Bölüm 443

C442 - Kara Kral'a (3)

Ertesi gün, Luton Kutsal Krallık'a doğru yola çıkarken, Jin ve Murakan Mila Krallığı'na gitti.

Grace Shields'ın (Misha) "The Tabernacle" olarak bilinen son derece gizli tavernasını ziyaret edeceklerdi.

Barmen ikisini hemen tanıdı ama onlara son ziyaretlerinde verdiği yanıtın aynısını verdi.

"Hanım şu anda burada değil."

"Birkaç ay önce geldiğimizde de burada değildi. Ne zaman dönecek?"

"Siz ikiniz en son geldiğinizden beri Hanımefendi geri dönmedi."

Misha'nın bir veya iki ay ortadan kaybolması olağan bir durumdu. O sadece Solderet'i temsil etmekle kalmıyor, The Tabernacle'ın yanı sıra birçok gizli sığınağı da vardı.

Ancak, mevsimler değişse bile The Tabernacle'ı ziyaret etmemesi neredeyse duyulmamış bir şeydi.

"Bize ayrı bir mesaj bıraktı mı?"

"Hayır. Uzun zamandır böyle bir durumla karşılaşmamıştık, bu yüzden biz de Hanımefendi için endişeleniyoruz."

"Geri döndüğünde, lütfen bizimle buradan iletişime geçmesini söyle."

Jin, adresin yazılı olduğu bir kağıt ve altın sikkelerin bulunduğu küçük bir kese uzattı; barmen, vakur bir tavırla başını salladı.

Akşama kadar ikili, çeşitli geçiş kapılarından geçerek Misha'nın onlara bildirdiği diğer saklanma yerlerini ziyaret etti.

Bir kez daha, onu hiçbir yerde bulamadılar.

"Haha, tıpta köpek pisliği kadar işe yaramaz bir şey yoktur derler!"

Murakan, onunla karşılaşmak zorunda kalmadığı için memnun görünüyordu.

"Fazla sevinmedin mi? Biraz endişelenmek için nedenler olabilir, biliyor musun?"

"Endişelenecek ne var ki? Bir Ejderha'nın birkaç ay görevinden ayrılması büyük bir mesele değil. Onlarca yıl geçmiş değil ya. Muhtemelen bir yerlerde dolaşıyordur."

"Bu konuda garip bir his var içimde," dedi Jin ve Murakan burnunu çektirdi.

"Garip bir his mi? Eh, güçlü bir insan onu döverek öldürürse o kadar da kötü olmayabilir. Ama sorun şu ki, dünyada onu bu şekilde yenebilecek pek fazla insan yok."

Murakan'ın dediği gibi, Misha'yı yakalayabilecek kimsenin olmadığı söylenebilirdi. Murakan'ın uyuduğu bin yıl boyunca, Misha, Specter Corps ile savaşırken bile hiç yakalanmamıştı.

"Haklısın, ama..."

Jin'in Misha'dan bir an önce öğrenmek istediği pek çok şey vardı. Temar'ın mezarı, Kinzelo'nun lideri, İblis Ejderhası, Kaos, Valeria ve daha fazlası gibi şeyler. Misha her şeyi net bir şekilde açıklayamasa bile, bazı ipuçları verebilirdi. Özellikle Valeria ve onun "Kayıt Cihazı Restorasyonu" söz konusu olduğunda, en uygun açıklamaları sadece o verebilirdi.

"Merak etme, hadi Kara Kral'ın Paralı Askerlerini aramaya gidelim."

--------------------------

Kara Kral'ın Sığınağı, orta kıtadaki korumasız bir bölge olan "Bise Krallığı"nda bulunuyordu.

Bise Krallığı, üç önde gelen fraksiyondan (Zipple, Runcandel, Vermont, Kinzelo) hiçbirine ait olmayan küçük bir ülkeydi. Kraliyet ailesi ve ordu hala varlığını sürdürse de, kimse Bise Krallığı'nın hükümdarını kraliyet ailesi olarak görmüyordu.

Kara Kral'ın Paralı Askerleri ve liderlerinin Bise Krallığı'nın gerçek hükümdarları olduğu yaygın bir inançtı. Bu doğal bir konsensüstü. Kara Kral'ın Paralı Askerleri, sadece Üçüncü Tümenlerinin bir kısmıyla bile Bise Krallığı'nı yok edecek kadar güce sahipti. Kara Kral'ın Paralı Askerleri'nin, sadece "paralı asker gücü" kimliklerini korumak için krallığı ele geçirmediklerine dair yaygın bir inanç vardı.

"Vay be, bu adamlar bir başka."

"Ne demek istiyorsun?"

"Normalde, küçük bir ülkede böyle bir askeri örgüt kurulduğunda, kraliyet ailesini ele geçirip sivilleri sömürür ve ezmeye eğilimlidirler."

Kara Kral'ın Paralı Askerleri bundan çok uzaktı. Kraliyet ailesine ve sivillere o kadar büyük destek sağladılar ki, aslında Bise Krallığı'nı beslediklerini söylemek abartı olmazdı.

Sonuç olarak, Bise Krallığı yaşamak için hoş bir yer olarak algılanıyordu ve göç talepleri hiç bitmiyordu. İyi korunmuş antik kalıntılar ve eserler sayesinde, akademi profesörleri, akademisyenler ve öğrencilerin ayak sesleriyle dolu, hareketli bir yerdi.

"Bu, paraya takıntılı paralı askerlerle ilgili tipik imaja aykırı."

"Gerçekten de nazik ve sevimli görünüyorlar. Eğer işbirliği yapmazlarsa, onları nazikçe ikna edebiliriz."

"Nazikçe mi? Bakalım da göreceğiz."

Jin alaycı bir gülümsemeyle yanıt verdi.

"Neden? Bir sorun mu var?"

"Kara Kral'ın Paralı Askerleri'nin Bise Krallığı'nı yönetmesi ve sorumluluğunu üstlenmesi, onların iyi kalpli hayırseverler olduğu için değil. Bu Bise Krallığı, Kara Kral'ın Paralı Askerleri için bir rehine deposu."

Jin'in dediği gibi, Kara Kral'ın Paralı Askerleri, Bise Krallığı'nı bir rehine deposu ve "tarafsızlığı" korumak için nihai bir kalkan olarak kullanıyordu. Herhangi bir büyük grubun Kara Kral'ın Paralı Askerleri'ni zorla boyun eğdirip bünyesine katması için Bise Krallığı'nı ezip geçmesi gerekirdi. Bu, sayısız sakinin ölümüne yol açar ve antik kalıntıların yıkılması kaçınılmaz olurdu.

Jin bunu açıkladığında, Murakan'ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

"Anlıyorum... Gerçekten zeki ve kurnazlar. Gerçi 'Kara Kral' ismini pek sevmiyorum."

Elbette, Kara Kral'ın Paralı Askerleri Bise Krallığı olmadan da tarafsızlıklarını koruyabilirlerdi, ancak ellerinde daha fazla seçenek olması her zaman tercih edilebilirdi.

"Eh, ben doğduğumdan beri hiçbir rehine öldürülmedi. Neredeyse vardık. Dönüşmelisin."

Murakan bir kediye dönüştü ve Jin'in omzuna kondu.

Jin, Golden Snow Kabilesi'nin kozmetik ürünlerini kullanarak yüzünü değiştirmiş ve kırmızıya boyamıştı, bu da onu Bise Krallığı'nın muhafızları ve siviller tarafından tanınmaz hale getirmişti.

Ancak Jin, bu haliyle Bise Krallığı'nda dolaşırsa Kara Kral'ın Paralı Askerleri'nden birinin onu tanıyacağından emindi.

Murka ve Üçüncü Tümen üyeleri bu görüntüyü unutamıyordu.

Jin'in Fırtına Kalesi'ne doğru yola çıktığında yanında bulunan siyah kedinin aslında Murakan olduğu ortaya çıktığında, bu hikaye Kara Kral'ın Paralı Askerleri arasında uzun bir süre tartışma konusu oldu.

Sonuçta, "Genç İmparator"un yanında sıradan bir kedi taşıdığına inanamıyorlardı.

Şehirde yabancılar sık sık görülürdü, bu yüzden Jin ve Murakan fazla dikkat çekmediler.

Jin, etrafta asılı olan ilan panolarını ve bültenleri incelerken, kalabalık şehirde dolaştı.

Altı yıldızın altındakilerin algılayamayacağı bir aura yayıyordu.

Çok geçmeden, beklendiği gibi, Jin kendisine yaklaşan bir paralı askerin varlığını hissetti.

"... O kedi. Sakın sen olma."

Kararsız görünüyordu, ancak paralı asker kısa sürede, karşısındaki kedigilin, bir süre önce bir koruma görevinde bizzat eşlik ettiği Jin Runcandel'den başkası olmadığına ikna oldu.

"Bay Latam."

Jin, paralı askerin daha fazla konuşamadan söz aldı.

Paralı asker şaşırmış görünüyordu ve Jin'e hayretle bakmaktan başka bir şey yapamadı.

Jin'in adını hatırlayacağını beklemiyordu.

"Adımı hatırladığınızı bilmiyordum. Sizi hemen tanımadığım için kendimden utanıyorum."

Latam aceleyle sessizce eğilerek cevap verdi.

"Seni o zamanlar Murka-nim'in yanında sık sık görünen kişi olarak hatırlıyorum. Seni görmek güzel."

El sıkışırken, Latam son zamanlarda Jin hakkında dolaşan söylentilerin doğruluğunu anladı.

Ayrıca Jin'in el sıkışmasından yayılan muazzam güçten gizlice etkilendi.

"Buraya boşuna gelmedin, değil mi? Liderimizle bir işin mi var?"

Latam, başka hiçbir üstüne atıfta bulunmadan açıkça liderden bahsetti, bu da Jin'in konumunu nasıl değerlendirdiğini gösteriyordu.

"Evet."

"Neyse ki lider dağ kalesinde. Sizi oraya bizzat götüreceğim. Ancak, sizden önce gelen başka bir misafir olduğunu lütfen unutmayın."

Runcandel'in Onikinci Bayrak Taşıyıcısı, önceden haber vermeksizin istediği zaman liderle görüşebilecek bir konumdaydı.

Ancak Jin, diğer misafiri göz ardı edemezdi.

Jin, Latam'ın sözlerinden bir sonuca vardı.

Diğer misafir benden daha yüksek rütbeli biri.

Ve haklıydı.

O anda, Kara Kral Dağı'nda Jin'den daha yüksek rütbeli bir misafir vardı.

Bu nedenle Jin, o kişinin işleri bitene kadar beklemek zorundaydı.

Kim olabilirdi?

Jin'in aklına hemen gelen pek fazla kişi yoktu.

Jin, işlerine karışan biri olmadığı sürece bu tuhaf misafiri umursamıyordu.

"Elbette, anlıyorum."

"Teşekkürler, lütfen beni takip edin."

Latam'ı takip eden Jin, Kara Kral Dağı'na vardı ve saat gece yarısına yakındı.

Hayalet Kalesi gibi ezici bir güç yaymasa da, kalenin bulunduğu engebeli dağ silsilesinde benzersiz bir enerji vardı.

Kara Kral Dağı'na gelen ziyaretçilere rehberlik edilmezdi ve eşlik edilmezdi.

Dağları kendi başınıza aşamıyorsanız, birinin sizi taşıması gerekiyordu ve bu oldukça acınası bir durumdu.

Bir ejderha veya hava gemisiyle seyahat etmek, haysiyetini korumak için tek yoldu.

Ancak, dünyada Kara Kral'ın Dağ Sığınağı'nın göklerinde süzülebilen sadece bir avuç insan vardı.

Sonunda, Jin Kara Kral Dağı'nın muhteşem manzarasını gördüğünde, etkilenmekten kendini alamadı.

Derin oyulmuş dağ yamaçları, devler tarafından kazılmış gibi bir izlenim veriyordu ve bunların üzerinde devasa ve karanlık kaleler yükseliyordu.

Ayrıca surlarla çevrili duvarlar da vardı.

Sanki bir ejderha istilasına hazırlanmış gibiydiler.

Sıralar halinde dizilmiş devasa mana topları gökyüzüne doğru uzanıyordu ve çeşitli büyülü cihazlar ve tuzaklar yılanlar gibi kıvrılıyordu.

"Böyle bir şeyi gördüğümde Kılıç Bahçesi oldukça basit görünüyor," diye düşündü Jin, Kara Kral Dağı'nın müthiş savunmasına hayranlıkla bakarken.

Merkez kaleye girince, düzen içinde duran bir sıra paralı asker selam verdi.

Jin'in ziyareti, o tırmanmaya başlamadan önce bile dağ sığınağının her yerine yayılmıştı.

"Hoş geldiniz, Jin Runcandel-nim! Sizi tekrar gördüğüme sevindim."

Murka, Jin'i karşıladı.

Resepsiyon odasına doğru ilerlerken, Jin ara sıra o kızı, Zephyrin'i aradı.

Tam Jin meraklanmaya başlamışken, önünden Zephyrin'in kendine özgü ve neşeli sesi geldi.

Kız, Kara Kral'ın Lideri'nin kabul odasının tam önündeydi.

"Özür dilerim, İkinci Kaptan!"

"Üzgün mü? Hepsi bu mu? Üçüncü Kaptan bunu öğrendiğinde başının ne kadar belaya gireceğini biliyor musun? Hm? Liderin misafirlerinin önünde bu kadar saygısızca davranarak ne düşünüyordun!"

"Bilmiyordum!"

"Hayır, lider seni çağırmadı bile, o halde neden misafiri karşılamaya geldin? Utanmıyorsun mu? Ayrıca, neden Runcandel'in Birinci Bayrak Taşıyıcısıyla görüşmek istiyorsun ki...?"

"Lütfen bana vurma!"

"Ah, başım. Eh, biri lütfen onu gözümün önünden çekebilir mi!"

Tıpkı Kılıç İmparatoru Kalesi'nde onu ilk gördüğü zamanki gibi, Zephyrin yine sorun çıkarıyordu ve gözle görülür şekilde tedirgindi.

"Ah... Haaah! Özür dilerim, Jin-nim. Yine çok kaba davranıyorum."

"Önemli değil."

"Ne yaptığını sanıyorsun, ha? Zephyrin! Hemen buraya gel!"

Zephyrin aceleyle koştu ve Jin gülümsemeden edemedi.

Jin ve Murakan, sırtına bağlanmış, vücudundan daha büyük görünen devasa kılıç-baltadan gözlerini alamadılar.

KO-FI

Adv4nc3 Ch4pt3r için 'Ko-Fi'(120'ye kadar daha fazla bölüm)Haftada 6 bölüme kadar yayın, teşekkürler.