Bölüm 759

C758

Anvil'in ani ve son derece alçakgönüllü davranışı, grubu bir an için şaşkına çevirdi. Anvil sadece diz çökmekle kalmadı, hatta yere kapandı ve eğilmeye başladı.

Yakından baktıklarında, gözyaşlarının yere düştüğünü gördüler.

Anvil, en azından bir lider olarak biraz haysiyetini korudu ve durumdan derinden etkilendi.

Yanındaki üyeler de gözyaşlarına boğuldu.

"Delirdiler mi...? Sırf 'Picon Minche' adını duydukları için mi ağlıyorlar? İnanılmaz."

Jin, şaşkınlığını bastırarak bu sözleri düşündü.

Eğer bu adada gerçekten Vamel İttifakı'nın toplam rezervlerinden daha fazla çelik varsa, Kinzelo'da yas tutmaya gerek kalmazdı.

[Hepsini verecek misin?]

[Bununla gerçekten sorun yok mu?]

"Picon-nim, Minche Derneği'miz sadece sizin iradeni içtenlikle takip edenlerden oluşur. Bin yıl önceki sözleriniz hâlâ kalbimizde yanıyor."

Ne demiştim?

Picon bunu sormak istedi ama boğazını temizledi ve Anvil'in sonraki sözlerini bekledi.

"Demircinin ocağını terk etmeyin. Kendinizi tamamen silah dövmeye adayın. Usta ortaya çıkana kadar."

Bunlar, Picon'un geçmişte öğrencilerine sık sık söylediği sözlerdi.

Elbette, bahsettiği "usta" kendisi değildi.

O zamanlar Picon, yeteneği daha az olan öğrencilerinin cesaretinin kırıldığını görmüştü.

Onları vazgeçmemeleri ve kendilerini tüm kalbiyle bu işe adamaları için cesaretlendirmek amacıyla bu sözleri söylemişti.

Sonuç olarak, çoğu öğrenci başyapıtlar yaratmayı başardı.

Picon'un ölümünden sonra, bu niyet yaklaşık elli yıl boyunca gelecek nesillere sadakatle aktarıldı.

Ancak zamanla, Picon'un sözlerinin asıl anlamı çarpıtıldı.

Gerçek niyeti anlamadan, Anvil sözleri şu şekilde yorumladı.

"Derneğimiz, bu dünyanın demircilerini yüceltip Picon'un reenkarnasyonu olarak adlandırılmaya layık olacak gerçek bir ustanın ortaya çıkmasını sabırsızlıkla bekliyordu. Bu nedenle dernek, son bin yıldır Demir Kral atamadan üç üyeli bir yönetim sistemini sürdürmüştür."

Demir Kral nedir...?

Picon bu soruyu sormak için duyduğu dürtüyü bastırdı ve olabildiğince doğal bir şekilde gülümsedi.

Evet, hepiniz benim irademi sadakatle yerine getirdiniz, bu yüzden o ifadeyi takındı.

Picon hayattayken Demir Kral diye bir pozisyon yoktu.

Efsanevi demirci, Picon'u simgeliyordu.

Her neyse, Anvil'in sözlerine göre, Ateş, Anvil ve Çekiç olarak bilinen geçici liderler gerçek halefler değildi.

Bunca zamandır gerçek lider olan Demir Kral pozisyonunu boş tutmuşlar ve Picon'un halefi olarak kabul edilmeye layık bir demirciyi beklemişlerdi.

Ve şimdi, beklenmedik bir şekilde, Picon'un halefi bile değil, demircilerin tanrısı Picon Minche'nin kendisi derneğe geliyordu. Bu kadar güçlü tepki vermeleri doğaldı.

Derneğin bakış açısından, uzun zamandır beklenen Demir Kral nihayet yeniden doğmuştu.

[Hmm... Mükemmel.]

Picon ciddi bir sesle konuşur konuşmaz, Anvil ve dernek üyeleri başlarını kaldırdılar.

Kurtarılmış insanlar gibi, gözyaşlarıyla dolu gözleri parladı.

Sonra, aniden, Anvil irkildi ve başını eğdi.

"Oh! Heyecanımdan konudan sapmamışımdır umarım. Demircilerimizin mallarını kabul etmek size yük oluyorsa, o zaman..."

Jin hemen Picon'un yanına hafifçe dokundu.

[Öyle değil. Bugünden itibaren size bir kez daha rehberlik edeceğim.]

Bu sıradan bir yorumdu, ancak muazzam bir etki yarattı.

"Bu, doğmuş olmanın en büyük onuru! Lütfen, içeri gelin."

Harekete geçmeden önce, dernek üyeleri ceplerinden küçük trompetler çıkardılar. Bu trompetler, Vamel İttifakı'nın mektubunun doğruluğunu işaret ediyordu.

Trompet çaldığı anda, daha önce karanlık olan ada aniden aydınlandı.

Adanın toplam yüzölçümünün %80'ini kaplayan geniş bir alanda alevler yükseldi.

Demirci dükkanında bekleyen dernek üyeleri, Picon'u karşılamak için aceleyle harekete geçti.

Aynı anda, Anvil'in Jin'e karşı tutumu da değişti.

"Lütfen az önceki kabalığımı bağışlayın. Picon-nim bizi varlığıyla onurlandırdığına göre, bundan böyle genç patriği bizim hayırseverimiz olarak göreceğiz."

"Bunu söylediğiniz için teşekkür ederim."

Peki ya ben? Syris itiraz etmek istedi, ama kendini tuttu. Bu o kadar şaşırtıcıydı ki, ne diyeceğini bilemedi.

Demirci dükkanının girişinde, derneğin tüm demircileri sıralar halinde yatıyordu.

"Aralarında gerçek fanatikler var."

Biraz abartılı olsa da, Jin güvenilir müttefikler edindiği için rahatlamış hissetti ve gülümsedi.

Tıpkı Anvil'de olduğu gibi, bir süreliğine gözyaşları sel oldu ve Picon, yetkililer tarafından tanıtıldıkça her birini cesaretlendirdi.

Kimse Picon'dan şüphe etmedi.

Sadece görünüşü mükemmel bir şekilde uyumlu olduğu için değil, aynı zamanda Picon'un demirci dükkanındaki ekipman ve silahların amacını ve yapısını hemen fark ettiği için de.

Bu süreçte sadece birkaç kelimelik bir sohbetle, demirciler Picon'un yeteneğini fark ettiler ve minnettar oldular.

[Ateş, neden bu adayı demircilerin kutsal toprağı olarak seçtin? Burası benim memleketim bile değil.]

Resmi formaliteler ve selamlaşmalar bittikten sonra, Picon Jin adına ciddi sorular sordu.

"Gizli Saray'ın vekil başkanı olmadan cevap vermem sorun olur mu?"

"Vekil Gizli Saray Efendisi için şahsen kefil olurum. Ve bundan sonra, umarım siz de vekil efendiye saygı gösterirsiniz. O benim misafirimdir."

"Öyle yapacağım."

Cyron, Talaris veya Ron bu sahneyi şahsen görselerdi, şaşkınlık ve şaşkınlık içinde kalırlardı.

Syris içinden iç çekerek başını eğdi.

"Merkezimizi buraya kurmamızın sebebi Deniz Çeliği'dir."

"Marine Steel mi?"

"Anlamı 'denizden gelen çelik'tir. Derneğin karargahı yaklaşık üç yüz yıldır bu adadadır. Burayı karargah olarak seçtik çünkü burada kadar çok Deniz Çeliği bulunan başka bir bölge yok."

[Deniz Çeliğinin varlığını biliyorum, ama çıkarılması son derece zor olmalı. Derneğin şu anda İmparatorluk'tan veya diğer büyük güçlerden daha fazla çeliğe sahip olduğunu duydum.]

"Bu ifadenin yarısı doğru, diğer yarısı ise yanlış."

[Açıklayın.]

Derneğin en büyük sırrının, Ateş dahil olmak üzere, açığa çıkması gereken bu anda bile, üst düzey yetkililer tereddüt etmediler.

"Öncelikle, Deniz Çeliğini denizin hükümdarı olan iç çekirdek canavarı aracılığıyla çıkarıyoruz. Adı Vailam ve o, eski yetkililerin kucakladığı bir dosttur. Bir canavar olmasına rağmen, onlar gibi net bir bilinci yoktur ve insanlara zarar verme niyeti ya da sebebi yoktur."

"Böyle bir canavarın var olduğunu mu söylüyorsunuz?"

Jin'in sorusuna yanıt olarak yetkililer başlarını salladılar.

"Evet, genç patriark. Deniz organizmaları ve yosunlarla beslenir. Çoğunlukla derin denizde yaşadığı için nadiren insanların dikkatini çeker."

Yani o, bir canavardan çok ruhani bir yaratığa benzeyen, iyiliksever bir varlıktı.

"Uzun zaman önce, Vailam bizimle bir anlaşma yapmıştı. Vailam'ın dişlerini periyodik olarak bilemesi gerektiğinden, deniz tabanından çıkardığı işlenmemiş Deniz Çeliği ile dişlerini bilemek suretiyle sınırına ulaşmıştı."

"O halde, o Deniz Çeliği getirirse, siz de bir kısmını işleyerek Vailam'ın dişlerini bilemesi için çelik parçalar mı üretiyorsunuz?"

"Doğru."

Demirci adasının yakınlarındaki sularda gömülü olan Deniz Çeliği neredeyse sonsuzdu.

Genellikle, Deniz Çeliğini çıkarmak ve işlemek için gereken maliyet, çeliğin değerini çok aşıyordu, bu yüzden kimse onu çıkarmak için uğraşmazdı.

Ancak dernek, yüzlerce yıldır Vailam aracılığıyla Deniz Çeliğini neredeyse bedavaya elde ediyordu.

Dernek ayrıca bu kadar büyük miktarda Deniz Çeliğini hızla işleyebilen tek gruptu.

Canavarların ve insanların bu şekilde bir arada yaşayabileceği fikri, keşfedilmemiş bir kavramdı.

"Bu inanılmaz bir hikaye. Bu gerçeği bu kadar uzun süre gizlemişsiniz."

Yetkililer grubu demircinin atölyesinin yeraltı bölümüne götürdüler.

Ortada devasa bir açma mekanizması vardı ve yetkililer bir kolu çektiğinde zemin açıldı ve deniz ortaya çıktı.

Burası, birkaç ticaret gemisini rahatlıkla barındırabilecek kadar geniş bir alandı.

Böyle bir alan varken, Vailam'ın derneğe çelik tedarik ettiği gerçeği asla dış dünyaya sızmazdı.

"Bu koşullar ve Lord Picon'un miras bıraktığı zihniyet sayesinde, derneğimiz hiçbir yerde yetersiz hissetmek için bir neden bulamadı. Yakın zamana kadar, derneğin dünyadaki en fazla çeliğe sahip olduğunu söylemek doğru olurdu."

Grup, çalkantılı denize bakarken hayretle haykırdı.

Jin etkilenmişti, ancak denizden yayılan güçlü bir aura da hissediyordu.

"Görünüşe göre Vailam kaosla lekelenmiş."

Bu yorum üzerine yetkililer yüzlerini buruşturdu ve sanki acı çekiyormuş gibi kaşlarını çattı.

"...Doğru. Vailam ile dernek arasındaki ilişki, basit bir simbiyotik ilişki değildir. Artık pratikte arkadaş sayılırız. Kılıç İmparatoru Kalesi Savaşı'ndan Kötü Tanrı'ya kadar dünyaya yayılan kaos, Vailam'ı da etkilemiş ve onu hasta etmiştir."

Fire denize doğru birkaç kez borazan çaldığında, su yüzeyi çalkalandı ve köpürdü.

Bir süre sonra, devasa bir balinayı andıran yaralı Vailam ortaya çıktı.

[Phiiii...]

Çığlığı bir balinanınkine benziyordu ve genel olarak yuvarlak ve nazik görünümü, yetkililerin tarif ettiği gibi tehditkar görünmüyordu.

Ancak, vücudunun her yerinde kaosun siyah lekeleri görünüyordu.

Vailam, durmaksızın acı içinde çığlık atmaya devam etti.

"Vailam iyileşmezse, bu sadece Deniz Çeliği'nin çıkarılmasını engellemekle kalmayacak, aynı zamanda tüm derneği bir dostunu kaybetmenin üzüntüsüne boğacaktır."

Picon'un gelişi sevinçle karşılanmıştı, ancak bir arkadaşa veda etmek zorunda kalmanın üzüntüsü de vardı.

Picon sözlerini dikkatlice seçti ve Syris, Vailam'ın hassas ama acı çeken görünüşünü görünce acısını gizleyemedi.

Sonra Jin, Vailam'a dikkatle bakarak konuştu.

"Vailam'da fiziksel bir dönüşüm oldu mu?"

"Ne demek istiyorsun?"

"Siyah lekeler hariç, Vailam'ın görünüşü kaos tarafından lekelenmeden önceki haliyle tamamen aynı mı?"

"Şey, evet."

Jin sinsi bir şekilde sırıttı.

"Görünüşe göre o arkadaşını iyileştirebilirim."

KO-FI:

https://tinyurl.com/SHADOWK

('120'ye kadar daha fazla bölüm)