Bölüm 95: Kozmos Arenası (5)

[Çevirmen – jhei]

[Düzeltmen – yukitokata]

Jin, Dante ile yapılacak bir dövüşün kazanılabilir olduğu sonucuna çabucak vardı.

"Eğer büyü ve ruhsal enerjiyi kullanabilirsem."

Kısa bir süre önce, emekli ve başarısız olmuş eski bir Vermont Özel Kuvvetleri ajanını yenmişti. Dante'nin çok yetenekli olduğu doğruydu, ama Jin onu kesinlikle yenebilirdi.

"Ama sadece kılıçlarla savaşacak olursak, kesin bir şey yok. Hilal kesikleri, çevikliği, patlayıcı gücü ve isabet oranı hepsi olağanüstüydü."

İkinci savaş başladı, ama onun dikkatini çekmedi. Bunun yerine, Dante'nin Mantis'in kafasını kesmesi görüntüsü kafasında sürekli tekrar ediyordu.

Dante Hairan kesinlikle daha yetenekli bir kılıç ustasıydı. Üç yaş büyük olduğu için bu kaçınılmazdı.

Bu yüzden Jin analiz yapmak zorundaydı.

Arenada Dante ile karşılaşana kadar tüm zafer yöntemlerini bir araya getirirse muhtemelen kazanabilirdi.

"Ama diğer rakiplerin aksine, ona karşı hile veya numara kullanmak istemiyorum. Onu kafa kafaya yenersem anlamlı olur."

Jin endişelerine dalmışken, arenanın karşı tarafında, Beradin VIP koltuğunda otururken çarpan kalbini sakinleştiremiyordu.

"Tanrıya şükür gelmişim. Jin'in de katıldığını kim tahmin edebilirdi! Onu ve Dante'yi böyle kılıçlarını çarpıştırırken görmek... bu bir mucize."

Jin ve Dante.

Beradin, onları dünyadaki tek iki rakibi olarak görüyordu ve ikisiyle de burada karşılaşmayı hiç beklemiyordu.

Ne yazık ki, Jin Beradin’i pek umursamıyordu.

* * *

Reaper Taramaları

* * *

Jin, 1. ve 2. gruplardaki tüm dövüşleri izledi.

Dante dışında başka bir zorlu rakip olmadığı sonucuna vardı. Başından beri, arenanın bir dövüş turnuvasından çok trajik bir katliam şölenine benzediğini anlayabilmişti.

3 yıldız ve altındaki yarışmacılar hile yapmakla meşguldü. Deneyimsiz yarışmacılar bu hilelere kanıyor, bu da izleyen soyluları memnun ediyordu. Tecrübeli yarışmacılar rakiplerine işkence ediyor, kalabalık da onları alkışlıyordu.

Cosmos Arena işte böyle bir yerdi.

"Yarından itibaren, günde dört ya da beş grup olacak. O zaman dört gün sonra sahaya çıkacağım. O zamana kadar..."

Arenada geceleri hayatta kalmak zorundaydı.

Bu, savaşın kendisinden bile daha tehlikeli olan en zorlu kısımdı.

Arenanın yaşam alanlarında 147 kişi kalmıştı. 182 yarışmacıdan 35'i çoktan ölmüştü.

Bunlardan yaklaşık on tanesi savaşta ölmüştü, diğer 25'i ise gerçek dövüşlerden önce hücrelerinde kavga ederken hayatını kaybetmişti.

Zehirleme, suikast ve pusu, en yaygın yöntemlerdi. Çete kavgaları da vardı.

Sadece odasında oturup dinlenmeye çalışmak bile cehenneme tek yön bilet anlamına geliyordu.

Ancak Jin, önümüzdeki dört gün boyunca hiç uyumadan duramazdı. Seyirci koltuğunda hafif bir şekerleme yapmak mümkündü, ama derin bir uykuya dalmak imkansızdı.

"Askeri okul yıllarımda uykusuzluk eğitimi almıştım... Ama dört gün dayanmaya çalışmak ilk kez başıma geliyor."

Bazı yarışmacıları emrindeki adamlar yapıp sırayla dinlenmelerini sağlamayı çoktan düşünmüştü.

Ama bu turnuvada güvenebileceği kimse var mıydı? Sırtını onlara emanet edebileceği, yemek yerken, uyurken ya da savaşa kadar dinlenirken onu koruyabilecek kadar güvenebileceği biri.

Kimse yoktu. Yarışmacıların yaklaşık %70'i yağmacı korsan haydutlardı ve yaklaşık %20'si kurnaz gangsterlerdi.

Yine de, biraz daha iyi olan %10'luk kısım, dünya hakkında pek bir şey bilmedikleri için sadece biraz deneyim kazanmak amacıyla katılan sıradan şövalyelerdi. Daha basit bir ifadeyle, yeteneksiz, sıradan insanlardı.

Ve çoğu çoktan ölmüştü. Bulundukları cehennem çukurunda hayatta kalmak için fazla naiftiler. Ama hayatta olsalardı, Jin yine de onlarla takım olurdu.

"Siktir et. Uyanık kalacağım. Yorgun olan tek kişi ben değilim. Beni öldürmeye çalışanlar da yorgunluktan ölecekler."

Shing!

Jin, Bradamante'yi kınından çıkardı ve yere koydu, otururken, biri ona saldırır saldırmaz kılıcı sallamasını kolaylaştırdı.

Zaman çok yavaş geçiyordu.

Duyuları keskinleşmiş olsa da, odasının dışında 147 düşman olduğunu bildiği için zaman daha da yavaş geçiyormuş gibi geliyordu.

Zamanın salyangoz hızıyla geçtiğini izlerken, sonunda güneş doğdu ve çevreyi aydınlattı.

Ve Jin tek bir kez bile saldırıya uğramadı.

"Parmaklarını kesmek onları korkuttu mu? Kimsenin odama gelmeyeceğini düşünmemiştim."

Elbette bu, Jin'in bu gece endişesiz uyuyabileceği anlamına gelmiyordu. Diğerleri, Jin'in gardını düşürmesini bekliyor olabilirdi.

"Görünüşe göre gece boyunca birçok kavga çıkmış."

Yarışmacı sayısı 147'den 140'a düştü ve ölmemiş olsalar da ağır yaralananlar çoktu.

Jin kurutulmuş yiyecek ve suyla karnını doyururken, rehber dövüşlerin başladığını bildirdi. Ertesi sabaha kadar dövüşler planlanmıştı.

Güm, güm.

Yorgun ifadelerle yarışmacılar ayaklarını hareket ettirdiler. Tıpkı geçen seferki gibi, Jin kalabalığın dağılmasını bekledi ve ardından seyirci koltuklarına geçti.

Ve olaylar dünkiyle aynıydı. Acınası kavgaları izledi ve dövüşler bittiğinde odasına döndü.

Seyirci koltuklarında cinayet işlenmesi yasak olduğu için Jin birkaç kez kısa şekerlemeler yapabildi. Diğer yarışmacılar da aynısını yaptı, ancak bu yorgunluğu atlatmaya pek yardımcı olmadı.

Bir gece daha geldi.

Jin, arenada geçirdiği iki gün boyunca hiçbir şey yapmadı. Odasındaki önceki sakinleri kovmak dışında.

Hiçbir şey yapmamasına rağmen, uykusuzluktan kaynaklanan akut yorgunluktan ölmek üzereymiş gibi hissediyordu.

Ancak sadece uykusuzluktan dolayı bu kadar yorgun olamazdı. İki gün boyunca duyularını keskinleştirip savaşa hazır olması gerektiği gerçeği onu en çok yoruyordu. Cehennem gibiydi.

"Bugün ve yarın... Dayanmalıyım. Ön eleme turlarında gerçekten dinlenebileceğimi söylediler, o yüzden dişlerimi sıkıp dayanmalıyım."

Önemli değildi. Rakibi Dante olmadığı sürece, gücünün %20'siyle onları yok edebilirdi. Rakibi "yetenekli" bir veteran olsa bile.

Jin, Bradamante'yi uzak tuttu ve saldırıya hazırlandı.

Zaman, yine her zamankinden daha yavaş akıyordu.

Birikmiş yorgunluğundan mıydı?

Yorgunluktan dolayı birkaç kez neredeyse uykuya dalıyordu.

Ve garip bir şekilde, gece sessizdi. Ara sıra ölüm çığlıkları duyuluyordu, ama hepsi o kadardı.

O gece de yine kimse Jin'e saldırmadı.

Ve kimsenin bunu yapmamış olması Jin’i derinden incitti. Kendisinin gardını düşürmesini bekleyen insanlar olduğunu fark etmişti, ancak bunu kimin yaptığını hiç bilmediğini anlayınca kendini aşağılanmış hissetti.

Ve günün dördüncü saati yaklaşırken, Jin'in beyninden bir düşünce geçti.

"Dışarı çıkıp hepsini öldüreyim mi?"

Tüylerim diken diken oldu.

Yarışmacıların çoğu kötü insanlardı. Ancak, yine de sebepsiz yere yüz kişiyi katletmenin doğru olup olmayacağını tartışıyordu.

"Ha... Deliriyorum. Sir Kashimir'in dediği gibi, bu tehlikeli bir yarışma."

Uff!

Derin bir nefes aldı ve sakinliğini yeniden kazandı. Bir şövalye olarak birçok insanı öldürebileceğini biliyordu, ancak bir katil olmak istemiyordu.

Ve bir saat sonra—

Tık, tık…

Koridorda ayak seslerinin giderek yükseldiğini duydu. Bunun sadece bir yoldan geçen biri olması imkansızdı. Onu öldürmek niyetinde olan birinin hareketleri olmalıydı.

"Demek başlıyor?"

Başka birini arıyor olabilirlerdi, ama yine de Jin sessizce Bradamante'yi eline aldı.

Ayak sesleri yaklaştı, daha da yükseldi.

Jin'in odasının yanındaki odanın önünde durdular. Bir adım daha atarsa Jin'in odasına ulaşacaktı.

"Bana geliyor. Cesur mu, yoksa aptal mı? Öylece bana mı geliyor? Yoksa uykusuzluktan mı delirdi?"

Jin ayağa kalktı ve kılıcını sıkıca kavrayarak duruşunu alçaltı. Ziyaretçi hücresine girer girmez, Jin hemen saldırmayı planlıyordu.

Dışarıdaki adam güçlü bir metalik koku yayıyordu — kan kokusu.

Ve sonra, Jin beklenmedik bir ses duydu.

"Bekle... Bir saniye konuşabilir miyiz?"

Boğuk bir ses.

Dante'ydi.

"Ne oluyor... Dante neden bana geliyor?"

Aniden, aklından türlü türlü düşünceler geçti.

"Kim olduğumu biliyor mu? Eğer biliyorsa, Beradin mi söyledi? Beklediğimiz savaşı beklemeden halletmeye mi geldi? Yoksa bunların hiçbiri değil de, sadece tesadüfen mi buraya geldi?"

Jin kalp atışlarını duyabiliyordu.

Dante dinlenmiş bir haldeyse, Jin kazanamazdı. Ama sırf yorgun olduğu için dövüşü reddedemezdi de.

"Konuşalım mı?"

Jin gerginliğini gizleyerek sakin bir şekilde sordu.

“Evet.”

Jin biraz düşündü ve sonra kapıyı açtı.

"Girin."

“Teşekkürler…”

Güm!

“Ha?”

İçeri girer girmez Dante, sanki vücudunu kontrol edemiyormuş gibi tek dizinin üzerine çöktü. Jin'in gözleri fal taşı gibi açılırken Dante konuştu.

“İlk karşılaşmamızdaki ricam için özür dilerim… ama lütfen… bırak da uyuyayım. Karşılığında, sen uyuyabilesin diye seni koruyacağım.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Aynen söylediğim gibi. Artık daha fazla dayanamayacağım. En az bir saat uyumam lazım… yoksa çıldıracağım.”

Durum böyleyse, onun sınırı farklıydı. Jin gibi, o da olası suikastçıları beklerken gözlerini dört açmıştı.

"Ama neden ben? Bende güvenilecek ne var ki?"

“Dün seni izledim. Diğerlerinden farklı olarak, sen gerçek bir şövalye gibi görünüyordun. Herkesten… sadece sen. Bu yüzden… sana güvenebilirim… zzzzzz…”

Güm.

Zzzzzz, zzzzzzzz…

Jin sadece şaşkınlık duyabilirdi.

‘Bu adam da neyin nesi? Ne cüret! Bazı yönlerden Beradin’den bile beter.’

Dante savunmasızken boğazını kesmek hiç sorun olmazdı. Orada derin bir uykuya dalmıştı.

"Hairan Klanı uykusuzluk eğitimi vermiyor mu? Ya da ona daha fazla rakip saldırdı."

Sürünme, sürünme.

Ancak, hayal kırıklığı henüz geçmeden, Jin gizlice yaklaşmaya çalışan ve seslerini bastırmaya çalışan insanların ayak seslerini duydu.

Bunlar, Dante'nin bayılmasını bekleyen çeteydi ve o anda Jin sonunda anladı.

"Dante'nin keskin metalik kokusu... Odasına giren birçok düşmanı savuşturduktan sonra buraya gelmiş. Ziyaretçisi olmayan benim odamın aksine."

Hairan Klanı’nın bir sonraki patriğini kendisine borçlu hale getirmek hiç de fena olmazdı.

Jin, Bradamante'yi aurasıyla kapladı ve saldırganlarla savaşmaya hazırlandı.

—————

—————