Bölüm 141

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 141 – Tapınak (2)

“Harika biriyle tanışmışsın.”

Helen'e yaşlı keşiş Buddha ile konuştuğumu söylediğimde, hayranlıkla başını salladı.

“O, en uzun süreli çilecilik pratiğini sürdüren kişidir ve yüzyıllardır Nirvana’ya ulaşan ilk keşiş. Güneş Tarikatı’nın kurulmasından bu yana, hiç kimse Güneş’e ondan daha fazla yaklaşamamıştır.”

“……”

“Onunla konuştuğunda, sanki huzurun ta kendisi kalbine yerleşiyormuş gibi hissedersin. Soru ne kadar aptalca olursa olsun, o her zaman bilgelikle cevap verir; gerçeğin ta özünü delip geçen bir cevapla.”

Helen bana birkaç meyve uzatırken gülümsedi.

“İstediğin kadar kalabilirsin dediğimde, bunu sadece nezaketen söylememiştim. Kalbin huzur bulana kadar burada kal. Buradan küçük bir aydınlanma ya da güzel bir anıyla ayrılırsan, çok sevinirim.”

***

Tapınaktan Sky Dağları’nın manzarası nefes kesiciydi. Görünmeyen zirve — tepesini bulutlar örtüyordu — sadece bakmak bile hayranlık uyandırıcıydı.

“Genç Efendi, ne zaman ayrılmayı planlıyorsunuz? Plana sadık kalmak istiyorsak, yarın İmparatorluğa doğru yola çıkmalıyız. Keşişler sayesinde önümüzdeki yol daha sorunsuz geçebilir.”

Plan... Tom, Demir Krallığı'ndan ayrılmadan önce yaptığımız plandan bahsediyordu.

Hedefimiz, Sky İmparatorluğu’na ulaşmak, bu dağları iyi bilen deneyimli bir şerpa veya rehber tutmak ve sonra birlikte tırmanmaktı. İmparatorluğun şehrinde gerekli ekipmanı temin edecek, mümkün olduğunca yükseğe tırmanacak ve 「Uçuş」u tam olarak özümsemek için gerekli ipuçlarını arayacaktık.

Bu süreçte dünyayı daha iyi tanıyacak ve gelişimime devam edecektim; asıl amacımız buydu.

Ancak ejderha Aion yüzünden, zaten Gökyüzü Dağları’nın içindeydik. Bu durumun kendisi kötü değildi—ama sorun, grubumuzun bir kısmından ayrılmış olmamız ve uygun bir hazırlık yapmadan bu tehlikeli bölgeye girmiş olmamızdı. Yine de, bu sorun artık kısmen çözülmüştü.

「Flight」 içinde maceracının anılarını barındırıyordum ve Keşişlerle olan geçmiş bağlantım sayesinde burada barınak ve güvenlik sağlanmıştı. Bu koşullar altında, Sky İmparatorluğu'na uğramak için gerçekten bir neden var mıydı?

Düşüncelerimi dile getirdiğimde, Tom şöyle cevap verdi

“Haksız değilsin. Ama bir büyücü veya okçu olmadan Gökyüzü Dağları’na tırmanmak çok tehlikeli olur. Dağlar Gizemlerle dolu ve sadece Gizemi kullanabilenler onlara direnebilir. Kılıç ustaları bunu bir dereceye kadar kullanabilir, ama büyücülerle boy ölçüşemezler. İşin tam anlamıyla yapılması için büyülü destek almalıyız. Ve en önemlisi… bir okçunun rehberliği olmadan bu zorlu topraklarda dolaşmak…”

Tom'un sesinde endişe vardı.

Ancak Seol Yoon, beklenmedik bir şekilde farklı bir görüşe sahipti.

“Bence olduğunuz gibi gitmeniz yeterli.”

“Öyle mi?”

“Evet. Ama Arhan, senden bir ricam var.”

"Ne tür bir iyilik?"

Ve sonra... Seol Yoon beklenmedik bir teklifte bulundu.

“Keşişler bana, Gökyüzü Dağları’nın sadece İmparatorluk’a değil, Büyük Topraklar’a da yakın olduğunu söylediler.”

“……”

“Doğu Kıtası’nı ziyaret etmek istiyorum.”

Gözleri parladı.

“Seninle seyahat etmek inanılmaz bir eğitim oldu. Seninle bu dağlara tırmanmak bana aydınlanma getirecek ve seni izlemek bana daha da fazlasını öğretebilir. Ama kayıp anıların peşinden koşan senin aksine, ben burada o kadar çok şey kazanamayabilirim.”

“Bu doğru olabilir.”

“Ama Büyük Topraklara gidersem… çok daha büyük, gerçekten büyük bir şey kazanacağımı hissediyorum.”

“……”

“Seninle seyahat etmeyi özleyeceğim. Tehlikeli olacak. Ama bence bu benim şansım—içimde derinlere gömülü olan bir şeyi ortaya çıkarma fırsatı… ve cennete bir adım daha yaklaşma fırsatı.”

Gözleri kararlıydı. Onu durdurmak için hiçbir neden yoktu. Her şeyden öte...

“Yolun açık olsun, Seol Yoon.”

Onu alıkoymak için hiçbir neden yoktu.

“Dua ediyorum ki sağ salim dön.”

Seol Yoon, daha yüksek yerleri görmek için bana katılmıştı. Ama şimdi o hedefe giden daha iyi bir yol bulmuşsa, ben kimdim ki onu engelleyebilirdim? Bana sayısız kez tehlike konusunda uyarıda bulunan Tom bile onu durdurmadı. Belki de benim bildiğimi o da biliyordu: Seol Yoon kendi başına hayatta kalabilirdi. O güçlüydü.

“Bunu al.”

Tom, Seol Yoon’a küçük bir metal parçası uzattı.

“Bu ne?”

“Doğu’dan gelen bir ok ucu. Kötü ruhları uzak tuttuğu söylenir. Elbette bunun kanıtı yok, ama kim bilir?”

Bu, Tom’un yanında taşıdığı birçok kalıntıdan biriydi.

Seol Yoon onu aldı ve uzun zamandır ilk kez, yaşıtı sıradan bir kız gibi gülümsedi.

"Teşekkür ederim."

Ve böylece, grubumuzdan biri ayrıldı.

Keşişler onu Büyük Topraklara giden yolda memnuniyetle yönlendirdiler ve ertesi sabah Seol Yoon, orta yaşlı bir keşişle birlikte yola çıktı.

Bu bir vedaydı, ama hüzünlü bir veda değildi. Geri döneceğini biliyordum ve döndüğünde tamamen değişmiş olacaktı. Onun için endişelenmeye gerek yoktu. Endişelenmesi gereken kişi bendim.

Seol Yoon Büyük Topraklardan döndüğünde, gerçek bir dahiye yakışır şekilde şüphesiz büyük bir gelişme göstermiş olacaktı. Bana gelince — en aptalın da aptalı — geride kalmamak için onun kadar gelişmem gerekecekti.

Evet, çok, çok meşgul olmam gerekecekti.

“Arhan.”

Gitmeden hemen önce Seol Yoon tuhaf bir şey söyledi.

“Geri döndüğümde… ikimiz de yeterince güçlendiğimizde, bizi bekleyen tüm sınavları aştığımızda…”

“……”

“Birlikte cennete gidelim.”

Birlikte cennete gidelim. Soyut bir ifade. Elbette, bir tatil köyüne tatile gitmeyi kastetmemişti… ya da etmişti? Seol Yoon’u tanıyorsam, belki de tam da bunu kastetmişti.

Eh, bunun üzerinde durmak için zaman yoktu. Bunu söylediğinde gözleri her zamankinden daha parlak parlıyordu. Ben de onun bakışlarını karşıladım ve başımı salladım.

“Evet. Gidelim.”

Ve böylece Seol Yoon gitti. Hayır, “gitti” doğru kelime değildi.

Geri döndü. Geldiği yere.

Ve bir gün geri dönecekti. Her zamankinden daha güçlü olarak.

"Yolun açık olsun, Seol Yoon."

Bu bir vedaydı, ama hüzünlü bir veda değildi. Arkadaşlarımdan ayrılmaya alışkın değildim, ama bu tür bir vedayı kabul edebilirdim. Bu sonsuz bir ayrılık değildi. Büyümek için kısa süreli bir ayrılıktı.

"Keşke Sherizik de bir süreliğine bir yerlere gitse... ama belki de bunu dilememeliyim. O, kaybetmek için çok yetenekli. Ama yine de... belki sadece birazcık? Hayır, aslında..."

Eh. İç çatışma kaçınılmazdı.

Seol Yoon'un ayrılmasından sonra, hâlâ ne yapacağıma karar veremiyordum. Tom'un, tırmanmadan önce daha fazla müttefik toplamamız gerektiği yönündeki sözleri mantıklıydı. Ama olduğu gibi devam etme isteğim de öyle.

Bir gün daha geçti. Tapınak huzurlu ve sıcak kalmaya devam ediyordu. Hatta bir gün kendi topraklarımın da böyle bir yer olmasını dilediğimi fark ettim.

O huzur içinde dalıp giderken, yaşlı keşiş Buddha ile bir kez daha karşılaştım.

"Duyduğuma göre Doğu'dan gelen genç hanım ayrılmış. Öyle olacağını tahmin etmiştim."

“Ona da öğüt verdin mi?”

“Sadece birkaç basit söz. Ona, kalbindeki düğümlerin çözülmesi gerektiğini söyledim; geçmişine hâlâ bağlıyken uçamayacağını söyledim. Nereye giderse gitsin, pişmanlıkların onu aşağı çekmesine izin veremezdi. Bunu duyduktan sonra kafası açılmış gibiydi.”

“Ona güzel bir şey söylemişsin.”

“Peki ya sen? Şimdi ne yapacaksın?”

“Henüz karar vermedim.”

Buda sadece hafifçe gülümsedi.

“O zaman acele etme. Karar vermek ve düşünmek başlı başına anlamlıdır. İyi bir süreçten ancak iyi bir sonuç doğabilir. İyi düşün.”

***

Yine gece çöktü.

Tom akşamı kılıçlarını parlatarak, genç yardımcılarına eski hikâyeler anlatarak ve hatta Kılıç Şehri Cherville'den satın aldığı silahlarla övünerek geçirdi; her biri kendine özgü bir değeri olan antika parçalardı.

Bana gelince, tapınağın kalbindeki büyük alev sütununun önünde oturuyordum. Onu izlemek bile kalbimi sükunet ve sıcaklıkla dolduruyordu.

Gözlerimi kaldırdığımda, karanlık gökyüzü üstümde geniş bir alana yayılmıştı. Süzülen bulutların ötesinde, gökyüzünü delen zirveleriyle Sky Dağları'nın gölgesini belli belirsiz görebiliyordum.

Aklım düşüncelerle doluydu. Savaş yakında başlayacaktı. Eğer Ian Cherville'in niyetleri doğruysa, tüm dünya devasa bir çatışmanın içine sürüklenecekti. Bu çatışmanın başrol oyuncuları, Prensin Celladı ya da kıtanın en güçlü şampiyonları olabilirdi; benim ulaşamayacağım kadar uzak savaşçılar.

Ne yapmalıydım? Tanıştığım insanları toplayıp müdahale etmek için bir ordu kurmalı mıydım? Hayır, savaş sadece savaşı doğurur. Masum insanlar yine kan dökecekti ve bu, istediğim en son şeydi. O zaman ne yapmalıydım? İntikamımı almak, dünyanın adaletsizliklerine son vermek, mantıklı bir dünya yaratmak için... Hangi yolu izlemeliydim?

Düşüncelerim karışırken Liam konuştu.

「Fazla düşünme.」

“O zaman nasıl düşünmeliyim?”

「Basitçe.」

Bana baktı.

「Beni ilk yediğinde, intikam peşindeydin. Hayatını mahveden Kılıç Ustası Carlos'un düşüşünü arzuluyordun. Şimdi bile, o intikam hâlâ yerine getirilmedi. Ve hâlâ onu arzuluyorsun.」

“……”

「Dünyanın kaosuna, savaşlara, başkalarının kanına dikkatini dağıtma. Tek bir şeye odaklan: kılıcını bil. Herkese ulaşabilecek bir kılıç döv.」

Yıldızlı gökyüzünün altında, ustam konuştu.

「Ancak o zaman doğru dünyayı inşa edebileceksin. Ancak o zaman intikamını alabileceksin. Ancak o zaman her şeyin sonunu göreceksin. Tıpkı benim bir zamanlar yaptığım gibi.」

“Bunu nasıl başardınız, Üstad?”

「Dünyayı düşmanım yaptım.」

“Her orduyla, her ulusla, her ırkla savaştın mı? Sadece bir kılıçla mı?”

「Bazen, evet. Ama her zaman değil.」

“O zaman…”

「Bu kıtada arzuladığını elde etmek için tek bir koşulu yerine getirmelisin: en güçlü birey olmak.」

Gözleri parladı.

「Sadece bunu düşün, genç torun. Bir Kılıç Ustası ol. Sadece bir Kılıç Ustası, başka bir Kılıç Ustasını öldürebilir.」

“……”

「Sana söz veriyorum—kendi kılıcını dövdüğünde, istediğin her şeye nasıl ulaşacağını sana söyleyeceğim. Karavan yolu.」

Bir anda, kafamdaki tüm karışık düşünceler tek bir düşünceye dönüştü. Ustam, yaşlı keşiş Buda'dan farklıydı, ama yine de aynı derecede bilgeydi. Ne de olsa, o çok uzun zaman önce kendi cevabını bulmuş bir adamdı.

“Sanırım ne yapmam gerektiğine karar verdim.”

Gece gökyüzüne baktım. Uzaklarda, dağlar bulutlardan daha yüksekte yükseliyordu.

"İmparatorluğa gitmek yerine, burada 「Uçuş」u tam olarak öğrenip efsaneyi tamamen kabul edeceğim."

“Bunu nasıl kabul edeceğini biliyor musun?”

“Evet.”

Yukarıda, ulaşılması imkansız gibi görünen bir yükseklikte, yıldızların altında silueti belirsiz, dik bir uçurum vardı. Adını biliyordum, çünkü yaşlı maceracının anıları ona öyle demişti.

“Tırmanacağım.”

Göklerin en yakın olduğu yere — yaşlı maceracının oğlunun öldüğü, yaşlı adamın kendisinin düştüğü, bir adamın mücadelesinin sona erdiği ve bir efsanenin başladığı yere.

Bunu içgüdüsel olarak hissedebiliyordum. Oraya ulaştığımda, bu kılıç bana her şeyi verecekti.

"Mavi Cennete doğru."