Bölüm 207

C206 - Cadı Heluram'ın Mirası (2)

15 Ağustos 1797.

Jin ve grubu, Karadeniz'in ortasında durmuş, haritaya dikkatle bakıyorlardı.

Karadeniz'e varalı on gün olmuştu ve bu süre içinde üç yüzden fazla şeytani yaratığı parçalayarak, bıçaklayarak ya da döverek öldürmüşlerdi; dönüş yolculuğu için yiyecekleri tükenmek üzereydi.

Karadeniz'de insanların tüketmesine uygun hiçbir şey yoktu.

Jin'de Bin Zehir Panzehiri İksiri olduğu için iblisleri yemekte bir sorun yoktu ve Murakan ile Quikantel ejderhalar olduğu için daha az zehirli türleri yiyebiliyorlardı, ancak dünyada iblisleri yiyerek karnını doyurmak isteyecek kimse yoktu.

"Lanet olsun, harita olsa bile yolu bulmak kolay bir iş değil gibi görünüyor. Neden haritada gösterilen o taş sütunu göremiyoruz? Buralarda olmalıydı. Acaba harita yanlış mı?"

"Şimdiye kadar her şey yolunda gitti, yani harita doğru olmalı. Babam ve Önceki Nesil Kara Şövalyeler'in bunu dikkatsizce yapacağını sanmıyorum."

"Kontrol etmek için uçamıyorum bile, çok sinir bozucu."

Karadeniz'de, birkaç tür iblis dışında, ejderhalar bile yüksek irtifada uçamazlar. Bunun nedeni, gökyüzünü kaplayan yoğun bulutlardan ejderha pullarını çikolata gibi eriten ölümcül bir toksin yağmasıdır. Ejderhaların uçabileceği bir arazi olsaydı, Önceki Nesil Kara Şövalyeler harita oluşturmak için bu kadar uğraşmazlardı.

"Peki ya şu taş sütun? Haritada gösterildiği gibi, bu taş sütunun etrafında diğerlerinden farklı olarak bir daire çizilmiş."

Jin parmağını önündeki çukura doğrulttu.

Sanki ay çıkıp sonra tekrar ortaya çıkmış gibi devasa bir çukurdu. İlk bakışta derinliği 100 metreyi kolayca aşıyor gibi görünüyordu ve ortasında uzun bir taş sütun duruyordu.

Vanessa'nın Jin'e verdiği harita "ilkel" tipteydi. Okuma sanatında ustalaşmış uzmanlar bile, birçok kısmı kasıtlı olarak gizlendiği için onu deşifre etmekte zorlanacaktı.

"Hmm, doğru gibi görünüyor."

"Ama nasıl ineceğiz? Unutma, buradaki en zayıf kişi benim."

"Merak etme, Jet. Aşağı inmek kolay."

Zehirli bulutlar sadece gökyüzündeydi. Grup, orijinal hallerine dönüşen Murakan'ın sırtında aşağı indi.

Yakından bakıldığında, sütun beklediklerinden daha da devasa görünüyordu ve sıradan bir taş sütun değildi.

O bir yuvaydı. Sütun, Karadeniz'de yaşayan "Kolgia" adlı uçan iblisin devasa yuvasıydı.

"Kieeeeeeek!"

"Kiiik!"

Aniden, taş sütundaki çatlaklar açıldı ve çok sayıda Kolgia kulakları sağır eden bir çığlık attı. Göz açıp kapayıncaya kadar, yüzlerce Kolgia gökyüzünü kaplamış gibiydi.

Jin ve Kashimir hızla silahlarını çektiler, ancak Quikantel uyarı olarak elini kaldırdı.

"Kıpırdamayın, Murakan halledecek."

[Bu ne cüret...]

Murakan parlayan gözlerle nefesini topladı. Açık ağzının arasında toplanan karanlık, her an ileriye fırlayacakmış gibi görünüyordu.

Jin'in güçlendirilmiş Gölge Enerjisi sayesinde Murakan, ilk uyandığında olduğundan daha güçlüydü.

Chiiing...!

Bir nefes patlamasıyla, Kolgias'ların yarısından fazlası iz bırakmadan ortadan kayboldu. Jin bile Murakan'ın gücüne hayranlıkla bakarken, Kashimir ve Jet şaşkınlık içinde kalakaldı.

Bir an için, tüm alan karanlığa gömüldü.

Bu sadece bir mecaz değildi; Jin dışındaki diğer takım üyeleri, karanlığın gerçekten de etraflarını sardığını fark ettiler.

Nefesinde bulunan Gölge Enerjisi, içinde bulundukları çukurun içini tamamen kaplamıştı.

İlk nefesin dokunmadığı Kolgiaslar bile karanlıkta paramparça oluyordu. Yere tek bir et parçası bile düşmedi ve o kadar güçlü bir şekilde ortaya çıkan Kolgiaslar kısa sürede iz bırakmadan ortadan kayboldu.

"O adam geçmişte boşuna en güçlü olarak anılmamıştı."

Aura dağıldığında Quikantel coşkuyla alkışladı. Kashimir ve Jet de hala hayranlık içinde ona katıldı.

"Hmph, öyle olsa bile, bu eskiden olduğu gibi değil."

"B-Bu eskiden olduğun halinle kıyaslanamaz mı? Benim durumumda, gördüklerime inanamadım, bunun her gün bizimle şakalaşan Murakan-nim ile aynı kişi olup olmadığını merak ettim, değil mi Lord Kashimir?"

"E-Evet, öyle. Ah, ama Murakan-nim, madem bu kadar gücün var, neden Quikantel ve benim neredeyse tüm iblisleri öldürmemize izin verdin?"

"Beni eleştiriyor musun?"

"Hayır, sadece etkileyici bulduğum için söyledim."

"Garip, gücümün geri gelme hızı, çocuğun güçleniş hızına kıyasla çok yavaş."

Kashimir ve Jet'in şaşkınlığına, Murakan sanki az önce sergilediği nefesin gücünden memnun kalmamış gibi görünüyordu.

"En kötü halinle bile oldukça iyisin."

"Çocuğun Gölge Enerjisi altıncı yıldıza ulaştı, mantıken gücümün %60'ına dönmesi gerekmez mi?"

"Çok şey istiyorsun, hayatta olduğun için minnettar olmalısın."

"Bunu araştırmam gerekecek, kesinlikle düşündüğümden daha yavaş iyileşiyorum."

"O zaman kız kardeşini aramalısın."

"Hah, mümkünse onunla karşılaşmamayı tercih ederim."

"Bununla ne demek istiyorsun?"

Murakan ve Quikantel tartışırken, Jin ve arkadaşları haritayı incelediler.

"Haritaya göre oraya ulaşmak için çukuru geçip Molos adlı nehri aşmamız gerekiyor. Şimdiye kadar karşılaştığımız kadar iblisle karşılaşırsak, hızlı yürürsek bu gece varabiliriz."

"O zaman bu gece varmayı hedefleyelim ve Jin'in bir gece iyice dinlenmesini sağlayalım. Heluram'ın ne tür bir iblis uyandırdığını bilmiyoruz, bu yüzden en iyi durumda onunla yüzleşmeliyiz. Onu yenmemiz gerektiğini söylememiş miydi?"

Neyse ki, hiçbir iblis çukuru geçmedi ya da Molos Nehri'ni geçmedi.

Bunun nedeni, yakındaki iblislerin Molos Nehri'ne yaklaşırlarsa ölecekleri algısıydı.

Bu algı, Cyron ve eski Kara Şövalyelerin uzun süredir o bölgede iblisleri öldürmesinden kaynaklanıyordu.

Grup bundan habersiz ilerlemeye devam etti ve rahatlıkla varış noktasına ulaşabildi. Bu sayede Jin ve arkadaşları gece vakti varış noktasına ulaştı.

Onları karşılayan şey bir tür ormandı.

"Bir orman mı?"

Dünyada Karadeniz'de ağaçların olmadığı, sadece kayalardan, volkanlardan ve bataklıklardan oluşan, nehirlerinin zehirle dolu bir arazi olduğu biliniyordu.

Ama bu yanlıştı.

Karadeniz'de birçok orman vardı. Şu anda gördükleri orman bunlardan sadece biriydi ve Kara Şövalyeler tarafından hazırlanan haritada bir düzineden fazla orman vardı.

Doğal olarak, dışarıdaki ormanlara hiç benzemiyorlardı. Zehirli ağaçların dikenleri mızrak uçlarından daha keskindi ve yaprakların üzerinde "çiviler" vardı.

O çalılar her yeri kaplıyordu ve bir kişinin geçebileceği kadar küçük bir boşluk bırakıyordu.

"Hic!"

"Jet, ormanın girişindeki bir ağaca dikkatsizce yaklaştı ve göğüs hizasına kadar uzanan yaprakların ağzını açıp keskin dişlerini ortaya çıkardığını görünce geri çekildi. Cang! Aynı anda, dişlerin kapanma sesi duyuldu."

Keşke ona dokunmuş olsaydı... Bu düşünce omurgasından aşağı titreme gönderdi.

"Ne, bu garip orman da ne? Oraya tek başıma girmeli miyim?"

"Benimle gel."

Quikantel, Jet'in yanından geçip ormana girdi. Yumruğuyla dikenli çalıları parçaladı ve yaprakları sanki hiçbir şey değilmiş gibi sihirle yaktı.

Ancak, arkadaşlarının yanına dönmesi çok uzun sürmedi.

"İçerisi zehirle dolu. Bin Zehir Panzehiri İksiri gibi bir şeye ya da en azından benzer bir dirence ihtiyacımız var. Vanessa'nın dediği gibi, bu endişe verici. Böyle bir yerde ne tür yaratıklar yaşıyor?"

Grup, Heluram'ın bahsettiği İblis'in kimliğini hâlâ keşfedememişti. Bunlar sadece bir ya da iki tane değildi ve çoğu, o dönemin güçlü şahsiyetleri ya da ejderhalar tarafından öldürülmüştü.

"Her ne idiyse, çocuk onu yenebilecek bir yaratıktı, bu yüzden Vanessa ona haritayı verdi, ama onu öldürmenin ödülünün ne olduğunu anlamıyorum. İç Çekirdek (내단) olabilir mi? Bu velet için pek bir faydası olmaz."

Bir iblisin İç Çekirdeği ejderhalar için bir iksir olarak kabul ediliyordu, ancak insanlar üzerinde hiçbir etkisi yoktu.

"Jin'in yenebileceği bir yaratık olduğunu söyledin, ama İç Çekirdek mi? Jin, İç Çekirdeği olan bir yaratığı nasıl yenmeyi planlıyor?"

İç Çekirdeği olan iblisler genellikle ejderha grupları tarafından düzenlenen avların hedefiydi. Üstelik bu tür yaratıklar, normal iblislerin ötesinde bir yetenek ve bilince sahip oldukları için insanlar tarafından fark edilmemek için kendilerini saklıyorlardı.

"Evet, bu doğru. Her neyse, Jet! Çadırları ve yiyecekleri hazırla. Daha az yememiz gerekse bile, bu gece ve yarın sabah Jin'i iyi beslemeliyiz. Ne demek istediğimi anladın mı?"

"Bol miktarda kurutulmuş et ve buğday unu kullanacağım."

"Buna gerek yok; zaten yiyeceğimiz az."

"Quikantel ve ben avlanmaya çıkıp bulduğumuz her şeyi yiyeceğiz, o yüzden endişelenme ve sen de ye."

Ertesi sabah, erkenden.

Yoldaşlar, Jin kavga ihtimaline karşı bazı büyüler hazırlarken ormanın kenarında beklemeyi kararlaştırdılar.

Sonra ormanın derinliklerine doğru ilerlemeye başladı. Jin kılıcıyla çalıları kesti ve sihirle ateş yaktı, böylece ilerlemede herhangi bir sorun yaşanmadı.

"Zehir burada başlıyor."

Zehirli bölgenin başladığı yerden itibaren, başlangıçtaki kadar çok diken yoktu. Bunun yerine, zehir yoğun ve boğucuydu ve Bağışıklık İksiri olmadan orada bir dakika bile dayanamazdı.

Bir süre yürüdü. Ormanın içi oldukça benzersiz bir yapıya sahipti.

Ovalar ve ormanların bir karışımı gibi görünüyordu. Ovalarda açıkça oyulmuş, mükemmel yuvarlak kayalar vardı ve bunları geçtikten sonra dikenli orman yeniden başlıyordu...

Orman, bu şekilde bölümlere ayrılmıştı.

Kayalıklarla dolu bir düzlük ve bir orman. Jin yürürken, bu iki alan arasındaki farkı düşündü.

"Neden bu şekilde ayrılmışlar? Yuvarlak kayaları oyup şekillendirenler Kara Şövalyeler miydi? Ama neden oyup şekillendirdiler ki?"

Ağaçlar Karadeniz'den gelmiş olabilirdi, ancak yuvarlak kayalar tamamen işe yaramaz görünüyordu.

Bir tür ritüelde kullanılan bir şey mi?

Her türlü hayal gücüyle ilerledi. Ormana girmesinden bu yana üç saat geçmişti, ancak canavarlardan hiçbir iz yoktu, sadece yuvarlak kayalar ve korkunç dikenli çalılar vardı, bu da onu giderek daha fazla sinirlendiriyordu.

Ama sonra, düşünmeden aşağıya baktı ve daha önce görmediği bir şey gördü.

"Bu...?"

Saçtı.

Zehirle dolu kalın siyah saçlar, dikenli ormana hiç uymuyordu. Jin, yere doğal bir şekilde düşen saçları takip etti ve on beşinci düzlüğü buldu.

İşte o anda Jin, "yuvarlak taşları" kimin yaptığını ve ne için kullanıldığını anladı.

[Nyaa]

Ovanın ortasında, bir kedi bir kayayı yuvarlayarak oynuyordu. Ancak sorun şu ki, o gerçek bir kedi değil, Murakhan'ın kediye dönüştüğünde aldığı şekle benzeyen bir iblisti.

Bu, Cadı Heluram'ın kedisiydi.