Bölüm 267: Kiva Orvis

Shang, bir an için bu teklifi kabul etmeyi düşündü.

"Teşekkürler, ama hayır," dedi Shang. "Bunu kendim halletmek istiyorum."

Duke Whirlwind sadece gülümsedi. Sanki bu cevabı önceden tahmin etmiş gibiydi.

"Bazı zorlu sorunları kendin halletmen sorun değil. Bu sayede gelecekte daha kötü durumlarla nasıl başa çıkacağını öğreneceksin. Ancak, hayatının hala en önemli şey olduğunu unutma. O olmadan, hiçbir hedefin anlamsız hale gelir," dedi Duke Whirlwind.

"Bunu aklımda tutacağım," dedi Shang.

"Doğal olarak, bu yolculukta kimse seni takip etmeye ya da sana dokunmaya cesaret edemez," diye devam etti Duke Whirlwind. "O Adept de bizi takip etmeyi düşünmedi bile. Hatta gün bitmeden görevi bırakacağını bile tahmin ediyorum. Sonuçta, senin benimle seyahat ettiğini gördü."

Duke Whirlwind biraz güldü. "Bu görev onun zevkine göre biraz fazla riskli görünebilir."

"Yani, ölümünü emreden kişi, bugünden sonra muhtemelen daha da yüksek bir bedel ödemek zorunda kalacak."

Shang kaşlarını çattı. "Gerçek bir büyücü peşimden gelecek mi?" diye sordu. Shang, Duke Whirlwind'in Shang'ı gözetleyen kişinin bir Temizleyici olduğunu nasıl bildiğini sormadı bile. Duke Whirlwind muhtemelen hayatında yeterince Temizleyici görmüştü. Bunun bir Temizleyici olduğunu anlamak muhtemelen bir bakıştan fazla sürmemişti.

"Yeterli paran varsa, muhtemelen Kral'ı bile kişisel olarak kiralayabilirsin," dedi Duke Whirlwind gülerek. "Ama endişelenmene gerek yok. Benim bölgemdeki tüm Gerçek Büyücülerin yerini takip eden politikalar uyguladım. Eğer senin peşine düşecek bir Gerçek Büyücü kiralamak istiyorlarsa, dışarıdan bir tane bulup gizlice içeri sokmaları gerekecek."

"Düşmanın, sırf senin ölümünü görmek için tüm birikimlerini harcayacak bir Zirve Gerçek Büyücü olmadığı sürece, bir sorun olmaz. En fazla, daha güçlü bir Zirve Usta'yı görevlendirirler."

Shang sadece başını salladı.

Bu sırada grup Çiftlik Hattı'na varmıştı ve hâlâ hızlı bir tempoda ilerliyorlardı.

Hızları gerçekten etkileyiciydi.

"Ne tür bir ödül istiyorsun?" Duke Whirlwind aniden sordu.

"Bana ödülümü zaten verdin," dedi Shang.

"O cevher parçası mı?" Duke Whirlwind burun kıvırarak dedi. "Lütfen, bu benim için yaptıklarına denk değil. Duke Mithril, eski savaş alanına olan hak talebime sürekli itirazlarıyla oldukça sinir bozucu olduğunu kanıtladı ve en büyük argümanlarından biri, benim topraklarımın artık benim için çok büyük olduğu. Sürekli, bu kadar geniş bir alanı verimli bir şekilde yönetebilecek kadar zeki olmadığımı söylüyor."

"Ve argümanını güçlendirmek için, her şeyi olabildiğince kötü yönetilmiş gibi göstermek için sürekli olarak benim saflarımı kendi adamlarıyla dolduruyor. Adamlarına, doğal kaynakların zamanla bile geri kazanamayacağı derecede araziyi tahrip etmelerini ve yağmalamalarını sağlıyor."

"Ama sen onun en büyük kozunu ortadan kaldırdın," diye açıkladı Duke Whirlwind.

Shang şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Benim katkım o kadar büyük olamaz," dedi.

"Ama öyle," dedi Duke Whirlwind gülerek. "En değerli iki piyonunu kuzeydoğu bölgesine gönderdi. Onlar güçlerinden dolayı değil, konumları ve yetenekleri nedeniyle değerlidirler."

"Teğmen Horace, kişisel generalimin tam güvenini kazanmıştır ve Kiva Orvis, Dük Mithril'in kişisel generali Jera Orvis'in dahi oğludur," dedi Dük Whirlwind.

"Teğmen Horace, Komutan Stage'in savaşçısı mıydı?" diye sordu Shang.

Dük Whirlwind başını salladı.

"Peki bu Kiva Orvis kim?"

Dük Whirlwind, Shang'a sırıtarak baktı. "Onu One olarak tanıyor olabilirsin."

Shang'ın gözleri fal taşı gibi açıldı.

One, Dük Mithril'in kişisel generalinin dahi oğlu muydu?

"Kiva Orvis," dedi Duke Whirlwind, "fiziksel dövüş, strateji ve liderlik konusunda bir dahi. Duke Mithril'in topraklarında gücü ve birçok adımı önceden planlama yeteneği ile çok ünlüdür."

"Teğmen Horace ikisinden daha güçlü olanıydı, ancak Kiva Orvis operasyonun arkasındaki stratejik beyindi."

Dük Whirlwind tekrar Shang'a baktı. "Ama sen onu durdurdun, Dük Mithril'in planını çöpe attın."

"Bu, senin için ayarladığım tek bir cevher parçasından çok daha değerli, Shang," dedi Duke Whirlwind. "Ayrıca, Duke Mithril planını bozan kişinin sen olduğunu öğrenirse, hayatın çok çabuk sona erebilir. Böyle bir tehlikeyi göze almak da büyük bir ödülü hak ediyor."

"Umarım, kendi iyiliğin için, Kiva Orvis'e seninle ilgili hassas bilgiler vermemişsindir."

Shang, Duke Whirlwind'e kaşlarını çatarak baktı. "Sanki o hala hayattaymış gibi konuşuyorsun."

"Shang," diye cevapladı Duke Whirlwind, "böyle bir rehine çok para eder. Onu öldürmek, onun doğuştan gelen değerini çöpe atmak demektir."

"Yani, hala hayatta mı?" diye sordu Shang.

"Kiva Orvis'i öldürürsem, Duke Mithril büyük bir dehayı kaybeder. Ancak, bu dünyada sayısız insan var ve onun kadar iyi bir general bulmak zor değil. Ayrıca, General Orvis benden daha da fazla nefret etmeye başlar ve bu da benim işlerimi bozma motivasyonunu ve isteğini daha da artırır."

"Bunun yerine, Dük Mithril'e Kiva Orvis'in hayatı için bir teklifte bulundum," dedi Dük Whirlwind.

"Ne kadar ödemek zorunda kaldı?" diye sordu Shang.

"Şey, senin şu anki konumunda olan biriyle böyle şeyleri konuşamam," dedi Duke Whirlwind gülümseyerek, "ama sana şunu söyleyebilirim ki, Duke Mithril, Kiva Orvis'in hayatını satın almakla, bu operasyonun diğer tüm masraflarının toplamından daha fazla para kaybetmiştir. Sonuçta, onun hayatını satın almazsa, kişisel generali ondan nefret edecek ve işler zorlaşabilir."

"Para açısından, bana beş Çemberi tam donanımlı hale getirecek kadar para verdiğini söyleyebilirsin," dedi Duke Whirlwind parlak bir gülümsemeyle.

"Bu, tüm odak noktaları dahil olmak üzere 25 Gerçek Büyücü için tam bir ekipman seti!" diye düşündü Shang şok içinde.

Bu muhtemelen elli milyon altından fazlaydı!

"Peki, ödül olarak ne istiyorsun?" diye sordu Duke Whirlwind.

Shang bir süre sessiz kaldı.

Duke Whirlwind, Shang'ın düşündüğünü fark ettiği için konuşmaya devam etmedi.

"Sorularımdan birine dürüst bir cevap istiyorum," dedi Shang bir dakika sonra.

"Öyle mi?" Dük Whirlwind ilgiyle sordu.

"Tamam, sor bakalım."