çok da önemli bir şey değilmiş gibi kollarını kavuşturdu.

Ama Kushan hâlâ anlamıyordu. Lanetleri bu şekilde manipüle ederek insanların zihinlerini manipüle edebilen bir adamın, bu mümkün olamazdı...

"Tamam. Haklısın."

Nox kendi sorusuna cevap verdi.

"O bir iblis. Bir şeytan tapıcısı."

O anda, birbirinden çok farklı görünen her şey bir yapboz gibi yerine oturmaya başladı.

Geçmişte kendisine yönelttiği aşırı talepler.

Ayrıca, babasının kral olduğu dönemden beri ebeveynlerinin nasıl kavgacı oldukları ve Reinhafer Hanesi ile olan savaş.

Ayrıca... kız kardeşi Aria'daki değişim.

Bu çok garip.

Bunu düşünürken, aniden başı ağrımaya başladı.

"Ugh…!"

Nox, sendeleyerek ayağa kalkan adama baktı.

“Sen de bir şekilde beyin yıkamaya maruz kalmışsın. Artık gerçeği bildiğine göre, bunun bir kısmı çözülmeye başlıyor ve bu da sana baş ağrısı veriyor. Birazdan her şey bitecek. Ve sakinleşmek için ne yapman gerektiğini bileceksin.”

Nox tam o anda konuşmaya başladı.

Vwoosh!

Aniden, hiçbir yerden bir el Kushan'a doğru uçtu ve başı geriye doğru savruldu. Bu, Nox'u hazırlıksız yakaladı.

Bu da kimdi böyle…?

Bu gücün Nox için hiçbir anlamı yoktu.

Ona rakip olabilecek tek bir insan ya da elf vardı.

"Eğer şimdi aklı başına gelmezsen, kafanı şehir saat kulesinin tepesine asarım."

Liese.

Regent Kramser'in yönetimi altında. Zalimlik ve Kushan'ın zayıflığı yüzünden kendi arkadaşını kaybetmiş olan Liese, soğuk bir sesle konuştu ve yumruklarını sıktı.

Gözlerinde yaşlar birikti, ama akmadı.

Nox ve Christopher neler olup bittiğini biliyorlardı. Kushan’ın kız kardeşi Arya, bir süre hiçbir tepki göstermeden olan biteni izledi.