Bölüm 138

Çevirmen: AkazaTL

Düzenleme: Sol IX

***

Bölüm 138 – Kaçış (2)

Gök Dağları bir labirent gibiydi. Tecrübeli korucular bile yolunu kaybediyordu ve Mana zengini topraklar, her canlıyı devasa ve güçlü kılıyordu.

Kıvrılan tırtıllar yaban domuzu kadar büyüyordu; buradaki "sıradan" canavarlar, boyut olarak kuzeydeki canavarlarla boy ölçüşüyordu.

Bitkiler de istisna değildi: bomba gibi patlayan meyveler, hayvanları yutan sarmaşıklar, çeliği eritecek kadar güçlü zehirler üfleyen çiçekler.

Gök Dağları'nın kıtanın en büyük gizemlerinden biri, yasak bölge olarak adlandırılmasına şaşmamak gerek.

Hiçbir harita burayı gösteremiyordu.

Arazi ürkütücü bir düzenlilikle değişiyordu ve açıklanamayan felaketler sıradan bir olaydı.

Kaşifler sık sık şöyle derdi: “Gök Dağları yaşıyor.” Ve bu dağlara tırmanmayı hayal edenler fısıldardı: “Dağ izin verirse tırmanabilirsin.”

Hepsi doğruydu. 「Flight」 içinde mühürlenmiş eski maceracının anılarını miras aldıktan sonra bile, bu silsileyi tek başıma fethedebileceğime dair hiçbir kibir hissetmedim. Aksine, saygı duydum. Ama alt yamaçlar? Onları gözüm kapalı bile geçebilirdim.

Başımı yavaşça kaldırdım.

“Uhh… GRAAAHH!”

Genç ejderha acı içinde kıvranıyor, sol elinin olduğu yerde kalan kütüğü aptalca süzüyordu.

Kesik uzuv yerde yatıyordu ve açık yaradan parlak, beyaz ejderha kanı akıyordu — o kadar saf ki, ölümlüden çok ilahi bir şeye benziyordu.

"D-Dur. Yeter."

Elimde kılıçla ona doğru adım attığımda, genç ejderha geriye sendeledi. Bu manzara neredeyse komikti — güçlü “göklerin hükümdarı” sıradan bir insandan kaçıyordu.

"B–Burası yeter! Orada dur! Kılıç kullanma becerin... Sana karşı kullanmayacağım. Seni affedeceğim! Öyleyse dur ve git! O zavallı yoldaşlarını al ve Bulut Köprüsü'nü geçip geri dön—hatta onu özgürce kullanabilirsin!"

Sanki bana merhamet gösteriyormuş gibi konuştu. Hâlâ titriyordu, hâlâ dehşete kapılmıştı — ama bir şekilde gururuna sımsıkı sarılıyordu.

Gerçekten de ne asil bir ırk.

"Sanki bana bir iyilik yapıyormuş gibi konuşuyorsun."

Saygılı konuşmaya zahmet etmedim.

“Biraz önce kral gibi davranıyordun. Şimdi nihayet yerini mi anladın? Ama kibirinden arınmış olsan bile, hala alçakgönüllülüğü öğrenmemişsin. Affetmek mi? Görmezden gelmek mi? Bunlar yaşayanların ayrıcalıkları, değil mi?”

“İnsan… sen ne yapıyorsun—”

“Tek bir vuruşla pullarını deldim. İkincisiyle elini kestim. Vurmaya devam edersem, canını da alabileceğimi düşünmüyor musun? Bu da bana gayet uygun olur. Artık bir ejderhanın intikamından korkmaz, paha biçilmez bir ejderha leşine sahip olur ve sadece bir kılıçla ejderhayı öldüren adam olarak anılırdım.”

“Y–Yapma lütfen…”

“Neden?”

“Çünkü ben… ben bir ejderhayım!”

Bu gururlu haykırış beni sadece yavaşça nefes almaya itti. Sonra tüm maskemizi düşürdüm.

“Ne olmuş yani?”

Ve öfkem sonunda su yüzüne çıktı.

"İyi dinle, genç ejderha. Senin gibi yaratıklardan nefret ederim."

Sakin, korkunç bir dürüstlük.

"Gücünün seni haklı kıldığını sanıyorsun. Yapabildiğin için başkalarının haysiyetini çiğniyorsun. Dünyayı kendi gücünle yargılıyorsun, nefes almak kadar doğal bir şekilde hayatları yok ediyorsun, kavrayamadığın adaletsizlikleri yayıyorsun — sırf yapabiliyorsun diye."

“……”

“Bağışlama mı? Beni güldürme. Kılıcım sana ulaşmasaydı, bizi bağışlar mıydın? Elbette hayır. Bizimle oyun oynar, alay eder, ayaklarının altında ezip geçerdin. Bizi çaresiz, aşağılanmış, kırılmış hissettirirdin. Çünkü senin gibiler böyle yapar.”

Öfke içimi yakıyordu. Bu sadece benim öfkem değildi—Carlos’un acımasızlığı, Kılıç Ustası’nın travması, 「Flight」’ın hafızasındaki nefretle karışmıştı.

Öfkem hem şimdiki zamana hem de uzak geçmişe aitti.

“Çünkü tüm ejderhalar böyledir.”

Öfke sadece sözlerde değildi. Sırtımdan ikiz ışık kanatları parladı ve hava, öldürme niyetiyle titredi. Bunu hisseden ejderha, çenesini açtı ve göğsünü hava ile şişirdi.

Demir Krallığı'ndan gelen bir taşra kılıç ustası olan ben bile bunun ne anlama geldiğini biliyordum: ejderhaların en güçlü silahı.

"Nefes geliyor, genç torun."

Nefes. Bu kelimeyle, etrafımdaki Mana sarsıldı. Her içgüdüm tehlike diye bağırıyordu.

Ve sonra—

『Gökyüzüne uzanmak neden günah olsun ki?』

Kılıçtan bir ses yankılandı.

『Anlayamadığım çok fazla şey vardı.』

『Onları kabul edemediğim için sormak zorundaydım.』

『Göklerin kendilerine sor.』

Nefes bana doğru hızla yaklaşırken, kılıcın hafızası bir kez daha dalga gibi yükseldi.

***

Oğlum gökyüzünü özlemişti. Işığı, yükseklikleri arzuluyordu; bu yüzden uçmak istiyordu. Ama göklerden düşen genç adam şimdi bir kabuk içinde hapsolmuş, yavaş yavaş yok oluyordu.

Kendi bedeninin içinde yavaşça çürüyen o solgun çocuk, elimi sımsıkı tuttu.

Birlikte, yeniden gökyüzünü hayal ettik. Kırık kalbimdeki oğlumla yaşadığımız o maceralarda, ben de yeniden hayata döndüm.

Ama—

“Kanatsızlar, nasıl cüret edersiniz gökyüzünü arzulamaya?”

Rüyadan uyanma zamanı gelmişti.

"Kutsal şeye küfür etmenizi görmezden gelemem."

Oğlumun hayalini paramparça edenler, göklerin efendileri, ejderhalardı. Kanatsız ölümlülerin yükselmesini görmeye tahammül edemeyen yüce varlıklar. Ve onu bir ibret örneği haline getirdiler; tırmanmaya kalkışan herkese bir uyarı.

Yine de o aynı “büyük” ejderhalar, bizim tekrar tırmanışımızı izlediler; pes etmeyen, kırık kalbimdeki oğlumu gördüler. Hâlâ özlem duyuyordu, hâlâ uçmayı hayal ediyordu. Ve onlar buna izin veremediler.

Zirveye yakın bir yerde tekrar karşılaştık. Oğlum, kendisini mahveden ejderhayı gördü; gözlerinde öfke bekliyordum ama gördüğüm şey ışık oldu. Kırılmış olsa da, hâlâ gökleri özlüyordu. Hâlâ parlamak, uçmak istiyordu.

Ejderha da o özlemi gördü.

“Çamurda doğmuş yaratıklar, sonsuz gökyüzünü kucaklamak mı istiyorsunuz? En parlak yıldızlar ve yanan güneşle birlikte parlamak mı?”

Bu sözlerden acımasız bir ayartma doğdu.

“Kırılgan, değersiz bedenleriniz gibi kanatlar yapın. Gökyüzü Dağları'nın etrafında bir tur uçun. Başarırsanız, size gökyüzünün kendisini vereceğim. İnsanların uçabildiğini kabul edeceğim.”

Bu bir alaydı; imkansız bir görevdi. Grifonlar ve wyvernler bile bu dağların etrafında uçamazdı. Peki ya yürüyemediği halde uçmayı nasıl başarabilirdi oğlum?

“Ölümden korkuyorsanız, söyleyin. Asla geri dönmeyeceğinize yemin edin, ben de hayatınızı bağışlayayım.”

Ama oğlum reddetmedi.

Titriyordu, parmaklarıyla sırtıma harfler karalıyordu. Artık onları okuyabiliyordum. Uçmak istiyorum. Uçmak istiyorum, baba.

Onu reddedemedim. Zavallı kelebeğim — kanatları yırtılmış, ama yine de ışığa çekiliyor.

Bir babanın yapabileceği tek bir şey vardı.

“…Peki.”

O zaman uç. Yan. Her yıldızdan daha parlak parla.

"Uhh... uh..."

Balmumundan kanatlar yaptım. Buruşuk ellerimle onları özenle şekillendirdim. Onları oğlumun sırtına tuttum ve harap olmuş yüzü çocuksu bir hayranlıkla parladı. Yıldızlı gökyüzünün altında, uçurumun kenarında dururken, bir anlığına sanki gülümsüyor gibiydi. Tıpkı küçükken hayallerinden bahsederken yaptığı gibi.

“O zaman uç, oğlum. Yükseklerde uç.”

Ve uçtu. Herkesin şaşkınlığına — ejderhanın bile — yükseldi. O kırılgan balmumu kanatlarla, şiddetli rüzgârları yararak yükseldi. Uçuşu muhteşemdi — herhangi bir ejderhanınkinden daha güzeldi.

O bir kuştu, bir yıldızdı, bir alevdi.

Uçuşu bir sanat eseriydi. Dünya yok oldu; sadece gökyüzü ve o vardı. O mükemmel sessizlikte zaman durdu. Döngüyü tamamladı ve parlak bir gülümsemeyle geri döndü — gençliğindeki, bana ilk kez “Baba” dediği günkü gülümsemeyle.

Ve sonra—

“…Ah.”

İnerken, ejderha nefesini üfledi. Onu nihayet taşıyan kanatlar ateş tarafından yutuldu. Işığını yeniden kazanmış olan İkarus… bir kez daha düştü. Nefes, bedenini esirgedi ama kanatlarını yaktı. Kayalığa çarptı ve parçalandı — bu sefer tamamen.

“Ne yazık.”

“……”

“Anlıyorsun, değil mi? Gökyüzü ejderhalara aittir. Gökleri fethetmek, bizi fethetmektir—ve hiçbir insan bunu başaramaz. O buna layık değildi. Gökyüzü onu reddetti.”

Ah…

Ölmüş oğlumu kollarımda tuttum. Ve yukarı baktım — onu benden alan nefret dolu gökyüzüne. Orayı yöneten ejderhalara.

“Neden gökyüzüne öyle bakıyorsun?”

Bize gökyüzünüzün bir parçasını vermek gerçekten bu kadar mı zordu? Bir parça ışıltıyı paylaşmak çok mu zordu? Sizi hayranlıkla izleyen oğlum… Onun hayallerinin bedeli bu muydu?

Boğazımda o kadar çok soru yanıyordu ki. Oğlum artık nefes almıyordu. Ruhu çok uzaklara uçmuştu— belki yukarıya, belki aşağıya. Ama geride kalan bir baba olarak, tek önemli soruyu sordum—

"Biliyor musun... örnek haline gelen o dahiyi?"

Ejderha cevap vermedi. Sadece devasa pençesiyle beni itti. Zayıf bedenim uçurumdan düştü. Yerçekimi beni aşağı çekerken, oğlumun cesedini sıkıca sarıldım. Ölüm kokusu ciğerlerimi doldurdu. Yukarıda, ejderha sıkılmış gözlerle izliyordu— kırık bir oyuncaktan bıkmış bir çocuk gibi.

"Saçmalık."

Yere düştüm, kemiklerim kırıldı, uzuvlarım parçalandı. Gökyüzü uzaklaştı. Geriye kalan tek şey, erimiş balmumu kanatlar, ince kollar, oğlumun cansız gözleri… ve o inanılmaz mavi gökyüzüydü.

“…Ah.”

Dünya bulanıklaştı. Ölüm yaklaşıyordu. Oğlumun ardından burada mı ölecektim? Gözlerimi kapatmadım. Kayalıklar ve yaprakların arasından, hâlâ en yüksek gökyüzünü görebiliyordum — onun o kadar çok özlediği gökyüzünü. Ve nasıl hâlâ hayatta olduğumu merak etsem de, cevap kolayca geldi. Çünkü gökyüzü hâlâ üstümde duruyordu.

“…Kanatlar.”

Çünkü rüya henüz bitmemişti.

“Yeniden büyüyün, kanatlar. Yeniden yükselin.”

Erimiş mumu yakaladım ve kırık bedenime bağladım. Titreyen ellerimle kayalık bir çıkıntıya tutundum ve kendimi yukarı doğru çektim. Gökyüzüne doğru.

“Uçalım — sadece bir kez daha.”

Gökyüzüne dokunmak için yapılacak tek bir şey kalmıştı: “Sadece bir kez daha, oğlum.”

Yukarı. Daha yükseğe.

***

Dahiler, hiç cevap yokmuş gibi görünen yerlerde cevaplar bulurlar. İmkansızı aşarlar, tarihe mucizeler yazarlar ve dünyanın övgüsünü kazanırlar. Ama başkaları da vardır — onlardan daha büyük olanlar.

“Işığı yakaladın.”

Mükemmel cevabı bulamayan, ama pes etmeyi reddedenler. Yaralı ve kanlar içinde olsalar bile ilerlemeye devam edenler — Kahramanlar. İmkansızın içinde umut bulanlar.

「Evet. İşte bu.」

Ve onların başardıklarına insanlar...

「Bir efsane.」

Efsane.

“Haa—!”

Umutsuzluğun eşiğinde bile, kılıcın hatırası sona ermedi. Ölümün ötesine uzandı— çünkü yaşlı maceracının hikâyesi bir trajedi değildi. O, bir başlangıçtı.

“Ejderha—!”

Sınama. Kayıp.

Dünyanın acımasızlığı.

Basit bir hikayeydi— ama tüm destanların doğduğu türden bir hikaye.

"Çünkü ben..."

İşte bu yüzden insanlık bu tür hikayelere bir isim verdi—

“...kırılmayacağım!”

Bir Kahramanlar Destanı.

"Hiç kimse..."

Flight, emekli bir korucunun son macerasının kroniklerini ya da muhteşem gizemlerin seyahat günlüğünü içermiyordu.

“Kimse beni bir daha asla düşürmeyecek!”

Bu kitap, adaletsiz bir dünyaya karşı çıkmaya cesaret eden bir adamın hayatını anlatıyordu.

En dipten yükselmeye çalışan zayıf bir insanın hikayesi.

Yaşlı, aptal bir adamın efsanesi...

“──!”

Bir canavar gibi kükredim, içimdeki tüm duyguları serbest bıraktım. Kılıç bana sadece anıları değil, gücü de verdi. Kırmızı ışık patladı, yıldızlar gibi parladı. Gökler bile kıpkırmızıya boyandı.

Genç ejderhanın yıkıcı Nefesi, kılıcımla çizdiğim yol boyunca kıvrılarak uzaklaştı.

『Gerçekler gerçek, yanlış anlamalar yanlış anlamadır—』

Küçük bir alev, daha büyük bir alevle karşılaştı ve onu tamamen yuttu.

『Sadece dünyayı topallayarak ilerlemeye devam et. Bu yeter.』