Bölüm 301: Tatil (1)

10 Mart 1799'da Rosa, bayrak taşıyıcılarını bir toplantıya çağırdı.

Barton Vichena'nın içi boş kaskı uzun masanın üzerinde duruyordu. Jin ve Dyfus hariç tüm bayrak taşıyıcılar kaskı görünce şaşırdılar, ancak hiçbiri heyecanını belli etmedi.

Bu görevde en önemli rolü Dyfus'un değil, Jin'in oynadığının farkındaydılar.

Aslında Dyfus, Mary'ye bu görevin Jin olmadan imkansız olacağını söylemişti. Sonra Mary, sanki bu kendi başarısıymış gibi diğer bayrak taşıyıcılara bununla övünmeye başladı.

Rosa'nın görev raporunu incelediği sesi, konferans odasındaki sessizliği yankıladı. Yüzündeki ifadeyi pek değiştirmeden raporun tamamını okudu ve konuştu. "Görünüşe göre görevin amacını unutmuşsunuz."

"Gözden kaçırdığımız bir şey mi var?"

Kardeşlerinden birkaçı, Jin'in sakin sorusu karşısında irkildi. Bunlar Ran, Vuigo, Miu, Anne ve ikizler Tona'ydı. Onlara, Jin ve Dyfus'un görevi mükemmel bir şekilde tamamladıkları söylenmişti.

"Bentica'yı ele geçirdiğiniz ve Barton Vichena'yı öldürdüğünüz için minnettarım. Ancak klanın sizden istediği şey, gizli bir ölümdü."

Klanın talebi.

Rosa bu cümleyi vurguladı. Ve gerçekten de, görev sırasında düşmanın elinde ölmek sadece Rosa'nın talebi değildi. Bu, tüm yaşlılar konseyinin üzerinde anlaştığı bir şeydi.

"Barton Vichena başka bir şekilde öldürülecek olsaydı, bunu size, bayrak taşıyıcılara, görev olarak vermek gerekmezdi. Black Sword Guild ile bunu kendim yapabilirdim."

"Anne."

"Konuş, on ikinci bayrak taşıyıcısı."

"Barton Vichena'nın bu görevde düşmanın elinde ölmesi imkansızdı. Keliac'ın ilahi güçlerinin yarattığı beklenmedik durum, görevi plana göre yerine getirmek için daha fazla personel gerektiriyordu."

"Eğer böyle düşünüyorsan, Barton Vichena geri çekilip bir sonraki fırsatı kollamayı önerdiğinde geri çekilmeliydin. Tabii ki o zaman görev sana değil, diğer bayrak taşıyıcılara verilmiş olurdu."

Jin, Dyfus'u bahane olarak kullanmaktan çekinmedi. "Ancak, dördüncü bayrak taşıyıcısı, yani görevin komutanı, görevi sürdürme konusunda güçlü bir kararlılık gösterdi."

"Dördüncü bayrak taşıyıcısı. Bu doğru mu?"

"Evet."

"Neden geri çekilmedin?"

"Birinci bayrak taşıyıcının yokluğunda, şu anda bu özel görevi on ikinci bayrak taşıyıcısı ve benden daha iyi yerine getirebilecek başka bayrak taşıyıcısı olmadığı sonucuna vardım."

"Sanmıyorum, Dyfus."

"Aslında sonuç aldık. Gizli bir ölüm sağlayamasak da, her iki hedefi de kayıp vermeden yerine getirdik."

"Klanın, Barton Vichena'yı bu kadar karmaşık bir şekilde öldürmek için neden bu kadar uğraştığını anlamıyor musun? Bunun sebebi, onun ihanetinin başkalarına duyulmamasını sağlamak. Emekli olan tüm Zipple Büyücüleri onun hayatta olduğunu biliyor, değil mi? Ölümü duyulduğunda, Runcandel'lerin bir kara şövalyeyi infaz ettiğini anlayacaklar."

Savaşta ölüm ile infaz.

Diğer şövalyelerden farklı olarak, kara şövalyeler ilkini yaşamak zorundaydı. Runcandel klanının en güçlü birimini idam etmek, klan içindeki bölünmeleri ve azalan sadakati dünyaya duyurmakla eşdeğerdi.

Bir kara şövalyenin idam edildiği haberi büyük bir etki yaratabilir ve kendi başına dalgalanmalara neden olabilir. Bu, kara şövalyelerin Runcandel ve Hughester klanlarında hizmet ettikleri semboldü.

Elbette, savaşta ölmek bile Runcandel'lerin itibarını zedeleyebilirdi.

Ancak Bentica'yı ele geçirme görevinde yer alan güçler, Zipple tarafında çok daha fazlaydı. Bir kara şövalyenin Kozec ve Beyaz Şövalye'ye karşı savaşta ölmesi oldukça olasıydı.

Görev planlandığı gibi giderse, siyah şövalyenin bayrak taşıyıcıları kurtarmak için kendini feda ettiğini iddia edebilirdiler.

"Hepinizin bildiği gibi, zor zamanlardan geçiyoruz. Patrik ve birinci bayrak taşıyıcımızı kaybettik, üstelik Zipple'ın etkisi her geçen gün artıyor. Müttefiklerimiz, bir kara şövalyenin idam edildiği haberini duyarsa bizim hakkımızda ne düşünecekler?"

Miu ve Anne memnuniyetle neredeyse yüksek sesle güleceklerdi.

Biliyordum. Dyfus ve Jin etkileyici olabilirler, ama onlar da sadece insan. Görünüşe göre açgözlü olup, haddini aştılar. Joshua görevi devraldığında, ilk ortadan kaybolanlar onlar olacak.

Duyduğuma göre, yaşlılar konseyi de ona son hareket talimatlarını reddetmiş. Olması gereken de bu. Bu, konseyin ondan daha da nefret etmesine neden olacak.

Bu arada, Ran ve Vuigo, Dyfus ve Jin'in Barton Vichena'yı öldürmüş olmalarından gerçekten etkilenmişlerdi ve bunun ötesinde pek bir şey düşünmüyorlardı.

Tona ikizleri her zamanki gibi endişeliydi, ancak duygularını gizlemek için ellerinden geleni yaptılar.

Rosa, altı bayrak taşıyıcının düşüncelerini açıkça görebiliyordu ve kendi hayal kırıklıklarını ve hayal kırıklıklarını bastırmak zorunda kaldı.

"Dördüncü ve on ikinci bayrak taşıyıcıların buna karşı geçerli bir önlemleri yoksa, görev başarısız sayılacaktır."

"Anne, Barton Vichena'nın savaşta öldüğünü hiç zorlanmadan açıklayabilirsin, bunu sen de biliyorsun."

Altı kişi, Jin'in sözlerine şaşkınlıkla gözlerini daha da geniş açtı. Rosa'yı hayal kırıklığına uğratan tam da bu altı kişiydi.

Öte yandan Joshua, Luntia, Dyfus ve Mary, sanki bunun olacağını biliyorlarmış gibi soğukkanlılıklarını korudular.

"Düşman, Kozec'lerini neredeyse yok etti, altı kırmızı ejderha ve otuzdan fazla seçkin büyücü kaybetti, Beradin ise Keliac'ın güçlerini kullandıktan sonra bile ağır yaralandı. Yine de Bentica'yı ele geçiremediler."

Keliac'ın güçlerini kullanmak.

Bu cümle, altı bayrak taşıyıcının Jin'e bakmasına neden oldu. Kendilerine verilen raporda bundan bahsedilmemişti. Ama kimse itiraz etmedi ve onun neyden bahsettiğini sormadı.

"Runcandel'lerin bu süreçte hiç zarar görmediğini söylemek imkansız. Özellikle de Kozec'i neredeyse yok edenin ben olduğum ortaya çıktığında, itibarlarından daha fazlasını kaybedecekler."

"Dur biraz, Jin. Kozec'i yok edenin Dyfus değil de sen olduğunu mu söylüyorsun?"

Jin, Vuigo'nun sorusunu görmezden gelerek devam etti. "Kara şövalyenin ölümüyle ilgili yanlış bir açıklama yaparsak, Zipple bunu memnuniyetle karşılayacaktır çünkü her biri bir şeyler kazanacaktır. Açıkçası, biz gerçek bir zarar görmedik, üstelik Bentica'yı da ele geçirdik, yani onlardan çok daha fazlasını kazandık."

"Zipple'ın ölen kara şövalyenin bir casus olduğunu ortaya çıkarabileceği gerçeğini göz önünde bulundurmuyor musun?"

"Hayır. Bunu dikkate almaya hiç gerek yok. Eğer Zipple, Barton'ın bir hain olduğunu ortaya çıkarırsa, bu, Kozec ve taraflarına geçen bir kara şövalye olsa bile, savaşı tamamen kaybettikleri anlamına gelir. Eğer Zipple onun kimliğini ortaya çıkarırsa, tüm sorumluluğu şahsen üstleneceğim."

Sonra sessizlik çöktü.

Ran, Vuigo, Miu, Anne ve Tona ikizlerinin aksine, toplantıya katılan diğerleri tüm bu soruların Rosa'nın testinin bir parçası olduğunu anladılar.

Rosa, Jin'i sadece zor bir duruma sokmak için köşeye sıkıştırmamıştı.

Bu görev klan için hayati bir mesele olduğundan, Jin'in bir bayrak taşıyıcısı olarak sorunu nasıl çözeceğini görmek istiyordu.

Dahası, ipucunu yakalayamayan bayrak taşıyıcılara bir örnek oluşturmak ve onlara bir Runcandel bayrak taşıyıcısının nasıl olması gerektiğini göstermek istiyordu.

Jin başka seçeneği olmadığını söyleseydi, Rosa görevi başaramadığı için onu hemen cezalandırırdı.

Ama her zamanki gibi, Jin tatmin edici sonuçlar elde etti. Beklenmedik uzaysal patlama zorluğuna rağmen, görevde neredeyse mükemmel sonuçlar elde etti.

Tam da bu yüzden Rosa içinden bir pişmanlık duydu.

Bir gün bu çocuğun canını almak zorunda kalacağım için pişmanım. Ama o gün gelene kadar, o klan için çok şey yapabilir, diye düşündü.

Jin, onun ne düşündüğünü tam olarak biliyordu. Beni nasıl istersen kullan, anne, çünkü onlar geri gelip seni ve Joshua'yı boğazlayacaklar.

Jin ve Rosa birbirlerine bakarken aynı düşüncelere kapıldılar.

Biri kapıyı çaldı.

"Leydi Rosa, ben Heinz."

"Girebilirsin."

Uşak Heinz içeri girerken başını eğdi. Elinde bir yığın bülten taşıyordu. Bunlar Luther Büyü Federasyonu'ndan gelmişti.

"Zipple, Bentica görevi hakkında makaleler yayınladı. Savaşta yenilgiye uğramış olmalarına rağmen, bir kara şövalyeyi öldürmeyi başardıkları izlenimini vermeye çalışıyorlar."

"Keliac Zipple ilk gelen oldu. Ne kurnaz bir adam. Bu görevin gidişatını öğrendikten sonra Barton'ın açığa çıktığını fark etmiş olmalı."

Bu noktada, üst rütbeli bayrak taşıyıcılar bile oldukça şaşkındı. Tabii ki Luntia, her zamanki gibi esnememeye çalışıyordu.

"Dikkat çekici başka bir şey var mı?"

"Hayır, hanımefendi. Basın açıklaması için hazırlık yapayım mı?"

"Evet, öyle yap. Barton Vichena'nın ölümünü yücelt, ama gerçek adını açıklamayın. Ayrıca, Barton ile ilgili tüm kayıtları ve belgeleri imha et."

"Emirlerinizi yerine getireceğim, hanımefendi."

Barton'u öven makaleler Hughester'ın manşetlerini dolduracaktı, ancak onun siyah miğferi ve kalıntıları asla mezarlığa götürülmeyecekti.

Heinz ayrıldı. Rosa tekrar Jin'e baktı.

"Her şey sözlerinize göre gitti, on ikinci bayrak taşıyıcısı. Bir ödülü hak ettiniz. İstediğiniz bir şey var mı?"

"Eski eversteel çıkarıldıktan sonra, bana on yüzde ver. Ayrıca on gün tatil de istiyorum."

"Sana bunları vereceğim."

Şaşırtıcı bir şekilde, Rosa Jin'in isteğini koşulsuz olarak kabul etti.

En azından şimdilik, Jin'i ortadan kaldırmak yerine onu kullanmaya odaklanacağına karar vermişti.

Runcandel'ler ve Zipple'lar karşılıklı çıkarlarına odaklanmışlardı ve aynı şey Jin ile Rosa için de geçerliydi. Her şeyden öte, Rosa, Jin'in elde ettiği her şeyin eninde sonunda Joshua'nın eline geçeceğine inanıyordu.

Bu nedenle, ona destek vererek hiçbir şey kaybetmiyordu. Hatta, onun eylemlerini desteklemek için iyi nedenleri olduğu zamanlar da oluyordu.

"Hepsi bu kadar. Bayrak taşıyıcılar toplantısı sona ermiştir. Beş, altı, yedi, sekiz ve dokuz numaralı bayrak taşıyıcılar. Bu öğleden sonra size görevler verilecek, bu yüzden yardımcılarınızı ofisime gönderin."

"Anlaşıldı."

Ofisten çıktıktan sonra Jin, kimseyle konuşmadan doğruca odasına gitti.

Ancak Tona ikizlerinin yanından geçerken, onlara sözlerini unutmadığını söyledi.

"Bu akşam bir şeyler içelim."

"Oh, tamam! Güzel içkiler hazırlatırız."

Diğer bayrak taşıyıcılar, Tona ikizlerinin davranışını onaylamadıklarını gösteren bir ses çıkardılar, ancak Dyfus ve Mary ikizleri kıskanmaktan başka bir şey yapamadılar.

Mary, Jin'e daha yakın olmak istiyordu. Dyfus ise farklı düşünüyordu.

Jin'in sergilediği yıldırım kılıcı, altıncı son hareket olan Yıldırım'a kesinlikle benziyordu. Peki ya İblis Tanrısı'nın taşı?

"Jin hakkında bilmediğim o kadar çok şey var ki. Büyü yeteneği bile beklentilerimi çok aştı."

Mary titredi ve Dyfus'un ensesine bakarken inanamayan gözlerle gözlerini kırptı.

"Dyfus? Üşüdün mü? Boynunda tüylerin diken diken olmuş. Ne iğrenç. Ne iğrenç. Görünüşe göre bize de sıcak içecekler lazım."

Jin odasına döndü ve Gilly'nin karşılamasıyla karşılandı.

Bu arada, yaklaşık üç bin yaşındaki kara ejderha Murakan, Jin geldiğinde sadece somurtkan bir yüzle ona kısa bir bakış attı.

"Aferin, genç efendi."

"Teşekkürler. Ama bu sefer Murakan'ın nesi var?"

"Ah, o konu." Gilly, cevaplaması zor bir soruymuş gibi garip bir gülümseme takındı.

Murakan'ın somurtmasının sebebi basitti.

Gilly ona bu tatili birlikte geçirmeleri gerektiğini söylemişti. Başka bir deyişle, Murakan uzun zamandır beklediği randevuyu kaçırdığını kabullenmekte zorlanıyordu.

"Olmango'daki müteahhitin Schutzeron Krallığı'nda olduğunu duydum, bu doğru mu? Her zaman oradaki plajlardan birine gitmek istemişimdir. Tüm Tikan arkadaşlarımızla birlikte oraya tatile gitmenin harika bir fikir olacağını düşündüm. Genç efendi, eğer bizimle gelmek isterseniz...".

Jin, Murakan'ın yine kaşlarını çattığını görünce kıkırdadı.

KO-FIBANA BİR KAHVE AL

'Ko-fi o 'Bana Bir Kahve Al' for Adv4nc3 Ch4pt3rHaftada 6 bölüme kadar yayın, teşekkürler.