Bölüm 36: Yaşlı Adam

Alex hayır cevabı beklemiyordu.

"O zaman neden paltomu sordun?" diye sordu.

"Gücünü ölçmek için," dedi adam. "Peki, Pest Cat'i kendin mi öldürdün?"

Alex başını salladı. "Birkaçını öldürdüm. Onlar benim rakibim değil."

Bu, adamı şaşırttı.

Alex'in tek elle o kadar ağır bir kılıcı kullanabildiğine göre güçlü olduğunu biliyordu, ama Alex'in ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu.

"Onlar senin rakiplerin değil mi?" diye sordu. "Sen hangi aşamadaydın?"

"Aşamada mı?" diye sordu Alex, ama sonra Dük'ün sözlerini hatırladı. "İlk Alemin Son Aşamasında olmalıyım."

"Geç Asker Aşaması mı?!" diye şok içinde sordu adam. "Ve sen 15 yaşındasın?!"

"Asker Aşaması mı?" diye sordu Alex şaşkınlıkla. "Birinci Alemin adı Çırak değil miydi?"

"O sadece büyücüler için," dedi adam. "Savaşçılar için İlk Aşama Asker Aşamasıdır. Çünkü neredeyse tüm askerler o Aşamada."

"Oh, tamam," dedi Alex. "Ve evet, o zaman Geç Asker Aşaması'ndayım."

Adam, Alex'in tahmin ettiğinden çok daha şaşkın görünüyordu.

"Bu yüksek bir seviye mi?" diye sordu.

"Soylu bir aileden mi geliyorsun?" diye sordu adam şok içinde.

Alex burnunu çektirdi. "Soylu bir aileden gelmiş gibi mi görünüyorum?" diye sordu.

Adam Alex'e baktı.

"Peki, güçlü mü?" diye sordu Alex.

"Geç Asker Aşamasındaki savaşçılar genellikle seçkin savaşçılar olarak kabul edilir," diye cevapladı adam. "Güçlerini elde etmek için yıllarca çalıştılar."

"Seçkin askerler mi?" Alex şaşkınlıkla sordu, "ama o dağda karşılaştığım muhafızların hepsi benden daha güçlüydü."

"Normal askerleri, Dük'ün emrinde çalışan askerlerle karşılaştıramazsın," dedi adam. "Dük'ün emrindeki adamların hepsi General Aşamasındadır. Bu, büyücüler için Usta Alemi'ne eşdeğerdir."

"Oh," dedi Alex. "Bu arada, tüm bunları nereden biliyorsunuz?"

"Gençken, Savaşçı Cenneti'nde demirci olarak çalışıyordum," dedi adam.

'Biliyordum!' diye düşündü Alex. Adam demirciye çok benziyordu.

"Konuya dönelim," dedi adam. "Pest Cats'in sizin rakibiniz olmadığını söylediniz, değil mi?"

Alex başını salladı.

"Gücünü biraz daha ayrıntılı anlatabilir misin? Dövüş nasıl gerçekleşecek?"

Alex hemen cevap verdi. "Tek vuruş, tek öldürme," dedi Alex. "Birkaç farklı açıdan üzerime atlamadıkları sürece, bir grubu kolaylıkla alt edebilirim."

Alex son altı ayda gerçekten değişmişti.

Geldiğinde, bir Pest Cat onu neredeyse öldürüyordu. Şanslı olmasaydı, Pest Cat onu öldürürdü.

Sonra Alex, onunla eşit şartlarda savaşabilmişti.

Sonra Alex, onlardan birini öldürmenin kolay olduğunu fark etti.

Buz Ayısı olayı ve ardından meyvelerle güçlenmesinden sonra, Pest Kediler artık bir tehdit oluşturmuyordu.

Hatta Alex, tek bir yumrukla bir Pest Cat'in boynunu kırabiliyordu.

Vücudu, Pest Cat'in vücudundan çok daha güçlüydü.

Adam Alex'in gücünü duyduğunda, bir kez daha şaşırdı.

Adam hızla düşüncelere daldı.

"Eğer gerçekten o kadar güçlüysen, sana kazançlı bir iş teklifimiz olabilir," dedi adam.

Alex bunu duyunca hemen canlandı.

"İş mi? Ne işi?" diye sordu.

Adam arkasını döndü ve köyün ortasını işaret etti.

"Beni takip et. Yaşlılarla konuşmalısın," dedi.

"Tamam," dedi Alex gülümseyerek adamın arkasından yürüdü.

Alex köyün içinden geçerken, evlerin pencerelerinden ona meraklı bakışlar attığını görebiliyordu.

Köylüler hala ona karşı temkinliydiler.

Muhtemelen yabancılarla kötü deneyimler yaşamışlardı.

Herkes yaşlı demirci kadar cesur değildi.

Bir dakika sonra, ikisi sıradan bir evin önüne vardılar.

Bu ev, kasabadaki diğer evlerden hiçbir farkı yoktu.

Diğer evler gibi, gri taştan yapılmıştı.

Adam kapıyı birkaç kez çaldı. "Büyükbaba, sanırım Buz Ağaç Zararlısı ile başa çıkabilecek biri var."

"Buz Ağaç Zararlısı mı?" Alex kafasında tekrarladı.

Birkaç saniye sonra kapı açıldı ve yaşlı bir adam Alex'e baktı.

Adam muhtemelen ellili ya da altmışlı yaşlarındaydı, ama yetmişli yaşlarında gibi görünüyordu.

Vücudu küçüktü ve artık pek gücü kalmamış gibi görünüyordu. Adam, nispeten dik durabilmek için uzun bir baston kullanıyordu.

Ancak Alex yaşlı adamı gördüğünde biraz şaşırdı.

Yaşlı adamın etrafında biraz Mana dönüyordu!

O bir büyücü müydü?

Tabii ki, yaşlı adam Duke Whirlwind ile karşılaştırılamazdı. Karşılaştırıldığında, yaşlı adam eski bir ot gibi görünürken, Duke Whirlwind ise yükselen, eski bir meşe ağacı gibi görünüyordu.

Dük Whirlwind, bir girdap gibi inanılmaz miktarda Mana çekmişken, bu yaşlı adam sadece bir çay kaşığı kadar Mana çekebiliyordu.

Aradaki fark çok büyüktü.

"Sen bir büyücü müsün?" diye sordu Alex.

Yaşlı demirci, Alex'in sözlerine şaşırdı, ama yaşlı adamın gözleri tepki vermedi.

Sanki bunu bekliyormuş gibiydi.

Yaşlı adam Alex'e baktı ve Alex'in kendisinden bile daha fazla Mana çektiğini görebiliyordu.

"Kendinden emin misin?" diye sordu yaşlı adam Alex'e.

"Hayır," diye cevapladı Alex.

Yaşlı demirci, Alex'in cevabına şaşırdı.

Yaşlı adam sadece biraz gülümsedi.

"Akıllıca," dedi. "İçeri gel."

"Tanımadığım bir düşmanı yenebileceğime nasıl emin olabilirim?" diye düşündü Alex.

Alex yaşlı adamın evine girerken, yaşlı demirci dışarıda bekledi.

pᴀɴdᴀ nᴏveʟ Ev çok sade ve antik bir yerdi. Sıcak bir köylü evi gibi görünüyordu.

Yaşlı adam bir sandalyeyi işaret etti ve Alex oturdu.

Yaşlı adam bir kovadan su aldı ve ateşte ısıttı. Su ısınırken, yaşlı adam Alex'in karşısına oturdu.

"Daha önce Yüksek Rütbeli Canavar ile savaştın mı?" diye sordu adam.

Alex, Buz Mızraklı Ayı'yı hatırladı ve başını salladı. Duke Whirlwind'e göre, o Buz Mızraklı Ayı Yüksek Rütbeli Canavardı. O zamanlar Alex muhtemelen Orta Asker Aşamasındaydı, bu da Alex'in temelde Küçük Aşama veya Küçük Alemi atladığını anlamına geliyordu.

"Kazandın mı?" diye sordu yaşlı adam.

"Hala hayattayım, değil mi?" diye sordu Alex.

"Kaçabilirdin."

"Kaçmadım," diye cevapladı Alex.

"Peki, kazandın mı?" yaşlı adam tekrar sordu.

"Evet, kazandım," diye cevapladı Alex.

Yaşlı adam başını salladı.

"Bir tane daha dövüşmek ister misin?" diye sordu yaşlı adam.

Alex hemen başını salladı.

"Seni uyarıyorum. Bu seferki kolay olmayacak," dedi yaşlı adam.

Alex endişeli bir bakışla yaşlı adama baktı. "Bu canavarı diğer Yüksek Sınıf Canavarlardan ayıran nedir?"

"Bu, İkinci Alemin bir canavarının torunu," dedi adam. "Bu, bu canavarın Elemental Affinity'yi kullanabileceği anlamına geliyor. Esasen, basit büyüler yapabilir."

Sessizlik.

Adam, Alex'in ifadesini görünce biraz şaşırdı.

Alex, daha fazla bilgi beklermiş gibi yaşlı adama baktı.

Alex, yaşlı adamın konuşmayı kestiğini görünce, şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Tüm Yüksek Rütbeli Canavarlar bunu yapamaz mı?" diye sordu.

Adam, Alex'in sorusuna şaşırdı. "Hayır, yapamazlar. Sadece İkinci Alemin Canavarlarının torunları, Birinci Alemin Elementini kullanabilir."

"Oh, tamam," dedi Alex, sanki bu çok önemli bir şey değilmiş gibi.

Yaşlı adam, Alex'in tepkisizliği karşısında biraz şaşırdı.

Alex'in hedefini duyduktan sonra tekrar düşüneceğini ummuştu.

Birinci Aleminde Elementlerini kullanabilen Canavarlar nadir görülen bir durumdu ve Birinci Aleminde olgunluğa erişen Canavarlarla karşılaştırılamazlardı.

Bu arada Alex, yaşlı adamın bunu neden bu kadar abarttığını anlamıyordu.

Temelde, Alex'in geçmişteki tüm rakipleri, Pest Cats hariç, bir tür Elemental Saldırıya sahipti.

Bu nadir bir şey miydi?

"Genç adam, sorabilir miyim, ne tür bir Yüksek Rütbeli Canavarla savaştın?" diye sordu yaşlı adam.

"Yüksek Rütbeli Buz Mızraklı Ayı," diye cevapladı Alex.

Sessizlik.

Adam donmuş gibi görünüyordu.