Bölüm 677

C676

"Jin'in pişirdiği yemeği yediğimi düşününce... Ah! Ben sadece sonsuza kadar burada, Tikan'da yaşamak istiyorum. Değil mi, Hedo?"

"Hiç de değil, hanımım."

"Neden hep bu kadar olumsuzsun? Son zamanlarda yaptıklarından hoşlanmamaya başladım."

"Böyle devam ederseniz, genç hanımın kahramanlıklarının haberi klana ulaşabilir. Eğer bu olursa, bugün olduğu gibi fırsatınız olsa bile Onikinci Bayrak Taşıyıcısını göremeyebilirsiniz."

"Vay canına, burada çöp eksikliği yokmuş, ha? Senin gibi bir kaba saba, o boyuta sığabilir mi sence?"

"Uyumlu görünüyor. Kimse görünüşüme bakarak benim bir kabadayı olduğumu düşünmez, bu yüzden beklenmedik bir çekiciliği var."

Hedo ve Sandra'nın Tikan'a gelmesinin üzerinden bir gün geçti.

Jin gibi onları gözlemleyen diğerleri, ikisinin birbirine çok yakışan bir baba ve kız gibi olduğunu hissettiler (ama kız oldukça baş belası).

"Gerçekten de tuhaf bir ilişki."

"Öncelikle, Hedo adındaki bu kişinin varlığı garip, Efendi Valkas. Phantom paralı askerlerimizde onunla ilgili hiçbir bilgimiz yok ve aynı şey Black King paralı askerleri için de geçerli, değil mi? Üstelik, efendimiz onun varlığını ancak Sota Çölü'nde karşılaştıktan sonra öğrendi. O kalibrede birisi hakkında bu kadar az şey bilmemiz mantıklı mı?"

"Sanırım Sir Cyron, Runcandel ve Zipple'ın üst komutanlığı onu tanıyor gibi görünüyor, ama... O kesinlikle gizemle örtülü bir kişi."

Tikan, Hedo hakkında hâlâ çok az şey biliyor.

O, Sandra Zipple'ın özel uşağı ve ikinci komutanıdır, ancak klan içinde en üst düzey muameleyi görmektedir.

Hedo, bu günlerde "kişisel meseleler" gibi belirsiz bir gerekçeyle tatil talep etme yetkisine sahiptir.

"Bayan Valeria'nın incelediği kılıcın üzerine yazılmış sözler de gizemli."

Dünden beri Valeria, Hedo'nun kılıcı "Bale"in kayıtlarını incelemek için bütün gece uyanık kaldı.

Bale Kılıcı, eski Runcandel ile ilgili olduğu için, kılıcın tarihi beklendiği gibi değiştirilmiştir.

"Hedo Bey."

Valkas, herkes adına Hedo'yu çağırdı.

"Bana sadece Kule Muhafızı, Kara Kral Lideri diyebilirsiniz."

"Size efendim demek daha uygun olur. Bir sorum olduğu için sizi çağırdım."

"Nedir?"

"Sizinle Sandra Zipple arasındaki ilişki hakkında merak ediyorum."

"Efendisine hizmet eden bir uşak hakkında merak edilecek ne var ki?"

"Çünkü siz sıradan bir uşak ve efendiye benzemiyorsunuz. Jin-nim'den duyduğuma göre, efendim, siz Zipple'a değil, Sandra Zipple'a sadıksınız. Eğer özel bir hikayeniz varsa, size güzel içkiler ve sigaralar hazırlarım."

Valkas, sosyalleşmede ince bir yeteneğe sahipti. Hedo, Valkas'ın ani yaklaşmasından rahatsız olduğunu gösteren hiçbir işaret vermedi.

"İyi şarap ve sigara her zaman hoş karşılanır, ama özel bir hikâye yok."

"Öyle demeyin, anlatın bana. Sizin ve Sandra Zipple hakkındaki merak, Tikan'ı felç ediyor."

Valkas cebinden Mila Dağı'ndan gelen yüksek kaliteli çam dumanını çıkardı ve Hedo'ya uzattı.

Hedo, kokuyu bir kez tadına baktıktan sonra memnuniyetle gülümsedi.

"Bu kalite o kadar iyi ki, bir yıl içinde Mila tütün plantasyonundan çıkan tek kutu olabilir. Sana anlatacağım."

Grup kulaklarını dikti, ama Hedo bir saniye sonra çok hayal kırıcı bir cevap verdi.

"Kendi bedenlerinden çok köpeklerine veya kedilerine daha fazla değer veren insanlar sıklıkla vardır. Benim hanımefendiye hizmet etmemin nedeni de bundan farklı değil. Hanımefendi gençliğinden beri yanındayım, bu yüzden artık bu benim için doğal bir şey."

"Bir evcil hayvana mı?"

"Açıkçası, hanımefendi. Her neyse, aldığım sigaralarla karşılaştırıldığında bu önemsiz bir mesele. Umarım hayal kırıklığına uğramamışsınızdır."

"O zaman...! Zipple'ın yanında olmaya nasıl başladın?"

Jet bir bakış attı ve araya girdi.

O da Mila'dan Valkas'ınkinden farklı bir tür olan en iyi çam ağacını çıkardı ve Hedo'ya uzattı.

Onu Qwaul'un çekmecesinden çalmıştı.

"Bu kadar korkmana gerek yok. Gençliğimde dolaşırken tesadüfen Zipple'a katılmıştım. Hmm, bu da çok zarif bir aroma."

"Görünüşe göre Tikan'da insanların yaptıklarını izlemekten hoşlanıyorsun, Kule Muhafızı."

Jin omuz silkti ve konuştu.

"Eğer şüphelerin varsa, ilgimi çekebilecek bir şey varsa çekinmeden sorabilirsin."

"Buna gerek yok, sen de aramıza katıldığında her şeyi doğal olarak öğreneceğiz."

Jin, Sandra'ya sorarsa Hedo'nun geçmişini öğrenebilirdi.

Ama Jin bunu yapmadı.

Zaten o kadar da önemli olmayan gizli geçmişini ortaya çıkararak devin rahatsız olmasına gerek yoktu.

Önemli olan, Bale aracılığıyla Altıncı Mezar'a girmekti.

"Geçmişinden çok, kılıcının hikayesi merak ediyorum. Kılıcın üzerine yazılan 'Bale' kelimesinin, eski Runcandel'in on büyük şövalyesinden birinin adı olduğuna inanılıyor."

"Kar alanında gördüğümüz adam gibi mi? Bir dereceye kadar tahmin edebiliyorum."

"On büyük şövalyenin kılıcının Zipple'ın hizmetkârının elinde olması benim için çok acı bir hikaye. Eh, Kule Muhafızı, Zipple'dan olduğun gerçeğini bir kenara bırakırsak, sen de aynı derecede iyi bir kılıca sahip olmaya yeterince layıksın."

"Korkacağını sanmıştım."

"Sadece gerçekleri söylüyorum. Seninle tanıştığımda, 'Dünyada gerçekten böyle canavarlar mı var?' diye düşündüm."

"Bu fikrimi değiştirmez."

"Sana kendimi iyi göstermem gereken nedenlerden biri de Yona Abla meselesiyle ilgili."

Sandra ve Hedo gelir gelmez Jin, Yona'yı bulmak için yardım istemişti.

"Öyleyse, hanımefendi dün kabul etmedi mi?"

"Hoho, merak etme. Sevgilim, yengemi bir şekilde kurtaracağım."

"Sandra'ya güveniyorum. Ama içimden bir ses, üstlerine rapor edeceğini söylüyor."

"Beni iki kez de olsa sinsi biriymişim gibi davranıyorsun. Gerçeğin Sözleşmecisini getirip bunu doğrulatabilirsin."

"Sana güveneceğim."

"Bana güvendiğin için değil, Yona Runcandel işler ters giderse bile Sandra hanım beni ikna edeceği için rapor etmeyeceğimi düşünüyorsun."

"O kadar kurnaz değilim. Ama karşı taraf ilk önce aldatıcı davranırsa, elimizden bir şey gelmez."

"Kaçırılmam umurumda değil."

Konuşma devam ederken, Valeria laboratuvardan çıktı.

Her zamanki gibi yine şaşkın bir ifade vardı yüzünde, ama bir fark vardı.

"Gözleri oldukça parlıyor..."

Bu, Valeria'nın özellikle önemli bir keşif yaptığında gösterdiği bir bakıştı.

Jin, onu öyle görünce geçmiş hayatını düşünerek içinden gülümsedi.

"Jin."

"Kayıtları incelemeyi bitirdin mi?"

"Evet, benimle gel. Açıklayayım."

Jin ayrıldığında, Sandra Valeria'nın arkasına sanki onu öldürmek istermişçesine baktı ve Hedo içini çekerek onu sakinleştirdi.

"Heyecanlı görünüyorsun. Hasat beklenenden daha fazla gibi, değil mi?"

"Eski Runcandel ile ilgili bulduğumuz tüm eşyalardan, kayıtları en sağlam şekilde korunmuş olanı bu."

"Bu kılıcın tarihinin büyük ölçüde manipüle edildiğini söylememiş miydin?"

"Evet, öyle demiştim. Başlangıçta gerçekten öyleydi. Ama böyle bir şeyle ilk kez karşılaşıyorum. Büyüm kılıca dokunur dokunmaz, tarihi kendiliğinden geri gelmeye başladı."

"Kendi tarihini mi geri kazanıyor?"

Kuru bir ormanın yağmur suyunu içmesi gibi, Valeria'nın kayıt büyüsü, kılıca dokunur dokunmaz kılıcın içindeki kayıtları yavaşça canlandırdı.

Valeria, kayıtları geri yüklemek için herhangi bir özel önlem almadan, sadece gece boyunca bu durumu korudu.

"Evet. Bu kılıcın, bin yıl önceki Runcandel'in bir parçasını mükemmel bir şekilde içerdiğini söyleyebiliriz. Wantaramo Ormanı'nda gördüğümüz kayıtlardan kıyaslanamayacak kadar iyi durumda."

Jin, eski Runcandel'in "bozulmamış bir kaydını" hiç görmemişti.

Jin'in gördüğü kayıtlar her zaman kısmen veya büyük ölçüde hasarlıydı.

"O zaman bize Solderet'in bıraktığı kayıt cihazlarından daha fazlasını gösterecektir."

"Elbette. Ve belki de..."

Valeria durakladı ve Jin'in bakışlarıyla buluştu.

"Hatta bu kılıcın mezarının içinde, hayatta olan eski bir Runcandel ile bile karşılaşabiliriz."

"Ne... dedin sen?"

Jin'in göz bebekleri büyüdü.

"Manipüle edilmiş tarihin neden bu kadar kolay geri kazanıldığını düşündüm. Zamanla doğal olarak zayıflamış olabilir, ama bu tek başına yeterli bir açıklama değildi. Ve bunun nedeni benim Kayıt Büyümün olağanüstü olması da değildi."

Valeria, Hedo'nun kılıcına Kayıt Büyüsü yaparken, kılıcın içindeki belirli bir yaşam gücünün tarihin manipülasyonuna direnmeye başladığını açıkça hissetti.

"Yani, kılıcın içindeki yaşayan on büyük şövalyeden biri tarihin manipülasyonuna direniyor ve Kayıt Büyüne tepki mi gösteriyor?"

"On büyük şövalyeden biri olduğuna dair bir garanti yok, ama kılıcın içinde hâlâ hayatta olan biri olması çok muhtemel. Bir koruyucu olarak değil, gerçek bir canlı varlık olarak. Ve eğer zihni sağlamsa ve sana iyi davranırsa, o zamana ait hikayeleri doğrudan ondan dinleyebileceksin."

Jin'in kalbi hızlandı.

Eğer gizemli yaşlı Runcandel'in hikayesini doğrudan dinleyebilseydi, içindeki pek çok şüphe giderilebilirdi.

Sylderay'in ilk mezarda Solderet'e hain demesinin ardındaki neden, manipüle edilmiş tarihin gerçeği, Temar'ın ölümü ve o dönemde Runcandel'in sonu.

Ve Solderet'in bin yıl önce kendisini yüklenici olarak öngördüğü gerçeğini neden sakladığı.

"Bu inanılmaz bir hikaye. Zipple'ın Kule Muhafızı'nın kılıcında böyle bir ipucu bulmayı beklemiyordum. O kılıç olmasaydı, beşinci mezara giremezdik."

"Bunu Kule Muhafızına bildirecek misin?"

"Ona haber vermek iyi bir fikir olur. O titiz biridir ve hikayeyi bitirdiğimizde muhtemelen Euria aracılığıyla bunu doğrulamamızı isteyecektir. Daha önce Euria'dan bahsetmiştik, bu yüzden yalanımız ortaya çıkarsa bizimle işbirliği yapmayacaktır."

Bu reddetme meselesi değildi.

Hedo Kılıç Ustası olduğu için, Jin zorla almayı planlamıyorsa dürüst olmak daha iyi olurdu.

Tabii ki, Hedo Zipple'lı biriydi.

Ona "hala hayatta olabilecek yaşlı bir Runcandel"in varlığını bildirmek zordu, ama başka çare yoktu.

"Kule bekçisini öldürmek ya da kılıcı şimdi almak delilik olur, bu yüzden böylesi daha iyi. Mezara ne zaman gireceksin?"

"Açılış sürecinde ne olacağını bilmediğimiz için şimdi hazırlanıp dışarıda denemeliyiz."