Bölüm 236: Lani Salome (4)

Elbette, biyolojik golemin kalbinin parçası tek başına, Deano Jaglun ve Kollonitler arkalarında olsa bile, kamuoyu savaşları başlatmak için yeterli değildi.

Halkın öfkesini Zipple'a yöneltmek için asgari şart, Kutsal Kral'ın kaçırılmasında ve Kutsal Krallık vatandaşlarını aldatmak için onun yerine bir kukla yerleştirilmesinde oynadıkları rolü ortaya koymaktı.

"Piskopos Montiano, Piskopos Connieu ve Kutsal Şövalyeler Başkomutanı Sör Vitura durumun farkındalar," dedi Lani.

"Aralarında en güvenilir olan kim?"

"Hiçbiri." Lani sertçe yanıtladı ve devam etti, "Piskopos Montiano ve Piskopos Connieu kesinlikle satılmışlar. Dublörün babamın kılığına girdiğini fark ettiğimde, onlarla konuşmaya gittim. Ama onlar sadece güldüler ve festivalden sonra yapılacak duruşmada bana şans dilediler, Krala iyi hizmet etmemi söylediler. Kesinlikle satın alındıklarını söyleyebilirim."

"Sadece bununla kesin bir şey söylenemez, sence de öyle değil mi?"

"Hayır, eminim. Babamın parmağını da gündeme getirdim. Cevap vermek yerine sadece gülümsediler, sanki zaten tamamen onların kontrolü altında olduğumu söylemek istercesine."

Lani, onların ihanetinden özellikle yıkılmıştı.

Montiano ve Connieu, Miklan'ın ergenlik döneminden beri tanıdığı en yakın arkadaşlarıydı ve Miklan'ın kendisinden sonra Kutsal Krallık'taki en yüksek otoritelerdi.

"İhanetlerinden emin olduğumda tüm umudumu yitirdim, çünkü Montiano Kutsal Krallık'ta yasama organının, Connieu ise idare organının en üst düzey yetkilileriydi."

Ülkenin kanunları ve bunların uygulanması tamamen onların kontrolü altındaydı. Üstelik kralın sahte bir ikiz olması nedeniyle durum kesinlikle iç karartıcıydı.

Jin'in aklına bir düşünce geldi.

"Kutsal Krallık, Zipple'ın kontrolü altına girmiş. Runcandeller bu konuda ne yapıyorlar? Durumun farkında olup da bunun olmasına izin mi veriyoruz, yoksa hâlâ mevcut durumdan habersiz miyiz?"

İkincisi daha olasıydı.

Murakan ve Kadun'un Santelle'deki savaşıyla ilgili haberler henüz dünyanın geri kalanına ulaşmamıştı. Santelle, Shol Feodal Devletleri'nin kontrolü altındaki küçük ve ücra bir kasabadan ibaret olduğu için, Runcandel'lerin şehirde kimseyi yerleştirmiş değildi.

Jin, Murakan'ın Santelle'de saldırıya uğraması ve orada Lani ile karşılaşması sayesinde durumun farkına vardı. O tesadüfler zinciri olmasaydı, Kutsal Krallık'ın durumunu asla öğrenemezdi.

"Peki ya Komutan, Sir Vitura?"

Kutsal Kral'ın durumunu bilen son kişi oydu.

Kralın fiziksel engelinden haberdar olan üç kişi arasında, Krala karşı olan tek kişi oydu.

"Hala bilmiyorum, Vitura Efendi. Ama babamla uzun süredir siyasi düşmanlığı var. Eskiden babamın unvanının elinden alınması gerektiğini iddia ederek aşırı açıklamalar yapardı."

"Bu yüzden onunla görüşmemeye mi karar verdiniz?"

"Ayrıca her zaman Zipple ile daha iyi ilişkiler kurmamız gerektiğini savunurdu. Eskiden bunları babama kininden söylediğini düşünürdüm, ama görünüşe göre uzun zamandır Zipple'ın tarafında."

"Askeri, yasama ve yürütme organlarının hepsi artık onların elinde. Durum oldukça vahim görünüyor, evlat."

"Vitura ile görüşmeliyiz."

"Az önce ne dediğimi duydun mu?"

"Duydum. Ama iki Piskoposun aksine, sen Vitura ile henüz konuşmadın, değil mi?"

"Babam da ondan nefret ederdi. Hatta Vitura Bey, resmi etkinliklerde bile babamın sinirlerini bozardı. Babam şikayet eder ve Vitura Bey'i ziyafet davetlerinden dışlamaya çalışırdı."

Bir ulusun lideri, hatta Kutsal Kral olarak böyle şeyler yapmak için birbirinden şiddetle nefret etmek gerekiyordu.

Lani de babasının etkisinde kalmıştı. O da Vitura'dan hoşlanmıyordu. Hayır, aslında ondan nefret ediyordu.

Jin, sanki aklına bir şey gelmiş gibi Lani'nin gözlerine baktı.

"Lani, baban Pontiff Montiano ve Connieu'ya nasıl davranırdı?"

"Şey, tabii ki, hem ziyafetlerde hem de toplantılarda onları her zaman yanına oturturdu ve yönetim konusunda her zaman onların tavsiyelerine uyardı. Boş zamanlarında da onlarla yürüyüşe çıkardı."

"Kutsal Kraliçe olsaydın ne yapardın, Lani? Kutsal Krallık, tıpkı şu anda olduğu gibi, tamamen Zipple'lara satılsaydı."

"Ne?"

"Ben onun yerinde olsaydım, düşmanımın casuslarına yakın dururdum, böylece öğrendiğimi anlamazlardı. Öte yandan, bana yardım edebilecek herkese, en azından görünüşte, düşmanca davranırdım."

Lani sessizce gözlerini kırptı ama sonra başını salladı.

"Bu mümkün olabilir. Ama babam, biz baş başayken bile Sir Vitura'dan çok sık şikayet ederdi..."

"Bu, kalede dinleyenler olduğundan şüphelendiği şeklinde yorumlanabilir. Tabii ki bu sadece bir varsayım. Ama bunu öğrenmenin bize bir zararı olmaz."

"Ya onu ziyaret ederken yakalanırsam? Eğer Sör Vitura, Zipple'ın kuklasıysa, şüphesiz beni gözaltına alacaktır. Muhtemelen babamın hayatı ellerinde olduğu için kaçamayacağıma karar vermişlerdir. Ama şimdi, biyolojik golem askerlerini öldürdükten sonra kaçtığımı düşüneceklerdir."

Murakan, onun cevabına omuz silkti.

"Ben varken neden kimse yakalanmaktan endişe etsin ki? Kutsal Krallık Şövalyeleri beni durdurabilir mi sence?"

Lani, Murakan'ın ne kadar güçlendiğini bilmiyordu. Kadun tarafından yenilip hayatta kalmak için mücadele ettiği anı, onunla ilgili tek hatırası olduğu için bu beklenen bir şeydi.

Asıl soru, Murakan'ın Vitura ve şövalyelerini alt edip edemeyeceği değildi.

"Mesele o değil. Diyelim ki ikiniz Kutsal Şövalyeleri alt edip benimle birlikte kaçabildiniz. Sonra ne olacak? En çok arananlar listesine gireceğiz ve babam, o..."

Lani cümlesini tamamlayamadı.

Zipple'ların Kutsal Kral'ı yakaladıktan sonra Lani'yi hayatta tutmalarının tek bir amacı vardı. Krallığın halkı tarafından hayranlıkla karşılanan sevgili Kutsal Kral ve kızının imajını kullanmak istiyorlardı.

Bu yüzden, Lani'nin her zamanki gibi Ayula Tezahür Festivali'nde kutsama mesajını okumasını istiyorlardı; eğer iyi bir iş çıkarmazsa ya da daha önce olduğu gibi sorun çıkarırsa babasını öldürecekleri konusunda da açıkça tehdit ediyorlardı.

Ancak objektif olarak bakıldığında, gerçek Kutsal Kral'ın hala hayatta olma ihtimali çok düşüktü. Kutsal Krallık pratikte onların kontrolü altındaydı ve onun rolünü oynayacak mükemmel bir dublörleri vardı. Onu hayatta tutmak için hiçbir nedenleri yoktu.

Lani'ye gelince, o, halk onun zihinsel çöküşüne tanık olup ona sırtını dönene kadar kullanabilecekleri, tek kullanımlık bir seçenektir.

"Babam! Muhtemelen artık bu dünyada değildir."

Lani bu gerçeği anlıyordu. O olasılığı hayal etmek istemediği için bunu görmezden gelmişti. Gözleri yaşlarla doldu.

Gözyaşlarını sildi ve dişlerini sıktı. Gözyaşları hiçbir şeyi değiştirmeyecekti.

"Lord Jin'in önerdiği gibi, Sir Vitura ile görüşmeye gideceğim. Ama bana bir şey söz ver."

"Söyle."

"Kamuoyunu onlara karşı kışkırtmak istiyormuşsun gibi konuşuyorsun. Ama eğer Vitura Bey, benim inandığım gibi bir hainse, o zaman sadece kamuoyunun tepkisiyle onları kovmak imkansız olacaktır. Eminim sen de bu yüzden Vitura Bey ile görüşmek istiyorsun."

Lani'nin de belirttiği gibi, Vitura'nın gerçekten bir hain olma ihtimali az da olsa vardı. Ve eğer bu doğruysa, Jin bu meseleye diğer grupları da dahil etmek zorundaydı. Aklı Gizli Saray ya da İsimsizler'e gitti. Ya da Runcandel'in davranış kurallarını çiğneyip Luna'dan yardım isteyebilirdi.

Jin ayrıca, ne pahasına olursa olsun Kutsal Krallığın Zipple'ın eline geçmesini engellemekle de ilgileniyordu.

"Yani, işler ters giderse, Bayrak Taşıyıcısı olduktan sonra Kutsal Krallığı yeniden kurmama yardım et. Bununla birlikte, sadece senden ve Murakan'dan fazlasını istiyorum. Tüm Runcandel Klanı'nın desteğini istiyorum," dedi Lani.

Jin başını salladı.

"Anlıyorum."

-------------------------

Vitura'yı aramak imkansızdı.

Lani, Kral'ın evlatlık kızı olsa da, rütbe açısından Creed Guardian Society'nin sadece ikinci sınıf bir Şövalyesiydi. Üçü bir süre bunu düşündü ve sonunda onun malikanesine kendileri gitmeye karar verdi.

Hain olsun ya da olmasın, onunla malikanede ya da başka bir yerde karşılaşmaları fark etmezdi. Sonuç aynı olacaktı.

"Vay vay. Bakın kim gelmiş! Lani Salome! Yüce Kutsal Kral'ın kızı ve Creed Guardian Society'nin baş belası."

Vitura, yüzünde alaycı bir gülümsemeyle, geniş ofisinin ortasında kibirli bir şekilde oturuyordu. Arkasında, onun doğrudan kontrolü altındaki bir grup Kutsal Şövalye olan Altın Kalkan Şövalyeleri duruyordu. Üçlüye sabit bir şekilde bakıyorlardı.

"Peki bu ikisi kim?" diye sordu Vitura, Jin ve Murakan'ı işaret ederek.

"Onlar benim arkadaşlarım."

"Arkadaşlar! Ha! Bunlar, doğu tapınağında askerlerimi öldürüp seninle birlikte kaçan serseriler olmalı. Huhu, Lani Salome. Görüyorsun, seni arıyordum. Birkaç gün sonra kutsama mesajını okumalısın. Öylece ortadan kaybolamazsın, biliyorsun değil mi?"

İşimiz bitti.

Jin ve Murakan hemen aynı şeyi düşündüler.

Görünüşe göre Lani haklıydı. Kahretsin. Kutsal Kral'ın, aslında Zipple'ın casusu olduğu için onu hor gördüğünü düşünmek. Kutsal Kral, her şeyden tamamen habersiz bir şekilde, gücünü bu kadar çaresizce mi kaybetmişti?

Ancak Murakan güçlerinin yüzde kırkını geri kazanmıştı, bu yüzden kaçmak pek de zor olmayacaktı.

"Bu şekilde davranarak babanın ölümüne kolayca neden olabileceğini bilmeliydin. Kaçmakla meşgulken aklın başına geldi galiba, ha? Yine de doğru kararı verdin. Otur."

Lani, duygusuz bir bakışla Vitura'nın karşısına oturdu. Jin ve Murakan, kaçmak için en uygun anı kollayarak yerlerinde kaldılar.

Vitura kendine bir fincan çay doldururken gülümsedi.

"Kane."

"Evet, Komutanım."

Kane adındaki Kutsal Şövalye öne çıktı ve cevap verdi.

"Şu ikisini al ve zindan hücrelerine kilitle. Onlara soracak çok şeyim var. Ve Zipple'a Lani'yi ele geçirdiğimizi söyle."

"Peki, efendim."

Kane ve diğer üç Kutsal Şövalye hemen Jin ve Murakan'ın yanına yöneldi.

Malikaneye girmeden önce silahlarını teslim etmişlerdi, ancak bu, bu şövalyelerle başa çıkmakta zorlanacakları anlamına gelmiyordu.

'Çıkarken kılıcımı bulmak biraz zor olacak çünkü... ha?'

Bir kılıç kınından çıkarılırken keskin bir ses çıkardı.

Ama kılıçlarını kınından çekenler Altın Kalkan Şövalyeleri değildi.

Kutsal Şövalyelerin Başkomutanı Vitura Veltor'du.

Bu, en sevdiği kılıcın kınından çıkarılmasının sesiydi.

Ve şaşırtıcı bir şekilde, kılıcı yanından geçen kendi adamlarına doğru savruldu.

Tek bir vuruşuyla Altın Kalkan Şövalyelerinin dört boynunu deldi. Miğferli kafaları yere düştü ve metalik bir ses çıkararak yerde yuvarlandı.

Altın Kalkan Şövalyeleri, onun doğrudan komutası altındaki Kutsal Şövalyeler oldukları için, hepsi de beş ila yedi yıldız seviyesinde yetenekli kılıç ustalarıydı.

Ancak, özellikle de söz konusu Komutan Dokuz Yıldız seviyesine yaklaşan bir şövalye olduğu için, arkalarından hızla sallanan kendi komutanlarının kılıcını engelleyebilmeleri imkansızdı.

Kutsal Şövalyelerin başsız bedenleri seğirdi.

"Çığlık atma, Lani. Cidden, bana gelerek doğru kararı verdin. Bunca zamandır çok acı çekmiş olmalısın."

Şaşkınlıkla Lani ayağa kalktı, ama Vitura hemen ağzını kapattı. Jin ve Murakan, hayretle Vitura'ya bakmaktan başka bir şey yapamadılar.

Vankela'nın Kutsal Şövalyeleri'nin Başkomutanı Vitura Veltor, Zipple'ın kuklası değildi.

"Lütfen öne çıkın, Lord Jin Runcandel."

Hatta, Jin'in kim olduğunu bile biliyordu.