Bölüm 689

"Baba..."

Jin kendine bir içki doldurdu ve uzaktaki gökyüzüne baktı.

Babasını, ablasını ve Ailenin en güçlü Kara Şövalyelerinden oluşan Karadeniz Seferi ekibini hatırladığında, içinde bir öfke dalgası kaynıyor gibiydi.

Jin'in şimdiye kadar keşif ekibini aramaya gitmemiş olmasının nedeni basitti.

Dünyanın En Büyük Kılıcı, günümüzün en güçlü savaşçılarıyla birlikte, Karadeniz'in sonunu bulmak için anlaşılmaz bir yolculuğa çıkmıştı.

Onları takip etmek neredeyse imkansızdı ve Tikan, daha doğrusu insan dünyası, onların yokluğunda bile sakin kalabilecek bir durumda değildi.

Zed, Rosa'nın zorbalığına direndi ve Cyron'u aramaya çıktı; Nameless ise Yona ile ilgili mesele çözüldüğünde Karadeniz'e takviye göndereceğine söz vermişti...

Jin, keşif gezisiyle ilgili haberlerin ancak üyelerinden biri bizzat geri dönerse insan dünyasına ulaşacağına dair güçlü bir içgüdüye sahipti.

"Saygı... bu tamamen yanlış değil. Düzeltmek gerekirse, korkuya daha yakın bir şey olurdu."

"Karadeniz'de babama hiç yenildin mi?"

Hedo alaycı bir gülümseme attı.

“Bu doğal bir soru. Sir Cyron'la karşı karşıya gelip yenilmeyen biri var mı? Sir Cyron'u ilk gördüğümde, tek bir kılıç darbesini bile paylaşamadım.”

“O zamanlar Karadeniz’de ne kadar süredir bulunuyordun?”

“Yaklaşık on yıl önceydi. O 10 yıl boyunca, sadece canavarlarla değil, benim gibi Karadeniz’e gelen sayısız diğer savaşçılarla da ölüm kalım mücadeleleri yaşadım. Karadeniz’i sığınak olarak seçmiştim, ama orada antrenman yapmak için gelen savaşçıların sayısı beklediğimden çok daha fazlaydı. Beş yüzden fazla savaşçıyla karşılaşmış olmalıyım.”

“Beş yüz mü? Karadeniz’i antrenman alanı olarak seçen o kadar çok savaşçı mı vardı?”

“Kapalı kapılar ardında bir eğitim merkezinden daha iyi bir eğitim alanı yoktu. Bunu ancak Karadeniz’den ayrıldıktan sonra öğrendim. O zamanlar, savaşçılar arasında Karadeniz’in Sör Cyron’un bölgesi olduğu yönünde güçlü bir algı vardı.”

Cyron, çok küçük yaşlardan itibaren sık sık Kılıç Bahçesi’nin sınırlarını aşıp Karadeniz’e doğru yola çıkardı.

Şövalyeleriyle birlikte Karadeniz’i haritalandırdığı gerçeği son derece gizli tutuldu, ancak orada uzun süre eğitim gördüğü herkesin malumuydu.

“Şu anda, sizin çağınızda, kimse Sör Cyron’a meydan okumaya cesaret edemiyor. Ama o zamanlar durum farklıydı. Sadece Gizli Saray Efendisi ve Kılıç İmparatoru değil, her bir grubun lideri olduğu söylenen savaşçılar, büyücüler ve ustalar da Sör Cyron ile kılıçlarını çaprazlamak için can atıyorlardı.”

Geçmiş döneme ait anlatım başladığında, Jin aniden Hedo'nun yaşını fark etti.

İnanılmaz derecede büyük kasları vardı, ama Cyron ile yaklaşık aynı yaştaydı.

“Romantik bir dönemdi.”

“Bu dönemin savaşçıları için öyle görünebilir. Ancak o dönemde Sir Cyron’a doğrudan meydan okuyanlar, hiçbir yerde romantizm bulamazlardı. Hayat boyu elde ettikleri başarılar, Sir Cyron’un karşısında önemsiz başarılar olarak kalırdı.”

Sayısız dev, Cyron’un kılıcının huzurunda toza dönüşmüş, Karadeniz’de birer toz zerresinden ibaret kalmıştı.

Kaderlerinden kurtulanlar ve bilinmeyenlerden daha üstün seviyede olanlar bile.

“Adayların çoğu savaşma şansı bile bulamadı ve önemli savaşlara girenler umutsuzluğa kapılıp sakat kaldı ya da ortadan kayboldu. Aralarında Kılıç İmparatoru, Gizli Saray Efendisi gibi şahsiyetler de vardı... Kılıç İmparatoru için bir içki içmek uygun olur diye düşünüyorum.” ꭆ�

İkili kadehlerini gökyüzüne kaldırdı ve içkilerini bir dikişte içti.

“Sen de buna dahilsin.”

“O çalkantılı dönemin ortasında olduğumu ancak daha sonra fark ettim. O zamanlar dışarıda neler olup bittiğinden haberim yoktu, sığınağımda Dünyanın En Büyük Kılıcı’nın var olduğunu da bilmiyordum. Sir Cyron’un adını öğrenmemin sebebi, ara sıra Karadeniz’e gelen savaşçıların beni onunla karıştırmasıydı.”

“Seni babamla mı karıştırıyorlardı?”

“Birçok meydan okuyucu geldi, ama Karadeniz sonsuz derecede geniştir. Ayrıca arazi aniden değişir. Şans eseri Sör Cyron’la karşılaşabilenler şanslı sayılıyordu. Karadeniz’de Sör Cyron’u aramak için uzun zaman harcayan, ancak geri dönüş yolunu bulamadıkları için hayatlarını kaybeden birçok kişi de vardı.”

“Muhtemelen.”

“Henüz Karadeniz’de tek başına kalmadın. O karanlık topraklarda tek başına yürürsen... çoğu durumda, deliye dönmen kaçınılmazdır. Karadeniz’de dolaşan meydan okuyucular, karşılaştıkları her şeye, ister insan ister canavar olsun, kılıçlarını çekiyorlardı. Ancak, o dönemde Karadeniz’i ziyaret edenler arasında oldukça güçlüydüm, bu yüzden Sir Cyron ile karıştırıldım.”

“Aralarında seni yenen biri var mıydı?”

“Hayır. Belki de Gizli Saray Efendisi ya da Kılıç İmparatoru gibi şahsiyetlerle karşılaşmadığım içindi. O zamanlar, onlardan açıkça daha zayıftım.”

Her ne kadar göklerin savaş için bahşettiği bir bedene sahip olsa da, Hedo’nun tüm becerileri tamamen kendi kendine öğrendiği şeylerdi.

Nesiller boyu aktarılan teknikleri ve gelenekleri miras alanlardan daha zayıf olması kaçınılmazdı.

Hedo, o dönemde bunu herkesten daha iyi biliyordu.

Fiziksel açıdan tamamen önemsiz sayısız rakiple savaşmıştı.

Hedo’nun o zamanlar uyguladığı kılıç ustalığı vahşi ve yıkıcıydı, ancak derinlikten yoksundu.

“Ancak, bana meydan okumayan, ama beni ölümün eşiğine itenler de vardı.”

“Eski Kara Şövalyeler, sanırım babamın şövalyeleri. İlki Vanessa-nim’di.”

“Evet. Bu arada, Sör Cyron’a meydan okumaya çalışanlarla tanışıp düello yaptım. Ama Vanessa beni bir amaç uğruna bulmaya geldi.”

“Kasıtlı olsun ya da olmasın, patriği taklit etmek ciddi bir suçtur.

-Kimsin sen?

-Ancak, üstün yeteneklerin varsa, hayatta kalabilir ve patriği görebilirsin.

-Ne saçmalıyorsun?

Hedo o sırada Vanessa ile yaptığı konuşmayı anlatırken, Jin’in göz bebekleri büyüdü.

“Görünüşe göre babam seni işe almaya çalışıyormuş, Kule Muhafızı. Eğer Vanessa-nim yeteneklerini etkileyici bulmuş olsaydı ve iletişim kurabilseydin, seni babamın huzuruna çıkarırdı.”

“Öyle olabilir.”

Halk tarafından bilinmese de, Hedo Karadeniz'de Cyron'un dikkatini çekecek kadar ün kazanmıştı.

Bu gerçekten alışılmadık bir durumdu.

Üstelik, o zaman işe alınmış olsaydı, Hedo Zipple’ın uşağı olmak yerine bir Runcandel Şövalyesi olacaktı.

“Vanessa’ya karşı on beş dakikadan fazla dayanamadım ve yenildim. Böyle bir çatışmayı ilk kez yaşadım.”

“Nedense içim rahatladı.”

“Ve bir köpek gibi kaçtım. Tıpkı benden kaçan canavarlar gibi, her türlü utanç verici davranışta bulundum.”

“Senin öyle davrandığını hayal etmek zor.”

“Bir daha düşün. Hiç eğitim almamış ve on beş yaşından beri Karadeniz’den çıkmamış bir insanın nasıl olacağını hayal et.”

O zaman hayal etmesi kolaydı.

“…Bir canavar ya da yaratığa benzeyen bir durum gibi görünüyor.”

Her zaman tertemiz gömlekler ve takım elbiseler giyen ve kibar davranan şimdiki Hedo, o zamanki Hedo’dan tamamen farklıydı.

“Çığlık attım ve kaçtım. Ulaşabildiğim her şeyi fırlattım, hatta altıma işedim. Utanmayı düşünmedim bile. Tek düşüncem hayatta kalmaktı.”

“Sonra ne oldu?”

“Vanessa’dan biraz daha iyi Karadeniz’i bildiğim için kaçmayı başardım. Saklandım ve iyileşmeye odaklandım, ama daha önce hiç yaşamadığım bir duygu beni eziyordu. Utanç ve yenilgi hissi. O sıradan duyguları ilk kez o zaman fark ettim. İntikam arzusuyla birlikte.”

O günden itibaren Hedo, Vanessa’yı yenmek için kendini antrenmana adadı.

Aslında, Karadeniz’de hayatta kalmak bile bir tür antrenmandı, bu yüzden günlük hayatında pek bir değişiklik olmadı, ama artık bir hedefi vardı.

“Daha güçlü canavarlar bulmak için Karadeniz’in daha derin bölgelerini araştırdım ve birkaç yıl daha gezgin rakiplerle savaştım. Bale adını verdiğim kılıç…”

Hedo bir an durakladı.

Bale adını verdiği uzun kılıcın asıl adı bu değildi.

Sandra'nın maiyetine katılan gerçek Bale, kılıca "Shakan" adını vermişti.

Hedo, Shakan'ı Bale'den almadı. Sandra emir verseydi bu kolay bir iş olurdu, ancak Bale, Shakan olmadan gerçek gücünü ortaya çıkaramazdı.

“…O zaman elde ettim. Shakan’a sahip olan, kaosun gücünü kullanan bir çekirdek canavardı. Neden eski Runcandel’in on büyük şövalyesinin kılıcına sahip olduğunu bilmiyorum.”

“Hmm, bunu doğrudan Bale’e sorabilirsin. Bir saniye, galiba içkimiz bitmiş.”

Jin restorana geri dönüp yeni içecekler getirdi.

“Mühürlenmeden önce, Karadeniz’de eski on büyük şövalyeyle bir savaşta kaybolduğunu söyledi. Kılıcı kaybetmesi, mühürlenmesinde belirleyici oldu. Canavar muhtemelen onu tesadüfen ele geçirdi.”

Glug, glug, glug... Bardaklar yeniden dolduruldu.

“Bu hikayeleri birdenbire duyacağımı hiç beklemiyordum. Senin gerçekten beğeneceğin yeni bir kılıç yapacağım. Üçüncü kız kardeşim yakında Hufester’dan harika bir demirci getirecek. Adı Vin Branche.”

“Bu ismi daha önce duymamıştım.”

“O, Picon Minche’nin bir tezahürü, yani beklentilerinizi karşılayacaktır. Peki, kılıcı aldıktan sonra Vanessa-nim’e tekrar meydan okudunuz mu?”

“Ona tekrar meydan okudum ama onu yenemedim. Vanessa’dan bile daha büyük bir güç elde etmiş olmama rağmen. Üç savaş daha geçtikten sonra nihayet bir kez kazanabildim. Onu bulmak her seferinde neredeyse bir yıl sürdü, bu yüzden birkaç yıl boyunca Sir Cyron ve şövalyelerine sürekli pusu kurdum.”

“Vanessa-nim dışında başka şövalyelerle de savaştın mı?”

“Karadeniz’deki neredeyse tüm Kara Şövalyelerle savaştım.”

“Ve yine de hayatta kalmayı başardın.”

“Sir Cyron beni sevimli bir vahşi hayvan olarak gördü, bu yüzden hayatta kalabildim.”

“Seni sevimli bir vahşi hayvan olarak mı görüyordu?”

“Sadece canavarların ve korkunç manzaraların olduğu karanlık ve ıssız topraklarda… Ben nezaket göstermeyen bir meydan okuyucuydum. Sör Cyron, o topraklara meydan okumaya gelen insanları her zaman ciddiye alırdı, ama bana sokak kedisi gibi davrandı.”

Jin, Hedo’yu ve bir kediyi aynı anda hayal etti, ama doğal olarak aralarında hiçbir benzerlik bulamadı.

“Bir kedi, ha? Bu nasıl olabilir?”

“O zamanlar, gücümün büyüklüğüyle zaten 10 yıldız seviyesini hedefliyordum. Beni bu kadar önemsiz gören Sir Cyron’un Karadeniz’de öleceğini hiç düşünmemiştim. Üstelik o zamanlar Beyaz Balina ve Kara Şövalyeler de orada olacaktı, bu yüzden baban için endişelenmeyi bırakmalısın.”

Jin’in göz bebekleri büyüdü.

Cyron’un hikâyesi ilk kez gündeme geldiğinden beri, Jin farkında olmadan sohbeti biraz durgun tutmuştu.

Hedo bunu fark etti ve ona karşı düşünceli davrandı.

“Teşekkür ederim. Ama Kule Muhafızı, o zaman neden babamın şövalyesi olmadınız?”

KO-FI:

https://tinyurl.com/SHADOWK

('120'ye kadar daha fazla bölüm)