Bölüm 159: Taklitçi, Ta-da! (1)

17 Ekim 1796. Öğlen.

Jin ve Enya, Vermont İmparatorluğu'nun güney bölgesindeki küçük bir şehirdeki bir hana vardılar ve eşyalarını boşalttılar.

“Vermont İmparatorluğu’nda olmam gerçekten tuhaf geliyor. Sizinle ilk tanıştığım zamanı hatırlıyorum, efendim, Tikan ticaret gemisiyle kaçmıştık.”

“Ve sahte kimlikler yapıp kılık değiştirdiğimize göre… Lütfen çok endişelenme. Ayrıca, bana ‘efendim’ yerine ‘kardeşim’ diye hitap etmeyi unutma.”

Jin, kimliği için geçici bayrak taşıyıcısı olduğunda aldığı takma ad olan "Jin Grey"i kullanmak zorunda kaldı. Enya için ise Yedi Renkli Tavus Kuşu, "Austin Grey" adında bir kimlik yarattı.

Çünkü teknik olarak Enya, Vermont İmparatorluğu’nda var olmamalıydı. Ve teknik olarak aranan bir kaçak olduğu için, erkek kılığına girmişti.

Pfft.

Jin gülmemek için kendini zor tuttu. Enya'nın bol erkek cüppesi giyip bıyık takmasını gördükten sonra bu kaçınılmazdı.

“Kardeşim! Komik mi görünüyorum?”

"Dürüstçe hayır diyemem. Lütfen ses tonunu biraz alçaltmaya çalış. Ve şimdi, biz kardeş olduğumuz için onursal konuşmamı bırakacağım. Sen de bana rahatça konuşabilirsin."

“Kuharhar. Böyle mi? Yeterli mi?”

"Mükemmel."

İkisinin neşeli ve keyifli tavırlarının aksine, Hosen Şehri öğle vakti olmasına rağmen sıkıcı ve ağır bir atmosfere bürünmüştü. Herkes somurtkan bir ifadeyle yürüyordu, köpeklerin gözlerinde bile korku okunuyordu.

Yakındaki pazar da sessizdi. Şehrin durumu o kadar kötüydü ki, kimse gerçekten bir şey satmıyordu.

‘Karanlık Büyü Derneği bu kadar yaygın olduğu için durum ancak böyle olabilir.’

Hanstan, atla güney merkez bölgesine giden uzun bir yol bulacaklardı.

Şu anda Karanlık Büyü Derneği orada bulunuyordu. Gece olunca üçer dörder gruplara ayrılıp şehre saldırıyorlardı. Soygun ve tacizlerine devam ediyorlardı.

Bu yüzden her yere silahlı askerler konuşlandırılmıştı, ancak yüzlerindeki ifade vatandaşlarınkinden pek farklı değildi.

Sadece imparatorun emriyle görevlendirilmişlerdi. Yorgun ve bitkin görünüyorlardı.

“Her neyse, kardeşim, Kara Büyü Derneği’nin kalıntıları gerçekten çok kötü adamlar olmalı. O askerin söylediklerini duydun mu? Çocukları bile ayrım gözetmeden kaçırıyorlar. Bunun gerçekten Vermont İmparatorluğu olduğuna inanamıyorum.”

“Başkentte yaşadığın için bu sana daha garip geliyor olmalı. Vermont’un başkentinden daha güvenli başka şehir pek yok.”

“Peki şimdi o pis kötü adamları yok mu edeceğiz?”

"Belki. Ortaya çıkana kadar bekleyelim."

Ancak gece olunca ilk gelenler bir grup asil büyücüydü.

Hosen’in transfer kapısından abartılı ve süslü altın bir araba geçti.

Vatandaşlar arabayı seyretmek için toplandılar. Jin ve Enya kalabalığın arasına karıştı.

"Akademi büyücüleri!"

"Onları kovmak için gelmiş olmalılar!"

Büyü akademisinin sembolü olan altın kartal, her bayrağı süslüyordu.

—Onları kraliyet ailesinin av hayvanı olarak bırakıyorlar. Bence savunma güçleri, akademi büyücülerinin başarılar elde edebilmesi için Karanlık Büyü Derneği'ni rahat bırakıyor.

"Böyle olmasını istemezdim, ama Sör Kashimir haklıydı. Üstelik bizim geldiğimiz gün de geldiler. Ne oluyor be?"

Jin dilini şaklattı ve kapüşonunu düzeltti.

“Uh…”

Enya, arabaya dönünce şaşkın bir ifade takındı. Akademiyle ilgili tek bir iyi anısı bile yoktu.

“Neden geldiler ki…? Görünüşe göre iyi şeyler yapmak için buradalar…”

“Korkma, Austin. Onlar hiçbir şey ifade etmiyor.”

Jin sakin bir sesle konuştu.

Karanlık Büyü Derneği ile savaşmak için yola çıkarken hiç tereddüt etmeyen kız, akademinin bayraklarını görür görmez donakaldı. Jin biraz acı hissetti.

“Evet, teşekkürler.”

Geçmiş hayatında büyü ustasıyken, Jin akademi büyücüleriyle de pek iyi geçinemiyordu.

Ayrıcalık ve elitizmden kaynaklanan kibirleri dayanılmazdı.

Akademiden gelen her büyücü öyle değildi gerçi, ama o, arabadaki anlamsız altın boyamadan bile akademi büyücülerinin kendilerini dünyanın zirvesindeymiş gibi gördüklerini anlıyordu.

"Eh, hiçbir şeyi anlamadığım yok. Bazı yetenekli ve ayrıcalıklı insanların bir araya geldiği doğru. Enya'yı sıradan bir vatandaş olduğu için ne kadar zorbalık ettiklerini zaten biliyorum. Üstelik o bir onur öğrencisi olduğu için, kıskançlıkları ve nefretleri tavan yapacaktır."

Jin, Enya’nın onlardan en az birkaç yüz kat daha yetenekli olduğunu düşünüyordu. Ne de olsa, kraliyet soyuna takıntılı Olta tarafından seçilmişti.

“Arabadaki zavallı altın kaplamalarına bakılırsa, muhtemelen resmi bir büyücü değildir. Muhtemelen çok gururlu bir acemi büyücü, ama gördüğüm kadarıyla, Karanlık Büyü Derneği’ni yenemezler.”

“Ha? Acemi büyücüler olsalar bile, muhtemelen bazı harika büyüler yapabilirler. Ortalama 4 yıldızlı. Kara Büyü Derneği ise sadece elli adet 3 ila 4 yıldızlı ve bir avuç 5 yıldızlıdan ibaret.”

“Bu yüzden hiç şansları yok. Bu kalıntılar sokaklardan gelen deneyimli savaşçılar. Ve onlar gibi acemiler genellikle sadece teoriyi bilir, gerçek deneyimi asla. Düşmana kıyasla, insan gücü ve deneyim açısından yetersizler.”

Toplam on beş araba vardı.

Her arabada iki kişi varsa, sadece otuz büyücü vardı.

“Yine de, Akademi Konseyi muhtemelen ne yaptığını biliyor, bu yüzden muhtemelen aralarına bazı profesyoneller de karıştırmıştır. Sir Kashimir’in dediği gibi, onları ‘hiçbir iz bırakmadan toplayacaklar’. Hem de mütevazı bir 7 yıldızlı.

“Hm, eğer iki akademi 7 yıldızlısı varsa, o zaman sanırım bizim bir şey yapmamıza gerek yok, değil mi?”

Jin omuz silkti ve gülümsedi.

“Yakında öğreniriz. Hadi gidip bir şeyler yiyip bir bardak bira içelim.”

"Ohhh, kulağa hoş geliyor, kardeşim!"

Akademinin acemi büyücülerin girişi çok geniş ve uzun görünüyordu.

Depresif olan bölge anında canlandı. Kapalı olan restoranlar ve barlar açıldı, en karanlık sokaklarda bile her köşeyi aydınlatan küçük ışıklar vardı.

Soylu acemilerin savurgan harcamalarıyla ünlüydü. Onlar aynı zamanda şehri kurtaran kahramanlar oldukları için, şehir yeniden açılmak zorundaydı.

Jin ve Enya, yemek ve içeceklerin dengesi iyi olan hoş bir bar seçtiler.

"Kardeşim, gerçekten istediğim her şeyi sipariş edebilir miyim?"

"Tabii ki."

"Menüde pahalı şeyler yok mu?"

"...Austin. Beni de dahil edersek, arkadaşlarımızın çok zengin insanlar olduğunu biraz daha farkında olman gerekmez mi? Neden böyle sorular soruyorsun?"

"Ama ben zengin değilim. Buraya geldiğim için, para harcamak istemiyorum."

“Geri döndüğümüzde, Tikan Merkez Bankası, United Steel Dragon Bankası veya Vankella Eternal Storage’da bir kişisel hesap aç. Sana bir miktar harçlık ayırmayı ihmal etmeyeceğim.”

“Sana hayatım pahasına hizmet edeceğim, Ağabey! Ayrıca, lütfen bana bir imza vereceğine söz ver.”

“Tamam, tamam.”

Normal şartlarda, yaklaşık 5.000 altın sikke bir kişiyi zengin sayılır.

Yine de, para kavramı olmayan Enya heyecanlandı. Her türlü şeyi sipariş etti.

“Oh, cüppe ve asa mı? Siz de sihir öğrencileri olmalısınız. Acemi büyücülerin takipçileri, sanırım?”

Jin, restoran sahibinin saygısız şakasına başını salladı. Bu bölgeden gelmiş gibi görünmedikleri için, ortama biraz uyum sağlamaya çalıştı.

“Biz sadece tesadüfen buraya uğrayan gezginleriz. Akademiyle bir bağlantımız olmadığı için özel bir hizmete gerek yok.”

“Ah, anlıyorum. Hoho, ama bu arkadaş tüm özel yemeklerimizi sipariş etti, bu yüzden zorunlu özel hizmet vermemiz gerekiyor. Göründüğünüzden daha zenginsiniz.”

Sahibi gülümsedi ve mutfağa geri döndü.

“Kardeşim, bu gerçekten sinir bozucu bir konuşmaydı, ama sen buna uydun. Seninle tanışmadan önce, Runcandel Klanı'nın öfkeli ve zehirli insanlarla dolu olduğunu sanıyordum.”

Jin alaycı bir şekilde güldü, Enya ise kulağına fısıldadı.

“O sadece bize hiçbir bağlam olmadan yaklaştı ve bize ekstra şeyler teklif ediyor. Ben başka bir Runcandel olsaydım, işler farklı gelişirdi. Şu anda uzuvları kesilmiş olurdu.”

Jin, Enya'nın kulağına cevap verdi ve gülümsedi.

“Demek öfkeli ve zehirli insanlarla dolu olduğu doğru! Sen hariç.”

"Tamam, ama neden 'kardeşim' yerine 'kardeş' dedin?"

"Bana harçlık vereceğini söylediğin için, hehe."

Tsssssssssss, chch!

Tavada yağ ve ateşin çarpıştığı ses restoran boyunca yankılandı. Muhteşem koku ortama yayılmıştı. İkili bira bardaklarını tokuşturmak üzereyken...

Gıcırrtı.

Başka bir müşteri mekana girdi.

Ve kapı açıldığı anda, Jin'in içinden kötü bir his geçti. İçini çekti.

“Lanet olsun. O kadar yağ çekilmesinden sonra artık aç değilim. Domuz suratlı, ‘hyehyehye’ diye homurdanan herif. Ellerini ovuşturup gülümsüyor. Bu nasıl normal olabilir?”

"Katılıyorum. Yine de, üst sınıflar buradaki sokak yemeklerinin yenmeye değer olduğunu söylediler. Umutlanalım. Hey, patron!"

"Oh, evet. Evet!"

Dükkan sahibi öne koştu ve iki müşteriye selam verdi. Jin ve Enya'nın aksine, ipek kumaşın içine altın iplikler dokunmuş beyaz cüppeler giymişlerdi. Ellerinde yüksek kaliteli asalarla, Hosen'e gelen akademi acemilerinden ikisiydiler.

"Rahatça yemek yemenin mümkün olmadığını biliyordum."

Herhangi bir belaya bulaşmadan önce oradan ayrılmak en akıllıca hareket olurdu.

Acemi büyücüler, sipariş verirken bile ona ve Enya’ya küçümseyici bir bakış attılar.

Yıpranmış giysileri olan sihir öğrencileri, çırpınan bir balığı görmezden gelemeyen bir kedi gibi, kolay bir hedefti.

Jin, bira bardağının yanına üç altın para koydu. Hemen gitmek istese de, hesabı ödemek zorundaydı.

"Austin, gidelim artık... Hm?"

Ancak Enya'nın tavrı tuhaftı. Yumruklarını sıkmış, gözleri titriyordu. Cüppesinin altında titrediğini hissedebiliyordu.

'Acaba...? Gerçekten mi? Onlar onu zorbalık eden acemiler mi?'

Jin onun gözlerine baktı.

“Austin, sen de benim düşündüğümü mü düşünüyorsun?”

“Ah, Kardeşim. O… Evet. Haklısın. Evet, hadi buradan gidelim. Gidelim.”

"İstersen, terlemeden bile onları dövebilirim."

Bunu söylemek istedi, ama Enya'yı rahatlatmak öncelikliydi.

'Onu bu kadar korkutmak için ne kadar zorbalık yaptılar ki...?'

Çatırtı.

Jin dişlerini gıcırdatarak ayağa kalktı.

"Hey, siz oradakiler. Nerelisiniz? Bizim takipçilerimiz olduğunuzu sanmıyorum."

Acemi büyücülerden biri, ağlamak isteyen birinin yanağına bir tokat attı.

—————

———

———

—————