Bölüm 76: Kesişen Kaderler (7)

"Dikkatli olmasaydım ölmüş olurdum."

Uzak bir ahşap kulübeden kaçan Wratch, yüzünde hiçbir ifade göstermiyor olsa da içten içe rahatlamıştı. Bu tavrı, Vermont Özel Kuvvetler Bölük Komutanı olmak için gerekli olan saatler süren sıkı yüz ifadesi ve duygu bastırma eğitiminden kaynaklanıyordu.

Quikantel ona muhtemelen akıl almaz bir güç sergilemişti, ama o gerçekten korku hissetmemişti. Sonuçta, Vermont Özel Kuvvetleri için ölüm, görevleri yerine getirirken sadece küçük bir rahatsızlık olarak görülüyordu.

"Ama evdeki o iki adam kimdi? Uzun saçlı adam muhtemelen Quikantel'in sevgilisiydi ve yüzünü garip bir eserle kapatan çocuk... Belki de çocuklarını saklıyordur?"

Onların Jin Runcandel ve Murkan, yani bin yıllık uykusundan uyanan kara ejderha olduklarını asla tahmin edemezdi.

Her halükarda, Wratch, Quikantel ile bu iki gizemli kişi arasındaki ilişkiyi tamamen yanlış anlamıştı. Bu kişiler hakkında bilgi bulmanın kolay olmayacağına dair bir hisse kapılmıştı.

"Yakın mesafeden gözetlemeyi biraz azaltmalıyım. O tuhaf davranmaya başlayana kadar askerlere basit raporlarla geri dönmelerini emretmeliyim."

Ölümü sıradan bir nezle gibi görse de, alt sınıf askerlerin geçim kaynağı söz konusu olduğunda durum farklıydı.

Wratch, Quikantel hassas bir durumda iken adamlarının onu gözetlemesine gerek olmadığını düşündü.

Bölük liderinin tedbirli davranma kararı sayesinde, Enya ve ailesi Tikan ticaret gemisine güvenle binebildi.

Ve Vermont İmparatorluk Ailesi, Olta’nın yüklenicisinin kaybolduğunu fark etmedi.

En azından, Quikantel Vyuretta ile buluşmak için ayrılana kadar.

* * *

Bir hafta sonra, 1795 yılının Temmuz ortası.

Jin'in beklediği gibi, Enya ve Quikantel'in kabin çevresindeki hareketlerini sürekli izleyen hiçbir casus yoktu.

O süre boyunca Jin ve Murakan evden hiç çıkmadılar. Günde bir kez, sadece Quikantel yiyecek ve içecek almak için şehre gidiyordu.

Kaldıkları süre boyunca Jin, Enya'nın Tikan'a sağ salim ulaştığı ve Kashimir'in koruması altında olduğu haberini aldı.

"Zaten güvende olacaklarını biliyordum, ama Enya'dan kişisel bir mektup almak daha da içimi rahatlatıyor. Artık daha rahat bir şekilde Vyuretta ile buluşabiliriz."

Quikantel rüzgâr ejderhasıyla çoktan iletişime geçmişti. Enya hakkında konuşmak için bir buluşma talep etti.

Vyuretta bu talebi hemen kabul etti ve buluşma tarihi yarın gece olarak belirlendi.

"Sence Vyuretta yalnız mı gelecek?"

“Evlat, ejderhalar arasında görgü kuralları çok önemlidir. Quikantel sadece görüşmek için çağırdı, bu yüzden bir sürü Zipfel büyücüsü getirmek kabul edilemez. Onları kavga etmek için çağırsan bile, tek başlarına gelirler—takviye kuvvetleri olmadan.”

“Ah, demek bu yüzden Vermont İmparatorluğu’nun okyanus topraklarına o kadar cesurca gittin.”

“Elbette. Büyük Murakan’ı durdurabilecek hiçbir şey yoktur.”

“Tabii, dostum. Buraya geldiğinde neredeyse elimden ölecektin, hatırlıyor musun? Jin olmasaydı, şu anda soğuk okyanusun derinliklerine batıyor olurdun.”

“O… Sana karşı nazik davranıyordum, Quikantel.”

"Sana biraz daha akıl vermek için seni dövmem mi gerekiyor?"

"Ne?"

İki ejderha birbirlerine kükreyerek, hangisinin daha güçlü olduğunu tartışırken, Jin derin düşüncelere dalmıştı.

‘…Yani ejderhalar, görgü kuralları gereği çağırıldıklarında tek başlarına gelirler diyor. Ama biz Vyuretta’yla buluşmaya giden üç kişilik bir grubuz… Neyse, kimin umurunda?’

Jin omuz silkti ve genç Runcandel için artık sıradan bir manzara haline gelen kavgayı ayırmaya gitti.

“Evet, evet. Yeter artık, çocuklar. Yarın Vyuretta ile buluşmadan önce kavga etmeye başlayacaksınız. Bence onunla buluştuğumuzda ne yapacağımızı daha ayrıntılı bir şekilde planlamalıyız.”

“Ne demek ‘ne yapmalıyız’? Ona sadece Lathry’nin nerede olduğunu öğrenmek için aradığımızı söyleriz, Enya hakkında konuşmak için değil. Ve eğer onlara Ejderha Büyüsü öğrettiği konusunda palavra atıyorsa, onu döveriz.”

“Katılıyorum. Enya burada olmadığına göre, istediğim kadar agresif davranabilirim.”

“Hmmm. Evet, hepsi kulağa hoş geliyor. Sadece Vyuretta o kadar kolay cevap vermeyeceği için sormak istedim. Ve eğer bir kavga çıkarsa, kazansak bile, Zipfels’lerin öfkesiyle yüzleşmemiz gerekecek. Bence en azından eylemlerimizin sonuçlarını düşünmeliyiz.”

Jin bunu ciddi bir tonla kesin bir şekilde ifade etti.

"Euria'nın koruyucu ejderhasını kurtarmak için Zipfel'lere müdahale etmenin bazı sorunlara yol açacağını zaten tahmin etmiştim... Ama bu kadarını değil."

Vyuretta ile savaşmak, Zipfel Klanı’nın tamamını düşman haline getirmek anlamına geliyordu.

Ve şu anda Jin’in onlarla savaşacak gücü yoktu. En son müttefikinin ordusunu, Kashimir’in Tikan alayını çağırsa bile, hiç şansları olmazdı.

Aslında, Lathry’yi kurtarmak pek çok açıdan o kadar da faydalı değildi.

Az Mil’in yüklenicisi Kashimir ve Yedi Renkli Tavus Kuşu ile ittifak kurmanın karşılığında, Jin Zipfel Klanını kendisine düşman edecekti.

Bu sonuca rağmen, Jin üç ana nedenden dolayı Vyuretta ile görüşmeyi tercih etti.

Birincisi, Kashimir'e Lathry'yi Euria'nın tarafına geri getireceğine söz vermişti.

İkincisi, Zipfels'in müteahhitleri bulup suikast düzenleme planını doğrulamak.

Son olarak, bir çocuğu kurtarmak için harekete geçmek kaçınılmazdı.

“Hmmm, çocuk haklı. Onların misillemesinden pek korkmuyorum ama yine de düşünülmesi gereken bir konu.”

"Sadece bu da değil, kaybedersek ne olacağını da düşünmeliyiz. İkinizden farklı olarak, Vyuretta'nın ikinci komutan Andrei ile birlikte gelme ihtimali var. Ejderhaların görgü kurallarını hiçe saydığı bir senaryoda."

Peki ya Vyuretta Andrei ile gelirse? Ya da diğer ileri düzey büyücülerle birlikte gelirse? Kesin bir cevap yoktu. Zipfels'in ileri düzey büyücülerinin her biri, güç olarak düşük seviyeli bir ejderhaya eşdeğerdi.

Elbette Jin’in zaten bir son çare planı vardı, ama Quikantel’in fikrini duymak istiyordu.

“Bunun için endişelenme. Eğer Vyuretta buluşma noktasına başka adamlar getirir ve bana saldırmaya çalışırlarsa, Vermont İmparatorluk Ailesi’nin ejderhalarını takviye olarak çağırırım.”

“Bu harika bir plan. Kaçırılma olayları hakkında daha fazla bilgi edinemese bile, Vyuretta işbirliği yapmayı reddederse, takviye çağırmak için iyi bir nedenimiz olur.”

“Aynen öyle. Ve ben Vyuretta’nın icabına baktığımda, İmparatorluk Ailesi’nin ejderhaları bizim tarafımızda olursa, Zipfel’ler pek bir şey yapamazlar. Ne de olsa Zipfel Klanı ile Vermont İmparatorluk Ailesi arasında karmaşık siyasi bağlar var.”

Vermont İmparatorluk Ailesi, Zipfel Klanı ile Runcandel Klanı arasındaki dengeyi sağlayan bir güçtü.

Vermont İmparatorluk Ailesi hangi tarafa geçerse geçsin, en güçlü iki klan arasındaki denge bozulacaktı. Bu nedenle, Quikantel Vyuretta'yı yok edebilirdi ve Zipfel'ler yine de hiçbir şey yapamazdı.

Eğer Zipfel'ler Vermont İmparatorluk Ailesi'ni kendilerine karşı kışkırtabilirlerse, Runcandel'ler bu durumdan faydalanırdı.

Bu çok tatmin edici bir sonuç olurdu. Böylelikle, ne yaparlarsa yapsınlar, Zipfel'lerin hedefi haline gelmezlerdi.

“Kulağa hoş geliyor. O halde yarın işi sana emanet edeceğiz. Bu arada, Murakan ve ben yakınlarda saklanacağız.”

"Ha? Evlat, bununla ne demek istiyorsun?"

“Yani biz yedek olacağız. Vyuretta tek başına gelirse, Bayan Quikantel onunla tek başına savaşacak. Zipfels’e kendimizi ifşa etmemizin hiçbir faydası olmaz.”

Quikantel, Jin’in cevabına memnuniyetle gülümsedi.

“Evet, Murakan. Hiç ortaya çıkmaman en iyisi olur. Ben savaşacağım, senin tek yapman gereken izlemek.”

Sözlerinde alaycı bir ton vardı, ama Quikantel Murakan için gerçekten endişeleniyordu. Murakan’ın şu anki durumunda Vyuretta’ya karşı hiç şansı olmadığına inanıyordu.

“…Lanet olsun. Biraz zayıfladığımı anlıyorum, ama eski sevgilimden sempati görmek istemiyorum.”

“Kim sempati duyuyor ki? O aptal ağzını kapat ve başım belaya girerse bana yardım et. Ama tabii ki, böyle bir şey asla olmaz.”

* * *

Vyuretta tek başına gelseydi hiçbir şey olmazdı, çünkü aktif ejderhalar arasında Quikantel en güçlü ejderhalardan biriydi.

Ancak, Jin'in tahmin ettiği gibi, Vyuretta yanında birini getirmişti.

Ve o kişi, Zipfel'lerin ikinci komutanı Andrei Zipfel'di.

Adanın ortasında duran Quikantel, Vyuretta’ya öfkeyle baktı.

Jin ve Murakan saklanarak gergin sahneyi izliyorlardı. Ormanı zaten ruhani enerjiyle doldurmuşlardı, bu yüzden varlıkları gizli kalmıştı.

“Ho, ho, hum. Bu yaşlı adamın Zamanın Gümüş Ejderhası ile ilk karşılaşması. Madam Quikantel, sizinle tanışmak bir onurdur. Ben Andrei Zipfel.”

[…Vyuretta. Çağrıma yanıt olarak birini getireceğini düşünmemiştim.]

[Lütfen anlayış gösterin, Gümüş Ejderha. Sinyalinizi aldığımda Andrei tam yanımdaydı. Konu Olta’nın yüklenicisiyle ilgili olduğu için büyük ilgi gösterdi, ben de onu da yanımda getirdim.]

Quikantel büyük bir hayal kırıklığı ifade etti ve Andrei kıkırdadı, ilk izlenimini daha da bozdu.

[Vyuretta, benden Enya'yı tanıtmamı istemeye başladığından beri bana çok saygısız davrandın. Umarım bir daha böyle bir şey yapmazsın.]

[Anlaşıldı. Öyleyse, hemen konuya girelim. Olta'nın yüklenicisi hakkında bana ne söylemek istiyorsun?]

[Ondan önce, sana bir şey sormak istiyorum.]

[Buyur.]

[Az Mil'in yüklenicisinin koruyucu ejderhası Lathry. Onlara ne yaptın?]

Tehlikeli bir ses tonuyla konuştu.

Vyuretta buna karşılık biraz kıkırdadı, sonra ciddi bir ifade takındı.

[Kahretsin… Tuzağa düştüm. Olta’nın sözleşmecisi hakkında değil, Lathry hakkında konuşmak için aradın. Bir şeyler döndüğünü biliyordum.]

Vyuretta konuşurken başını salladı.

[Soruma cevap ver, Vyuretta. Bir yıl önce, Lathry’yi onlara Ejderha Büyüsü öğretmek için yanına aldın. Bunu kendi gözlerimle gördüm. Ve bugüne kadar, Az Mil’in sözleşmeli ejderhası koruyucu ejderhasının izini süremedi.]

[Seni tatmin etmeden nasıl cevap verebilirim bilmiyorum. Hm, Lathry… iyi. Az Mil’in yüklenicisiyle bir bağlantın olduğunu asla bilemezdim. Lathry’yi bulman istendi mi?]

[Aynen öyle. Şimdi, eğer bu mantıklı geliyorsa, Lathry'yi hemen geri getir. Az Mil'in yüklenicisi onu yoğun bir şekilde arıyor.]

Vuuuuuş~ Vuuuuuş…!

Aniden kasırgalar ortaya çıktı ve adayı sardı. Bu, Vyuretta'nın rüzgar yeteneğinin neden olduğu bir siklondu.

[Vyuretta, galiba çıldırmışsın. Gerçekten de Zipfels'in etkisi altındasın. Ama kendi türünü kaçıracak kadar mı? Üstelik bir yavruyu? Davranışlarına bakılırsa, bana savaşmak istediğini söyle.]

[İşlerimiz hakkında çok şey biliyorsun. Şunu söyleyeceğim. Enya'yı bize ver, biz de seni bağışlayalım.]

Quikantel sırıttı.

[Öyle mi? Harika. Ne yapmayı seçersen seç, seni bağışlamayacaktım zaten.]

—————

—————