Bölüm 178: Büyük Mythra Çölü'nün Serapları (5)

Jin bu an için kasıtlı olarak Bradamante'yi kullanmadı.

"Başından itibaren kılıcımı kullansaydım, onun savaş stili çok daha savunmacı olurdu."

O durumda, Valeria ile savaşmak daha zor olurdu. Onun savunma duruşu esasen aşılmazdı.

Başlangıçta, savaşa "saygı" göstermek için kılıcını bir kenara attı. Ancak, savaşa girdikten sonra, akıllıca bir karar verdiğine karar verdi.

Sadece ustasından öğrendiklerine uymuştu: "Düşmanın gardını düşürmek ve onu kandırmak için ne gerekiyorsa yap." Bu, Valeria'ya ve onun öğretilerine gerçekten hayranlık göstermek olurdu.

Savaş son anlarına gelmişti.

“Erk!”

Valeria çılgınca kalkanını güçlendirdi. Jin'in gizli numaralarından tamamen habersiz değildi. Ancak bunun büyü yerine bir yakın dövüş silahı olacağını asla tahmin edemezdi.

Jin başından beri elinden gelenin en iyisini yapmayı planlamıştı. Ona saygısını göstermek için sadece büyüsüyle savaşacağına dair yalan söylemişti.

Sözde saygı. O şiddetli hayranlığı çok iyi biliyordu.

Jin hançeri fırlattığı anda Valeria nefesini tuttu.

Jin kozlarını, kılıç ustalığını ve ruhsal enerjisini daha önce kullanmış olsaydı... Ateş zincirleri ayak bileğini kavradığında, Tess yıldırım mızrağıyla öldüğünde, yıldırım mızraklarının yağmuruna maruz kaldığında...

Tüm bu fırsatlar elindeydi. Yine de tüm bu zaman boyunca, şimdiye kadar bekledi.

Valeria gözünü kırpmaya cesaret edemedi. Gözlerini kocaman açarak, kendisine doğru uçan siyah hançeri izledi. Hançer çoktan bariyerine ulaşmıştı.

Güm!

İnce buzun kırılması gibi, bariyer paramparça oldu. Hançerin ucu bariyere değdiği anda, parçalar her yere saçıldı. Hançerin yörüngesi bile değişmedi.

Aynı kader, refleks olarak sallanan asaya da düştü. O bir savaşçı değildi; bir büyücüydü. Fırlatılan nesneyi saptıracak fiziksel yetenekleri yoktu.

Bunun yerine, yıldırım mızrağı Jin'e doğru hücum etti.

Bir mızrak ve bir hançer.

Hangisi hedefine önce ulaşırsa ulaşsın, Jin zaferini çoktan garantilemişti. Hançer doğrudan Valeria'nın boğazını hedef alırken, mızrak onun boğazını hedef almıyordu.

Son bir atış. Valeria çoktan son nefesini veriyordu.

Ve yıldırım mızrağı Jin'i tamamen ıskaladı.

Çat!

Hançer, Valeria'nın köprücük kemiğini delip geçti.

Çarpmanın etkisiyle Valeria havaya uçtu ve geriye doğru yuvarlandı. Kan havada bir yay çizerek etrafa sıçradı.

İkisi de birbirlerinin hemen yanına, yere düştüler.

Asasındaki mana hızla söndü, yıldırım mızrakları havaya karışarak buharlaştı.

Kan kusuyorlardı. İkisi de ayakta duramıyordu. Jin’in bacakları şimşek mızraklarıyla delik deşik olmuştu; Valeria ise boğazına tırmanan kanı kusmakta bile zorlanıyordu.

“...Aşırı güvenin senin sonun oldu. Kendi taktiklerinle seni yeneceğimi söylediğime eminim.”

"Bu yüzden mi... kılıcını kullanmadın?"

"Seni sandığından daha iyi tanıyorum. Ölümcül bir hasar almamış olsaydım, bana asla inanmazdın."

Valeria ağır ağır nefes alıyordu.

"Jin."

O başını çevirmedi.

O bir serap olsa bile, tıpkı kendi kardeşlerini öldürdüğü zamanki gibi göğsünde bir acı hissetti.

Konuşmaya devam etmeyi reddetti. Neden bu şekilde bitmek zorunda olduğunu sormak istedi, ama gözyaşlarını tuttu.

Jin sadece bir düşmanla savaştı ve kazandı.

Valeria'nın tarzı buydu.

Gülümsedi.

"Daha da güçlenmişsin. Hem de çok."

Vücudu yavaşça toza dönüştü ve ufka doğru uçup gitti.

Jin'in uyluklarındaki delikler yavaşça kapandı. Yırtık kulak memesi de iyileşti ve yanmış ayak bileği gerçek rengini geri kazandı. Sanki hiçbir şey olmamış gibi.

Jin gökyüzüne baktı.

İçinde erimiş lavın kaynadığını hissetti, ama devam etmek zorundaydı.

“Phew.”

Jin ayağa kalktı ve Bradamante'yi aldı. Son serap onu bekliyordu.

* * *

Çevirmen – jhei

Düzeltmen – yukitokata

* * *

Üçüncü serap o gece geldi.

Gece yarısı olduğuna yemin ediyordu, ama yanan güneş ufukta duruyordu. Bir gece yarısı güneşi.

Şaşırtıcı derecede parlak gece gökyüzünün altında, uzakta, güneşi arkasına almış bir adam duruyordu. Kılıcı kuma saplanmıştı. İki eli kılıcın kabzasındaydı.

"Baba?"

Jin ilk başta onun Cyron Runcandel olduğunu sandı.

Onun dışında hiç kimse tüm çölde böyle bir baskı yaratamazdı.

Sanki kumlar karanlık bir orman gibiydi. Dikkatli olmazsa hemen ölecekmiş gibi hissetti.

Jin, baskı vücudunu sıkıştırırken, aniden durdu.

Güneş Temar'ın üzerine düşerse, ikiye bölünebilirdi.

"Hayır, bu babam değil..."

O mesafeden adamın yüzünü göremiyordu, ama biraz düşündükten sonra kim olduğunu anladı. Ölümünden bu yana bin yıl geçmişti. Jin onun yüzünü hiç görmemiş olsa da, onu tanıdı.

"Temar Runcandel."

Runcandel Klanı'nın ilk patriği. Adam, efsane, efsane.

O olmalıydı.

"Demek bu son sınav."

Saçma sapan güçlü bir rakip.

O sadece orada durmasına rağmen, Jin tüm vücudunun terle kaplandığını hissetti. Bir vuruşla tüm çölü ikiye bölebilecek biri varsa, bunu başarabilecek tek kişi Temar'dı.

Jin, o çılgın gücü uzaktan bile hissedebiliyordu. Tek bir yanlış hareket yaparsa anında kafası kesilecekmiş gibi hissediyordu.

"Ve o gerçekten bir tanrı değil, bir insan."

Tona İkizleri ve Valeria'ya kıyasla, Temar Jin'in anılarında yer alan biri değildi. Kendisine fiziksel bir beden kazandırmak için Solderet'in yeteneğini kullanarak ölümden geri dönmüştü.

Yine de, uzaktan Jin'i boğmayı başardı.

Jin devam etmek zorundaydı. Milyonlarca görünmez kılıcın arasından.

"Ayağım..."

Hareket etmiyordu.

Bunun nedeni, ölümün kesinliği ya da hareket ettiği anda saldırıya uğrama korkusu değildi.

Temar'ın yaydığı enerji yüzünden hareket edemiyordu. Jin'in vücudu ona hiç kulak asmıyordu.

"Ne yapmamı istiyorsun? Senin yüzünden kıpırdayamıyorum bile."

Temar hiçbir şey söylemedi. Sadece bir dağ gibi durup Jin'e tepeden baktı.

Son sınavı kesinlikle geçemeyecekti. Sanki ayakları yere çivilenmiş gibi duruyordu. Vücudu ne ileri ne de geri hareket ediyordu. Bu durum onu çılgına çeviriyordu.

Ses telleri bile titremeye cesaret edemiyordu. Sanki denizin dibine batmış bir kaya gibi hissediyordu.

"Dur... bu bir sınav."

Jin bir şey hatırladı.

Sınama.

Bu çölde yaşadığı her şey bir sınavdı. Son birkaç haftadaki deneyimlerini yavaşça gözden geçirdi.

İlk halüsinasyon Tona İkizleri'ydi. İkincisi Valeria'ydı.

Hepsinin ortak bir yanı vardı.

"Savaşmasaydım, ilerleyemezdim. Cesaretim olmasaydı, devam etmenin bir yolu yoktu."

Kılıcı sallarken, kılıç kullanma becerisinden daha önemli bir şey vardı.

Sallama arzusu. İnanç. Her şeyi kesip geçecek güçlü irade.

Bunlar olmadan, kılıcı eline almanın bir anlamı yoktu.

Tıpkı 10 yıldızlı kılıç ustası Luna'nın Taimyun'u öldürememesi gibi, Jin de Dante'yi öldüremezdi.

Bunun nedeni ikisinin de zayıf olması değil, duygularının etkisinde kalmalarıydı. Kılıcı sallayacak kadar iradeleri yoktu.

Jin, kendi kardeşlerinin hayaletlerini öldürürken tereddüt etseydi, ilk sınavı asla geçemezdi.

Aynı şey Valeria ile olan ikinci deneme için de geçerliydi.

"Temar Runcandel, sana doğru yürüyeceğim."

Sadece bu kadar cesaretle, bu son mücadelede hiç şansı yoktu.

"Seni yeneceğim. Seni yenebilirim. Güneşi ikiye bölebilse bile, seni yeneceğim. Onu ikiye böleceğim."

Bu sözleri kafasında bir mantra gibi tekrarlayan Jin, zihnini ve bedenini ilerlemeye ikna etti. Bir zamanlar yere çakılı kalmış bacakları kalkmaya başladı.

En iyi savaşçılar, iradeleriyle her şeyi yapabilmelidir. Jin de onlardan biriydi.

Ancak, bundan çok daha fazlasına ihtiyacı vardı.

"Lanet olsun...!"

Ayağını kaldırdığı anda dizleri bükülmek zorunda kaldı. Sanki soğuk bir bıçak bacağına derinlemesine saplanmış gibi, şok edici bir acı tüm vücudunu sardı. Tek bir damla kan bile akmadı, ama korkusu onu paramparça etti.

Eğer iradeyi kontrol edebilmek büyük bir savaşçının olmazsa olmazıysa, o zaman bu iradenin gücü de efsanevi bir savaşçıyı yaratan şeydi. Ünlü savaşçılarla efsaneler arasındaki fark işte buydu.

Hiç kılıç tutmamış ama saf azmin vücut bulmuş hali olan kişiler vardı; kılıç kullanan ama tek bir can bile alamayanlar da vardı.

Son sınavı geçmek için Jin'in şimdiye kadar gösterdiği en güçlü iradeye ihtiyacı vardı. Asla sönmeyecek ebedi bir ateşe.

"Eğer o dürtü bende olmasaydı, bu hayatın hiçbir farkı olmazdı, Temar!"

Çat!

Dişlerini sıkarken, kendi azı dişini kırdı. Ayağa kalkmakta zorlanan Jin, kırık dişi tükürdü ve bir adım daha attı. Temar gülümsedi.

O anda, Jin'in görüşü karardı. Büyük çölde mavi gökyüzü ve gece yarısı güneşinin altında, karanlıkta tek başına yürüdü.

Fwooooooom…!

Temar'ın yanında koyu bir duman belirdi. Çölde saklanan kara ejderha Misha, onun yanında duruyordu.

“Temar, az önce… gülümsedin mi? İyi misin?”

Sanki Temar hayatında hiç gülümsememiş gibi konuştu. Eski kral cevap vermedi. Misha, Temar'ın omzuna uzandı.

“Ah…!”

Eli Temar'ın içinden geçti.

Güm.

Misha dengesini kaybetti ve yere düştü. Kuma bakarak hayal kırıklığıyla alaycı bir şekilde güldü.

"Yanılmış mıydım? Hayır, kesinlikle gülümsemişti."

Onun için ise, sevdiği birinin gülümsediğini görmeyeli bin yıl olmuştu.

Misha başını Jin'e çevirdi.

Temar'ı gülümseten çocuk, seraptan sadece birkaç adım ötedeki bir yerde duruyordu. Gözlerindeki nemi hızla silip attı.