Bölüm 259

Portaldan tek bir kişi çıktı. Ancak kişi başlık ve maske takmıştı, bu yüzden yüzünü ayırt etmek zordu.

"Bence bu Beradin değil."

"Ben de öyle düşündüm."

Jin ve Dante konuştu.

Yüzünü göremeseler de, vücut yapısı çok farklıydı. Portaldan çıkan kişi, uzun süredir dövüş sanatları eğitimi almış birinin fiziğine sahipti.

Hatta belinde uzun bir kılıç taşıyordu. Bu Beradin olamazdı. Jin, mülkü güvenli ev olarak kullanmak üzere anlaşma yaptıklarında Beradin'in söylediklerini hatırladı.

"Burası benim özel tatil evimin adresi. Klanım beni asla gözetlemez ya da burada olan biten hiçbir şeye karışmaz," demişti Beradin. "İsimlerinizi kâhyalarıma vereceğim, böylece istediğiniz zaman sorunsuzca beni ziyaret edebilirsiniz."

"Oh, belki de kâhyadır. Biz geldiğimizde burada kimse yoktu."

Dante'nin dediği gibi, henüz kâhyayla tanışmamışlardı. Geldiklerinde kimse yoktu. Kapı kilitliydi, bu yüzden tekmeleyerek açtılar ve üç gündür Beradin'i bekliyorlardı.

"Ama bu kişi bir uşak için fazla güçlü görünüyor."

"Katılıyorum."

Maskeli figürün bakışları kırık kapıya düştü.

Maskeli figür, dalgaların uğultusu arasında hareketsiz durdu ve bir süre kırık kapıya baktı. Bir şeyden hoşnutsuz olduğu belliydi. Nedense, ikisinin de kalbi sıkıştı.

Şing!

Maskeli kişi uzun kılıcını çekti.

"Bir davetsiz misafir olduğunu düşünüyor olmalılar."

"Evet, belki de öne çıkıp onlara dürüstçe söylemeliyiz?"

"Eğer o maskeli kişi Beradin'in tarafında değilse, onu öldürmeli ya da etkisiz hale getirmeliyiz. Seni bilmem ama ben şu anda yakalanmayı göze alamam."

Maskeli kişinin Zipple klanının emriyle orada olma ihtimalini göz önünde bulundurmak zorundaydılar.

Jin, Bradamante'yi kınından çıkardı ve Myulta runesini etkinleştirdi. Dante bir an için ne yapacağını bilemedi ama kısa süre sonra cüppesini yırtıp yüzünü kapattı ve Jin'i takip etti.

Sessizce koridora çıktılar. Enerjilerini gizlediler ve yerlerini aldılar. Koridorun her iki yanında, sol koridorda ve sağdaki odada saklandılar.

Kısa süre sonra, maskeli kişinin hareket ettiğini hissettiler. Enerjilerini gizleyen ikisinin aksine, bu kişi koridorda yürürken açıkça öldürme niyetini ortaya koyan bir güç yayıyordu.

Maskeli kişi, Jin'in saklandığı odanın önünden geçti.

Jin ortaya çıktı ve kişiye saldırdı. Kolayca arkasına yaklaştı ve kılıcını boğazına dayadı. Dante aynı anda atladı ve kişinin silahını elinden aldı.

"Çığlık atma. Sorularıma cevap verirsen, seni öldürmeyeceğim."

Kişiyi mükemmel bir şekilde etkisiz hale getirdiler.

Ama Jin bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Maskeli kişi, boğazına kılıç dayalı olmasına rağmen tamamen sakin görünüyordu.

"Kimsin sen?"

Adam cevap vermedi.

"Bana iki kez sordurtma. Bu son şansın. Kimsin sen...?"

Jin tehditlerini sürdürmek üzereydi.

Şap!

Kişinin vücudu ortadan kayboldu.

Daha doğrusu, vücudunu oluşturan şey suya dönüştü. Kılıcını o kişinin boğazına dayamış olan Jin dengesini kaybetti ve Dante dehşet içinde etrafına bakındı.

Bu bir ejderha!

Jin'in içgüdüsü ona bunu söylüyordu. Maskeli figür bir ejderhaydı, hem de su ejderhası, su tanrısı Itelmion'un ejderhası.

İnsan dünyasındaki aktif ejderhaların yüzde seksenden fazlası Zipple klanına aitti. Yani, az önce karşılaştıkları su ejderhası da muhtemelen Zipple'ların kontrolü altındaydı.

Suya dönüşen su ejderhası şimdi koridorun sonuna doğru akıyordu.

Jin ve Dante onu kovalamak için acele ettiler. Jin, Dante'ye ejderhanın kaçmasına neden izin veremeyeceklerini açıklamaya gerek duymadı.

Ama endişeleri yersizdi.

"Hiç bu kadar küstah veletler görmemiştim. Beradin'in sizinle ilgilenmesine şaşmamalı."

Su ejderhası koridorun sonunda tekrar insan formuna dönüştü ve omuz silkti.

"Bana saldırmaya çalışmayı bırakın. Sizi sadece davetsiz misafir sandığım için öldürmeye çalıştım."

Jin ve Dante birbirlerine baktılar.

"Saygısızlık etmek istemem ama, sizi buraya getiren nedir? Sizi Beradin mi gönderdi?" Jin kılıcını kınına soktu ve selam verdi.

Su ejderhası başını sallayarak selamına karşılık verdi. "Şey, onu gönderdi diyebilirsin. Ben buradaki kâhyayım. Bana o şaşkın bakışla bakma. Ejderhaların kâhya olamayacağını kim söyledi?"

"Ben hiçbir şey söylemedim ya da bakmadım."

"Gerçekten mi? Peki o zaman."

Su ejderhası maskesini çıkardı.

Yüzünde, kaslı yapısına hiç uymayan narin hatlar vardı. Omuzlarına kadar uzanan mavi saçları, sadece yüzüne bakıldığında onu neredeyse bir hanımefendiye benzetiyordu.

Bu, Beradin'in Itelmion'un sözleşmecisi olduğu anlamına mı geliyordu?

Jin'in aklına hemen bu düşünce geldi. Beradin'in bir ilahi sözleşmeci olma ihtimalini hiç düşünmemişti. Geçmiş hayatında bile Beradin, dokuz yıldızlı bir büyücü olarak biliniyordu, ancak onun bir sözleşmeci olduğuna dair hiçbir bilgi yoktu.

Aslında, önceki hayatımda Itelmion sözleşmecisi yoktu.

Elbette Jin, önceki hayatında olan her şeyi bilemezdi. Yedi Renkli Tavus Kuşları gibi istihbarat örgütlerine erişimi yoktu, bu yüzden halka açıklanmayan bilgilere erişiminde ciddi sınırlamaları vardı.

Öte yandan, Beradin'in bir sözleşmeci olması hiç de şaşırtıcı değildi. Zipple klanı, saflarında en fazla sayıda sözleşmeciye sahipti ve ilahi sözleşmeler genellikle yetenek ve potansiyele göre belirlenirdi.

Beradin, Zipple'ların genç nesli arasında en yetenekli kişi olduğu için, elbette bir sözleşmeci olacaktı.

"Benim adım Tuyan. Sanırım siz ikiniz Jin Runcandel ve Dante Hairan'sınız. Tanıştığımıza memnun oldum."

"Tuyan, sanırım davetsiz misafirlerimiz var!" Jin cevap veremeden, tatil evinin dışında başka bir ejderha belirdi.

Su ejderhasını rahatça ismiyle çağıran dişi ejderha, uzun boynunu eğdi ve başını koridora uzatarak iki genci inceledi.

"Oh, bunlar Beradin'in bahsettiği çocuklar değil mi?"

"Evet, Phinia."

"Adlarının Jin Runcandel ve Dante Hairan olduğunu mu söyledi? Sizi görmek ne güzel, çocuklar. Sizi hep görmek istemiştim." Phinia tekrar insan formuna dönüştü ve geniş bir gülümsemeyle sırıttı.

O, toprak tanrısı Richta'nın toprak ejderhasıydı.

Bu noktada Jin bile kafası karışmıştı. Dante ise şaşkına dönmüştü ve gözlerini Jin'den ejderhalara çevirip duruyordu.

"Beradin'i görmeye mi geldiniz?" diye sordu Phinia, hafif adımlarla onlara doğru yürürken.

"Evet, öyle."

"Bir saat içinde gelecek. O gelmeden önce bazı hazırlıklar yapmamız gerekiyor, o yüzden neden resepsiyonda biraz dinlenmiyorsunuz? Bu arada, kapıyı kıranlar siz miydiniz?"

İkisi de başlarını salladı, Phinia ise iç geçirdi. "Anahtar girişin yanındaki kocaman kayanın altında, yani bir dahaki sefere Beradin ya da biz burada olmazsak, anahtarı kullanarak kapıyı açın. Bir şeyler kırıldığında buraya malzeme getirmek oldukça zahmetli oluyor."

Jin ve Dante, hâlâ olan biten her şeyden kafaları karışık bir halde başlarını salladılar.

Tuyan ve Phinia başka bir şey söylemeden evin yanındaki depoya doğru yöneldiler.

Şaşırtıcı bir şekilde, kulübeden getirdikleri şeyler temizlik malzemeleriydi.

"Ee, ne oldu? Size resepsiyona gitmenizi söylediğimi sanıyordum."

Beradin gelmeden önce evi temizlemeye mi çalışıyorlar?

Jin şaşkınlık içindeydi. Dante de aynı şeyi hissetmiş olmalıydı ki hemen konuştu. "Biz de yardım edelim."

"Saçmalık. Misafirlerimize ev işleri yaptıramayız. Yaparsanız Beradin kızar."

Tuyan su oluşturup yere sererek paspaslamaya başladı. Ardından Phinia iki çocuğu uzaklaştırdı.

Jin ve Dante'nin resepsiyonda oturmaktan başka çaresi yoktu. Nedense kendilerini çok rahatsız hissediyorlardı.

"O ejderhalar gerçekten temizlik yapıyorlardı, değil mi?"

Yönetici olan iki ejderha, Beradin gelmeden önce tatil evini temizliyorlardı.

"Sanırım öyle. Eh, diğer Zipples'ların emri altında olmadıklarına sevindim. Ama oldukça sürpriz oldu."

Oturup ejderhaların temizliği bitirmesini beklediler.

Dante diken üstünde gibiydi. Endişesini gizleyemiyordu. Bu arada Jin, ikisinden hangisinin Beradin'in koruyucu ejderhası olabileceğini düşünüyordu.

Su ejderhası mı? Toprak ejderhası mı? Hangisi olabilirdi?

Jin'in merakı, bir saat sonra Beradin tatil evine geldiğinde hemen giderildi.

"Arkadaşlarım! Haha, sizi tekrar görmek ne güzel. Son görüşmemizin son görüşmemiz olacağını sanmıştım. Umarım koruyucu ejderhalarım size çok sert davranmamışlardır, değil mi?"

Koruyucu ejderhalar.

Beradin, kendisi geldiğinde nazikçe selam veren iki ejderhaya böyle hitap etti. Oldukça şok edici bir manzaraydı, ama Jin artık şaşırmamaya karar verdi.

İki tanrı ile aynı anda sözleşme yapmış olsun ya da başka bir şey saklıyor olsun, bu, kendi hayatıyla Zipple klanına başkaldırdığı gerçeğini değiştirmezdi.

Aynı şekilde, Jin de onlardan birçok şeyi saklıyordu.

"Bu arada, Dante bir yana, Jin'in de burada olmasını beklemiyordum. Benim için o kadar endişelendin ki, tutuklama emrini göze mi aldın? O kadar duygulandım ki, ağlayacağım. Gözlerime bak. Gördün mü, gözlerim nemlendi?"

"Sakinleştin mi?"

"Evet, senin sayende. O zamanlar deli olmalıyım. Sen olmasaydın ölmüş olurdum, hem de babamın elinde. Aslında ben de ölümün eşiğindeydim. Mana geri akışı o kadar şiddetliydi ki, hâlâ migrenim var," diye yanıtladı Beradin rahat bir tavırla.

Üçü bir süre sessizce birbirlerine baktılar. Ejderhalar onlara çay getirdi.

"Jin?"

"Evet?"

"Bir planın var, değil mi?" Beradin konuşurken gözlerinde acı vardı.

Jin'in bir planı olup olmadığını sordu çünkü ona pek yardım edemeyeceğini biliyordu. Bu, geçen sefer altını ateşe verdiği zamanki gibi değildi. Fazla düşünmeden isyan etse bile, değiştirebileceği pek bir şey yoktu.

Bu durum Beradin'i çok kötü hissettiriyordu. Jin onun hayatını kurtarmıştı, ama o Jin'e hiçbir şekilde yardım edemiyordu.

Klanı onu yakalamaya karar verdiğinde Jin pratikte ölü sayılırdı ve şimdi Runcandel'ler de peşindeydi. Beradin, Jin'in hayatta kalması için bir yol bulamıyordu.

"O ciddi bakış sana yakışmıyor, Beradin. Senin aksine, ben acele etmeden önce plan yapan biriyim. Hayatta kalmanın yollarını biliyorum."

"Gerçekten mi?"

"O yüzden bu konuda endişelenme. Bunun yerine, sana bir teklifim var."

"Nedir o?"

"Soyadını bırak."

Fwoop!

Dante içtiği çayı ağzından püskürttü. Hatta elindeki çay fincanını düşürdü ve sıcak çay bacaklarına döküldü. Ama o kadar şok olmuştu ki acıyı neredeyse hissetmedi.

Jin'in sözleri o kadar etkileyiciydi.

"Gelecekte tüm Zipple klanını ortadan kaldıracağım ve o isim sana da yakışmıyor. Benim elimde ölen kardeşlerin ve amcanın her biri, biyolojik deneyler de dahil olmak üzere korkunç eylemlere karışmıştı."

"Biliyordum. Demek amcamı da sen öldürdün."

Miuron Zipple'ın, Jin olan Bamel'in elinde öldüğü gerçeği artık herkes tarafından biliniyordu. Deano, Kutsal Krallık'taki olayla ilgili köşe yazıları yazarken insanlara Kollon'daki trajedileri hatırlattı.

"Ne kadarını biliyorsun?"

"Ne hakkında?"

"Senin klanın olan Zipple'ların ne hazırladıkları hakkında," dedi Jin.

Beradin acı bir gülümseme attı. "Şey, ne kadar bildiğimden emin değilim."

"Sana ciddi bir soru soruyorum."

"Ve ben de sana tamamen ciddiyetle cevap veriyorum, Jin Runcandel. Hiç böyle bir şey yaşadın mı? Günlüğünü yazmaya çalışırken, dünkü yazının o gün hatırladıklarımdan tamamen farklı olması gibi."

"Ne?"

"Hafızam biri tarafından manipüle ediliyor. Amcamın ölümünden sonra bu durum bir daha yaşanmadığı için bunun arkasında onun olduğunu düşünmüştüm. Ama şuna bir bak."

Beradin iç cebinden bir defter çıkardı.

Jin'in kimliğini açıkladığı günün ertesi günü olan 25 Aralık 1797 tarihli girişti.

25 Aralık 1797.

O olmasaydı dün ölmüş olurdum. Klanın kararı beni üzdü, ama o kadar mantıksız davranacağımı hiç düşünmemiştim. Yanağım hâlâ onun yumruğundan ağrıyor. Ama onun sayesinde hayatta kaldım. Kararı doğruydu.

Eğer klanın Büyücüleri'ne zarar verseydim, babam beni de öldürebilirdi.

Bu, onlarla son karşılaşmam olabilirdi. Umarım ikisi de güvendedir.

İsimleri geçmese de, Dante ve Jin'den bahsedildiği açıktı.

"Bu, mana reflü tedavimden hemen sonra yazdığım not. Ama takip tedavisi sonrasında, o gün olanlarla ilgili tüm hafızamı kaybettim. Aslında, altını ateşe verdiğimi bile hatırlamıyorum. Günlüğümü ve bültenleri okuduktan sonra buna göre hareket ettiğim için gelmenizi beklemediğimi söylemiştim."