Bölüm 29: Sınıf Yükselmesi, Karşılama Töreni (1)

Neyse ki Jin, Bradamante'yi başarıyla uyandırdı.

Ne yazık ki, bölgedeki tüm gölgeler onun içine çekilirken, Jin vücudunun binlerce parçaya ayrılırken yakıcı bir acı hissetti.

Ağzı kendi iradesiyle çığlık atıyordu ve uzuvları bilinçsizce kıvrılıyordu. Gözlerini açsa da kapasa da, yine aynı karmakarışık ve baş döndürücü karanlığı görüyordu. Jin, bunun sonu olup olmayacağını merak etti.

Henüz bayılmamış olması bir mucizeydi.

Jin, bunun Murakan'ın onu uyardığı "ruhani enerji tıkanıklığı" olduğunu anladı.

Çocuk ilk kez Bradamante'yi uyandırmaya çalıştığında Murakan öfkelenmiş, ancak daha sonra ejderha oturup kılıcın tehlikelerini sakin bir şekilde açıklamıştı.

Yeterli ruhani enerjiye sahip olmayan kişiler kılıcı pervasızca uyandırmaya çalıştıklarında, bunun bedelini öderler. Ruhani enerji tıkanıklığı yaşayan on kişiden dokuzu hemen ölür.

Jin, dövüş sırasında Bradamante'yi uyandırırken enerji tıkanıklığını unutmuş değildi.

Sadece kazanmak ve hayatta kalmak için Orgal'ın Kolyesi'nden başka bir çözümü yoktu. Ancak Jin, hayatında sadece bir kez kullanılabileceğinden henüz onu kırmak istemiyordu.

Acemi sınıfı öğrencilere verilen ani görev. Kinzelo ve bir Beyaz Kurt canavarın ortaya çıkışı.

Jin, Cyron'un Mesa'nın kaçırılmasını öngörmemiş olsa da, babasının bu beklenmedik olayı, Jin'in durumla başa çıkma şeklini incelemek için planladığını düşünüyordu.

Bu görev, öğrencileri sınamak için değildi. Asıl amacı, sadece Jin'i değerlendirmekti.

"Eğer hayatımı tehdit eden bu durumdan kurtulmak için kolyeyi kullanmış olsaydım, babam bana olabilecek en kötü notu verirdi."

Jin'in babası Cyron Runcandel, son derece soğuk kalpli biriydi.

Aile reisi, Jin'e sadece Solderet ile bağlantısı olduğu ve sınıfta gösterdiği üstün başarıları ve becerileri nedeniyle ilgi gösteriyordu.

Ancak, Jin babasını tek bir kez bile hayal kırıklığına uğratırsa, Cyron en küçük oğluna olan tüm umutlarını ve ilgisini acımasızca ve anında terk ederdi.

Aslında Jin, bunun olmasını umuyordu. Cyron’un kendisine olan ilgisi devam ettiği sürece, çocuğun gizlice hareket etmesi ve büyüsünü geliştirmesi daha zor olacaktı. Jin, klana ve itibarına zaten pek bir bağlılık duymuyordu.

Ancak bugün, babasını hayal kırıklığına uğratmak için doğru gün değildi. Jin'in Runcandel Klanı'ndan öğreneceği ve alacağı hâlâ çok şey vardı.

AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAARRGHHH!

Jin, sırtını yanlış tarafa bükünce yine acı içinde bağırdı. Vücuduna bir gölge emildiğinde, Jin bu acıdan kurtulmak için ölümün fena bir çözüm olmayacağını düşünüyordu.

Eğer cehennemde günahkarları bekleyen cezalar gerçekten varsa, bu his böyle mi olurdu?

Çocuk, aynı anda hem diri diri yakılma hem de organlarının donma hissini yaşıyordu.

"Bilincimi kaybetmemeliyim. Eğer kaybedersem, benim için her şey biter. Odaklan...!"

İlk hayatında bile böyle bir acı yaşamamıştı. Öğretmeni, yıldırım büyüsünün özünü anlamasını sağlamak için ona birkaç saat boyunca yıldırım çaktığında bile acı bu kadar şiddetli olmamıştı.

Jin, zamanın akıp akmadığını bilmiyordu. Acı çekmeye başladığından beri birkaç dakika mı yoksa birkaç saat mi geçtiğinden emin değildi.

Buna sonsuza kadar dayanamazdı. Jin bu krizi aşmak için bir şeyler yapmalıydı.

Ve bu "bir şey"in cevabı belliydi.

"Ruhsal salıverme."

Delikanlı, zar zor yere çapraz bacaklı oturmayı başardı ve vücudundaki ruhsal enerjiyi tek bir noktada toplamaya başladı.

Titrek dudaklarından koyu kırmızı kan akıyordu ve gözleri tamamen geriye dönmüştü, eski konumlarına geri dönemiyordu.

Sürekli öksürüyordu ve nefes almakta zorlanıyordu. Jin, şu anda yaşam ve ölüm arasındaki ince bir çizgide yürüdüğünü hissedebiliyordu.

Ancak, henüz kısa süre önce ulaştığı 3 yıldızlı ruhsal salıverme aşamasıyla, içindeki şiddetli ve kaotik ruhsal enerjiyi kontrol edemiyordu. Ruhsal salıvermeye başlayan Jin, koyu renkli bir kan pıhtısı tükürdü ve öne doğru düştü.

"Tekrar, tekrar... Tekrar. Sakin ol."

Kulaklarında halüsinasyonlar duymaya başladığında, şiddetli bir baş dönmesi onu sardı.

Halüsinasyonların çoğu, Jin'in geçmiş yaşamındaki olaylarla ilgiliydi. "Sen klanın yüz karasısın" veya "Senin gibi bir başarısızlık, klanımızda doğmamalıydın" gibi şeyler. Bu tür işitsel halüsinasyonlar onu sürekli rahatsız ediyordu.

Ancak bu tür sözler ve iftiralar, şu anki Jin üzerinde hiçbir etki yaratmadı. Kulaklarının ona söylediklerini tamamen görmezden geldi ve içindeki ruhani enerjiye konsantre oldu.

Bir tarafta sıcak enerji, diğer tarafta soğuk enerji.

Jin, sanki yerdeki çakıl taşlarını renklerine göre ayırıyormuş gibi, vücudundaki ruhsal enerjiyi özelliklerine göre içgüdüsel olarak sağa ve sola ayırdı.

Beyninde kök salmış şiddetli ağrı yavaş yavaş dağılmaya başladı.

Gözleri normal konumlarına döndü ve görüşü yeniden netleşti. Jin'in içgüdüsü, içindeki ruhsal enerji tıkanıklığını başarıyla kontrol altına almak üzere olduğunu söylüyordu. Acı azaldıkça, Jin yavaşça çevresini inceledi.

Jin'in emdiği gölgeler eski yerlerine dönmüştü. Ancak, Murakan'ın Fırtına Kalesi'nin yeraltı odasında ona gösterdiği gibi, gölgeleri çalınan nesneler hasar görmemiş veya kırılmamıştı.

Acı ne kadar azalırsa, Jin o kadar net düşünebiliyordu. Kısa süre sonra, Jin içindeki kalan iki tür ruhsal enerjiyi tamamen ayırdı.

Çevresi eski renklerine kavuştu. Alevler, ruhsal enerjinin etkisiyle söndü ve yanmış orman küllerin kokusuyla doldu.

"Phew."

Derin bir nefes verirken, disiplinli ruhani enerji durma noktasına geldi.

Enerji artık Jin'e hiçbir şekilde zarar vermiyordu.

"İşe yaradı mı? Acı o kadar doğal olmayan bir hızla kayboldu ki, şimdi beni tedirgin ediyor."

Jin ayağa kalktı ve vücudunu esnetmeye başladı. Her şeyin normal olduğunu hissetti. Aslında, her şey her zamanki gibiydi.

Ancak, eskisine kıyasla tek fark, içindeki bol miktarda ruhsal enerjiydi. Jin hareketsiz durup hiçbir şey yapmasa bile, bu enerji her an dışarı sızacakmış gibi hissediliyordu.

"Her halükarda, artık hareket etmekte herhangi bir sorun yaşamayacağımı düşünüyorum. Hemen Mesa'nın yanına dönmeliyim."

Mesa, Kinzelo binasının önünde hâlâ baygın yatıyordu. Yani, Quazito ile savaşının başlamasından bu yana çok fazla zaman geçmemişti.

Mesa’nın kollarını omuzlarına atarken, Jin aniden dönüp tekrar binaya baktı.

“Orada kim var?!”

Birini fark etmişti. Biri binanın içindeki koridordan ön kapıya doğru yürüyordu.

Ancak, daha önce savaştığı Kinzelo üyelerinden farklı olarak, bu kişi eğitimli bir savaşçı gibi görünmüyordu. Jin, bu bilinmeyen kişinin düzensiz nefesini duyarken, onun dikkatsizce yürüdüğünü fark etti.

"L-Lütfen beni kurtarın!"

Jin kapıyı açtığında, korkmuş bir genç adamın kendini korumak için iki elini kaldırdığını gördü. Hayatında hiç zorluklarla karşılaşmamış gibi narin ve zayıf görünüyordu. Jin şaşkınlıkla başını eğmekten kendini alamadı.

“Kimsin sen? Başka bir Kinzelo üyesi mi?”

“Hayır! Kesinlikle hayır! Ben Zhan Krallığı’nın Bill Klanı’ndan Cember Bill…”

"Ah, demek senmişsin. Az kalsın seni kaçırıyordum. Tanıştığımıza memnun oldum."

Jin konuşurken sırıttı.

Cember Bill. O, Zhan Krallığı'nın "Bill" Tüccar Klanı'nın varisiydi. O, öğrencilerin aradığı kayıp kişiydi.

"S-Sen kimsin?"

“Jin Runcandel. Babanızdan bir istek aldıktan sonra sizi arıyordum.”

“Runcandel mi?! Tanrıya şükür!”

Cember, Jin'in adını duyar duymaz gözleri yaşlarla doldu.

“Hayatımı kurtardınız. Ben, Cember Bill, bu iyiliğinizi asla unutmayacağım, Lord Jin. Çok teşekkür ederim!”

Bu içten şükran karşısında Jin, sadece garip bir şekilde durup suçluluk duyabilirdi.

Kinzelo üyeleri öğrencilere saldırdığından beri, Cember’in varlığını ve onu arama görevlerini tamamen unutmuştu.

“Ödemen gereken bir iyilik yok. Bu görevi ücret karşılığında aldık. Şimdi ağlamayı kes. Eve gitme zamanı.”

“Hıç, hıç. Hıçkırık. Evet.”

Böylece Jin, Mesa’yı sırtında taşırken Cember ile birlikte kül rengi ormanı terk ettiler. Cember, ormandan ayrıldıktan bir süre sonra ancak kendine geldi.

“Düşündüm de, onlar tarafından nasıl yakalandın, Cember? Biz sadece bu bölgede kaybolduğunu duymuştuk.”

“Şey…”

“Anlatması zorsa, anlatmak zorunda değilsin.”

“Hiç de değil. Aslında, sevgilim yüzünden oldu. Ama Lord Jin’in bana inanacağından emin değilim.”

“Neden sana inanmayayım ki? Onunla kaçtın mı yoksa?”

“…Hayır. İki yıl önce vefat eden sevgilimin peşinden geldiğim için güney sınırına geldim.”

Jin başını sallamayı bıraktı ve olduğu yerde donakaldı.

“Ölmüş sevgilini buraya kadar mı takip ettin? Ne demek istiyorsun?”

Kaçırılmanın şokuyla aklını mı kaçırmıştı? Jin, Cember’in bakışlarını incelerken kendi kendine böyle düşündü. Ancak gözleri berrak ve canlı görünüyordu.

“Ben de bir hayalet mi gördüm diye merak ediyorum. Ama kesinlikle oydu. Yüzü tıpatıp aynısıydı ve bileğinde de iki ben vardı. Bana buraya gelmemi söyleyen bir not verdi. Sonrasında ne olduğunu biliyorsun.”

Cember, Jin’e garip bir şekilde döndü.

“Haha. Düşündüğüm gibi, bana inanmıyorsun. Eve döndüğümde klan üyelerime bunu anlatmalı mıyım, anlatmamalı mıyım, ben de emin değilim.”

“Hayır, devam et. Sana notu veren kadın… Gerçekten sevgilin miydi?”

“Ben de bunu söylüyorum. Onu tanımamam imkansız. Yüzü, sesi, bana bakışları. Her şey eskisiyle tamamen aynıydı.”

Bu sözler üzerine Jin’in aklına tek bir isim geldi.

‘Bouvard Gaston. Bu, o dönüşüm ustasının işi gibi görünüyor.’

Dönüşüm suçları.

Geçmiş hayatında dünyayı sarsan bir dizi sıra dışı suç. Vermont İmparatorluğu’nun özel kuvvetleri, Bouvard Gaston’u yakaladıktan sonra suçlarını kamuoyuna açıkladığında, bunların çoğu kaçırma vakalarıydı.

Ve zengin bir iş adamının oğlunu kaçırmasının tek bir nedeni vardı.

"Fidye talep etmeyi planlıyordu. Bouvard ile Kinzelo arasındaki ilişki nedir?"

Jin şu anda bunun cevabını bulamıyordu. Çocuk, artık Bouvard’ı kendisi bulmaya gitme vaktinin geldiğine karar verdi.

Jin, Storm Kalesi'nden ayrıldığında Zipfel'in takipçileri onu kaçırmaya çalıştığından beri, o ve Bouvard'ın bir gün karşılaşması kaçınılmazdı. Ancak Jin, henüz büyüme aşamasında olduğu ve fırsat bulamadığı için şimdiye kadar bu suçluyu aramaya gitmemişti.

"Yönettiği 'parçalanmış atölye' Curano Dükalığı'nın başkentinde bulunuyor. Orta seviye eğitim sınıfındayken onu görmeye gitmek için bir fırsat bulmalıyım."

Jin, Bouvard'ı her düşündüğünde bir uyumsuzluk hissetti.

Eğer suçlu gerçekten Kinzelo ve radikal Zipfel takipçileriyle bağlantılıysa, Jin, geri tepmenin çok büyük olacağı için Bouvard'la pervasızca sorun çıkarmamalıydı.

"Onunla yüz yüze görüşüp nasıl bir insan olduğunu öğrenmem gerekiyor. Ayrıca, önceki hayatımda gazetelerde yazmayan, onunla ilgili daha fazla bilgi edinmek de iyi bir fikir olur."

Hikâyesini anlatmayı bitiren Cember, utangaç bir gülümsemeyle gülümsedi.

“Beni ciddiye aldığınız için teşekkür ederim, Lord Jin. Aslında, eve dönersem kimsenin bana inanmayacağını düşünüyordum, bu da içimi çok ağırlaştırıyordu. Ama sizin beni ciddiyetle dinlediğinizi görmek bana ferahlık verdi.”

“Bunu duymak beni rahatlattı.”

İki saat daha yürüdükten sonra Jin, göğüs cebinden bir işaret fişeği çıkardı ve gökyüzüne ateşledi.

“Ana malikane şimdiye kadar takviye göndermiş olmalı. Onların buraya gelmesini bekleyelim.”

“Ha? Lord Jin, beni kurtarmak için Runcandel muhafız şövalyelerini mi çağırdınız?”

Cember, Jin’in samimiyetinden (?) etkilenmişti ve Jin isteseydi ona birkaç altın taç ödeyecekmiş gibi görünüyordu. Jin, tüm bunların Mesa için olduğunu söylemeye gönlü el vermedi, bu yüzden sadece garip bir şekilde başını salladı.

Bilgisizlik mutluluktur.

“Bugünü asla unutmayacağım, Lord Jin. Eğer bir şekilde yardımıma ihtiyacınız olursa, lütfen bana gelmekten çekinmeyin.”

Cember Bill elini uzatarak konuştu.

Jin, Runcandel'lerin basit bir tüccar klanının yardımına ihtiyaç duyacağını hiç düşünmüyordu, ama yine de bunu yüksek sesle söylemedi.

Jin, Cember'in elini sıkarken olumlu bir cevap verdi.