Bölüm 55

"Yarın birini öldüreceğim."

O kadar soğuk ve mavi bir şafaktı ki, bu sözleri söylediğinde sanki gökyüzü parçalanacakmış gibi görünüyordu.

"Öldüreceğim kişinin nasıl bir hayat sürdüğünü ya da nasıl öleceğini bilmiyorum. Son anlarında ne düşüneceğini bile bilmiyorum. Muhtemelen hayatımın geri kalanında bunu asla bilemeyeceğim."

Sesin sakindi, fazla sakindi.

Soğuk pencere camına yaslanmış yüzün cam kadar solgundu.

“Yarın, hayatım boyunca öğrenmek için uğraştığım büyüyü yapacağım. Dokuduğum büyü, insanları parçalayacak — çok kolay, çok etkili bir şekilde.”

Gözlerimde, yüzün pencerenin kendisinden bile daha net, daha şeffaftı.

“Tek bir büyü sözüyle, elimi basitçe sallayarak, bu dünyadan yok olacaklar. Masum insanlar—seven ve sevilen insanlar.”

Aslında bu kaçınılmazdı.

Labirent Şehri'nin lordu tarafından davet edilmiştin; o, şehir surlarında yaklaşan savaşta zaferi garantilemek için çağırılmış, ünlü bir büyücüydü.

Lord, mümkün olduğunca çok düşmanı katletmek, korkunç gizem ve ezici güçle onların moralini bozmak için sihrini kullanmanı istiyordu.

Göreviniz, bu isteği yerine getirmekti. Yani, yarın öldürecektiniz. Yarın olmasa bile, o gün er ya da geç gelecekti. Bu sonsuz savaşlar çağında, büyücüler katliam araçlarından başka bir şey değildi. Dünya onlardan yok etmelerini, kan dökerek değerlerini kanıtlamalarını istiyordu.

Belki de bir büyücü için öldürmek kaderiydi.

Ama... “...Çok korkuyorum.”

Gerçekten de senin kaderin sadece bu muydu?

“Kimseyi öldürmek istemiyorum. Masum canları almak istemiyorum. Hayatım boyunca öğrendiğim büyüyü başkalarına zarar vermek için kullanmak istemiyorum.”

“……”

“Çok korkuyorum. Keşke yarın hiç gelmeseydi—asla.”

Kristal gözlerinden yaşlar süzüldü.

Yüzünü ellerine gömdün, sessizce hıçkırarak ağladın.

Ağlamanı istemedim.

Üzülmeni istemedim.

Sadece mutlu olmanı istedim.

"Keşke bu an, o korkunç yarın yerine sonsuza kadar sürse. Keşke bu rüya gibi an hiç bitmese. Bunu tüm kalbimle diliyorum."

Ben de öyle.

“Yarın gelirse, insanları öldürürsem, çok değerli bir şeyi kaybedecekmişim gibi hissediyorum. İnsan olmaktan çıkacağım, insan derisi giymiş başka bir şeye dönüşeceğim.”

“……”

“Bu yüzden… çok korkuyorum.”

Hıçkırıkların arasında titrediğini izledim. Sonra, tanıştığımızdan beri ilk kez sana uzandım; pürüzlü, nasırlı parmaklarımla gözyaşlarını sildim, soğuk yanağını nazikçe okşadım.

Berrak gözlerin hafifçe açıldı, benimkilerle buluştuğunda su damlacıkları gibi parıldadı.

Gözlerimiz birbirine kilitlendi.

“Korkma.”

Dudaklarıma değen nefesini hissettiğimde anladım ki... "Hiçbir şey olmayacak."

Senin için yapmayacağım hiçbir şey olmadığını.

"Yarın sabah gözlerini açtığında, hiçbir şey değişmemiş olacak."

Kesinlikle hiçbir şey.

"O yüzden uyu ve şu anki halinle kal."

“……”

“Hiçbir şey değişmeyecek. Her şey eskisi gibi olacak.”

Sersemlemiş bir halde başını salladın.

O şafak, diğerlerinden daha maviydi.

Odanın pencere camı mavi parıldıyordu.

Labirent Şehri'ni çevreleyen duvarlar mavi bir ışıkla parıldıyordu. Elimdeki kılıç da şafak vaktiyle aynı mavi ışığı yansıtıyordu.

"Sadece kendin olman yeterli."

O gün, Labirent Şehrine saldıran orduyla karşı karşıya geldim — tek başıma, elimde kılıcımla.

Kanatlarını açmış bir 「Kılıç Koşucusu」 olarak savaşmadım. Ne de 「Büyük Topraklar」dan gelen bir yabancı olarak. O gün, ben sadece bir adamdım.

Uzak bir kıyıdan esen bir rüzgâr.

Senin sözlerinle—bir fırtına oldum.

Elimdeki kılıç hafifçe parladı. O anda, elimdeki silah Daisy’nin bana hediye ettiği cüce çeliğinden yapılmış kılıç değildi; uzak bir çağda isimsiz bir ronin tarafından kullanılmış bir Doğu kılıcıydı.

Görünüşüm de değişmişti.

Üzerimdeki giysiler yırtık pırtık kumaşlara dönüşmüştü ve başımda yıpranmış bir hasır şapka duruyordu. Gözlerimin önünde dalgalanan çimlerden oluşan bir orman değil, güneşin kavurduğu bir çöl uzanıyordu.

Toz perdesinin ötesinde, kaçınılmaz düşmanlarım olan lejyon duruyordu.

"Çekil yolumdan, insan savaşçı!"

Her yönden öldürme niyeti fışkırıyordu. Kılıçlar ve büyüler bir araya gelerek beni bağlamaya, ezmeye, yok etmeye çalışıyordu. Ama bu dünyadaki hiçbir saldırı rüzgarı durduramazdı.

『Esen rüzgara kim karşı gelebilir?』

Sanki dans ediyormuşçasına kılıcımı salladım.

Etrafımdaki hava dalgalandı ve bir fırtına koptu.

Bana yöneltilen saldırılar çılgınca dağıldı ve ben yerinde dönerek bir kasırga gibi savruldum.

Fırtına hareketlerimi takip ederek düşmanlarımı vurdu.

Dengelerini kaybettiler, yere düştüler.

"Rüzgârın karşısında, hepimiz tozdan başka bir şey değiliz."

İleriye kayarak hamle yaptım. Kılıcım bir düşmanın silahının üzerinden sıyırıp, savunmasının içinden süzüldü ve tekrar döndü; kuşatmayı yarıp geçtim. Bir an için, ben rüzgâr oldum.

Kılıcım zarif yaylar çizerek hayati noktaları kesti ve kırmızı kan etrafa sıçradı.

"Lanet olsun..."

"Gale"in anısı canlı bir şekilde zihnimde canlandı ve tüm duyularımı keskinleştirdi. Hareket etmenin en doğal, en özgür yolunu görebiliyordum. Tek bir adımla imkansız bir mesafeyi aşabilir, tek bir savurmayla düzinelerce darbeyi parçalayabilirdim.

Kanatlarını açan bir savaşçı bana doğru hücum etti.

Kaçmadım.

Şimdi geri çekilmek, ivmemi kaybetmek anlamına gelirdi.

Geriye bakan rüzgâr diye bir şey yoktu.

Rüzgâr sadece ileriye doğru esiyordu — kararlı bir şekilde.

"Hu—"

İkinci kalbim bir davul gibi çarpıyordu. Vücudumu çelik gibi bir güç doldurdu.

Kılıçlarımız çarpıştı ve benimki kazandı.

Kulakları sağır eden bir çınlama havayı yırttı, düşmanın silahı parçalandı ve gözleri inanamama hissiyle titredi.

"Sadece bir 「Kılıç Yürüyüşçüsü」—kılıcın nasıl bu kadar güçlü olabilir—"

Durmadım. Gözlerimin önünde çizgiler net bir şekilde belirdi.

Onları takip ettim ve kılıcımı sapladım.

Çelik gücünün karıştığı rüzgâr kükredi ve karşı konulamaz fırtına düşmanlarımı havaya kaldırdı.

『Uçuşta cennet yoktur.』

Duruşumu değiştirdim.

İçimdeki 「Vahşi İçgüdü」 kükreyerek ortaya çıktı.

Tek bir geniş vuruş, büyük bir yay çizerek birkaç düşmanı birden biçti.

Kan fışkırdı. Ve o anda, başka bir kılıç yan tarafıma doğru geldi—『Onur düellom asla onur için değildi.』

Kaba ork tekniği, bir şövalyenin akıcı kılıcına dönüştü. Kusursuz bir hareketle karşılık verdim ve düşmanımı toprağa çakıp yere serdim. Bu hareketin zarafetine ben bile hayran kaldım.

"Sana Kılıç İblisi diyorlar, ve haklılar."

Gerçekten de... Onlara göre bu, insanüstü bir şey gibi görünmüş olmalıydı.

"Phew—"

Nefesimi topladım ve 「Mana Kalbi」 beni yeniden doldurdu.

Vücudumdaki çizgiler daha parlak bir şekilde ışıldadı, kaslarım kızgın demir gibi yanıyordu.

Hava gerginleşti.

Ve sonra— “Hepsi patlasın!”

Bir şey değişti.

“Onları bitirmeye gerek yok! Artık gece oldu!”

Soluk bir toz bulutu sis gibi havaya patladı.

Keskinleşmiş duyularım alarm çaldı.

Tehlike. Hemen hareket etmemiz gerektiğine dair bir uyarı.

"...Zehir mi?"

Buluta en yakın olan savaşçıların gözleri donuklaştı.

Acı çekmiyorlardı—ama sersemlemiş, uykulu, sanki yumuşak bir uykuya dalmış gibiydiler.

Bazıları ayakta uyuklamaya başladı.

Uyku. Uykululuk.

Bu kelimeler zihnimde parladı ve Seol Yoon’un uyarısı yankılandı.

"İblislerin dolaştığı yerde uyumak, ateşe atlamaktan farksızdır."

İblisler. Bu kelimeyi hatırladığım anda, uzaktan bir ses bağırdı: "Onları öldürmenize gerek yok! Artık gece oldu!"

O zaman anladım. Bu savaş alanı artık İblislere aitti.

Ama... “Ne olacağını hiç bilmiyorum.”

Onların önünde uyuyanlara ne olacağını bilmiyordum.

Ay ve yıldızların altında neye dönüştüklerini bilmiyordum.

Ama bildiğim tek bir şey vardı—

“────!”

Bu tehlikeliydi.

"Sanki kasap bıçağı hayvanları kesiyormuş gibi."

Her yerden korkunç çığlıklar yükseldi. Bu, hayatın derisinin yüzülmesinin sesi, kabuslardaki yaratıkların kahkahalarıyla karışmıştı. Vücudumdaki tüm tüyler diken diken oldu.

“Geri çekilin!”

Aklın ötesinde bir korkuya kapılan savaşçılar dağıldı. Ama ben kılıcımı hazırlayarak yaklaşan sise karşı koydum. Geri çekilmek tek seçeneğim değildi.

『Sürüklenmemek için...』

Rüzgâr olmak.

『—ama her şeyi süpürmek.』

Kılıcım bir daire çizdi. Hava dönerek, etrafa saçılan tozu tek bir girdapta topladı.

Tam olarak nasıl işlediğini bilmiyordum, ama İblislerin yanında ne kadar ölümcül olabileceğini görmüştüm — bu yüzden ben de kullanacaktım.

“Seol Yoon! Bizim için bir yol açacağım!”

Bu, yeni bir Yol açacaktı.

Doğrudan savaşmama gerek yoktu—O toz, o uyku, İblisleri çağıran şeydi; ve onlardan korkan herkes, daha önce orklardan kaçtıkları gibi, benim hareket ettiğim yerden kaçacaktı.

Ama gözden kaçırdığım bir şey vardı. İblisler hakkında yeterince bilgim yoktu. Aslında... cahildim.

"Hayır! Küçük Gladyatör!"

Seol Yoon’un sesi arkamdan gürledi.

“İblisler çoktan geldi! O tarafa gidersen, sen…”

Cümlesini bitiremeden bana doğru koştu.

Sesi yankılandı, ama sözlerini anlayamadım.

“───!”

Ve ben daha düşünemeden... karanlık bizi tamamen yuttu.

Tam bir karanlık... ne ışık, ne ses.

Mutlak sessizlik ve gölge, kemiklerime kadar işleyen bir dehşet uyandırdı.

Sonra—"Bu kıtanın yaratılış efsanelerini biliyor musun?"

Derin bir erkek sesi her yönden yankılandı.

"İlginçtir ki, şeytanların sözleri en mantıklısıdır. Naif, sorumsuz meleklerin asla yapamayacağı kadar ikna edici ve dürüst konuşurlar."

Her konuştuğunda, sanki görünmez eller boğazımı sıkıyormuş gibi hissediyordum. Nefes almak imkansız hale geldi; duyularım sanki suya batmış gibi boğuluyordu. Ve sonra, kahkaha — hafif, kaygısız bir kahkaha — her yerde yankılandı. Neşeli, keyifli, tamamen çılgın.

Bu dünyaya ait olmayan bir kahkaha.

“Ne güzel bir gece, değil mi, küçük insan çocuk?”

Karanlıkta bir kıvılcım parladı.

Ateş ışığı parladı, karanlığı geri püskürttü ve bir adamı ortaya çıkardı.

Geriye taranmış saçlar, kusursuz siyah takım elbise, her hareketinden zarafet fışkırıyordu.

Onu gördüğüm anda, zihnimde tek bir kelime dönüp durdu: asil.

Başka hiçbir kelime uymuyordu.

Bir İblis.

Gecenin asili karşımda duruyordu.

"Seni sonsuz bir zevk gecesine davet ediyorum."

Sesi kulağımın dibinde bir fısıltı gibiydi, yumuşak ve baştan çıkarıcı. Karşısında dururken kendimi bir böcek gibi hissettim — çaresiz, karşı koymaya layık olmayan.

Ama sonra... "Oh."

Umutsuzluk içimi kemirirken, göğsümde bir sıcaklık parladı—karanlıkta bir kıvılcım gibi.

“Sende… büyüleyici bir şey var.”

O sıcaklık vücuduma yayıldı, derimin altında bir orman yangını gibi.

Bulanık zihnim berraklaştı; netlik geri döndü, karanlığı yırttı.

“Bu… bir insanın sahip olması gereken bir şey değil.”

Sanki... bir rüyadan uyanıyormuşum gibi.

Göğsümden gelen sıcaklık yukarı doğru yükseldi, başımı ateşe verdi. Taç kısmımdan gözlerime ve burnuma kadar her şey parlak bir şekilde yanıyordu.

Bu alışılmadık ısı... bir şekilde tanıdıktı.

Bunu daha önce de hissetmiştim.

"Çelik varisi, o olgunlaşmamış kılıcınla henüz Mistik'i kesemezsin."

Evet... Kutsal Toprakların Ork Yaşlısı.

Büyük şaman, Sherdik.

"Gücünün ötesindeki karanlık üzerine çöktüğünde, bu sana yardımcı olacaktır."

O sıcaklık... başımı okşayıp bu sözleri söylediği an.

"Bu, büyük savaşçının varisine Ork Şamanı Sherdik'in armağanıdır."

Şimdi, o armağan parladı ve karanlığı yuttu.

***

"Pu-hel-hel."

Yüksek bir dağın tepesinde, karanlık gece gökyüzünün altında, Ork Şamanı Sherdik derin, gırtlaktan gelen bir kahkaha attı.

Yıldızların akışını okuyarak, uzaklardaki "insan dostuna" ne olduğunu anladı.

Bir daha asla göremeyeceğini sandığı çelik kanlı varis, şimdi sınavıyla karşı karşıyaydı.

“Evet, o olgunlaşmamış kılıç hâlâ Mistik’i kesemiyor. Pu-hel-hel. Öyleyse şimdi, kendini benim küçük yardımıma emanet et.” Kutsal Topraklar’da oturan Sherdik, kaba bir şekilde kıkırdadı.

"Ork Şamanı Sherdik'in armağanı nihayet parlıyor. Pu-huhu! Görünüşe göre o kadar da yaşlı değilim. Kader tam da öngördüğüm gibi akıyor!"

Dişlerini göstererek kahkahalarla güldü.

Bir vericinin sevinci, hediyesinin iyi kullanıldığını görmekten gelir ve Sherdik, kutsamasının uyanmış olmasından gerçekten gurur duyuyordu.

Beş Koruyucu Taş'a karşı bile eşsiz bir armağan.

En asil ork savaşçılarından başkasına asla bahşedilmeyen bir lütuf.

Yıldızlı geceye bakarak, sevincini gizleyemedi.

"Bakalım o şeytanın dölü sefil yaratıklar şimdi ne yüzler yapacaklar, heh-hel-hel!"

Ve Kutsal Topraklar'da, bir ork'un kahkahası kutsal geceyi çınlattı.