Bölüm 45: Beklenmedik Bir Olay (2)

"Ne oluyor lan—!"

Jin aniden arkasını döndü ve hançerini kınından çıkardı.

Bilincini yitirmiş paralı askerler bedenlerinin kontrolünü geri kazanıyorlardı.

"Gözleri kırmızı mı?"

Üstelik ikisi de canavarlar gibi hırlıyor ve düzensiz bir şekilde ağır ağır nefes alıyorlardı. Neredeyse bir ork ya da trolün nefes alışına benziyordu.

Jin'in bunun nasıl olduğunu kendine sormaya vakti yoktu.

Bu eski insan paralı askerlerin çelik zırhları şişiyordu. İçeride hızla şişen kaslar metali parçalıyordu.

Çat!

Zırh parçalandığı anda, Jin refleks olarak bir büyü yaptı.

"Sessiz Rüzgâr!"

Bir mana rüzgarı anında deponun içini sardı ve ince, yarım küre şeklinde bir tabaka oluşturdu.

Bu, 15 metrelik bir yarıçap içindeki tüm sesleri azaltan 4 yıldızlı bir büyüydü. Jin, bölgedeki büyücüler tarafından fark edilme riskini göze almak istemediği için daha önce büyü kullanmamaya karar vermişti, ancak durum değişmişti.

Canavarlara dönüşen paralı askerlerle savaşmaktan kaçınamazdı. Ellerini çoktan Jin'e doğru uzatmışlardı. Parmaklarında, Kızıl Kaplan Kabilesi'ninkiler gibi keskin ve uzun pençeler çıkmıştı.

"Umarım dışarıdaki büyücüler bizi fark etmezler."

Krawwr!

İki düşmanı da aynı anda üzerine atılıyordu.

Jin, Bradamante'yi kınından çıkarmaya bile vakit bulamadı. Canavarlar, hedeflerinin nefes almasına fırsat vermemek için sırayla kollarını sallıyorlardı.

Vın!

Pençeler havada keskin bir yay çizerek geçtiler. Jin çömelerek saldırıları kıl payı atlattı ve hançeriyle canavarlardan birinin kaburgalarına sapladı.

Kalbine nişan almıştı, ancak canavar vücudunu bükerek ölümden kıl payı kurtulmayı başardı. Ancak Jin, etin yırtıldığını ve kemiklerin kırıldığını kesinlikle hissetti.

"Graah!"

Canavar korkunç bir çığlık attı.

Ölümcül bir yara gibi görünmüyordu. Canavar, gövdesindeki hançeri çıkarmaya tenezzül etmedi ve pençelerini sallamaya devam etti.

Neyse ki Jin, bu kısa soluklanma anını aralarında biraz mesafe yaratmak için kullandı ve Bradamante'yi kınından çıkardı. Aceleyle kılıcı auralarla sarmalarken, karanlık depo biraz aydınlandı.

Canavarlar, auranın tehlikeli bir güç olduğunu hissetmiş gibiydi. Jin kılıcını dik tutarak aralarındaki mesafeyi ayarlarken, canavarların vücutlarını kaplayan siyah tüyler diken diken oldu.

"Krrrr…!"

"Kraaagh."

Yaralı canavar, geç de olsa göğsündeki hançeri çıkardı.

Sonrasında olanları gören Jin, yüzünde şaşkınlığını gizleyemedi.

'Yeniden canlanabiliyorlar mı?'

Canavarın göğsündeki derin yara hızla iyileşiyor ve kapanıyordu. Koyu kırmızı kan, birkaç saniye sonra hızla akmayı kesti.

Bu tür bir hızlı yenilenme, yalnızca yüksek rütbeli ve güçlü canavarlarda görülebilirdi.

Ancak Jin'in rakipleri, tipik, doğuştan canavarlar değildi. Bu düşmanlar, bir dakika öncesine kadar şüphesiz insanlardı.

Her geçen saniye, Jin'in zihninden türlü türlü düşünceler ve hipotezler geçiyordu. Ancak, bu gizemli ve tuhaf olayın tam olarak nasıl gerçekleştiğini anlayacak gerekli bilgiye sahip değildi.

43 yıllık hayatında hiç böyle bir şey görmemişti.

Neyse ki, nasıl olduğunu anlayamasa da, Jin geçmiş yaşamındaki büyücü hayatı sayesinde bunun arkasındaki temel ilkeleri bir şekilde kavrayabiliyordu.

"Bunların yasak büyüyle yaratılmış canlı golemler olma ihtimali çok yüksek. O Zipfel piçleri... Kollon Harabeleri'ni yasak büyü için bir deney tesisi olarak mı kullanıyorlar?"

Vın!

Canavarlar saldırı yağmuruna yeniden başladı.

Jin, daha önce hazırlıksız yakalandığı için saldırılardan kıl payı kurtulabilmişti, ama şimdi sakinliğini yeniden kazandığı için düşmanlarının hareketleri beceriksiz görünüyordu. Düşmanlar, düşük seviyeli 4 yıldızlı savaşçıların gücüne ve hızına sahipti.

Ancak, eğitimli bir 4 yıldızlı şövalye ile sadece 4 yıldızlı fiziksel yeteneklere sahip canavarlar arasında büyük bir fark vardı. Jin, canavarların pençelerini kolayca savuşturup kaçtı ve karşı saldırıya geçti.

"Onlarla başa çıkmak o kadar da zor değil."

Jin ne zaman bir aldatma hareketi yapsa ya da düzensiz bir hareket yapsa, canavarlar her seferinde buna kanıyordu. Ayaklarının birbirine dolandığını ve bunun sonucunda canavarların dengesini kaybettiğini görebiliyordu.

"Çekirdeğin bulunabileceği üç yer var: kalp, kafa veya alt karın."

Golem adı verilen bu sihirli silahlar söz konusu olduğunda, ne kadar tahrip olurlarsa olsunlar hareket etmeyi asla bırakmazlar. Aslında, Jin canavarlardan birinin bileğini ve omzunu kesmişti, ancak davranışlarında hiçbir değişiklik olmamıştı.

Öte yandan, çekirdekleri yok edilirse, işleri biter. Bu, yasak büyüyle yaratılmış bu canlı golemler için bile geçerliydi.

Bıçak!

Jin geri adım attı ve saldırı şeklini değiştirdi, birinin kafasını kolayca deldi. Kılıcını çevreleyen aura hızla dönüyordu, bu yüzden canavarın kafasında yumruk büyüklüğünde büyük bir delik açıldı.

"Demek sorun kafada değil."

Jin, insanlarla savaşır gibi savaşmış olsaydı, az önce zor durumda kalırdı. Düşmanlardan birine ölümcül bir darbe indirdikten sonra, çoğu savaşçı dikkatini kalan düşmana yöneltirdi.

Ancak, kafasında delik olan golem pençelerini sallamaya devam etti. Hızı ve gücü hiç etkilenmemişti. Aksine, daha şiddetli ve saldırgan hale geldi.

Jin saldırılardan kaçmak için döndü ve kılıcını tekrar, bu sefer alt karın bölgesine sapladı.

Ama bu sefer, kalbe ulaşana kadar kılıcıyla kolunu kaldırdı. Bu tür bir saldırı, sıradan insanlar için neredeyse imkansız olurdu. Jin, insanüstü güce sahip kutsanmış bir vücut verdiği için Runcandel soyuna minnettar olduğu anlar işte böyle anlardı.

Scriieaakch!

Canavarın etinin yırtılması ve göğüs kafesinin parçalanmasının iğrenç sesi yankılandı. Kılıcını geri çektiğinde, Jin çekirdeğin kalbin üzerinde olduğunu fark etti.

Gerçekten atan bir kalp yerine, göğsün ortasında mavi bir mana topu vardı.

Ancak bu çekirdek, Jin'in aşina olduğu çekirdeklerden tamamen farklı görünüyordu. Mana yerine, sanki mavi bir sıvıyla doldurulmuş büyük bir cam bilye gibi görünüyordu.

Üstelik, normal bir insanın kalbinin olması gerektiğinden kıyaslanamayacak kadar sertti. Çekirdeği keserken hissettiği geri tepme sayesinde Jin, kılıcını kaplayan 5 yıldızlı auraya rağmen onu zar zor kırabildiğini fark etti.

Pfffcht!

Sağlam görünümlü mana topu patladı ve havaya korkunç bir koku yayıldı.

Ölü canavar şimdi yavaşça… yavaşça tekrar insana dönüşüyordu. Şişmiş derisi ve yırtılmış kasları geri döndürülemez olduğundan, önceki haline tam olarak geri dönemezdi.

Yine de, yerde yatan buruşmuş ceset şüphesiz bir insana aitti.

Bunu görür görmez, Jin'in içinde karmaşık bir duygu uyandı ve kalbinde aniden öfke kaynamaya başladı.

"Nasıl olur da bir insana böyle bir şey yaparlar..."

Zipfels'e karşı öfke.

Kalan canavar, sanki çocuğun öfkesine yanıt veriyormuşçasına Jin'e saldırdı. Jin, ilk düşmanını ortadan kaldırdıktan sonra henüz duruşunu düzeltmemişti.

Çığlık!

Pençeleri Bradamante'ye çarptı ve çizdi, hoş olmayan bir ses çıkardı. Jin sağ ayağını geriye çekti ve tüm gücüyle iterek yerinde durmaya çalıştı.

Düşmanının pençeleri, Bradamante'nin kılıcı kadar sert değildi. Sıradan çelikten daha güçlü görünse de, binlerce yıl öncesine ait güçlü, antik bir kılıcın keskinliğiyle kıyaslanamazdı.

Çat!

İki rakip çarpıştığında, beş pençe kırıldı ve güç dengesi bozuldu. Canavar dengesini kaybetti ve yüzüstü yere düştü.

Jin, canavarın başının arkasına bastı ve yukarıdan kalbine bıçağını sapladı.

Kılıcının ucunda sert bir mana topunun kırıldığını hissetti. Düşen canavarın vücudu titredi ve çok geçmeden o da insan formuna geri döndü.

"Uff."

Ancak o zaman Jin nihayet içini çekip rahatlayabildi. Etrafına baktı ve zeminin canavarların koyu kırmızı kanıyla ıslandığını gördü. Daha önce yaptığı Sessiz Rüzgâr büyüsü hâlâ etkisini sürdürüyordu.

Neyse ki, bölgedeki büyücüler büyü kullanıldığını hissetmemiş gibi görünüyordu.

"K-Ki..."

Jin aniden bir ses duydu. Ses, yere düşen canavardan geliyordu… hayır, yerde kıvranan insandan.

“Öldür… beni…”

Aceleyle çömeldi ve ikinci kurbanı inceledi. Şaşırtıcı bir şekilde, adam hâlâ nefes alıyordu. Zorlukla, ama nefes alıyordu. Ancak, hâlâ biraz insanlık dışı bir görünüme sahipti.

Vücutlarının tamamının sınırlarının ötesinde şiştiği ve yırtıldığı açıktı. Jin kısa sürede onun kurtarılamayacağı sonucuna vardı.

Soracak sayısız sorusu vardı. Nasıl ve neden yaşayan golemler haline gelmişlerdi, bunun arkasında kim vardı, nasıl Zipfels'in deney denekleri haline gelmişlerdi?

Ancak, paralı askerin konuşacak gücü kalmamıştı. Jin'in yapabileceği tek şey, onu acı ve ıstıraptan kurtarmaktı.

Bıçakladı.

Jin, adamın rahatsız edici derecede zayıf boynuna bıçağı sapladı ve kurban huzur içinde gözlerini kapattı.

Jin de bir an için gözlerini kapattı ve başını kaldırdı.

Onların durumlarını bilmiyordu, ama dünyadaki hiçbir insan kendi isteğiyle yaşayan bir golem olmak istemezdi.

Özellikle de canavarlara dönüştürülüp, harcanabilir varlıklar gibi muamele görüyorsa.

Jin dişlerini gıcırdatırken gözlerinde bir alev parladı.

Ama bu, soğukkanlılığını kaybetmesi gereken bir an değildi.

Beklenmedik bir olay meydana gelmiş ve Jin, Zipfel'lerin perde arkasında işledikleri korkunç eylemleri görmüştü. Ve şimdi Jin, ablalarından şüpheleniyordu; onu bu göreve gönderirken bu gerçeğin farkında olup olmadıklarını merak ediyordu.

Ancak, hala tamamlaması gereken bir görevi vardı.

Öylece eve dönüp kardeşlerine "Bir canavar saldırdı, görevi tamamlayamadım" diyemezdi. Aksi takdirde, tüm klanı onunla alay ederdi.

Ve Runcandel'ler bu utancı göze alıp, Zipfel Klanı'nda gizlice yürütülen korkunç deneyler hakkında bu görevin ayrıntılarını kamuoyuna açıklasalar bile, hiçbir şey değişmeyecekti. Runcandel'ler, Vermont İmparatorluğu'ndan Zipfel'ler hakkında resmi bir soruşturma açmasını talep edebilirdi, ancak büyücüler klanı yasaklanmış büyü kullandığını asla itiraf etmeyecekti.

Canlı golemler yaratmak korkunç bir suçtu. Canlı golemlerin izlerini bulmak bile imparatorluğu resmi bir soruşturma yapmaya zorlamak için fazlasıyla yeterliydi. Ancak, kesin kanıtlar bulunsa bile Zipfel'ler masummuş gibi davranabilirlerdi.

Bu durumda, kimse onları bu suçtan sorumlu tutamazdı. Zipfel'lerin sahip olduğu güç ve otorite işte bu kadar büyüktü.

"Öncelikle, mana topunun kırık parçalarını alıp görevimi bir an önce bitirmeliyim."

Bir süre sonra Jin sakinliğini geri kazandı ve mana topunun birkaç parçasını aldı. Ardından deponun girişine yürüdü ve dışarıdaki durumu kontrol etti.

"...Büyücüler hiçbir harekete geçmiyor. Başka bir deyişle, buradaki büyücülerin çoğu bu canlı golemlerden haberdar değil ve deponun sıradan bir depo olduğu söylendi."

Büyücüler bu binanın dışına canlı golemlerin yerleştirildiğini bilselerdi, buradaki güvenlik bu kadar gevşek olmazdı. En az yirmi adet 7 yıldızlı büyücü burayı sürekli gözetim altında tutardı.

Diğer bir deyişle, Kollon Harabeleri'nde görevli her personel, klanın yasak büyü kullanımıyla ilgilenmiyordu.

"Sadece kalıntıları çalmalı ve planlandığı gibi kaçmalıyım."

Jin, yaptığı Sessiz Rüzgâr büyüsünü dikkatlice bozdu ve depoyu aradı.

Üç taş levhayı bulmak çocuk oyuncağıydı.

Hepsi deponun birinci katında saklanıyordu. Bronz kaseyi de çok çabuk buldu.

(TL/N: "Zemin kat" kavramının olduğu ülkelerde yaşayanlara son bir hatırlatma: Kore'de, ABD'de olduğu gibi en alt kat "birinci kat" olarak adlandırılır. Bu romanda ileride başka bir "X kat" ifadesiyle karşılaştığınızda bunu aklınızda bulundurun.)

Ancak, taş levhaların aksine, bronz kase karmaşık bir büyüyle korunuyordu. Kase vitrinden çıkarıldığında büyü devreye girecek şekilde ayarlanmıştı.

Bu koruyucu büyünün tamamı, görevin bu kadar zor olmasının sebebiydi.

"Standart prosedür, bir ip düğümünü çözmek gibi büyüyü bozmak için birkaç saat harcamak olurdu, ama..."

Ooooong.

Jin kılıcını kınına soktu ve iki elinde de mana topladı.

"Daha radikal bir yöntem kullanarak onu çalacağım. Zaten burada iki canlı golem ceset olarak yatıyor, bugün bu binada ne kadar çılgınca şeyler yaparsam yapayım..."

Fwoosh!

Ellerindeki mana ateş özelliği kazandı.

Ama Jin daha sonra manaya ruhani enerji kattı. Karanlıkla karışan alev, odaya büyük gölgeler düşürdü.

"Zipfels'lerin bunu hasır altı etmekten başka çaresi kalmayacak."

Çalması gereken antik kalıntılar sadece taş levhalar ve bir bronz kaseden ibaretti. Bunlar çalınsa bile, Zipfels'lerin endişelenecek bir şeyi yoktu.

Yine de, klanın itibarı söz konusu olduğu için Zipfels'ler normalde suçluyu bulmak için ellerinden geleni yaparlardı.

Ancak, yasak büyüyle yaratılmış canlı golemler de denkleme eklendiğinde durum farklıydı. Olayı gizlemek ve ne pahasına olursa olsun hiçbir söylentinin yayılmamasını sağlamak zorundaydılar.

"Alev Patlaması."

Bu nedenle, ortalığı karıştırmak Jin’in kaçışında aslında işine yarayacaktı. Bina boyunca yayılan bir yangın çıkarmayı ve alevlerin içinde saklanarak kaçmayı planlıyordu.

Fwooooosh!

Ellerindeki yanan mana topları havada süzülüyordu. Ruhani enerji onları güçlendirdiğinden parlak kırmızı renkte parlıyorlardı.

Hazırlıklar tamamlandığında, iki mana topu patladı.

Boooooooooom!

Deponun içi bir anda alevler içinde kaldı ve patlama nedeniyle tavan çöktü.

Kiiiing! Kiiiing!

Tüm eşyalara ve kalıntıların vitrinlerine yapılan koruma büyüler aynı anda devreye girdi. Tiz sesler deponun her yerinde yankılandı. Ancak Jin büyülerle ilgilenmedi, sadece bronz kaseyi kapıp hızla ön kapıdan çıktı.

Zipfels ailesi muhtemelen bu olayı kazara çıkan bir yangın olarak gösterecekti.