Bölüm 165

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 165 – 「Gök Gürültüsü」 (5)

Yüksek Elf Nadin. Neredeyse sonsuza kadar yaşamış, akla gelebilecek her türlü savaşı ve zorluğu atlatmış bir elf. Ancak onun kadar eski biri için bile, şu anda gözlerinin önünde gerçekleşenler, kavrayamayacağı bir şeydi.

Karavan varisi Gaia'nın gücünü mü kullanıyor? İmkansız. Beş Ruh Kralı, Karavan'ın kanını denizlerden daha derin bir nefretle hor görüyor. Sadece alt düzey bir ruhun gücünü ödünç almak bile onun için imkansız olmalıydı, Ruh Kralı'nınkini ise hiç söylemeye gerek yok...

Nadin, Karavan'ın çelikten gelen otoritesinin doğasını çok iyi biliyordu. Toprağın manasının genç adamın kılıcını tamamen elinden alacağını beklemiyordu, ama bunun olgunlaşmamış bir Karavan'ı bastırmak için yeterli olacağından emindi. Toprağın çekimi çeliği zayıflatırdı ve Gaia'nın gücüyle donatılmış golem, bir kılıç ustasının doğal düşmanı olurdu.

Bu doğru bir karar olmalıydı. Öyleydi de... ama Arhan, sağduyunun sınırlarının çok, çok ötesindeydi.

Toprak Ruh Kralı Gaia, bir Karavan ile işbirliği yapmazdı. Öyleyse... acaba...

Bu düşünce onu ürpertti. Bu olgunlaşmamış torun, bir şekilde Gaia'nın özünden bir parça çalmış olabilir miydi? Nadin buna inanmayı imkansız buldu. İlk Karavan'dan bu yana geçen onca çağ boyunca, o soydan pek çok kişi görmüştü, ama hiçbiri böylesine çılgın bir şey başaramamıştı.

Ne kadar tatsız. En iyisi gömülü kalması gereken anıları gündeme getirdin.

Genç kılıç ustasının önünde duruşu — meydan okuyan, boyun eğmeyen — Nadin'in gözünde, Arhan'ın görüntüsü uzak bir çağdan başka bir adamın görüntüsüyle örtüşüyordu:

Tek bir kılıçla yeni bir düzen kuran adam. Göklerin altındaki en büyük kılıç. Efsaneye dönüşen yaşayan bir efsane: Liam Karavan.

O tehlikeli. Bu düşünce, yaşlı elf'in omurgasından buz gibi aşağı kaydı.

***

Nadin'in o kadar kendinden emin bir şekilde çağırdığı golem işe yaramaz çıktı. Kılıcımın içinde uyuyan Toprak Ruhu Kralı Gaia'nın parçası sayesinde, kimin efendisi olduğuna karar veremedi. İkimiz arasında tereddüt etti, hareket edemedi.

Son zamanlarda tüm sorunlarımı tek bir kılıç çözüyordu.

Karavan'ın topraklarını basan büyü birliğinin başbüyücüsü, Nadin'in golemi... Her biri Gaia tarafından kaynağında yok edildi. Bir zamanlar imkansız olan sınavlar artık önemsiz hale gelmişti.

「O kılıcı almanı bizzat ben sağladım, bunun bir nedeni vardı.」

Bir kez olsun, efendimin övünmesine karşı çıkamadım. Gaia'nın Kılıcı'nı elde ettiğimden beri hayatım değişmişti. Artık gecekondu mahallelerinden paslı hurda toplamak zorunda değildim; sonunda elimde gerçek çelik vardı.

Her şeyden sonra, bir iki kolay galibiyeti hak etmiştim.

Sonsuza kadar acı çekemezsin. Bu gidişle, stres yüzünden saçlarım bile dökülecek.

「İyi bir teçhizat, bir kılıç ustası için hayatın ta kendisidir. Bu dünyadaki tüm varlıklar arasında, kılıç kullananlar kadar zayıflıklarla dolu başka kimse yoktur.」

“Aynen öyle.”

Ruhları, ejderhaları, büyücüleri, keşişleri kontrol eden elfler... Kılıç ustalarının sayısız doğal düşmanı vardır.

Kılıç Koşucusu olmadıkça, onlarla savaşmak bile imkansızdır. Ve kazandığım mistik güce rağmen, toprağı kontrol eden biriyle karşılaşmak hâlâ tek bir anlama gelir: kaçmak. Çünkü her zaman yaptıkları ilk şey kılıcını yok etmektir.

“Sadece saf romantizmle dolu aptallar kılıcı seçer.”

「Çok yerinde bir tanım.」

Romantizm... bu tam da uyuyor. Tüm dezavantajlara rağmen, kıtadaki sayısız ruh tek bir nedenden ötürü hala kılıcı eline alıyor: sadece bir kılıç ustası ölümlülüğü aşabilir.

Kılıç Ustası — kimsenin ona karşı koyamayacağı yerde duran kişi.

Bu yol, yalnızca kılıçla ulaşılabilir.

「O zaman göster bana, genç varis. Romantik bir kılıcın neler yapabileceğini göster bana.」

Derin bir nefes aldım. İçimdeki ikinci kalp atmaya başladı, nabzı her damarımı dolaştı. Güç dalgalandı. Sırtımdan Çelik Kanatlar açıldı — beş çift, her biri devasa ve parlak. Hem 「Uçuş」 hem de 「Fırtına」yı yutmanın doğurduğu bir armağan.

“Haaah—”

Ciğerlerimi patlama noktasına kadar doldurdum. Ham Mana vücudumdan akıp gitti ve ruhumdaki sayısız kılıçtan biri uyandı—「Işık」ın Gizemi, bir zamanlar yıldızların çağını hayal eden bir hükümdarın iradesi. Artık gerçek bir Kılıç Koşucusu olduğuma göre, o Gizemi çağırmanın bedeli artık dayanılmaz değildi.

“Karavan—!”

Nadin’in kükremesi, beni saran güç fırtınasında yankılandı. Golemi gürültüyle ilerledi, her adımı bir deprem gibiydi. Göğsüne bir göz attım—bir zamanlar Gaia’nın varlığını hissettiğim yerde, artık hiçbir şey yoktu.

O, onu değil golemi seçmişti.

Mantıklı bir seçim. Gaia’nın kutsaması olmadan genel gücü düşmüştü, ama yine de tehlikeliydi. Kılıcıma bir göz attım. Sky Range’de olduğu gibi burada toprağa hükmetmeye çalışmak anlamsız olurdu; burası Nadin’in elementi.

Zaten öyle bir niyetim de yoktu.

Sadece en iyi yaptığım şeyi yapmak zorundaydım: kafa kafaya savaşmak.

***

Golemler.

Daha önce bir tanesiyle savaşmıştım — Jerry Selfit’in kara büyü iğrençliği ve Blade City’den kaçış sırasında bir tane daha. Doğanın kendisinin yarattığı varlıklar, özellikle ruhlarla bağlandıklarında bir kılıç ustasının doğal düşmanlarıydılar. Bir golem iplerle değil, Gizemle dikilir.

Ve Nadin gibi bir Yüksek Elf tarafından çağırılan bir golem, ruhların kendilerine ruh derinliğinde bağlı olur.

Sıradan bir Kılıç Koşucusu bunu yenemezdi.

Onu yüz kez kesip biçseniz bile, etrafındaki manadan kendini yeniden inşa ederdi.

Peki ya ben? Benim buna gerek yoktu. Çünkü bende ateş vardı.

“...!”

Kılıcımın üzerinde alevler parıldıyordu.

"Mistik gücü yakan ateş..."

Golemin kolu tek bir kılıç darbesiyle koptu.

Güm! Kol yere düştü ve yeniden canlanmadı.

Kılıcımdan sıçrayan alev, şüpheyle yandı ve golemin özünü yuttu.

Nadin'in gözleri fal taşı gibi açıldı.

Bunu Blade City’de hiç görmedin, ihtiyar.

Elimde hangi silahların olduğunu bilmiyordu.

"Şüphe Alevi" golemin bedenini yedi, Gizemlerini çözdü. Ruhları yok olunca, o artık bir eğitim mankeninden başka bir şey değildi.

Yol bana nereye gitmem gerektiğini gösterdi; Kanatlar beni o rotada taşıdı. Hantal dev bana dokunamadı bile.

“Ne kadar çok kötülük… dünyanın kendisine duyulan nefretten doğmuş. Sen tıpkı onun gibisin. Lanet olası bir benzerlik… Bu nasıl olabilir? Karavanların son, en zayıf kanı… ama sen öncekilerden daha çok ilkine benziyorsun.”

"Işığın" Gizemi bana güç verdi ve kanatlarımı açarak yukarı doğru süzüldüm.

Tamamlanmış 「Fırtına」 bana hiçbir canlının ulaşamayacağı bir özgürlük verdi. Gökyüzünden kılıcımı indirdim — İlk Çelik.

Taş ve toprak buna asla dayanamazdı. Bu, tüm Karavan kılıçları arasında en ağır vuruştu.

“Ha… ha-ha.”

Chaaang!

Golem paramparça oldu, kalıntıları gürültülü bir çarpışmayla yağmur gibi yağdı.

Ayaklarım tekrar yere değdiği anda harekete geçtim ve göz açıp kapayıncaya kadar Nadin'in önündeydim. Sanki uzay benim için katlanmıştı.

İki çift Wign hızımı artırdı; bedenim ve zihnim sınırlarının ötesine geçti. Yavaşlayan dünyada, ben hızın ta kendisiydim.

Kılıcım elf'in boynuna doğru indi—ama omurgamdan keskin bir ürperti geçti.

"Yine de eksik olan bir şey var."

Nadin'in gözleri kılıcımı mükemmel bir şekilde takip ediyordu. İmkansız. Elfler uzaktan ruhlarla savaşırlardı; kılıç ustalarıyla yakın mesafede dövüşmezlerdi. Bu mümkün olmamalıydı. Ve yine de...

"Ezici bir güç."

Çünkü Yüce Elf Nadin sıradan bir varlık değildi. Çok uzun yaşamış, çok şey öğrenmişti. Onca çağ boyunca, gerçekten sadece okçuluk ve ruhbiliği mi öğrenmişti? Elbette hayır.

“Liam Karavan, tanrıları bile yaralayacak kadar büyük bir nefret besliyordu. Takıntısı, çağının en büyüklerini yere serdi. Ama kötülüğü dünyayı dehşete düşürdü çünkü mutlak bir sessizlikle destekleniyordu; diğer herkesi diz çöktüren bir güçle. Sende bu yok. Üstünlüğün sessizliği sende yok. Diğer tüm tarikatları diz çöktüren güç sende yok.”

Nadin’in vücudu gerilmiş bir yay kirişi gibi gerildi.

Kılıcım boş havayı kesti; sonra ayağı bir mızrak gibi göğsüme çarptı.

Darbe. Sonra bir tane daha. Ve bir tane daha.

Darbe üstüne darbe hayati noktalarıma çarptıkça kaburgalarım çığlık attı.

Kan öksürdüm; dünya beyaz bir sisle kaplandı.

Bir el gözlerimi kapattı.

"Gücü olmayan çelik boşluktur. Yeni bir düzen kurmak için eskisini susturmalısın. Güç olmadan 'düzen' olmaz."

Çatırtı. Dizim geriye doğru büküldü.

Düşerken körü körüne savurdum — ama hiçbir şeyi kesemedim.

Nefes nefese, onu ulaşamayacağım bir mesafede gördüm, gözlerinde yeşil ışıklar dönüyordu.

Yerden sarmaşıklar fışkırdı ve uzuvlarımı bağladı.

“Yorgun Dünya Ağacı’nı sihirli kabuklarla aldatmak… sadece İlk Cadı böyle bir hileyi tasarlayabilirdi. Ama kabuğu soyarsan, hiçbir anlamı kalmaz. Benim gözlerim, Dünya Ağacı’nın gözleridir. Onların bakışlarına yakalandığın an, her şey biter. Dünya Ağacı’nın kendisi seni yargılayacak.”

Bir çıtırtıyla sarmaşıklar sıkılaştı. Nadin'in arkasında, Dünya Ağacı'nın devasa bir hayaleti yükseldi.

En güçlü ağacın iradesi beni izliyordu.

Bir zamanlar İlk Cadı'nın bile karşı koymaktan çekindiği, tam ve acımasız güç.

Ama...

Bunu tahmin etmiştim.

Kazanmayı hiç beklemiyordum.

Bu yaşlı piç, kendinden yüzyıllar daha genç birini utanmadan dövüyordu.

Eski 「Uçuş」 ustası... bu ormanda özgürce dolaşabilmesinin sebebi...

Benim amacım sadece zaman kazanmaktı.

Tek başına bir başkenti ele geçirip kıtanın efsanesinin kafasını kesip buna "plan" diyemezsin.

Zafer, senaryonun bir parçası değildi.

İzinsiz girenleri geri püskürten Büyük Orman'ın bariyeri... Bu, Dünya Ağacı'nın gücüdür. Ve bunu daha önce, Blade City'de görmüştüm. Özü bastırmadır: iradeyi ele geçirmek, özgürlüğü elinden almak, her şeyi kendi kontrolüne boyun eğdirmek.

Ama şimdi? Bunu kırabilirim.

Çünkü bir zamanlar 「Uçuş」un eski efendisinin elinde bulunan güç, tüm Gizemlerim arasında en özgür olanıydı.

Ejderha doğumlu büyücülükten önce bile özgür kalma gücü.

Zincirlenmeyi reddeden bir baba ve oğlunun rüyasından doğan bir güç.

"Dünya Ağacı... yapamaz mı?"

Görüşüm maviyle doldu — saf masmavi bir gökyüzü, yaşlı bir maceracının bir zamanlar hayal ettiği rüya.

Beni bağlayan her şey yok oldu. Asmalar, ağırlık, yargı... hepsi anlamsızdı.

O mükemmel özgürlük anında, bir efsane uyandı.

Gerçek 「Uçuş」—sadece hızlanma değil, mutlak özgürlük.

"Bu da ne..."

Nadin tepki bile veremedi.

Dünya parladı. İki mavi nokta, tek bir ışık çizgisi halinde birleşti.

Dünya ikiye bölündü.

"S... ss..."

Nadin'in vücudu temiz bir şekilde ikiye bölündü. Kan yerine, iç organları gibi sarmaşıklar ve toprak döküldü.

Dünya normal akışına döndüğünde, bana inanamayan gözlerle baktı.

“...!”

Bir şok dalgası beni geriye savurdu. Yerde yuvarlanarak öksürdüm ve başımı kaldırıp Nadin'in çabaladığını gördüm — sanki bağırsaklarını geri tıkıştırmaya çalışır gibi vücudundan dökülen toprağı ve yaprakları topluyordu.

Gözleri benimkilere kilitlendi.

“Seni hafife almışım... Gerçekten tehlikelisin... Ama bunu bitirmediğine pişman olacaksın. Olmayacak...”

"Sana bir şans daha vereceğimi kim söyledi?"

Gerçekten, ne kadar da saf.

"Biz zaten kazandık."

Bu onur için yapılan bir düello değildi.

Yeterince oyalanmıştık. Bu da demek oluyordu ki...

"Elizabeth."

“Aferin.”

Sesi havada dalgalandı, içinde statik bir cızırtı vardı. Yukarıda, ormanın gökyüzü karardı; kalın ve siyah bulutlar toplandı. Sonra—

Vuuuh—!

Gökler yarıldı. Yağmur, gökyüzünden dökülen bir nehir gibi yağıyordu.

"Şimdi," Elizabeth'in sesi neredeyse neşeyle yankılandı, "bu yaşlı sivri kulaklı piçi kızartma zamanı—ve onunla birlikte kendini beğenmiş, yaprak yiyen her bir pisliği de."

Oyuncu değişikliği. Sıra sizde, piçler.