Bölüm 718: – Meydan Okuma

Üçü, Shang'ın bir büyücü olmadığını anladıkları anda, sesli iletişim yoluyla hızla birbirleriyle konuşmaya başladılar.

Shang'a tekrar bir şey söylemeleri birkaç saniye sürdü.

"Yani, sen bir büyücü değilsin, değil mi?" diye sordu mor giysili kadın.

Shang sadece başını salladı.

"O zaman nesin?"

"Bana savaşçı diyebilirsin," dedi Shang.

"Savaşçı mı?" Yanındaki mor giysili kadın şaşkınlıkla tekrarladı. "Geliştirme Bölgelerindeki o tuhaf adamlar gibi mi?"

"Benzer, evet," dedi Shang.

Sonra kadın kaşlarını kaldırdı. "O zaman burada ne işin var?"

"Ben Yarışmacı Departmanı'nın bir üyesiyim," diye cevapladı Shang.

"Sen mi?" diye beyaz ve gri adam inanamayan bir ifadeyle tekrarladı. "Sen Yarışmacı Departmanının bir parçası mısın?"

"Az önce öyle dedim," diye cevapladı Shang.

Sonra, yanındaki mor adam burnunu çektirdi. "Öyle mi? Öyleyse, bir bakalım."

Bir an sonra, bir İletişim Kristali çıkardı ve Shang'a doğrulttu.

Aniden, kısa bir ışık patlaması oldu ve Shang, İletişim Kristali'nin kendi isteğiyle Uzay Yüzüğü'nden çıktığını hissetti. Açıkçası, Shang, varlığının ortaya çıkmasını istemediği için, son derece güçlü Büyücüler tarafından yapılmış bir şeyi iç dünyasında saklamazdı.

İletişim Kristali hemen Shang'a bir şey gösterdi.

"Cloud Rowan tarafından ölüm kalım düelloya davet edildin. Kabul ediyor musun?"

Üçü, Shang'ın İletişim Kristali'nin bu şekilde tepki verdiğini görünce şaşkınlıkla gözlerini genişlettiler.

Cloudlar sadece diğer Cloudlara bu tür meydan okumalarda bulunabilirdi, bu da Shang'ın gerçekten bir Cloud olduğunu kanıtlıyordu.

"Gerçekten ciddi misin?" Shang, mor giysili Rowan'a sordu.

Rowan kendinden emin bir şekilde burnunu çektirdi. "Tabii, eğer kabul edersen."

"Neden?" diye sordu Shang.

"Kişisel bir şey değil, evlat," dedi Rowan kibirli bir sırıtışla. "Sadece bugün Contender Departmanını temizlemem gerekiyor gibi görünüyor. Siz savaşçıların gittikçe güçlendiğini ve oldukça ivme kazandığınızı anlıyorum, ama bence kendi güçlerinizi biraz abartıyorsunuz."

"Tabii, buradaysan muhtemelen büyücülerin %99'undan daha güçlüsündür, ama bu muhtemelen savaşçılar arasında eşsiz bir dahi olduğun içindir."

"Yine de, savaşçılar arasında eşsiz bir dahi olmakla, büyücüler arasında eşsiz bir dahi olmak arasında bir fark var."

"Hey," Rowan'ın yanındaki mor giysili kadın bağırdı. "Ben de bir eşitim."

"Ne dediğimi biliyorum," diye cevapladı Rowan.

Kadın sadece burnunu çektirdi.

Beyaz ve gri adam hiçbir şey söylemedi.

"Zehirle bir bağın mı var?" diye sordu Shang.

"Evet," diye cevapladı adam, gerçeği biraz değiştirerek.

"Üzgünüm, ama Zehir Affiniteleri benim zayıf noktam," dedi Shang sakin bir sesle. "Zehir vücuda etki eder, ama benim vücudum benim silahımdır."

Rowan, Shang'a sadece sinir ve tiksinti ile baktı.

Shang'ın reddedebileceğinden korkmuştu.

Bir saniye sonra, mor giysili kadın aniden kendi İletişim Kristalini çıkardı.

Shang'ın İletişim Kristali ona tekrar bir şey iletti.

"Cloud Cindy tarafından ölüm kalım düelloya davet edildin. Kabul ediyor musun?"

"Peki ya ben?" Cindy parlak bir gülümsemeyle sordu.

Shang'ın zihni bir süre Cindy'ye odaklandı.

"Senin Affinity'nin ne?" diye sordu Shang.

"Neden böyle bir şey soruyorsun?" Cindy biraz sinirli bir şekilde sordu. "Senin ne tür bir Affinity'nin olduğunu bilmiyorum. Öyleyse neden sana benimkini söyleyeyim?"

"Çünkü kabul edip etmemek benim kararım," diye cevapladı Shang.

Sessizlik.

Cindy burnunu çektirdi. "Sıcaklık," dedi.

"Oh, Sıcaklık Affinity'si olan birini hiç görmedim," dedi Shang.

Sonra Shang iç geçirdi. "Üzgünüm, ama böyle birini kabul etmeye cesaretim yok."

"Anlıyorum," dedi Cindy güzel bir gülümsemeyle.

Shang bir kez başını salladı ve sonra son kişiye, beyaz ve gri giysili adama odaklandı. "Peki ya sen? Kaynaklara ihtiyacım olduğu için savaşmaya hazırım, ama diğer ikisi savaşmak istediğim insanlar değil."

Son adam Shang'a nispeten duygusuz bir ifadeyle baktı. "Işık Affinitesi," dedi.

"Işık Affinitesi mi?" diye sordu Shang. "Sadece Işık Affinitesi mi? Diğer ikisi çok nadir Affinitelere sahip, ama sen sadece Işık Affinitesi ile Yarışmacı Departmanına girmeyi başardın?"

Adam Shang'a biraz sinirli bir şekilde baktı. "Yarışmacı Bölümüne girmek, nadir bir Affinity'ye sahip olmakla değil, Affinity'nden ne kadar yararlanabileceğinle ilgilidir."

Diğer ikisi sessiz kaldı.

Bir bakıma, beyaz ve gri giysili adam hepsinden daha nadir bir Affinity'ye sahipti: Işık ve Zaman'ın İkili Affinity'si.

Sadece Zaman Affinitesi'ne sahip olmak bile inanılmazdı, ama bunun üzerine bir de Işık Affinitesi'ne sahip olmak çılgıncaydı.

Ancak, onların seviyesinde neredeyse hiç kimse Zaman Büyüsü, Zaman Manası veya Zaman Affiniteleri konusunda deneyimli değildi, bu da beyaz ve gri adamın etrafındaki Zaman Manasını hissetmeyi neredeyse imkansız hale getiriyordu.

Özellikle de Zaman Manasını bastırmak için elinden geleni yaptığında.

Shang'ın Ruh Algısı, seçeneklerini değerlendirir gibi ikisini de taradı.

"Üçünüzün en güçlüsü kim?" diye sordu Shang.

Üçü birbirlerine birkaç kez baktılar.

"Hepimiz kendimizin en güçlü olduğuna inanıyoruz, ama bunu doğrulamak istemiyoruz," dedi Rowan. "Arkadaşlar arasında kavga etmemek daha iyidir."

"Sen bile mi?" diye sordu Shang beyaz ve gri giysili adama.

"Benim yöntemlerim var," dedi duygusuzca.

Shang biraz mırıldandı ve çenesini kaşıdı.

"Eğer hazırsan, seninle kavga etmeye hazırım," dedi Shang son kişiye.

Diğer ikisi Shang'a şaşkınlıkla baktı.

"Tamam," dedi adam duygusuz bir şekilde ve İletişim Kristalini çıkardı.

Bir saniye sonra, Shang'ın İletişim Kristali ona tekrar bir şey iletti.

"Cloud Erel tarafından ölüm kalım düelloya davet edildin. Kabul ediyor musun?"

Shang birkaç saniye boyunca İletişim Kristali'ne odaklandı.

"Ne bekliyorsun? Kabul et!" dedi Erel.

Shang bir saniye Erel'e odaklandı.

Sonra tekrar İletişim Kristali'ne odaklandı.

DING!

Aniden, Erel'in İletişim Kristali mavi bir ışık yaydı, bu da meydan okuduğu kişinin düelloyu kabul ettiği anlamına geliyordu.

Diğer ikisi bunu görünce zaferle ve heyecanla gülümsedi.

Biraz para kazanmak üzereydiler!

DING!

Ama sonra, Cindy'nin İletişim Kristali de mavi ışık yayınca gözleri şaşkınlıkla büyüdü.

DING!

Ve sonra, Rowan'ın İletişim Kristali bile mavi renkte parladı.

Bir an için, son derece şaşkına döndüler.

Nasıl?

Ne?

Sonra, Shang'ın daha önce sadece sözlü olarak düellolarını reddettiğini fark ettiler.

Aslında resmi olarak reddetmemişti.

On dakika boyunca cevap verilmediğinde böyle bir meydan okuma otomatik olarak reddedilmiş sayılacağı için bu konuyu fazla düşünmemişlerdi.

Sonra, üçü de Shang'a şok içinde baktılar.

Ve bunu yaptıkları anda, Shang'ın Aurasının değiştiğini fark ettiler.

Artık kararsız ve girişken görünmüyordu.

Bunun yerine, avını sakin bir şekilde bekleyen bir canavar gibi hissediyordu.

"Öyleyse," dedi Shang soğuk bir sesle.

"Nerede savaşacağız?"