Bölüm 115

Yaklaşık iki yıldır, Tahalin Krallığı'nın prensesi kabuslar görüyor ve acı içinde inliyordu.

Her gün kan kaybından ölen babaların ve annelerin sırtları. Ve şövalyeler akla geldiğinde, ne kadar güçlü olmaya çalışsak da, zayıf kalıyoruz.

O da öyle.

Kushan'dan iki yaş küçük olan Arya için durum daha da vahimdi.

Gençtim ve kalbim zayıftı.

Bu yüzden Kramer'in ilk hedefi oydu.

Kramsar dedi ki.

-Kushan Adrian, Kral ve Kraliçenin ölümüne neden olan kardeşinin beceriksizliğiydi. Suçlu kardeşinin beceriksizliğidir. Gözlerini kapatma.

-Hâlâ ona inanıyor musun? O, tahta çıkmaktan bile korkan bir korkak ve zayıftan başka bir şey olamaz. Neden şimdi vazgeçmiyorsun?

-Vazgeçmek her şeyi kolaylaştırır...

-Dur, dur, dur. Mutlu çocukluğunu hatırla. İyi kral ve kraliçenin sana sarıldığı günleri...

İlk başta ona inanmadım.

Bunu tam olarak açıklayamadı, ama içini alçakça bir arzu kaplamıştı.

Bu yüzden Arya onu uzak tuttu.

Ama kardeşi Kushan Adrian ne yazık ki ona güveniyordu, bu yüzden Arya'nın ona yakın kalıp hikayelerini dinlemekten başka seçeneği yoktu.

Ve böylece, bir süre sonra.

Yavaş yavaş, Kramsar'ın doğruyu söylediğine inanmaya başladı.

Kardeşimin beceriksizliği. Ülkeyi mahveden ve ona Tahalin'in sadece Kramsar sayesinde ayakta kaldığına inandıran şey buydu.

Yavaş yavaş, kardeşimden uzaklaştı.

Yavaş yavaş, onun tarafından beyin yıkama işlemine maruz kalıyordum ve sonra Kramsar birdenbire konuştu.

Mutlu bir çocukluğu hatırla. Beynim içgüdüsel olarak bunu reddetmemi işaret etti, ama teklif çok cazipti.

Henüz ölmemiş olan ebeveynlerinin hayalleri ve eskiden onu güzel bulan insanlar, kırılgan kalbini yatıştırdı.

Ve işte böylece, Arya Adrian bir kukla haline geldi.

Kramsar ne derse, o anda yapmak zorundaydın.

İşte o zaman fark etti.

Hem kendisinin hem de kardeşinin, sözde saray büyücüsü olan, yozlaşmış bir adam tarafından oyuna getirildiğini. O adamın krallıklarını asla geri vermeyeceğini.

Zihni yıkanmış olan Arya, zihinsel bir çitin içinde sıkışıp kalmıştı.

Ne kadar bağırsa da, sözleri ağzından çıkmazdı ve sadece Kramsar'ın talimatlarına göre hareket etmeye devam ederdi.

"Acaba bu kadar mı...?"

Zihninin, zayıf zihninin, yavaş yavaş bedenini ele geçirmesinin zamanı gelmişti.

"Arya Adrian. Orada mısın?"

Aniden, net ve bas bir ses duydum.

Gözleri bulanık görüyordu, ama yıllardır ilk kez bir soru doğrudan ona yöneltilmişti.

[Kim, kim, kim, beni buradan çıkarabilir misin, lütfen… lütfen!]

Arya çaresizlik içinde haykırdı.

Eğer sesimi kaybedersem, bir daha asla geri kazanamayacağımı düşünüyorum. Kendimi bir daha asla geri kazanamayacağımı düşünüyorum.

Ancak, neyse ki, adamın sesi sakin kaldı.

"İstersen yaparım. Bunu söylüyorum çünkü zaten ben de öyle düşünüyordum, elbette."

Ses, bunu sanki bu çok doğal bir şeymiş gibi söyledi.

O anda oldu.

"Gücüm biraz geri gelmeye başladı... Ne oluyor lan...?

Hâlâ dışarıda neler olup bittiği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Ama kesin olan bir şey vardı.

Kendi zayıflığının ötesinden gelen bir ses, onu kurtaracağını, buradan çıkaracağını söylüyordu.

* * *

Arya’yı Liese’nin bakımına bırakarak, Elena ve Christopher ile birlikte saraya döndüm. Sıcaklık belirgin şekilde düşmüştü. Çöl havası boğucu hale gelmişti.

Sakinleştirici bir nefes alıp etrafa baktım.

"Büyüyü tamamen bozabilmem için hâlâ biraz zaman var. Denedim, ama yapabileceğim hiçbir şey yok.

Yap şunu.

Diğer bir deyişle, laneti bozacağına olan güvenine rağmen, çöl elf Liese'yi görmeye gitmesinin bir nedeni vardı.

Çünkü bunu tek başına yapmak zordu.

Bu laneti kırmak, seçkin profesörlerden oluşan bir grup bir araya gelip kafa kafaya verseler bile uzun zaman alır.

Ancak elflerin içlerinde küçük yaşlardan itibaren bu içgüdüsel süreç yerleşmiştir.

Oldukça kullanışlı olan [Mana Duyarlı Dahi] yeteneğine sahibim, ancak bunun da kendi ırksal sınırlamaları var. Bir Zagoro grubu laneti daha hızlı kaldırmamızı sağlayacağından, onun da bana katılmasını istedim.

Ayrıca, onun liderlik ettiği direniş de var.

Onların gücünü de ödünç almam gerektiğinden, bir şekilde onlarla iletişime geçmek için bir nedene ihtiyacım vardı ve bunun tam zamanında olduğunu düşündüm.

"Neden akşam yemeğinde bize katılmıyorsun?"

Sarayın lobisinde yaşlı bir adam tarafından nazikçe karşılandım.

Yaşlı adamın kim olduğunu biliyorum. Kramsar.

Tahalin'deki pislik, şeytanın takipçisi.

Mide bulandırıcı bir alaycı gülümseme attım.

"Sen kimsin?"

"Ben sarayın mütevazı bir büyücüsüyüm. Kushan Adrian'ın talimatıyla sizi koltuğunuza kadar eşlik etmek üzere buradayım. Umarım size eşlik eden iki hanımefendinin nereye gittiğini sormamın sakıncası yoktur?"

"Kullanabileceğim bir han vardı, ben de kiraladım. Orada. Acıktım, hadi gidelim. Ben önünüzde gideceğim."

diye söyledim, sinirli bir şekilde pislik gibi davranarak.

Bir sonraki durağımız Tahalin Kraliyet Sarayı'nın yemek salonuydu.

Dürüst olmak gerekirse, daha önce katıldığım öğle yemeklerinden pek de farklı değildi. Reinhafers'inkine kıyasla bile küçüktü.

Ancak, nadiren görülen epeyce malzeme vardı.

"Çoğu gençleştirici ve bu arada... [Gümüş Akrep Kuyruğu]. Bu kesin.

İçimden güldüm, bunu belli etmemeye çalışarak.

Niyetleri çok açıktı.

"Zehirleme. Bu benim için işe yaramaz."

Gülümseyerek, ciddiyetle yemeye başladım.

Ayrıca Christopher ve birimlerimle olabildiğince çok sohbet etmeye özen gösterdim.

“Her neyse, papağanlar en harika yaratıklar. Sözlerimi tekrar etmelerini görmek çok şaşırtıcı…! Fırsatım olursa bir tane almayı çok isterim.”

Zitri bir papağanla ilgili bir hikaye anlatıyor.

Nedense onları çok sevmiştim. Bir tanesini eve götürmeyi düşündüm.

O da pek çok şey yaşamış.

“Kullanılabilir pek çok bitki vardı, bazıları sadece çölde yetişiyordu, ayrıca pek çok tadım da vardı, izlemesi oldukça eğlenceliydi.”

Mei de hoşlanmış gibi görünüyor.

Konuşmayan tek kişi olan Rona bile söyleyecek bir şeyi vardı.

“Efendim, nasıl hissediyorsunuz?”

“Tabii ki.”

Yiyecekleri ağzıma tıkıştırarak kayıtsızca cevap verdim.

Son zamanlarda benim için çok endişeleniyorsun ve bu biraz canımı sıkıyor. Rona, Rona olduğu zaman en iyisidir.

Birçok yönden, dinlemediğim zamankinden daha rahatsız hissediyorum.

Tık.

Tam o sırada, Christopher çatal bıçağını masaya bıraktı ve sessizliği bozdu.

"300 askerlik erzak teklifiniz için teşekkür ederim, umarım bu Tahalin krallığına şeref getirir. Bu ruhla, sizden ilk kez erzak aldığım anı anlatmak istiyorum......"

İki yüzlü konuşmacı.

O konuşmaya başladığında, ben tek kulağımla dinledim ve kelimeleri dökmeye başladım. Duyduğum şey ses, ve ben onu döküyorum…….

Bu süreç tekrarlandı.

Ancak, yapmayı asla unutmadığım bir şey vardı.

O da, Kushan’ın yanında oturan yaşlı adama karşı temkinli olmak.

Neden olmasın…….

Onun kafasını uçurmam gereken gün yaklaşıyordu.

"Fena değil."

[Gümüş Perde Akrep Kuyruğu] tabağımı boşaltıp anlamlı bir şekilde söyledim.

Prens Kushan'ın yüzü asıktı ve Kramsar şeytani bir gülümsemeyle sordu.

"İşte bir tabak daha, sadece onur konuklarıma sunduğum özel bir ikram. Umarım beğenirsiniz."

* * *

Aynı şekilde, karanlık bir gece çökmüş ve yağmur yağıyordu.

Reinhafer Malikanesi'nde açıklanamaz bir sessizlik hakimdi.

Pencereye çarpan yağmurun sesi, boş koridorda yankılanıyordu.

Kulağa rahatsız edici gelebilecek bir ses.

Ama kimse umursamıyor.

Sessizliği bozan tek şey, kapıya gelen bir vuruş oldu.

Tık. Tık. Tık.

“…Rodwell.”

“Evet. Efendim. Sizinle bir konu hakkında görüşmek için geldim.”

“Girin.”

İki orta yaşlı adamın ağır konuşmaları Reinhafer'in içinde yankılanıyor.

Theo'nun zaten hayranlık uyandıran sesinde en ufak bir titreme bile yoktu. Rapor ne olursa olsun, fikrini değiştirmeyecekti.

Ancak Rodwell farklıydı; onda belli bir aciliyet vardı.

"Üzgünüm, ama durum pek iyi görünmüyor."

"Neler oluyor?"

"Tahalin Krallığı... Sizin bir kenara ayırdığınız Kara Kılıç Şövalyeleri harekete geçmiş. Onların ona eşlik ettiğini zaten biliyordunuz, ama onlara herhangi bir talimat vermediniz..."

"Anlıyorum."

Cesaretimi toplayıp söyleyeyim, Theo'nun yüzü biraz buruştu.

Sesinde hiçbir duygu yoktu, ama bu, düşünmeden edemeyeceği bir şeydi.

Kara Kılıç Şövalyeleri.

Şövalye tarikatı, en iyilerin en iyilerinden oluşan bir grup değil miydi?

Patrik için birleşen, Patrik için yaşayan.

Gölgeler gibi, onlara hizmet edenler Kara Kılıç Şövalyeleri'dir. Ama harekete geçmeye zorlanmışlar mıdır?

Bu, en hafif tabirle iyi bir haber değildi.

"En küçüğü tehlikede olabilir."

Rodwell, sanki aklımı okumuş gibi sordu.

"Görünüşe göre Genç Efendi Nox tehlikede. Takviye çağıralım mı?"

"İzin veriyorum."

Theo hemen cevap verdi.

Rodwell, bu cevaba biraz şaşırdı.

"Lord Theo, siz duygularınızla askerlere emir veren türden bir lord değilsiniz."

Çocuk olsanız bile, kendinizi kanıtlamadıysanız, işten atılırsınız.

O Theo olduğu için, Nox'un göreviyle ilgili hemen bir karar vermesini beklemiyordu, bu yüzden Rodwell içinden alternatifleri değerlendirdi.

"Bana izin vermeseydiniz, biraz azarlanmak pahasına olsa bile önce Kara Kılıç Şövalyelerini harekete geçirmeye çalışırdım..."

Buna gerek kalmadı.

Theo, en küçük oğlu Nox’un güvenliği konusunda şimdiden endişelenmeye başlamıştı.

Bunun nedeni, ardından gelen konuşmada hemen ortaya çıktı.

“Rodwell.”

"Evet. Efendim."

"Nox, Reinhafer Hanesi'ne geri dönemezse herkese haber ver."

Theo'nun oturduğu Patrik tahtı bir kez şiddetle sallandı ve hafifçe çatladı.

Koltuk, mevcut en sağlam malzemelerden birinden yapılmış olsa da, onun gücüne dayanamadı.

Theo, nadir görülen bir ifadeyle şöyle dedi.

"Tahalin Krallığı'nı haritadan silin. ...Gerekirse erzakları seferber edin ve topyekûn savaşa hazırlanın."

Rodwell, Patrik’in talimatları karşısında vücudunun her yerinde tüylerinin diken diken olduğunu hissetti.

Patriklik görevini daha da ciddiye alan Theo, Nox'a daha da büyük değer veriyor ve onun haklı olduğuna dair kanıtlar var.

"Genç Efendi Nox'u bir şekilde sağ olarak geri getirmeliyiz."

Gece geç saatlerde.

Reinhafer Hanesi’nde konuşlanmış Kara Kılıç Şövalyeleri’nin yaklaşık beşte biri gizlice harekete geçmeye başladı.

Bunun nedeni Nox'tu.

Bunun nedeni, Eşsiz olarak anılan en küçük oğluydu.

* * *

Sessizliğin kalın bir örtüsüyle çöken sis gibi bir karanlık.

Nox von Reinhafer'in odasında huzurlu bir sessizlik hakim.

Kushan Adrian.

Babam Güneş Kral'dan miras kalan kılıcı elimde sıkıca tutarak yavaşça ilerliyorum.

"Evet, onu bununla bıçaklarsam her şey biter. Ondan... Theo'dan intikamımı alabilirim. En iyisi bu."

Kafamı dolduran düşüncelerin ortasında, hafifçe hareket etmeye başlıyorum. Sonra yatakta uyurken düzenli nefes alıp verişini duyuyorum.

Nefesim daha da kesilir.

Biliyorum.

Şu anki Nox von Reinhafer'in sarsılmaz olduğunu.

Muhtemelen bilmiyorsun, ama felç edici bir zehirin içinde dolaşıyorsun.

Bunu Cramer'in kendisi yaptı.

Hayatta kalma şansı son derece düşük.

Tek bir vuruşla her şey biter. Tek aile üyenizi öldüren bu aile pisliğini ortadan kaldırmak için daha iyi bir zaman olamazdı.

Rüzgar açık pencereden içeri girip perdeleri baş döndürücü bir şekilde salladığında.

Ciddiyetle yatağa tırmandım.

Sonra, hançeri ters tut.

Bıçaklamaya özel Kukri.

Ay ışığı içeri süzülür ve Nox von Reinhafer'in kirli beyaz yüzünü ortaya çıkarır.

Ağartılmış gri saçlar. Sanki başka biriyle yer değiştirmişsin gibi.

Kontrollerimi bitirdiğimde, derin bir nefes aldım ve kılıcımı çektim.

Ve sonra.

"Bunu babana sor."

Sessizce mırıldanarak, iki eliyle tuttuğu hançeri kalbine sapladı.

Bir.

Kılıcın ete saplanıp bıçakladığı hissi yoktu.

Sıkıca kapalı gözlerini açarken. Bir soru ortaya çıkıyor.

Neden?

O an geldi.

Göz bebeklerim daralıyor ve panikle tüylerim diken diken oluyor.

Bu da ne böyle? Neler oluyor…….

"Ne yapıyorsun?"

Güm!

Kalbi sıkıştı ve Kushan'ın gözlerinde bir adam gördü.

Daha doğrusu, vücut parçaları.

"Bu bir göz."

Gözler.

Lavanta rengi gözler.

Hatalı olduğu için yüzünü kesen, karnında derin bir yara bırakan adam.

Theo'nun gözlerini hatırlatan, kendini beğenmiş, [eziklerin gözdağı] veren bir çift göz bana dönüyor.

Elinde hançerimi hafifçe tuttu.

Tek damla kan bile dökmeden.

Soru daha sonra geldi.

Nasıl?

"Nasıl yapabildin……."

"Nasıl zehir yiyip hala hareket edebiliyorsun?"

Ellerim titriyor. Gözlerin kan çanağına dönmüş.

Nox von Reinhafer yavaşça ayağa kalkmaya başlıyor.

Vücudum yavaşça geriye itiliyor.

On beş yaşında inanılmaz bir güç.

Ama bu gerçekten oluyordu ve ben bununla baş edemiyordum.

Farkına vardığımda, artık çok geçti.

Nox, anlaşılmaz bir durumun içinde.

Reinhafer ailesinin en küçük oğlunun sesi, neredeyse şeytani bir şekilde net bir şekilde yankılanıyor.

"Beni öldürmeye çalışan adama söylemenin bir anlamı yok, değil mi?"