Bölüm 134

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 134 – Bulut Köprüsü (2)

Oğlum zekiydi — benim aksime.

“Oğlun bir dahi.”

Ben emekli bir korucuydum. Eski tuzaklar ve modası geçmiş hilelerle vahşi hayvanları yakalayarak günbegün geçinen önemsiz bir avcıydım. Okuma yazma bile bilmeyen, çok hızlı değişen dünyaya ayak uyduramayan bir kalıntıydım. Geride kalmış bir adam. Kendimi özetlemem gerekirse, işte böyleydi.

“Bir şey öğreniyor, on şeyi anlıyor… hayır, yüz şeyi.”

Benim gibi bir adam için, geç yaşta sahip olduğum oğlum tek gurur kaynağımdı. O parlak küçük çocuğa bakmak bile içimi sıcaklıkla dolduruyordu. O, solmuş hayatıma anlam katan yeni bir amaç haline geldi. Onu koruyabilirsem, her şeyi yapabilirdim — gerçekten her şeyi.

“Sen şanslısın, eski dostum.”

Oğlum olağanüstü bir çocuktu. Ona hiç özel öğretmen tutmamıştım, Akademi’ye de bir kez bile göndermedim, ama o atılmış kitaplardan, gezgin çingenelerin sözlerinden ve aptal babasının sade hayatından öğrendi. Yirmi yaşına geldiğinde oğlum bir mucit olmuştu; yirmi ikisinde ise şehrin en yetenekli isimleri arasında sayılıyordu.

Doğu kıtasından gelen yabancılar ona “cebi delen iğne”, “hendekte doğmuş ejderha” diyorlardı. Elbette övgülerinden çok memnun olmuştum. Oğlunun övüldüğünü duyunca hangi baba gülümsemez ki? Ama bazen içimde sessiz bir tedirginlik hissediyordum.

"Kelebeklerin neden ateşe uçtuğunu biliyor musun, baba?"

Olağanüstü oğlum... Zeki ve yetenekli oğlumun bir hayali vardı.

"Onlarla alay ediyoruz, değil mi? O aptal yaratıkların kendilerini yakmalarını izleyip, onlara aptal böcekler diyoruz."

"Doğru."

“Ama biliyor musun? Güveler aptallıklarından dolayı alevlerin içine atlamazlar. Onlar için parlak ve yanan her şey bir yıldızdır — bir güneş, bir ay. Güveler, daha yükseğe uçmaya çalışırken parlayan her şeye doğru kanatlarını çırparlar.”

“……”

“Bence güveler çok güzeldir. Böcek olsalar bile acı hissediyor olmalılar. Alev bedenlerini yaktığında, çırpınıyorlar, acı çekiyorlar. Yine de kanat çırpmayı asla bırakmıyorlar. Daha yükseğe uçmak, daha yüksek bir gökyüzünü kucaklamak için hayatlarını ateşe atıyorlar.”

Oğlum… uçmak istiyordu.

“Ben de öyle yaşamak istiyorum.”

Yükselmek istiyordu.

“İnsanlar bana dahi diyor. Sıfırdan yükselmiş olmam, kendi yeteneğimle başarıya ulaşmış olmam için beni övüyorlar. Ama ben tatmin olmuyorum. Dünya çok geniş ve benim başardıklarım bir kum tanesinden ibaret. Daha yükseğe ulaşmak, kıtanın zirvesinde parıldayan yıldızların arasında durmak istiyorum. En yüksek yere gitmek istiyorum.”

Mütevazı bir şehirde doğan o, ışığı özlüyordu. Gökyüzünü özlüyordu.

“Yukarıya—daha yükseğe.”

Onu izlerken, sözlerimi yuttum. Oğlum… bir kelebeğin sonunun yanmak olduğunu bilmiyor musun? Burada, aşağıda kalsan bile mutlu olurdum. Baban kadar küçük ve mütevazı yaşasan bile, son nefesime kadar seni korurdum. Ne kadar büyürsen büyü, sen her zaman benim küçük oğlum olacaksın. İstersen sonsuza kadar bana yaslanabilirsin. Ben sadece senin için yaşayabilirim. Bunu tanrıların huzurunda yemin edebilirim. Öyleyse, tehlikeli gökyüzünü aramak yerine... neden bu dünyada kalmıyorsun? Güvenli bir şekilde benim yanımda kalabilecekken, neden büyük olmak için hayatını tehlikeye atıyorsun?

"Gökyüzü..."

Ama boğazıma takılan sözleri yuttum. Bunlar hiçbir babanın söylememesi gereken sözlerdi. Eğer bunları yüksek sesle söyleseydim, iyi kalpli oğlum hayallerinden vazgeçerdi. Geride kalır, sonsuza kadar yaşlı babasına göz kulak olurdu. Ve ben… buna dayanamazdım. Ona kendi yetersizliğimin yükünü yükleyemezdim — ona istediği her şeyi veremediğim halde. Bu yüzden benim gibi bir babanın yapabileceği tek şeyi yaptım.

“Uç. Uçabildiğin kadar yükseğe uç.”

Gülümsedim. İyiymiş gibi davrandım ve başımı salladım.

"Bunu yapabilirsin, İkarus."

Ama şimdi geriye dönüp baktığımda, onu durdurmalıydım — bu, sonsuza kadar nefret edilmek anlamına gelse bile, ayaklarını bağlayan zincir olmak anlamına gelse bile.

Oğlum, daha geniş dünyayı görmek için başkente gitti.

Yedi yıl sonra geri döndü.

Daha yaşlı, daha küçük, daha alçakgönüllü, onu tekrar gördüm. Bir zamanlar parlak olan oğlum yerde sürünüyordu, salyası akıyordu, perişan ve kırılmıştı. Derisi yırtılmış ve morluklarla kaplıydı — sayısız dayak izleri. Boynuna bir tabela asılıydı.

「Cenneti hayal etmeye cüret eden birinin kaderi.」

Anı çok canlıydı. Paramparça olmuş oğluyla yüz yüze gelen bir babanın kederi ve öfkesi kaynıyordu — tek bir keskin kenarda birleşiyordu. Kılıcın duygusu tek bir şeye odaklanmıştı.

Ejderha.

"İnsan."

Bize baktı — göklerin hükümdarı.

"İnsanlar neden bu yolu izliyor?"

Ejderhanın sesi yankılandı; bu sadece bir ses değil, bir varlıktı. Boğazından hırıldamıyordu; iradesiyle konuşuyordu. O sesin titremesi bile tenimi sıyırıyordu.

「Ejderha Dili.」

“Ejderha Dili…?”

「Ejderhaların sözleri irade taşır. Dilleri, olayları şekillendirebilir ve ruhları kendilerinin önünde diz çökmeye zorlayabilir.」

Tüm grubumuz donakalmıştı.

Ejderhanın kocaman gözleri yavaşça üzerimize kaydı.

“Bir cadı. Yaşlı bir insan. Doğudan gelen genç bir insan. Bir ork… ve bir başka genç insan. Ne tuhaf bir karışım. Belki de sirk için İmparatorluğa seyahat ediyorsunuzdur?”

Bakışları benimkilerle her kesiştiğinde, sanki görünmez iğnelerle bıçaklanıyormuşum gibi hissediyordum.

Bizi bir süre inceledikten sonra ejderha dilini çıkardı ve tekrar konuştu.

"Siz ikiniz."

Bir pençesini kaldırarak Audrey ve Sherizik'i işaret etti.

“Köprümüzü kullanabilirsiniz. Buna hakkınız var.”

“……”

“Ama geri kalanlarınız... İzin veremem.”

Sesi havada yankılandı.

Audrey mırıldandı,

“Lanet olsun… bu da ne böyle. Neden şimdi?”

“……”

"Neden bir ejderha şimdi ortaya çıkıyor? Bu yüz yıldan fazladır olmamıştı—ve birdenbire, sen bizimle olduğun anda bu oluyor? Kahretsin… hepsi kahretsin…"

Şansımı lanetledi. Haklıydı. Şansım olağanüstüydü.

Ama bu sarkazm yapmanın sırası değildi.

“Kaçmanın bir yolu var mı?”

“Sadece bir tane.”

“O da nedir?”

"Işınlanma. Ejderhanın görüş alanından çıkmak için uzun menzilli ışınlanma gerekir, ama bu da varış noktasını seçemeyeceğimiz anlamına gelir. Rastgele olur. Yine de, her yer buradan daha güvenli olur."

Haklıydı. Bizim onayımızı beklemeden Audrey hızla ilahi söylemeye başladı— ama ilahi daha yarısına bile gelmeden—

"Dur."

Ejderha fark etmişti.

"Nereye gittiğini sanıyorsun?"

“……”

“Alçak insan, ödünç alınmış asalet kazanmak için bedenini tanrılara satan… Böyle önemsiz bir numarayla beni kandırabileceğini mi sandın? Ne kadar aşağılayıcı.”

Sesi keskinleşti ve hava soğudu. Sessizce sordum,

"Eğer savaşırsak... kazanabilir miyiz?"

"Kesinlikle hayır," dedi Audrey kesin bir sesle.

Sherizik onaylayarak başını salladı.

"Katılıyorum. Belki yerde, belki... ama burada mı? İmkansız. Merhamet dilemek daha iyi."

"Sence merhamet gösterir mi?"

"Ah. Merhamet derken, bizi çabucak öldürmesini istemeyi kastetmiştim."

"......"

“Eh, gökyüzünde bir ejderhayla savaşırken ölmek en kötü ölüm şekli sayılmaz. En azından atalarıma bununla övünebilirim.”

Lanet olsun.

Bunu onurlu bir şekilde söyledi, ama tıpkı tanıştığım diğer tüm orklar gibiydi. Unutmuşum—bu yeşil halk ölümden korkmazdı. Şanlı bir şekilde ölmekle sefil bir şekilde yaşamak arasında seçim yapmaları gerekirse, her biri ilkini seçerdi.

Başım dönüyordu ki, Audrey sertçe,

“Bir şey düşün. Herhangi bir şey. Çabuk.”

“Ne?”

"Artık büyü yapamıyorum. O lanet ejderha bölgedeki tüm Manayı ele geçirdi. Şu anda nefes almak bile zor."

“Kaybettin mi?”

"Kaybettim mi? Saçmalama. İlk büyü ejderhalardan geldi. Kullandığımız her büyü, onların Gizemlerinin bir taklididir. Beni müdahale ederken yakaladığı anda, savaş bitmişti."

O mırıldanırken ejderha yaklaştı. Devasa pençeleri cam bariyere yavaşça sürtündü ve kulaklarımızı yırtan tiz, cızırtılı bir çığlık çıkardı. Audrey dudağını ısırdı.

“Ey göklerin hükümdarı, neden bizi tehdit ediyorsun? Bildiğim kadarıyla, geçen yüzyıl boyunca başkaları da Bulut Köprüsü’nü kullandı—evet, gayri resmi olarak—ama sorun çıkmadı. Ne senin türünü küçük düşürmek ne de yolunu ifşa etmek istiyoruz. Lütfen, sessizce geçmemize izin ver. Aksi takdirde geri döneceğiz. Sadece canımızı bağışla.”

Onu hiç bu kadar alçakgönüllü konuşurken duymamıştım. Şöyle ekledi:

“Lütfen, kocamın hatırı için. Göklerde hüküm süren sizler, hepiniz kocama, Cennetteki Babamıza hizmet ediyorsunuz. Bana zarar verirseniz, o öfkelenecektir.”

İnce bir tehdit, ama ejderha kıpırdamadı bile.

“Evet. Sana zarar verirsem o da öfkelenir. Ama sadece sen zarar görmezsen, sorun olmaz. Aranızda üç değersiz kişi olduğunu söylememiş miydim? Yalnızca o üçünü yok edeceğim.”

“……”

“Hakaret edildim, ama bu seferlik görmezden geleceğim — çünkü genç Cadılar değerli varlıklardır. Ama aşağılık insanlar için… merhamet olmayacak. Hiçbir parça bile.”

Çat. Camda örümcek ağı gibi çatlaklar oluştu.

“İnsanlardan nefret ederim. Ve aranızda biri iğrenç bir koku yayıyor. Ne olduğunu bilmiyorum, ama beni derinden rahatsız ediyor— beni yüzyıllık uykumdan uyandıracak kadar. Bir koku…”

Ejderhanın yarık gözleri kısıldı.

“…çelik.”

Çelik.

Bu kelime ağzından çıkar çıkmaz, herkes bana döndü. Yüz yıldır zarar görmemiş yol, ani felaket, grubumuzun başına gelen tehlike... Her şey mantıklı geliyordu. Audrey'in gözleri bıçak gibi keskinleşti.

“Seni adi…”

Sonra gürültü geldi. Kulakları sağır eden bir patlama yankılandı ve Bulut Köprüsü'nün camları ışık ve gürültü patlamasıyla paramparça oldu. Köprü şiddetle sallandı ve bedenlerimiz havaya fırladı. Bir an için ağırlıksızlık hissettik, sonra yerçekiminin çekişi.

Sonsuza dek düşmeye başladık.

Düşerken, herkesin bakışları bana yöneldi. Onların sevgi dolu ilgisiyle boğulmuşken, söyleyecek tek bir şeyim vardı.

…Peki. Üzgünüm, millet.