Bölüm 269: İmparatoriçe CobraZone

Grup koşmaya devam etti ve birkaç dakika sonra devasa yeşil bir kale gördüler.

Vahşi Orman hala güneyde görünüyordu, ancak devasa kaleye kadar uzanmıyordu.

Shang, kalenin tamamen Komutan Aşaması cevherinden yapıldığını anlayabilirdi, ki bu kesinlikle ucuz değildi. Komutan Aşaması cevherinden bu kadar büyük bir kale inşa etmek israf olarak bile nitelendirilebilirdi. Silah olarak kullanılırsa, bu kale binlerce Komutan Aşaması savaşçısını tam bir zırh ve silah setiyle donatabilirdi.

Burada kimin yaşadığını tahmin etmek zor değildi.

"Herkes lütfen girişte beklesin. Bugünkü yerime geçecek kişiye veda etmem gerekiyor," dedi Duke Whirlwind gülümseyerek.

Sonra, Duke Whirlwind, True Mage olan selam veren muhafızların yanından geçerek içeri girdi.

Evet, burası Duke Whirlwind'in eviydi.

"Bütün bu cevherler Rüzgar Affinitesine sahip," diye düşündü Shang. "Böyle bir yerde Rüzgar Büyülerini kavramak ve Rüzgar Manasını ustalaşmak, yarısı kadar çabayla iki katı ödül vereceğini tahmin edebiliyorum."

Herkes, Duke Whirlwind gülümseyerek geri dönene kadar birkaç dakika bekledi. "Devam edelim," dedi ve Rüzgar'ın Kutsaması'nı tekrar etkinleştirdi.

Ve sonra, herkes kuzeydoğuya doğru ilerlemeye devam etti.

"Yerine kimin geçtiğini sorabilir miyim?" diye sordu Shang.

"Kral Skythunder'ın danışmanlarından biri," dedi Duke Whirlwind. "Fazla bir şey yapması gerekmiyor, sadece benim adamlarımın yeteneklerinin ötesindeki tehditlerle ilgilenmesi gerekiyor. Muhtemelen, sadece benim evimde kalıp bütün gün meditasyon yapacak."

Shang başını salladı. "Ve bu yeni savaşçı grubunu görmekle ilgilenmedi mi?" diye sordu Shang.

Dük Whirlwind sadece biraz güldü. "Shang, sen tüm yetişkin hayatını savaşçılar için yapılmış bir şehir olan Savaşçı Cenneti'nde geçirdin. Savaşçı Cenneti'ndeki her şey savaşçılar etrafında döner."

"Bilmelisin ki, benim bölgem dışında savaşçılar alt sınıf insanlar olarak görülüyor."

Shang cevap vermedi.

"Birçok büyücü, bir savaşçıya büyücü gibi davranmanın kibar ve uygun olduğunu bilir, ancak bu politikayı takip etmeyen yeterince büyücü vardır."

"Neden kendilerinden aşağıda olan biriyle konuşsunlar ki? En azından onların zihninde bu sadece zaman kaybıdır," diye açıkladı Duke Whirlwind.

"Prosedürün etkilerini biliyor olsa da, danışmanın zihninde bir fark yaratmıyor. Savaşçılar artık daha güçlü bir vücuda sahip olsalar ne olur? Bu, aradaki farkı kapatmak için yeterli değil."

Shang sessiz kaldı.

"Kibir, ha?" diye düşündü Shang. "Kibirin yanlış olduğunu düşünmüyorum, ama bütün bir insan grubunun önünde kibirli davranmanın aptalca olduğunu düşünüyorum. İnsanlar çok çeşitlidir ve birçok insan neredeyse hiç kaynak olmadan mucizeler yaratabilir."

Dük Whirlwind başka bir şey söylemedi ve Shang da konuşmayı yeniden başlatmadı.

Yaklaşık iki dakika sonra, atmosferdeki Rüzgar Manası radikal bir şekilde azaldı ve gökyüzü karardı. Şafak yeni gelmişti, ama aniden toplanan bulutlar nedeniyle güneş neredeyse hiç görünmüyordu.

Shang, artık İmparatoriçe Kobra Bölgesi'ne girdiğini biliyordu.

Daha önce İmparatoriçe Kobra Bölgesi'ne hiç girmemişti ve Shang, buranın nasıl bir yer olduğunu oldukça merak ediyordu.

"Rüzgar veya Su Manasını hissedemeyebilirim, ama çok mu az mı olduğunu anlayabilirim," diye düşündü Shang bulutlara bakarken.

"Hava nemli ve serin, bu da bol miktarda Su Manası olduğunu gösteriyor. Gerçi, kalın yağmur bulutlarına bakmak bile yeterli olmalı."

Shang ayrıca, ilerledikçe Karanlık Mananın giderek yoğunlaştığını hissetti.

"Su Manası havada yüksekte toplanarak güneşi engelliyor ve neredeyse ışıksız bir ortam yaratıyor, bu da Karanlık Manasının gelişmesi için uygun bir ortam sağlıyor."

Grup yoluna devam ederken, Shang giderek daha fazla küçük gölün ortaya çıktığını fark etti.

Bazı göller, tipik bir gölün nasıl olması gerektiğini hayal ettiğiniz gibi görünüyordu.

Bazıları ise yeşillik ve ölü bitki örtüsüyle doluydu ve adeta bir bataklık oluşturuyordu.

Diğer göller ise tamamen farklı görünüyordu.

Shang özellikle bir göle baktı.

Gölün çapı sadece on metre kadardı ve rengi kahverengi ile morun karışımıydı.

Zehir Ustası'nın yarattığı zehirli göle çok benziyordu.

Gölün üzerinde veya yakınında çok az bitki görünüyordu ve Shang, ara sıra gölden dışarı çıkan kemikler bile görebiliyordu.

"O, yetişkin bir Bataklık Kırkayak'ın yuvası," dedi Duke Whirlwind, Shang'ın ilgilendiğini görünce.

"Oh," dedi Shang ilgiyle.

"Fırtına Kartalı Bölgesi'ne kıyasla, Bataklık Kırkayakları İmparatoriçe Kobra Bölgesi'nde kara listede yer alır. Karanlık ve Zehirli Yetenekli canavarların istediği gibi, çevreyi güzel ve zehirli tutarlar," diye açıkladı Duke Whirlwind.

Shang, Fırtına Kartalı Bölgesi'ndeki dört büyük zararlıdan birinin, sadece birkaç kilometre doğuda koruma altındaki bir canavar olarak kabul edilmesini oldukça eğlenceli ve ironik buldu.

"Daha güneye giderseniz, sonunda İmparatoriçe Kobra'yı görene kadar giderek daha güçlü canavarlar bulacaksınız," dedi Duke Whirlwind.

"İmparatoriçe Kobra'yı daha önce gördün mü?" diye sordu Shang.

"Sanırım."

Shang, Duke Whirlwind'e şaşkınlıkla baktı. "Öyle mi düşünüyorsun?"

Dük Whirlwind başını salladı. "Vanishing Snakes'i İmparatoriçe Kobra'nın torununun torununun torunu olarak düşünebilirsiniz. Onlar gibi, neredeyse görünmez hale gelebilir."

"Bir gece bataklığın güneyinde bir şey ararken, Su ve Karanlık Manası'nda hiçbir değişiklik görmezken, Rüzgar Manası'nda hafif bir kayma fark ettim."

"Daha yakından baktım ve gökyüzünün bazı kısımlarının ve güneyimdeki neredeyse tüm ağaçların biraz bozuk göründüğünü fark ettim. Beni pusuya düşürmeye çalışan bir canavar olduğunu düşünerek tüm dikkatimi duyularıma verdim. Belki de Karanlık Affinitesi olan bir Gerçek Yol Aşaması canavarıydı?"

"Ama ne kadar bakarsam bakayım, hiçbir şey bulamadım ve gördüğümü sandığım bozulma da ortadan kaybolmuştu."

"Ancak, gökyüzünün yükseklerinden bölgeye baktığımda, uzun, kaygan bir vücudun devasa ama ince bir izini görebildim. Ağaçlar veya bitki örtüsü hiçbir şekilde zarar görmemişti, ancak çimler biraz daha koyu görünüyordu ve hafifçe bastırılmıştı."

"Sanırım İmparatoriçe Kobra'yı gördüm, ama emin olamıyorum," dedi Duke Whirlwind. "Eğer İmparatoriçe Kobra değilse, sadece Beşinci Alemin bir canavarı olabilir."

"Ya da sadece hayal etmiş olabilirim," dedi Duke Whirlwind gülümseyerek. "Sonuçta izler çok belirsizdi."

Shang, Duke Whirlwind'in karşılaşmasını büyük bir dikkatle dinlemişti.

Görkemli ve çok dikkat çeken Fırtına Kartalı'na kıyasla, İmparatoriçe Kobra çok gizli ve belirsizdi.

Shang, Duke Whirlwind'e bu soruyu sormuştu çünkü İmparatoriçe Kobra'nın görünüşünün tamamen bilinmediğini öğrendiğini hatırlıyordu. Onu gören tek kişi Kral Skythunder'dı ve kişinin tanımına bağlı olarak, bu görme olarak bile sayılmayabilirdi.

Kral Skythunder her on yılda bir tüm Bölge Canavarlarının durumunu kontrol ederdi. O, Gerçek Yol Aşaması canavarlarından mükemmel bir şekilde saklanabilecek ve Beşinci Alemin canavarlarından kaçabilecek kadar güçlü tek kişiydi. Bu da onu bu tehlikeli görev için tek uygun kişi yapıyordu.

O zamanlar, Kral Skythunder İmparatoriçe Kobra'yı görmemişti, ancak çevrenin Manasını hissederek onun konumunu, boyutunu ve yönünü yaklaşık olarak tahmin edebilmişti.

Onun siluetini çok net bir şekilde hayal edebiliyordu, ama kendi gözleriyle görmemişti.

Ona göre İmparatoriçe Kobra yaklaşık dört kilometre uzunluğunda ve 100 metre genişliğindeydi.

Ne yazık ki, öğrendiği tek şey buydu.

Grup caddede ilerlemeye devam ettikçe, bölge daha karanlık ve nemli hale geldi, ta ki normal bir insanın gözünün önündeki elini bile göremeyecek kadar karanlık olana kadar.

Ama Shang farklıydı. Etrafında ne kadar çok Karanlık Mana varsa, o kadar kolay görebiliyordu.

Shang bunu hala biraz garip buluyordu, ama bir şekilde etrafındaki her şeyin nerede olduğunu anlayabiliyordu. Bu his, bir kişinin o anda görmese bile uzuvlarının nerede olduğunu her zaman bilmesi gibi bir şeydi.

Etrafında dolaşan, yüzen, ağaçlarda saklanan, toprağa saklanan birkaç canavar görebiliyordu ve hatta ara sıra uçan canavarlar bile görebiliyordu.

Ancak, tüm canavarlar Shang'ın grubundan kaçınıyordu.

Duke Whirlwind'in yaydığı Mana miktarı çok büyük bir tehlike işareti oluşturuyordu.

Empress Cobra Bölgesi'nden geçmek, Storm Eagle Bölgesi'nden geçmekten biraz daha uzun sürdü, ancak yaklaşık 30 dakika sonra herkes kuzey sınırına ulaştı.

Shang, İmparatoriçe Kobra Bölgesi'nden geçerken etrafında sadece karanlık, baskıcı ve zehirli bir bataklık görmüştü.

Ama şimdi, her şey farklı görünüyordu.

Sabah güneşinin ışınları tekrar vücutlarına değdi ve Karanlık ve Su Mana yavaşça yok oldu.

Ve Shang, daha önce hiç görmediği başka bir Bölge gördü.

Adamantite Behemoth Bölgesi.