Bölüm 132

Çevirmen: AkazaTL

Pr/Ed: Sol IX

***

Bölüm 132 – Sınır (2)

Elimdeki kılıç artık eskisi gibi değildi.

Kılıç değişmişti; yüzeyi sanki siyah boyaya batırılıp tekrar çıkarılmış gibi mürekkep gibi parlıyordu.

Ben ne olduğunu anlayamadan, Audrey eğilip kılıcı incelemeye başladı.

“İçine Dünya Ruhu Kralı Gaia’nın gücü hapsedilmiş.”

“…Ne?”

"Senin tuhaf gücün bunu yaptı. Gaia'nın tezahür eden bedeni saf elementel özden oluşuyordu. Ateşin onu yok ettiğinde, o özün bir kısmı Ruh Diyarı'na geri dönemedi. Burada, kılıcının içinde hapsoldu."

Ruh Kralı'nın bir parçası kılıcıma hapsolmuş mu?

Bunu sindirmeye çalışırken gözlerimi kırptım. “Ve… bu iyi bir şey mi?”

“Dalga mı geçiyorsun? Dağlarca altın biriktirsen bile, bir ruh tarafından kutsanmış bir silah asla satın alamazsın. Onlar kılıçlardan nefret eder. Ama kılıcın az önce Ruh Kralı’nın kendisinin kutsamasını aldı. Bu paha biçilemez.”

Ruh Kralı’nın kutsamasını taşıyan bir silah… Kulağa hoş geliyordu. Ama içimi bir endişe kemiriyordu.

Audrey yüzümdeki ifadeyi fark etti. “Neden öyle bakıyorsun? Kılıcın az önce bir kutsal emanet haline geldi. Dünyanın koruyucusunun dokunduğu bir kılıç paha biçilemez. Sadece dayanıklılığı bile inanılmaz olacak—muhtemelen kıtadaki en sert silah olacak. Ve eğer Gaia’nın parçası gerçekten kılıcın içine yerleştiyse, mutlaka özel etkileri olacaktır—”

“Bunun iyi bir şey olduğunu anlıyorum,” diye sözünü kestim. “Ama…”

“Ama ne?”

İç geçirdim. “Güvenli mi?”

Kaşlarını çattı.

“Yani, az önce en yüksek elementel varlıklardan birini öldürdüm ve gücünün bir kısmını çaldım. Bu… hırsızlık değil mi? Kozmik düzeyde bir intikamla karşı karşıya kalmayacak mıyım?”

“Oh, hadi ama, bu…”

"Gerçekten mi? Benim şansımı en iyi sen bilirsin."

“……”

Sessiz kaldı. Çünkü haklı olduğumu biliyordu.

Şansım efsanevi derecede kötüydü.

“…Tamam, peki,” diye mırıldandı. “Biraz korkutucu.”

“O zaman atayım mı?”

Kutsal bir kalıntı mı? Mucizevi bir silah mı? Bu tür şeyler bana asla bedava gelmezdi. Ne zaman iyi bir şans yakalasam, bununla birlikte bir felaket de gelirdi. Eğer bu ödülse, cezası korkunç olurdu. Bir an için, o şeyi en yakın nehre atmak istedim.

Ama sonra—

「Atma onu.」

Liam'ın sakin sesi araya girdi.

「Hiçbir sonuç çıkmayacak.」

Hafifçe gülümsedi.

「Sana söylememiş miydim? Ruh dünyasındaki meseleler ruh dünyasında halledilir.」

“……”

「Büyük ustana güven.」

O gülümsemede tehlikeli bir şey vardı.

「Ben kendim halledeceğim—barışçıl ve akıllıca.」

“…Usta, seni düşündüğümde aklıma gelen ilk sözler kesinlikle bunlar.”

「Öyle değil mi?」

***

Ruhlar Alemi

Tüm yaratılışın kaynağı olan element dünyası, beş büyük bölgeye ayrılmıştır. Ve toprak ruhlarının yaşadığı sonsuz toprak alemi olan Birinci Toprak olarak bilinen bölgede kaos hüküm sürüyordu.

Çünkü kraliçeleri öfke nöbeti geçiriyordu.

【Ceza istiyorum — hemen!】

【Kraliçem, lütfen sakin olun!】

【Nasıl sakinleşebilirim ki?! Ruhum çalındı! Bir ölümlü beni yere serdi! Bir ölümlü! Bana gereken saygıyı bile göstermedi—ne selam verdi, ne övgüde bulundu, hiçbir şey! Kılıcını bana, BANA doğrulttu!】

Toprak ruhları, öfke nöbetinin telepatik kükremesinin altında inlediler. Sadece psişik öfkesi bile onları titretmeye yetiyordu.

【O insan bir daha asla toprağa ayak basmamalı! Ölümlü dünyadaki çocuklarıma emir gönderin—toprak onu reddedin! Onu ezip geçin!】

【Kraliçem, bu imkansız! Tanrılarla yapılan Anlaşmayı biliyorsunuz — Orta Aleme doğrudan müdahale edilemez!】

【Anlaşmayı boş verin! Bu hakareti yanına bırakmayacağım!】

【Lütfen, Majesteleri! Eğer Yasayı ihlal ederseniz, soyumuz yüzyıllar boyunca ruh büyücüleri ile sözleşme yapamayacak! Elfler bile bizden uzaklaşabilir! Onlar bunun yerine ateşe ya da suya yönelecek!】

【Hmph! Bırakın yapsınlar!】

【Kraliçe, lütfen…】

Beş Ruh Kralı arasında Gaia, gururu ve öfkesi ile ünlüydü. Halkı, onun ruh hali değişikliklerinden çoktan bıkmıştı.

Küçük toprak ruhlarından biri, titreyerek cesaretini toplayıp konuşmaya kalktı.

【Majesteleri, size verdiği yara… önemsiz, değil mi? Bir ölümlü için kağıt kesiği gibi bir şey olurdu. Kaybettiğiniz öz parçası… bir damla kan bile değil! Elli yıl içinde yenileneceksiniz, elbette—】

【……】

【……】

【O aptalı buraya kim getirdi?】

【Ortamı oku, seni aptal!】

Kraliçe öfkeliyken gerçekleri söylemek yasaktı.

Ağır bir sessizlik çöktü — ta ki Gaia tıslayana kadar:

【Haklısın. Bu hiçbir şey… sadece bir hakaret! Gururum incindi. Bu, herhangi bir yara izinden daha kötü. İntikamımı alacağım. Elflerin bile bana yardım etmesini sağlayacağım!】

Ruhlar inledi. Bu, o yüzyıllardan biri olacaktı.

Ve sonra—

【M–Majesteleri!】

【Ne oldu?!】

【Bir ziyaretçi geldi!】

【Ziyaretçi mi? Burada, Birinci Topraklarda mı? Ateş mi? Su mu? O kendini beğenmiş piçlerden hangisi—】

【H–Hayır, o…】

Sözler dondu, çünkü bir şey onun önündeki yere çarptı.

Bir kılıç. Uzun, kaba bir kılıç, ucu önde toprağa saplandı. Bir mezar taşı gibi dik duruyordu. Bir anda, diyardaki tüm ruhlar çığlık atarak kaçtı; kraliçelerini bile terk ettiler.

Derin, gürleyen bir ses havayı doldurdu.

「Uzun zaman oldu.」

Gökten daha fazla kılıç düştü ve Birinci Topraklara arka arkaya saplandı. Tüm alem kılıçlarla doldu. Gaia, bir kez olsun, hiçbir şey söylemedi.

Aşırı varlıklar arasında bunun ne anlama geldiğini anlamayan tek bir varlık bile yoktu.

「Eğlenceli bir hikaye duydum, biliyor musun.」

O topraklar artık ona ait değildi. Orası bir Kılıçlar Ülkesi haline gelmişti.

O kılıçlardan birkaçı parçalanarak yukarı doğru süzülüp bir taht oluşturdu.

Kılıçlar Tahtı. Ve üzerinde oturan bir yaşlı adam.

Güç sahibi hiçbir varlık onun adını bilmiyordu.

「Uzak bir torunuma bir hediye verdin, değil mi?」

Liam Karavan.

***

Gaia'nın parçasını barındıran kılıcı atmadım. Hâlâ içime sinmiyordu, ama hayatım bana bir şey öğrettiyse, o da kılıcı saklasam da saklamasam da kötü şansın beni bulacağıydı. Elimde iyi bir silah varken ne gelirse gelsin, onunla yüzleşsem iyi olurdu.

"Hiçbir şey olmadı..."

Gerçekten de, hiçbir şey olmadı. Lanet yok, şimşek yok, öfkeli toprak elementalleri yok.

Bu da, ustamın barışçıl ve bilgece çözümünün işe yaradığı anlamına geliyordu. Kimsenin bunun için ölmek zorunda kalmadığını varsayarsak, bu barışçıl bir çözüm sayılırdı.

Kılıcı tekrar inceledim.

"İnanılmaz. Tüy kadar hafif, dağ kadar sert."

Henüz "toprağın kutsamalarını" nasıl kullanacağımı çözememiştim, ama sadece temel özellikleri bile şaşırtıcıydı — tamamen ağırlıksız, kırılmaz.

Geriye dönüp bakınca, Cherville bana epey bir şey vermişti. Lord Vermartin'in gözüne girmiştim, Küçük Kılıç Ülkesi'nden dersler almıştım, gerçek bir Kılıç Koşucusu olarak uyanmıştım ve şimdi de bu kılıç.

"Umarım Lord Vermartin o karmaşadan sağ kurtulmuştur. O elf epey bir olay çıkardı..."

Nadin’in saldırısıyla ilgili söylentiler hızla yayıldı. Demir Krallığı–Gök İmparatorluğu ticaret yolunda bir tüccar kervanıyla seyahat ederken, pek çok şey duydum. Dikkat çekmemeye çalışarak fısıldaşıyorlardı—ama yeterince dikkatli değillerdi.

"Eski bir elf ortaya çıktı. Sadece askerlerin öldüğünü söylüyorlar; sivillerin hepsi daha sonra göllerin ve ormanların yakınında yeniden ortaya çıkmış."

“Elfler, her zamanki gibi cesur. Duvarı yıkıp Demir Başkenti’ne saldırmak mı?”

“Bunu yapmaya güçleri var. Gökyüzü İmparatorluğu onları destekliyor ve kıtanın meyve ve tahıl ihtiyacının yarısını onlar sağlıyor. Dokunulmaz olduklarını biliyorlar.”

“O elf, kralımızı suçladı, Ian Cherville, kıtadaki kaosun kaynağı olduğunu söyledi. Bazı uluslar bile buna katıldı.”

“Ne olmuş yani? Dünya her zaman en güçlü olanın hayatta kaldığı bir yer olmuştur. Majesteleri bizi güçlü kılıyor, bunda ne var?”

“Aynen öyle. Özgür Şehirleri ele geçirdi, ne olmuş yani? Rhapsody hanedanı görev yerlerini terk etti. Suç onlardaydı.”

“Ve şimdi onların kaynakları bizim. Piyasalar onların mallarıyla dolup taşıyor. Artık paylaşmalarının zamanı gelmişti.”

“Açıkçası, umarım gerçek bir savaş çıkar. Özgür Şehirler, elfler… Yüzyıllardır zenginlik ve güzelliği kendilerine sakladılar. Artık bunların yayılma zamanı geldi.”

“Birçoğu aynı şekilde düşünüyor. Gerçeği kim takar ki? Tarihi kazananlar yazar.”

“En azından bazı şövalyeler şeref kazandılar. Sarı Fil Tarikatı—Vermartin’in adamları—sonuna kadar vatandaşları tahliye ettiler. Hepsi gerçek şövalyeler.”

Halkın görüşlerini duymak ilginçti.

Lord Vermartin hayattaydı ve hatta şimdi kutlanıyordu. Ama bundan daha da önemlisi, tüccarların ses tonu daha derin bir şeyi ortaya çıkardı; Liam’ın beni uyardığı şeyi.

「Dünya her zaman böyledir.」

“Ne demek istiyorsun?”

「Eski savaşlarda bile barış birçok kez sağlanabilirdi. Ama onlar savaşmaya devam ettiler — bir gerekçe uğruna. Herkes gerçeği biliyordu, ama savaşları devam ettirmek için onu sakladılar.」

“Neden?”

「Çünkü daha fazlasını istiyorlardı. Daha fazla altın. Daha fazla şöhret. Daha fazla toprak.」

“……”

「Ne kadar çok sahibi olursa, açgözlülüğünü ‘kanun’ ve ‘düzen’ gibi kelimelerin arkasına o kadar çok saklar. Bunlar sadece arzunun maskeleridir.」

Evet. Yönetme konusunda eğitim almış her kral ve soylular, Ian Cherville’in sözde “girdabı”nı kısa sürede anlayacaktı. Bu, uzun süren barışı bozmak için uydurulmuş büyük bir bahane, bir mazeretten başka bir şey değildi. Bazıları bunu kınayacaktı, ama diğerleri bundan yararlanacaktı. Ganimet peşinde koşarken asil amaçlar uyduracaklardı.

Er ya da geç, bu sahte gerekçeler tek bir büyük fırtınaya dönüşecekti. Ve Ian Cherville onu beslemeye devam edecekti.

「Ve sonra, savaş durdurulamaz hale gelir. Bir kez çizgiyi aştığınızda, geri dönüş yoktur. Tek bir kişi kalana kadar herkes herkesi öldürür, kimse neden savaştığını hatırlamaz.」

“……”

「O genç kralın planı… daha çok bir iblisin planına benziyor.」

Ustama bir göz attım.

“Bunu durdurmak mümkün mü?”

Gülümsedi.

「Bir keresinde durdurmuştum.」

“…Nasıl?”

Nazik gülümsemesi sayısız gölge barındırıyordu.

「Zamanı geldiğinde sana anlatırım.」

“Öyle deme, sadece—”

「Şimdilik, önündeki işlerle ilgilen.」

Karşımda ne var?

Başımı çevirdim ve birbirlerine bağıran tüccarları gördüm, ortada ise öfkeli bir şekilde duran Audrey vardı.

O da yanımıza geldi.

“Çelik mirasçısı. Rotamızı değiştirmemiz gerekebilir.”

Nedenini sordum. O da açıkladı.

"Planladığımız yol hem Büyük Orman'ı hem de Gök Dağları'nı çevreliyor. Tehlikeli, ama Gök İmparatorluğu'na giden en güvenli yol bu. Sorun şu ki, bu iki bölgeden herhangi biri sorun çıkarırsa, bu yol kullanılamaz hale gelir."

"Ve ikisinden biri sorun çıkardı mı?"

"Orman."

O iç geçirdi.

"Yine o lanet olası yaşlı elf. Nadin'in Dünya Ağacı'nı çağırması Büyük Orman'ı öfkeye sürükledi. Ormanlar öfkelerini şarkılarla dile getiriyor. Şu anda oradan geçen elf ya da canavar ırkı olmayan herkes ölüm fermanını imzalamış olur. Beklememiz gerekecek."

“Ne kadar süre?”

“En az bir hafta.”

Bir hafta. Çok uzun.

“Başka yolu yok mu?”

“Bir tane var. Kimse onu seçmez.”

"Neden?"

"Çünkü delilik."

Yutkundu.

"Küçük sınır kasabası Cloud Garden'dan doğrudan Sky Empire'a giden bir yol var. Yerel halk ona Cloud Bridge diyor. İki saat içinde İmparatorluğa varırsın."

"Kulağa harika geliyor."

"Kulağa mükemmel geliyor çünkü onu kimin kullandığını bilmiyorsun."

Audrey bana ciddi bir şekilde baktı.

“Ejderhalar. Bu onların gökyolu.”

Ejderhalar. Bu kelimeyi duymak bile içimi heyecanlandırdı.

Gülümsedim.

“…Gidelim.”

"Gidelim mi? Ciddi misin?"

"Evet."

Elbette.

“Buraya bunun için gelmedim mi? Ejderhaları görmek için.”

Bunun için bu kadar yolu geldim.

"Gidip merhaba diyelim."